Ta nhìn Tạ bá mẫu, thong dong uống canh ngọt rồi nói:
“Bá mẫu, người có chuyện gì cứ nói thẳng.”
Tạ bá mẫu vuốt nhẹ tóc mai ta, mang theo vài phần bất lực cùng thương cảm:
“A Trừng, con nên trưởng thành rồi.”
Ta không biết trong mắt Tạ bá mẫu, thế nào mới được tính là trưởng thành.
Nhưng cha nương ta nói, ta đã trưởng thành từ lâu rồi.
Ta biết lo cho sức khỏe của cha nương, từ kinh thành gửi t.h.u.ố.c bổ về cho họ.
Có lúc muốn bỏ một khoản bạc lớn mua thứ gì đó, ta sẽ tự mình ra ngoài làm người săn thưởng.
Mỗi lần vào kinh, ta nhớ đến chân của Tạ bá mẫu, liền mang theo t.h.u.ố.c cao đặc sản Nam Châu cho bà.
Nghĩ đến Tạ bá phụ thích uống canh t.h.u.ố.c của Nam Châu nhất, ta sẽ phơi sẵn d.ư.ợ.c liệu từ trước, mang tới cho ông.
Ta cứ thế trưởng thành qua từng năm tháng.
Đọc sách, luyện võ, cao dần lên.
Giúp cha lợp lại những viên ngói hỏng trên mái nhà.
Giúp nương đi tuần tra đê điều.
Vì thế, ta nghiêm túc nói với Tạ bá mẫu:
“Con cảm thấy mình đã trưởng thành rồi.”
Tạ bá mẫu lại thở dài, chỉ nói một câu
“Đứa trẻ này, lúc nào cũng có chủ kiến của riêng mình.”
Bà khen ta, nhưng vẻ mặt chẳng hề vui, mang đầy sầu muộn mà rời đi.
Tạ Dục Dương thấy ta im lặng thì có chút sốt ruột:
“A Trừng, nàng không nói gì, lòng ta hoảng lắm.”
Ta cúi đầu khẽ gảy gảy lá của cây mộc cận, chậm rãi nói:
“Ta chỉ đang nghĩ, ta trời sinh yếu về sắc giác, không phân biệt rõ màu sắc y phục. Hồi nhỏ cha nương không có thời gian chăm ta, ta thường mặc quần áo lung tung rồi bị người ta cười nhạo. Sau đó là chàng phát hiện, ngày nào cũng phối y phục giúp ta. Về sau nữa, ta từng trải qua một trận hồng thủy, bị những t/h/i t/h/ể trương phình dọa sợ. Đến đêm luôn cảm thấy tim đập hoảng loạn, phải uống canh ngọt mới thấy yên lòng. Những chuyện này, rất nhiều chuyện, chàng đều nhớ hết.”
Tạ Dục Dương lập tức nắm lấy tay ta, có chút chán nản nói:
“Nhưng ta cũng chỉ có thể làm cho nàng những chuyện ấy. A Trừng, từ nhỏ nàng đã thông minh đến đáng sợ. Đọc sách chỉ cần điểm qua một lần là hiểu, võ nghệ lại càng xuất chúng. Cha nương ta luôn chê ta tầm thường, chỉ có nàng nói ta là đại nhân vật đội trời đạp đất.”
Ta không nhịn được bật cười:
“Tạ Dục Dương, chúng ta cứ phải tâng bốc nhau như vậy sao?”
Thấy ta cười, Tạ Dục Dương cũng thở phào nhẹ nhõm:
“Tóm lại, chúng ta cứ như vậy mà chăm sóc lẫn nhau lớn lên, không thể tách rời.”
Ta nói:
“Được. Ta phải tới Nga Mi tìm tiểu di. Nếu thuận lợi, một tháng là có thể trở về. Trong thời gian này, chàng phải đồng ý với ta, thường xuyên tới chăm nom Thôi thiếu khanh.”
Tạ Dục Dương không hỏi thêm, lập tức đáp:
“Được, ta nghe nàng.”
Ta nghĩ một lát rồi đứng dậy.
Tạ Dục Dương ngẩng đầu nhìn ta.
Ta nâng mặt hắn lên, cúi xuống hôn nhẹ lên trán:
“Đợi ta làm xong một chuyện lớn, chúng ta sẽ thành thân.”
