8
Ngay lúc tôi đang đắn đo xem có nên giơ tay xin bỏ cuộc luôn cho xong chuyện hay không, Tương Tương T.ử đột ngột lao tới trước mặt tôi.
Hắn ôm c.h.ặ.t lấy tôi vào lòng, hương thơm trên người hắn lập tức bao bọc lấy tôi. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi lại lưu luyến cái ôm của một người đến thế.
Cơ thể Tương Tương T.ử ấm áp hơn tôi tưởng rất nhiều. Mùi vịt quay thơm phức kia vào lúc này không còn là thứ kích thích vị giác nữa, mà đã biến thành cọc nhọn cứu mạng tôi giữa giông bão.
Tôi vùi đầu vào n.g.ự.c hắn, tham lam hít hà từng luồng không khí quý giá.
Thứ mùi thối nồng nặc ấy lập tức bị ngăn cách bên ngoài. Thế giới bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng đập từ l.ồ.ng n.g.ự.c hắn—không, hình như không đúng, tôi nghe thấy hai nhịp tim đang l.ồ.ng lộn.
Một cái là của tôi, điềm tĩnh và nhịp nhàng.
Cái còn lại là của hắn, dồn dập như tiếng trống trận.
"Chủ nhân, người không sao chứ?" Giọng Tương Tương T.ử truyền đến từ đỉnh đầu, phảng phất chút căng thẳng.
"Tôi không sao." Mặt tôi áp c.h.ặ.t vào n.g.ự.c hắn, "Sao anh không sợ thối?"
"Vịt làm gì có khứu giác." Giọng hắn khẽ run rẩy, "Nhưng tôi thấy nét mặt chủ nhân khó chịu lắm. Với lại... chủ nhân đừng áp sát vào người tôi thế..."
Tôi cảm nhận được nhiệt độ quanh người hắn ngày càng tăng cao, bèn thắc mắc hỏi:
"Anh thấy nóng à?"
"Không có... chủ nhân."
...
Trên lôi đài, làn khói màu vàng khè dần dần tan bớt.
Tô Dao Dao và La Pháo Pháo Pháo đều ngã lăn quay ra sàn, một bên bị thối đến xỉu, một bên bị pháp thuật quật cho bất tỉnh.
Vương Đại Cương đứng ở góc bên kia lôi đài, mặt không cảm xúc nhìn tôi, cây Cô Trúc kẹp dưới nách vẫn bất động.
"Con Cửu Vĩ Linh Hồ mạnh nhất của cậu ngất rồi." Gã phán, "Con vịt của cậu trông vẫn còn sống đấy."
"Con heo của ông cũng xỉu rồi kìa." Tôi đáp trả.
"La Pháo Pháo Pháo chỉ là đang ngủ thôi." Vương Đại Cương cúi đầu liếc con heo tím tròn xoe dưới đất, "Nó cứ ăn no là ngủ, so với bị ngất thì chẳng khác gì nhau về bản chất."
"... Mông lung thế mà ông bảo không khác nhau về bản chất à?"
"Nhìn vào kết quả thì cả hai đều mất khả năng chiến đấu."
Tôi câm nín. Nhưng mà gã nói cũng có lý.
Hiện giờ trên lôi đài chỉ còn lại tôi, Tương Tương T.ử và gã.
Tương Tương T.ử từ từ buông tôi ra, xoay người đối mặt với Vương Đại Cương. Dáng người cao hơn một mét tám chắn ngang trước mặt tôi.
"Chủ nhân, lùi lại." Giọng hắn lấy lại vẻ lạnh lùng thanh tao vốn có, khác hẳn cái kẻ vừa mới ôm c.h.ặ.t lấy tôi ban nãy.
Tôi ngoan ngoãn lùi lại ba bước. Chẳng phải vì tôi nhát gan đâu, tuy làn khói vàng bên kia đã tan bớt, nhưng cái mùi thối đó vẫn còn phảng phất vương vãi trong không khí.
Vương Đại Cương rút cây Cô Trúc dưới nách ra. Cây tre dài cỡ chiều cao một người, nhưng nói thật, tôi thấy nó chả khác gì mấy cây tre dại ngoài bụi.
Gã cắm cây Cô Trúc xuống đất, hai tay nắm c.h.ặ.t thân tre, hạ thấp trọng tâm. Rồi gã bắt đầu nhún nhảy.
