“Thẩm Tinh Hà, anh nghĩ em chưa từng thử sao?”
“Lúc sửa nhà, em đã uyển chuyển.”
“Đám cưới, em cũng đã uyển chuyển.”
“Hôm nay, ngay trước mặt tất cả họ hàng, bà dùng việc không uống trà để ép em đồng ý nộp gần như toàn bộ thu nhập.”
“Bà có để cho em chỗ để nói chuyện uyển chuyển không?”
Thẩm Tinh Hà bị hỏi tới không nói được gì, bực bội vò tóc:
“Nhưng em cũng không thể nói như vậy!”
“Nào là công chứng tài sản, nào là chuyển ra ngoài ở, chẳng phải em đang công khai phân chia ranh giới với bà sao?”
“Mẹ anh là người mạnh mẽ, thích lo chuyện, em nhường bà một chút, dỗ bà một chút thì chẳng phải sẽ không có chuyện gì sao?”
“Dù sao bà cũng là mẹ anh, nuôi anh lớn không dễ!”
“Bà nuôi anh lớn không dễ, cho nên em đáng phải hy sinh toàn bộ sự độc lập, toàn bộ lòng tự trọng để lấp đầy ham muốn kiểm soát của bà sao?”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Thẩm Tinh Hà, chúng ta kết hôn, không phải em bán mình cho nhà họ Thẩm.”
“Em cần một người chồng.”
“Không phải một người hòa giải lúc nào cũng yêu cầu em ‘nhường một chút’, ‘dỗ một chút’.”
“Hôm nay lúc mẹ anh ép em lựa chọn mà anh im lặng, anh có nghĩ tới em không?”
“Có nghĩ tới tương lai gia đình nhỏ của chúng ta không?”
Mặt Thẩm Tinh Hà xám ngoét.
“Anh… anh không biết phải làm thế nào…”
“Các em đừng ép anh…”
“Không ai ép anh.”
Tôi đứng dậy.
“Là chính anh đang lựa chọn, chỉ là anh không dám thừa nhận.”
“Em về căn hộ trước.”
“Anh chăm sóc mẹ anh cho tốt.”
Tôi cầm túi lên.
Trước khi mở cửa, tôi dừng lại:
“Tinh Hà, anh suy nghĩ cho kỹ.”
“Cuộc hôn nhân mà anh muốn rốt cuộc là gì.”
“Nghĩ kỹ rồi thì tới tìm em.”
“Hoặc anh cũng có thể tiếp tục chọn cách không làm tổn thương mẹ anh, cho dù cách đó chắc chắn làm tổn thương em và cuộc hôn nhân của chúng ta.”
Tôi trở về căn hộ của mình.
Điện thoại rất nhanh nhận được tin nhắn của Thẩm Tinh Hà:
“Tri Thu, huyết áp mẹ tăng cao, uống t.h.u.ố.c xong vừa ngủ. Chuyện hôm nay… chúng ta đều bình tĩnh một chút. Anh yêu em, đừng rời bỏ anh.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy, trong lòng không có chút gợn sóng.
Yêu?
Trước hết lần này tới lần khác yêu cầu “nhường một chút” và sự im lặng ở những thời khắc quan trọng, chữ ấy trở nên quá yếu ớt.
Tôi không trả lời.
Mấy ngày tiếp theo, Chu Huệ Lan không liên lạc với tôi.
Thẩm Tinh Hà mỗi ngày gửi vài câu hỏi han, nhưng tuyệt nhiên không nhắc mâu thuẫn cốt lõi.
Tôi vẫn đi làm như thường.
Thê Vân Hoạch định là công ty tôi cùng bạn đại học Lâm Vi hợp tác thành lập, mấy năm gần đây phát triển khá tốt.
Lâm Vi là một cô gái Bắc Kinh thẳng tính, rất nhanh nhận ra tâm trạng tôi không ổn.
Giờ nghỉ trưa, cô ấy kéo tôi xuống quán cà phê.
“Chuyện gì vậy? Mới cưới mà trên mặt cậu viết rõ ‘người lạ chớ gần’.”
Tôi kể sơ qua chuyện ngày kính trà.
Nghe xong, Lâm Vi dựng ngược lông mày:
“Thời đại nào rồi còn chơi trò mẹ chồng lập quy củ thu hết thu nhập con dâu?”
