Cận phu nhân sai người gửi một thùng cua hoàng đế qua, người giúp việc chế biến thành nhiều món rồi trang trí đẹp mắt.
Liên Ly đi tới bàn ăn nhìn qua: chân cua hấp, trứng hấp mai cua, cháo hải sản... sắc hương vị đều đủ cả. Tâm trạng m.ô.n.g lung như sương mù của cô ngay lập tức bị quét sạch.
Hà Thụ kết thúc công việc liền tan sở về nhà với vợ. Vợ anh là bạn học thời đại học, hai người được coi là kết hôn sớm, vừa đủ tuổi pháp định là đi đăng ký ngay. Sau đó Hà Thụ ra nước ngoài du học, vợ anh làm việc trong nước, hai người xa cách mấy năm trời. Hiện tại tình cảm ổn định, đang cân nhắc hai năm nữa sẽ có con.
Lúc ăn tối, Liên Ly cúi đầu, bỗng nhớ lại chuyện Thương Lệnh Ngữ nói Mạnh Ý sắp kết hôn.
Cô chậm rãi húp cháo hải sản. Cận Ngôn Đình ngước mắt nhìn bộ dạng mất tập trung của cô, hỏi: "Gặp chuyện gì sao?"
Liên Ly hoàn hồn, lắc đầu: "Không có ạ."
Ánh mắt sâu thẳm của Cận Ngôn Đình rơi trên gương mặt cô ba giây, sau đó đặt phần thịt cua đã bóc sẵn vào đĩa đưa đến trước mặt cô.
"Món cua em thích đấy, ăn nhiều một chút."
"Vâng ạ." Liên Ly đáp.
Đúng lúc đó, người giúp việc đi vào phòng ăn, cúi đầu nói: "Thưa ngài, Nhị công t.ử qua chơi ạ."
Thần sắc Cận Ngôn Đình không chút gợn sóng, chỉ khẽ gật đầu, dường như đã quá quen với hành vi tùy hứng của Cận Thức Việt.
Động tác bóc cua của Liên Ly khựng lại một chút. Cô ngẩng đầu nhìn về phía cửa phòng ăn.
Cận Thức Việt xỏ dép lê, một tay đút túi quần, tay kia xách hai vò rượu. Bước chân anh thong dong, toát ra vẻ lười nhác từ trong xương tủy.
Cận Ngôn Đình chỉ nhìn một cái rồi dặn người giúp việc lấy thêm bát đũa và ly rượu.
"Đại ca, ăn cơm sao không gọi em?" Cận Thức Việt đặt hai vò rượu lên bàn. Vỏ vò màu đỏ thẫm, nắp vò quấn nút thắt làm từ lá trúc đan hình bán nguyệt.
"Chú tự mình mò tới rồi, còn cần tôi gọi sao?" Gương mặt vốn không rõ cảm xúc của Cận Ngôn Đình thoáng hiện nét cười.
"Em mà không tới, anh lấy đâu ra rượu ngon mà uống?" Đôi bàn tay thon dài hoàn mỹ của Cận Thức Việt hơi dùng lực, nắp vò đã bị anh cạy ra.
Mùi hương đặc trưng của rượu lâu năm dần tỏa ra. Liên Ly ngồi cách anh bốn chỗ mà vẫn ngửi thấy hương rượu nồng nàn, thuần hậu.
Cánh mũi cô khẽ động đậy, không nhịn được mà nuốt nước miếng một cái.
Cận Ngôn Đình nhếch môi, cười nhạt nói: "Đây là tác phẩm cuối cùng trước khi rửa tay gác kiếm của lão sư phụ họ Mân. Đúng là uống một vò là mất một vò."
Người giúp việc bày xong bộ đồ ăn mới, đưa ly rượu lên. Cận Thức Việt xách vò rượu, dòng chất lỏng chảy ra từ miệng vò như một thác nước nhỏ đổ xuống.
Liên Ly đặt đũa xuống, nghiêng đầu nhìn qua.
Cận Thức Việt vẫn mặc áo trắng quần đen, ống tay hơi kéo lên để lộ cổ tay cứng cáp và những đường gân xanh ẩn hiện trên mu bàn tay trắng lạnh.
Động tác mở vò và rót rượu của anh vừa dứt khoát vừa tao nhã, mang theo cảm giác sức mạnh đầy hoang dại.
Cận Thức Việt có lẽ đã nhận ra, anh khẽ nâng mí mắt, quét nhìn cô một cái.
Anh không dừng lại lâu, Liên Ly chỉ coi giây phút chạm mắt đó là ảo giác.
"Hai ly là đủ rồi, Tiểu Ly không uống rượu." Cận Ngôn Đình ngăn Cận Thức Việt rót ly thứ ba.
Cận Thức Việt ngước mắt, liếc nhìn Liên Ly, giọng điệu bất cần: "Chưa thành niên à? Trông không giống lắm, lớn lên khá là phổng phao đấy."
Liên Ly: "..."
Rõ ràng là biết rồi còn hỏi. Anh rõ ràng đã xem chứng minh thư của cô, sao có thể không biết cô đã thành niên hay chưa.
Cận Ngôn Đình không giải thích về tuổi tác, chỉ nói: "Rượu không tốt cho sức khỏe con gái."
Cận Thức Việt "tặc" một lưỡi, thong thả ngồi xuống.
Liên Ly ngồi bên cạnh Cận Ngôn Đình, cúi đầu húp cháo. Cận Ngôn Đình gắp chân cua đã bóc sẵn vào đĩa cho cô.
"Cảm ơn anh." Lúc Liên Ly ngẩng đầu cảm ơn, dư quang liếc trộm Cận Thức Việt ở phía đối diện, người sau mặt đầy vẻ thờ ơ, chân mày hiện rõ sự bất cần.