Những giọt nước mắt Tạ Dục Dương đã kìm nén từ lâu lập tức trào ra.
Hắn ra sức gật đầu, liên tục nói được.
Hai chúng ta nắm tay nhau, chợt nhìn thấy Vinh Dương quận chúa và Thôi Chiêm đang đứng cách đó không xa.
Vinh Dương quận chúa bỗng dưng nói với Thôi Chiêm:
“Thôi thiếu khanh, ngài cũng rất ngưỡng mộ bọn họ phải không? Có được một tình yêu chân thành như vậy.”
Thôi Chiêm lại chỉ nói:
“Kỷ cô nương, chúc cô chuyến đi Nga Mi mọi sự thuận lợi.”
Ta nhìn hắn vịn khung cửa đứng đó, đôi mắt trông vẫn trong trẻo sáng rõ, nhưng kỳ thực ánh nhìn chẳng thể rơi đúng vào đâu.
Ta cũng nói với hắn:
“Nhất định sẽ thuận lợi.”
Ta phải tới Nga Mi học thuật truyền âm với di mẫu.
Tuy không biết vì sao Thôi Chiêm không muốn người khác biết chuyện hai mắt hắn không nhìn thấy.
Nhưng ta có trách nhiệm bảo vệ hắn cho đến khi hắn bình phục.
8
Một tháng sau.
Ta phong trần mệt mỏi từ Nga Mi trở về kinh thành.
Khi đi ngang qua phố Chu Tước, ta nghĩ một lát.
Bước chân khẽ đổi hướng, trước tiên ghé qua Thôi gia.
Đêm đã xuống, Thôi gia vẫn đèn đuốc sáng trưng.
Ta thuần thục trèo tường vào trong, tránh khỏi đám thị vệ tuần tra, quen đường quen lối đi tới viện của Thôi Chiêm.
Trước kia Tạ Dục Dương học ở Thôi gia, đôi khi bị Thôi Chiêm giữ lại học thêm.
Nếu đi từ chính môn, phải trải qua hết tầng lễ nghi này đến tầng tra hỏi khác.
Vì thế ta đã được Thôi Chiêm đồng ý, cứ trực tiếp trèo tường mà vào.
Trong thư phòng của hắn vẫn sáng đèn.
Ta lịch sự gõ cửa.
Liền nghe giọng Thôi Chiêm lạnh nhạt truyền ra:
“Không cần người hầu hạ. Lui xuống đi.”
Giọng điệu hắn chẳng cần nổi giận cũng tự mang uy thế, nghe thôi đã khiến người ta lạnh sống lưng.
Ta thầm nghĩ, hóa ra lúc ở riêng, Thôi Chiêm lại là người lạnh lùng khiến người khác chẳng dám tới gần như vậy.
Ta hắng giọng rồi lên tiếng:
“Thôi thiếu khanh, là ta, Kỷ Trừng.”
Bên trong thoáng im bặt.
Ta nghe thấy tiếng ghế đẩu va vào đâu đó.
Lại ngẩng đầu lên.
Cửa đã mở.
Thôi Chiêm đứng trước mặt ta.
Ta chăm chú nhìn đôi mắt hắn, hỏi:
“Vẫn không nhìn thấy sao?”
Thôi Chiêm hoàn hồn, nói:
“Chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy bóng người, lâu dần cũng quen rồi.”
Làm người mù mà cũng có thể quen được. Nghe xem, lời này có kỳ quái không chứ.
Ta ngẩng đầu nhìn, trên bàn chất đầy công văn.
Mắt đã không nhìn rõ mà còn khắc khổ như vậy, đúng là một khổ hạnh tăng, chẳng chịu buông tha bản thân lấy một khắc.
Ta vòng qua người hắn, dùng chân khều chiếc ghế dưới đất dựng lên.
Bên ngoài truyền tới tiếng oán trách của Tần Phong.
Tần Phong khổ sở nói:
“Công t.ử, vì muốn che giấu sai lầm của Tạ đại nhân, đến giờ người vẫn không chịu để ai biết chuyện mắt mình không nhìn thấy. Công văn chỉ có thể mang về nhà để ta đọc cho người nghe, đêm nào cũng thức dưới đèn, cứ tiếp tục thế này thì thân thể sớm muộn cũng suy sụp.”