Nhảy sào!
Vương Đại Cương cắm gậy chống xuống sàn, v.út một cái, cả người gã vọt lên không trung, vẽ nên một đường cong hoàn hảo rồi đáp xuống phía bên kia lôi đài. Lúc hạ đất lại êm ru, không hề chao đảo lấy một ly.
Chống sào, vọt lên, lượn vòng, hạ đất.
Chống sào, vọt lên, lượn vòng, hạ đất.
Chống sào, vọt lên, lượn vòng, hạ đất.
Tôi nhẩm đếm, chỉ trong vỏn vẹn mười giây, gã đã nhảy từ trái sang phải, rồi từ phải sang trái qua lại đến bảy tám lượt.
"Không phải chứ, ông đang làm cái trò gì đấy?" Tôi không nhịn nổi đành lên tiếng.
"Khởi động." Vương Đại Cương ra vẻ thâm trầm.
"Khởi động mà phải nhảy sào à?"
"Đây là phong cách chiến đấu của tôi."
Nói xong, gã lại cắm sào vọt lên không trung. Nhưng lần này gã không hạ cánh xuống bên kia lôi đài nữa mà lao thẳng như tên b.ắ.n về phía Tương Tương Tử.
Cây Cô Trúc xé gió kêu rít lên từng hồi sắc lẹm, ngọn tre chĩa thẳng vào n.g.ự.c Tương Tương Tử.
Tương Tương T.ử chẳng buồn né tránh. Trên tay hắn lập tức ngưng tụ một quầng lửa đỏ rồi vung tay hất lên, đ.á.n.h trúng phóc vào đầu cây Cô Trúc.
"Xèo——"
Một tiếng động nhỏ vang lên.
Cây "Thập Niên Cô Trúc" trong truyền thuyết chỉ cần nhảy sào vô hạn là có thể phi thăng Thần giới, bắt đầu đen quánh lại từ ngọn tre với tốc độ mắt thường cũng thấy rõ.
Than hóa. Bốc cháy rực rỡ.
Cơ mặt Vương Đại Cương lúc này mới thực sự biến sắc. Gã vội vã buông tay nhưng đã quá muộn. Ngọn lửa bùng lên lan dọc theo thân tre nhanh đến kinh ngạc, chớp mắt một cái đã l.i.ế.m đến tận đầu ngón tay gã.
"Úi chà—"
Vương Đại Cương hít hà một hơi lạnh, vội hất tay vứt cây Cô Trúc xuống sàn.
"Không! Cây tre của tôi!"
Tương Tương T.ử cũng không dồn người vào thế c.h.ế.t, sau khi xác định đối phương mất khả năng tấn công, hắn liền thu ngọn lửa lại.
Vương Đại Cương lao v.út lên trước, ôm chầm lấy cây tre đã bị thiêu mất một nửa: "Không có mày thì tao sống sao nổi đây?!"
Gã đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt ánh lên vẻ điên loạn:
"Muốn cản trở tao thành thần sao? Đừng hòng ai sống yên!"
Nói rồi, gã vung nửa khúc tre cháy dở lao thẳng về phía tôi.
Khoảnh khắc Vương Đại Cương lăm lăm nửa cọc tre đen thui xông tới, trong đầu tôi chỉ lóe lên đúng một dòng suy nghĩ—Bộ gã này phát điên rồi hả?
"Mày đi c.h.ế.t đi—!"
Gã chạy không nhanh lắm, nhưng sát khí thì hừng hực đến mức tôi theo bản năng lùi lại một bước. Còn chưa kịp hạ bàn chân xuống, một bóng đen màu cam đỏ đã vụt qua trước mắt tôi.
Là Tương Tương Tử.
8
Hắn xuất hiện giữa tôi và Vương Đại Cương gần như ngay lập tức, tốc độ nhanh tới mức tôi chỉ kịp thấy một vệt残影.
Ngay sau đó, hắn tung chân phải lên. Động tác gọn gàng dứt khoát, chẳng có chút hoa mỹ màu me nào, chỉ đơn giản là một cú đạp thẳng vào giữa n.g.ự.c Vương Đại Cương.
"Oành—"
Vương Đại Cương bay vọt ra ngoài như chiếc diều đứt dây. Gã lộn vài vòng rồi nằm úp mặt xuống sàn, bất động thanh khai.
Nửa khúc tre tuột khỏi tay gã, nảy nảy mấy cái trên mặt đất.
