Ngày trượt tuyết hôm đó và hôm sau Liên Ly chưa thấy gì, nhưng đến ngày thứ ba, cô bắt đầu đau lưng mỏi gối.
Phải mất mấy ngày cơ thể mới khôi phục bình thường.
Trở về ký túc xá trường, lúc trèo lên giường, Thương Lệnh Ngữ phát hiện cô có vẻ khác lạ nên lên tiếng quan tâm.
Ba người bạn cùng phòng của Liên Ly, ngoài Thẩm Hoài Ninh và Thương Lệnh Ngữ ra, còn có Mạnh Ý — một phú nhị đại.
"Nhà họ Thẩm sụp đổ, Thẩm Hoài Ninh đi du học sớm rồi, đồ đạc dọn sạch cả, chắc không quay lại ở nữa đâu." Thương Lệnh Ngữ chỉ vào bàn học và giường trống không của Thẩm Hoài Ninh, giọng điệu chán nản, "Trước đây vốn dĩ còn có Mạnh Ý, kết quả là cách đây không lâu cậu ấy có bạn trai, dọn ra ngoài sống chung luôn rồi."
Liên Ly ngồi trên ghế, mở máy tính xem tài liệu, chuẩn bị cho thiết kế tốt nghiệp: "Tiến độ xét tuyển thẳng của cậu thế nào rồi?"
"Tám chín phần mười rồi." Giường của Thương Lệnh Ngữ ở đối diện Liên Ly, cô ấy quay đầu liếc nhìn máy tính của Liên Ly, "Cậu cứ lấy đại một bài luận văn từng đăng trước đây làm thiết kế tốt nghiệp là được mà, việc gì phải tốn nhiều thời gian thế."
Những ngón tay thon dài của Liên Ly nhẹ nhàng gõ phím: "Giáo sư Lục khá nghiêm khắc."
Thương Lệnh Ngữ tuy không cùng chuyên ngành nhưng cũng biết đến danh tiếng lẫy lừng của Lục Huy Nhĩ.
Cô ấy lắc đầu, trịnh trọng nói: "Chị em, cố lên."
Liên Ly mỉm cười, tiếp tục nhìn màn hình.
Máy tính đang đăng nhập WeChat, hiển thị hơn mười tin nhắn chưa đọc, Liên Ly tò mò nhấn vào kiểm tra.
Chung Dương đã kéo cô vào một cái nhóm, trong đó có hơn mười người, nhìn thành viên thì có lẽ đều là người trong vòng tròn của họ.
Trưởng nhóm Chung Dương @ cô: 「@1 @Nhị, anh Việt, Ly muội, hai người đang điểm danh trên WeChat đấy à.」
Tiết Thư Phàm giải đáp: 「Ly Ly sinh vào tháng Hai, chữ Nhị (贰) là cách viết số 2 bằng chữ in hoa trên nhân dân tệ.」
Chung Dương: 「Hóa ra là vậy, thế để tôi đi đổi thành số Ba (叁)!」
Tiết Thư Phàm: 「Cậu sinh tháng Ba à?」
Chung Dương: 「Không phải.」
Tiết Thư Phàm: 「Thế cậu chen vào làm gì, đúng là chân gỗ, khinh-thường.jpg」
Sau đó, họ bắt đầu đấu khẩu với nhau trong nhóm.
Nếu Chung Dương không nói, Liên Ly cũng chưa phát hiện ra biệt danh WeChat của Cận Thức Việt và cô đọc nối lại với nhau trông giống như đang đếm số thật.
"Nghe nói bạn trai Mạnh Ý có người nhà làm việc ở Viện kiểm sát, bối cảnh rất mạnh, ngay cả tên công t.ử bột Triệu Lập Tranh gặp cũng phải kiêng dè vài phần." Thương Lệnh Ngữ vừa lướt điện thoại vừa hóng hớt, "Liên Ly, cậu biết là ai không?"
"Không biết." Liên Ly chỉ biết Mạnh Ý kiên trì theo đuổi một người hơn hai năm trời, nhưng đối phương là ai thì cô không có hứng thú tìm hiểu.
Thương Lệnh Ngữ: "Lần trước mình gặp Mạnh Ý ở quầy chuyên doanh trong trung tâm thương mại, thấy cậu ấy xách hai chiếc Hermes mẫu mới, tiện miệng hỏi thăm thì thấy ý định của cậu ấy là tốt nghiệp xong sẽ kết hôn."
Đến tuổi hợp pháp, kết hôn cũng không có gì lạ.
"Này Liên Ly, cậu thích kiểu đàn ông thế nào? Kiểu như đại công t.ử nhà họ Cận à?" Thương Lệnh Ngữ tò mò hỏi, cô ấy không có ý xấu, đơn thuần chỉ là một "tổng đài hóng hớt" di động.
Nhắc đến Cận Ngôn Đình, mười đầu ngón tay đang gõ phím của Liên Ly khựng lại ba giây, trầm ngâm một lát rồi nói: "Chuyện yêu đương này khó nói lắm, tùy cảm giác thôi. Còn cậu, cậu thích kiểu người thế nào?"
"Mình thích kiểu tổng tài bá đạo ấy, giống như trong tiểu thuyết, ban ngày thì cao lãnh cấm d.ụ.c, ban đêm thì hoang dại như sói." Thương Lệnh Ngữ mộng mơ.
Liên Ly gật đầu: "Cậu thích kiểu trong ngoài bất nhất."
"Đúng đúng." Thương Lệnh Ngữ cười vô tư, lại hỏi, "Nhưng mà cậu thật sự chưa từng nghĩ sau này tìm một người chồng thế nào sao?"
"Có nghĩ tới." Liên Ly nói.
