Màn hình điện thoại đen kịt sáng lên, Liên Ly nhận được một tin nhắn từ Cận Ngôn Đình.
「Không có nhà sao?」
Cô không vội trả lời ngay mà ngẩng đầu nhìn Cận Thức Việt, lịch sự từ chối: "Không làm phiền anh đâu ạ."
Cận Thức Việt nhìn cô vài giây, thu hồi tầm mắt, cúi người bước vào ghế lái.
Giữa con phố tĩnh mịch, tiếng động cơ đột ngột vang lên, sau đó chiếc xe phóng vụt đi.
Liên Ly đứng dưới đèn đường, trong lúc chờ taxi, cô mở WeChat trả lời Cận Ngôn Đình: 「Dạ không, tối nay em có hẹn với Thư Phàm.」
Cận Ngôn Đình: 「Khi nào về? Để tài xế qua đón em.」
Liên Ly: 「Dạ thôi, em cũng chưa biết khi nào mới xong nữa.」
Phía đối diện không trả lời thêm, Liên Ly rũ mắt nhìn chằm chằm vào trang trò chuyện, không kìm được mà suy nghĩ vẩn vơ.
Là anh đã hỏi dì Trương, nghe dì ấy nói cô không có nhà? Hay là anh đã đến nhà cô và phát hiện cô không có ở đó?
Liên Ly hít sâu một hơi, gạt bỏ những suy đoán.
Câu lạc bộ Quy Lệ Lam Ngạn, một trong bốn câu lạc bộ hàng đầu Kinh thành, nổi tiếng với tính riêng tư cao cấp và là nền tảng giao lưu thương mại, sở hữu không gian xa hoa theo phong cách cung đình.
Liên Ly đi taxi đến nơi vào khoảng chín giờ tối, còn khoảng ba mươi phút nữa là kết thúc buổi biểu diễn.
Câu lạc bộ hoạt động theo chế độ hội viên tư nhân, phải trải qua nhiều tầng xác minh, đủ điều kiện mới được vào.
Liên Ly trước đây từng đi cùng Cận Ngôn Đình đến đây, Cận Ngôn Đình đã dặn trợ lý Hà làm thẻ hội viên cho cô. Vì vậy, khi cô bước vào và báo tên, phục vụ kiểm tra thông tin hội viên xong, trên mặt lập tức hiện lên nụ cười nịnh nọt.
Lúc xuống xe Liên Ly đã nhắn tin cho Tiết Thư Phàm. Sau khi xác nhận danh tính, cô đứng ở hành lang, một phục vụ mặc đồng phục bước tới đúng lúc.
"Liên tiểu thư phải không ạ? Bùi tổng bảo tôi dẫn cô vào."
Bùi tổng chắc hẳn là đang chỉ Bùi Thanh Tịch.
"Vâng, cảm ơn anh."
Liên Ly đi theo phục vụ băng qua đại sảnh, đi đến cửa phụ và lên thang máy VIP.
Khoảnh khắc cửa thang máy mở ra, cô liền bị chấn động bởi bầu không khí cuồng nhiệt ập đến.
Khoảng hai ba mươi nam thanh nữ tú mặc đồ hiệu, không quá nhiều nhưng cũng chẳng ít, họ đang đung đưa, nhảy múa theo người trên sân khấu, chìm đắm trong tiếng reo hò dưới ánh đèn nhấp nháy xen kẽ. Liên Ly loáng thoáng nhận ra vài gương mặt quen thuộc trong ánh sáng chớp tắt.
Đều là những thiên kim, công t.ử có m.á.u mặt ở đất Thủ đô, thân thế nếu không phải từ các gia tộc lâu đời (Old Money) thì cũng là tầng lớp mới giàu (New Rich).
Liên Ly thuận theo ánh mắt của họ nhìn về phía sân khấu được dàn dựng công phu. Khoảng cách hơi xa nên cô nhìn không rõ, chỉ có thể phác họa thô sơ đường nét của các thành viên ban nhạc trong ánh đèn xanh lam và vàng rực rỡ: tay keyboard, tay bass, tay trống... và ở trung tâm sân khấu là giọng ca chính với khí trường áp đảo.
