Thôi Phù nghiêng đầu nhìn ta, dường như có chút không tin: "Lần trước huynh ấy đưa bánh hải đường cho muội, còn tiện miệng nói rằng từ trước tỷ thích ăn, nghĩ là muội cũng thích ăn. Hơn nữa, lúc trò chuyện với muội, huynh ấy cứ luôn bất giác gọi nhầm, thành tên của tỷ."
"Thật ra chúng ta trông đâu có giống nhau."
Ta cười đáp: "Chắc là ta đã ở Hải Đường Uyển nhiều năm như vậy, huynh ấy quen rồi, nhất thời chưa sửa miệng thôi."
Thôi Phù "ồ" lên một tiếng, cũng không gặng hỏi thêm, chuyển sang nhắc đến chuyện khác.
"Nương gần đây đang xem xét phu gia giúp muội."
Gò má nàng hơi ửng hồng, muốn nói lại thôi.
"Nhưng muội... muội tạm thời chưa muốn xuất giá."
Nàng ngẩng đầu lên, thẹn thùng cười với ta, mang theo vài phần ngọt ngào không giấu giếm.
"Thật ra, phụ mẫu muội... chính là phụ mẫu ruột của tỷ, họ từng tìm cho muội một mối hôn sự rất tốt."
Ta giật mình kinh ngạc: "Muội đính hôn rồi ư?"
"Không không không."
Thôi Phù vội vàng xua tay.
"Vẫn chưa định đâu. Chỉ là trước khi định thân, Mục đại ca đã tòng quân ra trận. Chàng nói rằng... đợi chàng trở về, sẽ đến đăng môn cầu cưới."
Họ Mục?
Ta thầm niệm trong lòng họ này một lượt, lật tìm khắp ký ức kiếp trước, vậy mà lại chẳng tìm thấy nửa dấu vết.
Kiếp trước, trước khi Thôi Phù gả cho Lục Thương, từng có một người như thế sao?
Ta tỉ mỉ hồi tưởng, nhưng thế nào cũng không tài nào nhớ nổi.
Chỉ biết rằng cuối cùng nàng u uất mà c.h.ế.t, chưa từng nghe nhắc đến Mục đại ca nào xuất thân sa trường cả.
Lẽ nào... hắn đã gặp t.a.i n.ạ.n gì đó nên không thể trở về?
Trong lòng ta chùng xuống, ngoài mặt chỉ cười cười nói: "Vậy thì đợi hắn trở về."
Thôi Phù đỏ mặt gật đầu, lại nói thêm vài câu chuyện phiếm, liền đứng dậy cáo từ.
19
Ban đêm, mưa càng lúc càng lớn.
Tiếng sấm rền vang, chấn động đến mức khung cửa sổ cũng khẽ run lên.
Tiểu Hàn đứng dậy đi đóng cửa sổ.
Ta nằm trên giường, nghe tiếng gió mưa ngoài cửa sổ, thế nào cũng không tài nào chợp mắt được.
Đêm nay của kiếp trước, cũng là một đêm mưa gió sấm chớp thế này.
Hôm đó ta vừa hay có việc tìm Thẩm Trầm Bích.
Trong phủ lời ra tiếng vào ngày một nhiều, nói rằng ta – vị thiên kim giả này – sớm muộn gì cũng bị quét ra khỏi cửa.
Trong lòng ta hoảng sợ, muốn cầu xin hắn, nể tình huynh muội bấy lâu, có thể nào xin trước mặt hầu gia và phu nhân dăm ba câu, cho ta ở lại thêm một thời gian.
Nhưng ta vừa bước vào viện của hắn, còn chưa kịp mở lời, Thẩm Trầm Bích đã nhìn thấy ta.
Hắn như trúng d.ư.ợ.c, lẩm bẩm gọi một tiếng:
"Kiều Tự."
Ta bị trạng thái của hắn làm cho giật mình, theo bản năng lùi lại phía sau.
Nhưng hắn lại bất ngờ chộp lấy cổ tay ta, đem ta đẩy sát vào cánh cửa.
Ta muốn trốn, nhưng khoảnh khắc đó, vô số ý nghĩ cuồn cuộn trong tâm trí.
Nếu cứ thế mà rời đi, ngày mai hắn tỉnh lại, đại khái sẽ chẳng nhớ gì cả.