Trọng tài và nhân viên lúc này mới bàng hoàng tỉnh rụi. Hai người đàn ông trung niên mặc đồng phục vội vã chạy lên lôi đài, một người quỳ xuống kiểm tra Vương Đại Cương, người kia giơ chiếc loa cầm tay lên.
"Chung kết—!" Chiếc loa phát ra tiếng hú ch.ói tai, nhân viên đắng hắng giọng: "Kết quả trận chung kết đã có! Người chiến thắng chính là——Lộ Nhân Giả!"
Toàn bộ khán đài bùng nổ trong tiếng pháo tay sấm truyền.
Tôi đứng c.h.ế.t dí tại chỗ, vẫn chưa kịp tiêu hóa nổi chuyện gì.
Thắng rồi sao? Tôi cứ thế mà vô địch rồi ư?
Tương Tương T.ử quay người lại. Gương mặt hắn vẫn lạnh lùng, thản nhiên như trước, khác hẳn cái dáng vẻ ngơ ngơ ngác ngác hồi còn làm vịt. Nhưng đôi mắt hắn thì sáng quắc.
"Tốt quá rồi." Hắn cất lời, chất giọng vẫn trầm thanh như cũ nhưng khúc cuối hơi ngập ngừng hớn hở: "Chúng ta thắng rồi!"
"Ừm, đúng thế."
"Chủ nhân, tôi không phải kẻ vô dụng đúng không?"
Lúc nói câu này, giọng hắn bỗng chốc mềm nhũn ra. Rồi hắn tiến tới gần tôi, dang rộng hai tay, ôm c.h.ặ.t lấy tôi vào lòng.
Lại là cái ôm này. Thân thể hắn vẫn ấm áp như thế, mùi vịt quay ngào ngạt trên người hắn vẫn nồng nàn như thế. Nhưng lần này tôi không vùi đầu vào n.g.ự.c hắn như trước nữa, mà cả người cứng đờ ra.
Bởi vì... đây là trên lôi đài! Hàng ngàn con mắt bên dưới khán đài đang trố ra nhìn!
Và toàn thể khán giả đều nghe rõ mồn một câu tiếp theo của Tương Tương Tử—
"Chủ nhân, lúc gã ban nãy lao tới, tôi sợ lắm."
Giọng hắn nghẹn lại, như thể đang úp mặt vào mái tóc tôi.
"Tôi sợ gã làm tổn thương người..."
Khán đài lại rơi vào im lặng trong một khoảnh khắc. Ngay sau đó, một trận ồn ào náo nhiệt còn kinh hoàng hơn bất kỳ lần nào trước đó bùng nổ.
"Cái vẩy gì thế này?! Cái vảy gì thế này?!"
"Con vịt này có đồ mớ tư tưởng gì với chủ nhân không vậy?!"
"Mọi người nghe thấy không?! 'Tôi sợ gã làm tổn thương người'! Đây mà là lời một con khế ước thú nên nói hả?!"
"Khế ước thú nói câu này thì sao chứ? Chó nhà tôi ngày nào chả ôm chân tôi!"
"Thế ch.ó nhà ông có biết hóa hình không?! Có biến thành trai đẹp cao mét tám lăm được không?!"
"... Không, ch.ó nhà tôi là Husky."
"Thế là đúng rồi! Giờ con Husky nhà ông mà hóa thành trai đẹp ôm ông bảo 'em sợ lắm', ông chịu nổi không?!"
"... Tự nhiên tui hiểu sao có người đòi kết hôn với khế ước thú rồi đấy."
Hướng thảo luận của đám đông bên dưới đã hoàn toàn chệch đường ray.
Tôi cố vùng vẫy thoát khỏi cái ôm của Tương Tương Tử, nhưng hắn siết c.h.ặ.t quá, như một con vịt đang giữ khư khư miếng ăn—à không, hắn vốn dĩ là vịt mà.
"Tương Tương Tử." Tôi vỗ vỗ lưng hắn, "Buông ra được rồi, tôi không sao."
"Ừm."
Hắn ừ một tiếng, mãi một lúc lâu sau mới từ từ buông tôi ra.
Tôi chợt nhận ra vành tai hắn đã đỏ lựng lên. Dưới mái tóc màu cam đỏ rực rỡ, vành tai hắn đỏ như muốn nhỏ ra m.á.u.