Bad Jaws chủ yếu chơi nhạc Light Rock, kết hợp giữa yếu tố âm nhạc phương Đông và phương Tây, không khí rất rực lửa nhưng không hề ồn ào hỗn loạn.
"Liên tiểu thư, bên này ạ!" Phục vụ thấy Liên Ly đứng sững tại chỗ không nhúc nhích, bèn lên giọng gọi cô, ra hiệu đi lên lầu.
Lối dẫn lên các phòng bao (phòng VIP) trên lầu là cầu thang xoắn ốc. Liên Ly đi theo phục vụ lên tầng trên.
Phòng bao ở đây còn lớn hơn cả phòng ở quán bar STAR.
Tiết Thư Phàm đang chơi xúc xắc, thấy Liên Ly liền lập tức đứng dậy, tiến tới nắm lấy cánh tay cô:
"Cậu đến rồi đấy à, không đến nữa là tớ định đi bắt cóc cậu về đây luôn đấy."
Liên Ly đùa lại: "Thế là tớ đến sớm rồi, lẽ ra tớ nên đến muộn chút nữa, đợi cậu đi bắt cóc."
Trong số những người ngồi trên sofa, có vài người Liên Ly đã từng gặp, ví dụ như Chung Dương và Bùi Thanh Tịch.
"Em gái Ly à, lâu rồi không gặp." Chung Dương nhiệt tình chào hỏi.
Liên Ly ngồi xuống sofa, mỉm cười chào lại họ.
Chung Dương là người hay chữ, cứ kéo Liên Ly hỏi han không ngớt.
Bùi Thanh Tịch điềm nhiên xen vào: "Buổi biểu diễn sắp kết thúc rồi, nếu muốn xem thì bây giờ phải đi ngay thôi."
Liên Ly gật đầu, uống hai ngụm trà rồi cùng Tiết Thư Phàm ra ngoài đại sảnh, hòa mình vào không khí náo nhiệt.
Trong đám đông ồn ào, họ nhìn chằm chằm vào giọng ca chính của ban nhạc.
"Giọng ca chính cao ráo thật đấy, da dẻ trắng trẻo, tóc còn nhuộm light xanh dương, đúng là 'tiểu thịt tươi' mà." Tiết Thư Phàm ghé sát tai Liên Ly nói lớn.
Tiếng của Tiết Thư Phàm rất lớn, nhưng tiếng hét của đám đông còn lớn hơn, so ra thì tai Liên Ly không phải chịu khổ. Cô tán thành: "Đúng là gu của cậu rồi!"
Tiết Thư Phàm cười hớn hở: "Thế thì còn gì bằng nữa!"
Cô ấy nhún nhảy theo nhịp nhạc sôi động, đột nhiên nói: "Ê, nhìn tuổi anh ta hình như không lớn hơn cậu bao nhiêu đâu, hay là cậu cân nhắc anh ta thử xem? Chênh lệch tuổi tác quá nhiều sẽ dễ dẫn đến 'lực bất tòng tâm' đấy. Đàn ông ấy mà, độ tuổi hai mươi là thời kỳ đỉnh cao, sau đó là dốc đứng đi xuống thôi."
Tiết Thư Phàm nói chắc như đinh đóng cột, Liên Ly đưa tay nhéo vào vòng eo thon của cô bạn.
Tiết Thư Phàm kêu lên quái gở: "Sao thế, tớ nói sai à? Có cơ sở khoa học cả đấy, không tin cậu cứ đi tra tài liệu mà xem. Mấy cô gái trẻ dễ nảy sinh tâm lý sùng bái với đàn ông lớn tuổi... Thôi được rồi, tớ không nói nữa, không nói nữa. Bạn tốt là phải nhìn cậu nhảy vào hố lửa, 'hỏa hỏa hỏa' (chúc mừng) luôn."
Liên Ly nghe mà cũng phải bật cười.
...
Buổi biểu diễn kết thúc, Liên Ly và Tiết Thư Phàm khoác tay nhau trở về phòng bao.
Đến cửa, Tiết Thư Phàm bỗng dừng bước, nói: "Tớ đi vệ sinh một chút, cậu vào trước đi."