"Tìm người thế nào?" Thương Lệnh Ngữ hào hứng truy hỏi.
Liên Ly nghiêm túc: "Tìm một viện dưỡng lão thật tốt."
Thương Lệnh Ngữ bật cười, hiện rõ hai lúm đồng tiền: "Thế thì cậu có thể sang ngành chăm sóc sức khỏe tìm hiểu thực tế trước đi."
Liên Ly mỉm cười: "Cũng có thể đấy."
Ngồi lâu, Liên Ly đứng dậy vận động tứ chi cho m.á.u lưu thông. Ánh mắt cô lướt qua hàng sách trên bàn, có một cuốn tên là Chim Họa Mi.
Chiếc điện thoại đang sạc trên bàn đổ chuông. Là Cận Ngôn Đình gọi.
Liên Ly rút dây sạc, bắt máy: "Anh."
"Tiểu Ly, em đang ở đâu?" Giọng anh vẫn luôn là kiểu trầm ấm nho nhã, nghe như chứa chan tình cảm khiến người ta chìm đắm, nhưng dường như cũng chẳng có nhiệt độ, mang đầy cảm giác xa cách.
"Hôm nay em không đến dàn nhạc, về trường làm đề tài giáo sư Lục giao." Liên Ly kể rõ.
Đầu dây bên kia rất yên tĩnh, chắc anh đang ở văn phòng: "Bao giờ thì xong?"
"Chắc là chiều ạ." Liên Ly nói, "Trước giờ cơm tối có thể về."
"Tối nay qua chỗ anh, tài xế sẽ đến đón em." Cận Ngôn Đình nói.
Liên Ly ngẩn người hai giây mới đáp: "Vâng."
Trước khi rời ký túc xá, Liên Ly tiện tay nhét cuốn Chim Họa Mi vào túi mang đi.
Kiến trúc Đại học Kinh Đô mang nét cổ kính, tuyết trắng phủ trên lầu đỏ, hồ Vị Danh cũng một màu trắng xóa, bên bờ có uyên ương và thiên nga đen bơi lội.
Liên Ly đi qua con đường nhỏ u tĩnh, ra đến cổng trường bề thế, bác tài xế Cận Ngôn Đình cử đến đã đợi sẵn từ lâu.
Đúng lúc giờ cao điểm, quãng đường từ trường đến Vạn Di Hoa Phủ mất thêm nửa tiếng so với bình thường, Liên Ly tựa vào lưng ghế ngủ thiếp đi một lát.
Lúc tỉnh lại vẫn chưa tới nơi, cô buồn chán mở điện thoại, nhóm WeChat nhỏ không biết từ lúc nào lại có thêm hơn hai mươi tin nhắn chưa đọc.
Liên Ly nhấn vào lướt xem từng tin một, sau đó lại xem danh sách thành viên nhóm một lần nữa.
Cô nhìn cái ảnh đại diện giống hệt hố đen kia, đầu ngón tay chậm rãi nhấn vào.
Vòng bạn bè không chặn người lạ, nhưng chẳng có lấy một dòng trạng thái nào. Ảnh bìa vòng bạn bè là cảnh đường chân trời hoàng hôn chụp từ trên cao, bầu trời rực rỡ sắc vàng cam, tráng lệ và rất đẹp.
Lướt điện thoại thời gian trôi nhanh, khi đến Vạn Di Hoa Phủ, trời bắt đầu lất phất tuyết, bông tuyết không lớn lắm nhưng cũng không nhỏ.
Liên Ly che ô xuống xe, một tay đút túi áo khoác dạ, đi về phía khu biệt thự liền kề.
Trời sụp tối, không khí mang màu xanh thẫm nhạt nhòa, những chiếc xe sang ra vào Vạn Di Hoa Phủ vương chút tuyết trắng.
Mùa đông giá lạnh, tuyết giống như muối của mùa đông, khiến mọi thứ trở nên sống động.
Khi Liên Ly đi ngang qua khu vườn lớn của Hoa Phủ, xuyên qua màn tuyết rơi, cô nhìn thấy một bóng dáng cao ráo, dứt khoát. Người đó mặc áo đen quần đen, vóc dáng cao chân dài nổi bật, khí chất vô cùng đặc biệt.
Trong sự đặc biệt đó còn mang chút quen thuộc.
Liên Ly định thần nhìn kỹ.
Cận Thức Việt đang đứng thong dong, hai tay đút túi quần, tư thế lười nhác.
Trong tiết trời dưới 0 độ, anh chỉ mặc áo sơ mi và quần dài đơn giản, không có thêm bất kỳ đồ giữ ấm nào, trông có vẻ hơi cô độc và vắng lặng.
Thật chịu lạnh giỏi.
Liên Ly mặc bao nhiêu lớp áo vẫn thấy lạnh.
Con ch.ó Ngao Tây Tạng to lớn phủ phục bên chân Cận Thức Việt, một người một ch.ó đối diện với một người một ch.ó phiên bản thu nhỏ.
Cậu bé mặc áo lông vũ dày cộp, thân hình tròn ủng, ngẩng đầu nhìn Cận Thức Việt với vẻ sợ sệt.
Con ch.ó nhỏ của cậu bé cũng sợ sệt nhìn con ch.ó lớn của Cận Thức Việt.
Chứng kiến cảnh này, Liên Ly chợt hiểu ra.
Đại thiếu gia cậy thế h.i.ế.p người, ch.ó của anh ta cậy thế h.i.ế.p ch.ó.
Cận Thức Việt phát hiện ra cô, nghiêng đầu liếc nhìn: "Đứng đó xem náo nhiệt cái gì, qua đây bảo vệ tôi."
Liên Ly: ... Bảo vệ ai cơ?