Liên Ly lặng lẽ ăn, Cận Thức Việt và Cận Ngôn Đình thỉnh thoảng trò chuyện vài câu. Đề tài cơ bản xoay quanh tập đoàn Thịnh Kinh, tình hình các căn cứ quân sự, như động cơ hàng không, thông tin hóa quốc phòng... Liên Ly không hiểu, chỉ nghe được đại khái.
Cô cũng không quá rõ tình hình cụ thể của nhà họ Cận. Chỉ biết nhà họ Cận là tài phiệt hàng đầu, bối cảnh gia tộc khổng lồ, nhân sự phức tạp, hội tụ cả quân đội, chính trị và kinh doanh.
Các gia tộc khác vừa dựa dẫm vào nhà họ Cận, e dè nhà họ Cận, lại vừa căm ghét nhà họ Cận.
Thành phố Kinh Đô phồn hoa này gắn kết c.h.ặ.t chẽ với quyền lực, nhưng Kinh Đô không đồng nghĩa với quyền lực, và quyền lực cũng không đồng nghĩa với việc không có tình người.
Ít nhất trong nhận thức của Liên Ly, Kinh Đô có tình người, và người Kinh Đô cũng rất nhiệt tình.
Ví dụ như Tiết Thư Phàm, chị ấy rất sảng khoái và nhiệt tình.
Dùng xong bữa tối, Liên Ly quấn chiếc khăn choàng cashmere màu xanh ngồi trên sofa xem tivi.
Cận Ngôn Đình ném một hộp xì gà cho Cận Thức Việt.
Cận Thức Việt thong dong đón lấy, lấy một điếu ngậm nơi khóe môi.
Tiếng ma sát của bánh xe bật lửa vang lên, ngọn lửa màu xanh lam nhanh ch.óng vọt lên.
Liên Ly cảm thấy có một ánh nhìn rơi trên người mình, cô quay sang, xuyên qua làn khói mỏng, đối mắt với Cận Thức Việt.
Vài giây sau, Liên Ly chủ động dời mắt đi trước.
Cận Ngôn Đình rít một hơi t.h.u.ố.c, nhớ tới lời Hà Thụ nói thiên kim nhà họ Thẩm là Thẩm Hoài Ninh đang thực tập tại tập đoàn, cô ấy dường như là bạn học của Liên Ly.
Anh bình tĩnh hỏi: "Tốt nghiệp xong em muốn đi thực tập ở đâu?"
Liên Ly thành thật trả lời: "Em chưa cân nhắc, dự định học kỳ sau mới đi thực tập ạ."
Nếu cô đề cập đến việc vào tập đoàn Thịnh Kinh, Cận Ngôn Đình chắc chắn có thể sắp xếp, nhưng cô không muốn đi.
Sắp tốt nghiệp, Liên Ly vẫn còn chút mờ mịt về tương lai của mình. Điều duy nhất cô xác định là cô phải ở lại đây để tìm mẹ.
Thời gian không còn sớm, Cận Ngôn Đình dặn tài xế đưa Liên Ly về.
Liên Ly đứng dậy, quay đầu nhìn Cận Thức Việt đang lười biếng vùi mình trên sofa, suy nghĩ hai giây rồi quyết định không lấy lại chiếc ô kia nữa.
Về đến nhà, sau khi tắm rửa, Liên Ly lấy đồ trong túi ra, bao gồm cả cuốn sách đó. Trước đây đã đọc qua một lần, giờ quên gần hết nên cô cầm lên đọc lại.
Đọc được một lát, cô ngáp một cái, cầm điện thoại lên lướt tin nhắn chưa đọc.
Trong nhóm nhỏ, mọi người đang thảo luận tết Dương lịch đi đâu chơi. Mỗi người một ý kiến, bàn bạc hồi lâu, Chung Dương chốt đi cưỡi ngựa ở ngoại ô. Sau đó, đám bạn lại đưa ra đủ loại lý do không thể tham gia.
Chung Dương: 「Văn Tri Hành, đừng nói với tôi tết Dương lịch cậu phải đi công tác nhé, rốt cuộc là công việc gì mà tết cũng phải làm hả!」
Văn Tri Hành: 「Hộ tống bạn gái.」
Chung Dương: 「???」
Chung Dương: 「Cậu có bạn gái từ bao giờ thế?」
Bùi Thanh Tịch, người quanh năm không bao giờ "lặn lội" trong nhóm, phá lệ trả lời: 「Cũng gần một năm rồi.」
Tiết Thư Phàm vừa từ phòng thí nghiệm về nhà thắc mắc: 「Sao cậu lại rõ thời gian hẹn hò của Văn Tri Hành thế?」
Bùi Thanh Tịch: 「Cậu ta đưa bạn gái ra nước ngoài chơi, tôi vô tình bắt gặp thôi.」
Tiết Thư Phàm có chút đắc ý: 「Vậy cậu chắc chắn không biết bạn gái cậu ta là ai.」
Chung Dương điên cuồng gửi mấy cái sticker: 「Mọi người đều biết hết à?」
Những người khác trong nhóm phụ họa nói không biết, cầu xin tiết lộ.
Liên Ly không quen Văn Tri Hành, cũng không tò mò về chuyện đời tư của anh ta, đang định buông điện thoại xuống tắt đèn đi ngủ.
Tiết Thư Phàm gửi một tin nhắn mới vào nhóm: 「Ly Ly cũng biết người đó là ai đấy.」
Liên Ly nhìn chằm chằm câu nói này, sững sờ.
Cô biết? Sao chính cô lại không biết là mình biết nhỉ?
(Hết chương)