"Không sao chứ?"
"Không sao, 'nỗi buồn' đột xuất thôi."
Liên Ly vào phòng bao, đi về phía khu vực yên tĩnh, phát hiện chỗ sofa cô vừa ngồi đã có người.
Lại gần nhìn kỹ, cô mới nhận ra người đó là Cận Thức Việt.
Cổ áo sơ mi của anh hơi mở, ánh sáng rực rỡ len lỏi vào, để lộ một đoạn xương quai hàm, nửa còn lại ẩn khuất trong bóng tối dưới cổ áo.
Tản mạn và gợi cảm.
Không biết người bên cạnh nói gì với anh, anh khẽ nghiêng đầu, cười ngắn một tiếng.
Cái nghiêng đầu này vừa vặn chạm phải ánh mắt của Liên Ly. Thần sắc Cận Thức Việt không chút gợn sóng, chỉ có ngón tay dài đặt trên tay vịn sofa gõ nhẹ rụng tàn t.h.u.ố.c.
Liên Ly lướt nhìn những hạt tàn t.h.u.ố.c rơi xuống, bình thản thu hồi tầm mắt như không có chuyện gì.
"Em gái Ly về rồi, muốn uống gì không?" Chung Dương đứng dậy, nhường chỗ cho cô.
Bùi Thanh Tịch bảo phục vụ mang rượu trái cây nồng độ thấp đến, rót một ly đặt lên bàn trước mặt Liên Ly.
Liên Ly không hề tỏ ra lúng túng, cô ngồi xuống một cách tự nhiên, thỉnh thoảng mới góp vài lời.
Khoảng mười lăm phút sau Tiết Thư Phàm mới quay lại, còn dẫn theo một chàng trai có mái tóc nhuộm light xanh dương.
Chính là giọng ca chính của ban nhạc Bad Jaws.
Tên thật là gì thì... Liên Ly không nhớ.
Cô đại khái là một "fan giả trân".
Chàng ca sĩ chính có vẻ ngoài tuấn tú, trắng trẻo, cất tiếng nói trong trẻo: "Anh!"
Tiếng "anh" này là gọi Cận Thức Việt.
Ánh mắt Liên Ly thoáng qua vẻ kinh ngạc, cô nhìn qua lại giữa Cận Thức Việt và chàng ca sĩ. Cận Thức Việt chỉ thản nhiên liếc nhìn anh ta một cái.
"Em gái, để anh giới thiệu cho em." Chung Dương nói với Liên Ly, "Đây là tiểu công t.ử nhà họ Đoạn, Đoạn Dục."
Đoạn Dục nói: "Đừng có chỉ giới thiệu tôi với em gái chứ, cũng phải giới thiệu em gái cho tôi nữa. Anh có cô em gái xinh đẹp thế này từ bao giờ vậy?"
"Liên Ly, không chỉ là em gái của tôi, mà còn là em gái của Việt gia, cậu bớt nảy sinh ý đồ xấu đi." Chung Dương cảnh cáo liếc anh ta một cái.
Đoạn Dục bất lực, đưa ngón tay quẹt mũi: "Tôi thì có ý đồ xấu gì được chứ, oan quá."
Tiết Thư Phàm ngồi xuống cạnh Liên Ly, Liên Ly nói khẽ: "Tớ cứ tưởng cậu đi cùng anh ta."
"Đi cùng mà. Tình cờ gặp ở cửa nhà vệ sinh nên cùng qua đây luôn." Tiết Thư Phàm cười nói.
Liên Ly cười trêu cô bạn thích dùng từ ngữ văn hoa.
Một nhóm người uống rượu vui chơi, người một câu ta một câu trò chuyện phiếm, Liên Ly vốn không định nghe, nhưng lại bắt được một thông tin quan trọng.
—— Đoạn Dục là em trai của Đoạn Thi Thanh.
Trong bầu không khí náo nhiệt, đột nhiên có người mở miệng hỏi: "Đoạn Dục, chị của cậu về nước rồi phải không?"
Mọi người cảm thấy câu chuyện này có chút nhạy cảm, bầu không khí bỗng chốc yên tĩnh lạ thường.