“Còn 960.000 tệ?”
“Còn Thẩm Tinh Hà nhà cậu nữa, anh ta cứ đứng nhìn mẹ mình bắt nạt cậu như thế?”
“Anh ấy chỉ là…”
Tôi định biện hộ nhưng không tìm được từ.
“Chỉ là đồ bám mẹ!”
Lâm Vi nói thẳng.
“Tri Thu, chuyện này cậu phải cứng rắn tới cùng.”
“Đây không phải vấn đề tiền bạc, mà là vấn đề ranh giới.”
“Hôm nay cậu để bà ấy lấy tiền, ngày mai bà ấy sẽ muốn quyết định cậu có sinh con không, sinh thế nào, nuôi thế nào.”
“Thỏa thuận trước hôn nhân đã ký, đã công chứng thì giữ cho kỹ.”
“Còn Thẩm Tinh Hà, cậu phải cho anh ta lựa chọn.”
“Hoặc thật sự trưởng thành, đứng ra bảo vệ gia đình nhỏ.”
“Hoặc cậu phải cân nhắc cuộc hôn nhân này có nên tiếp tục hay không.”
Lời của Lâm Vi khiến tôi suy nghĩ rất lâu.
Tan làm về nhà, tôi bất ngờ thấy một chiếc vali quen thuộc đặt ở lối vào.
Thẩm Tinh Hà đứng dậy khỏi sofa.
“Tri Thu, anh chuyển tới rồi.”
“Bên mẹ, anh nói bọn mình cần không gian riêng của hai vợ chồng.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Mẹ đồng ý?”
“…Không đồng ý.”
“Bọn anh cãi nhau một trận.”
“Nhưng anh vẫn kiên trì.”
Anh bước tới định ôm tôi, tôi nhẹ nhàng né đi.
“Tri Thu, anh biết hôm đó anh làm không tốt.”
“Anh quá sợ mẹ xảy ra chuyện.”
“Nhưng anh thật sự yêu em, anh không muốn mất em.”
“Cho anh chút thời gian.”
“Anh sẽ xử lý ổn thỏa.”
Tôi mềm lòng đôi chút.
Có lẽ anh thật sự cần thời gian.
Nhưng rất nhanh, tôi phát hiện việc anh chuyển tới chỉ là thay đổi địa điểm.
Tinh thần anh vẫn bị mẹ mình giữ c.h.ặ.t.
Điện thoại vừa vang là anh căng thẳng.
Thường xuyên ra ban công nghe máy rất lâu.
Một tuần sau, mâu thuẫn lại bùng nổ.
Hôm đó tôi tăng ca tới gần 11 giờ đêm mới về.
Bếp lạnh tanh.
Thẩm Tinh Hà ngồi trước laptop.
“Anh ăn rồi?”
“Ừ… anh gọi đồ ăn ngoài.”
Tôi tự nấu mì.
Trong lúc ăn, tôi hỏi:
“Gần đây anh có vẻ rất bận? Em luôn thấy anh gọi điện.”
“Công ty có dự án mới.”
“Vậy sao?”
“Nhưng em thường nghe anh nhắc tới t.h.u.ố.c, huyết áp.”
“Công ty công nghệ của anh giờ làm cả y tế à?”
Mặt anh đỏ lên.
“Không phải.”
“Là bên mẹ.”
“Huyết áp bà không ổn.”
Tôi nhìn anh.
“Anh quan tâm mẹ là chuyện bình thường.”
“Nhưng tại sao phải giấu em?”
Anh im lặng rất lâu rồi mới thú nhận:
“Mẹ cứ nói đau n.g.ự.c, huyết áp cao.”
“Đi bệnh viện thì bác sĩ bảo chủ yếu do cảm xúc.”
“Mỗi lần anh về bà đều khóc.”
“Nói nuôi anh uổng công, có vợ quên mẹ, còn nói sống không còn ý nghĩa…”
“Anh thật sự không biết phải làm sao.”
Tôi lạnh lùng hỏi:
“Cho nên ý bà là chỉ cần anh chuyển về, hoặc em đồng ý điều kiện của bà thì bà sẽ ổn?”
Anh không trả lời.