Ta vẫn sẽ là vị tiểu thư khuê các bất cứ lúc nào cũng có thể bị đuổi khỏi phủ.
Nhưng nếu như...
Nếu như ta không đi thì sao?
Nếu như chuyện đêm nay thành sự thật, hắn sẽ phải chịu trách nhiệm với ta.
Hầu gia và phu nhân vì muốn che đậy vết nhơ, đại khái cũng sẽ giữ ta lại.
Từ nay ta liền có danh phận, có nơi đứng chân vững vàng.
Thế là ta giằng co vài cái, liền... nửa đẩy nửa nhận.
……
20
Ta thở dài một hơi, trở mình, vùi mặt vào trong chăn gối.
May mắn thay, kiếp này ta sẽ không bám dính lấy hắn nữa.
Những ảo tưởng hão huyền của kiếp trước, cái giá phải trả bằng nửa đời cô độc và những thủ đoạn bất chấp tất cả, đủ để khiến ta đau thấu tâm can rồi.
Ta đang thầm ăn mừng trong lòng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.
Tiểu Hàn khoác áo đứng dậy ra mở cửa.
Sau đó, bèn im bặt không tiếng động.
"Tiểu Hàn?"
Ta gọi một tiếng.
Không ai đáp lời.
"Tiểu Hàn?"
Vẫn không có tiếng vọng lại.
Trong lòng thầm cảm thấy bất ổn, vừa định đứng dậy, một bóng người đã xô văng cửa phòng trong bước vào.
"Ai?"
Ta giật mình bật dậy, túm c.h.ặ.t lấy góc chăn.
Bóng người đó đứng ở cửa, khàn giọng cất lời:
"Là ta."
Sao lại là Thẩm Trầm Bích?
Trong lòng ta thắt lại, theo bản năng lùi rụt người lại: "Thế t.ử, muộn thế này rồi, có chuyện gì không?"
"Tiểu Hàn đâu?"
Hắn không trả lời, sải bước đi tới, bất ngờ cúi người, đem cả người ta ôm trọn vào lòng.
"Đừng nhúc nhích."
Giọng nói áp sát bên vành tai ta, hơi thở nóng bỏng phả vào bên cổ ta, khiến ta giật mình run lên.
Lúc này ta mới nhận ra, toàn thân hắn đều đang phát nóng.
"Thế t.ử, ngươi buông ta ra!"
Ta dùng sức đẩy hắn.
"Ngươi rời đi trước đã."
Hắn không buông tay, ngược lại còn siết c.h.ặ.t hơn chút nữa.
21
Thẩm Trầm Bích khẽ chồm người dậy, dùng đôi mắt vằn đầy tơ m.á.u nhìn chằm chằm vào ta.
"Kiều Tự, lúc nàng nói dối, ánh mắt thường không dám nhìn thẳng vào ta."
Hắn nâng tay lên, bóp lấy cằm ta, ngón cái tì ngay dưới cằm, ép buộc ta phải nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Nàng kiếp trước vì không muốn rời khỏi hầu phủ, đã dùng đủ mọi thủ đoạn. Giờ thì... ta cho phép nàng dùng lại chiêu cũ đấy."
Dùng lại chiêu cũ ư?
Kiếp trước những trừng phạt ta phải gánh chịu còn chưa đủ hay sao?
Ta giơ tay lên, giáng thẳng một cái tát thật mạnh vào mặt hắn.
Khuôn mặt Thẩm Trầm Bích bị ta đ.á.n.h lệch sang một bên.
Hắn dường như không ngờ rằng ta lại dám ra tay đ.á.n.h mình, trong lúc nhất thời khó mà tiếp nhận nổi.
Vòng tay siết c.h.ặ.t lấy eo ta, giọng nói mang theo sự cố chấp: "Ta đã có một giấc mộng."
"Trong mộng, vốn dĩ chúng ta là phu thê."
Hơi thở của hắn càng lúc càng nặng nề, giống như đang kiềm nén điều gì.
"Chẳng phải nàng không muốn rời khỏi hầu phủ sao? Ở lại trong phủ, gả cho ta, mọi thứ sẽ không thay đổi."
Ta kinh ngạc sững sờ.
Hắn cũng mơ thấy kiếp trước ư?
"Ta muốn!"
Giọng nói ta bỗng trở nên lạnh băng.
"Ta rất muốn rời khỏi hầu phủ!”