Để đến phủ thành trước khi Vương tướng quân và Tạ tướng quân khai chiến, nhóm Ngư Nương không ngừng đẩy nhanh tốc độ sau khi tiến vào quận Toại Mục mà không dám nghỉ ngơi lấy một khắc. May mắn là nạn dân ở Toại Mục ít hơn nhiều, đường đi không gặp quá nhiều trở ngại nên cuối cùng đoàn người cũng thuận lợi vào được phủ thành quận Toại Mục.
Để đợi nhóm Thạch Quý và Lý Trọng Hải, Lý Đại Thành bàn với Lưu Đại mặt rỗ thuê mấy cái sân nhỏ để các gia đình tạm thời ở chung một thời gian. Lý gia đương nhiên ở cùng với nhà Lưu gia.
Quận Toại Mục khá yên bình, thế cục ổn định hơn Trạc Dương rất nhiều. Ngư Nương đi trên đường phố phủ thành nhìn dòng người qua lại tấp nập, xe ngựa như nước, trong lòng không khỏi bồi hồi. Cuộc sống bình thường thế này đối với nàng dường như đã cách xa cả một đời người.
“Hoành thánh, hoành thánh nhân thịt vỏ mỏng đây...”
“Bánh bao, năm văn một cái bánh bao thịt đây...”
“Mài d.a.o, hai văn một lần, sắc lẹm sáng bóng...”
Tiếng rao hàng quen thuộc của những người bán rong đan xen nhau, mùi thơm của đủ loại thức ăn xộc vào mũi. Ngư Nương theo sau Lý Đại Thành đi qua khu chợ ồn ào náo nhiệt, quan sát tất cả mọi thứ.
“Tò he đây, tò he vừa đẹp vừa ngon đây...”
Đi ngang qua một quầy hàng nhỏ, ánh mắt Ngư Nương không tự chủ được bị những con tò he sống động thu hút. Mạch nha trong tay ông lão nặn tò he múa lượn thoăn thoắt, chẳng mấy chốc một chú thỏ con ngây thơ đáng yêu đã thành hình. Ông lão cắm con thỏ tò he sang một bên rồi cười tủm tỉm với Ngư Nương:
“Tiểu cô nương, có muốn mua một con tò he không? Chỉ hai văn tiền một con thôi, vừa ngon vừa đẹp.”
Ngư Nương lắc đầu. Nàng không phải tham ăn muốn ăn tò he mà chỉ đơn thuần là thưởng thức tay nghề điêu luyện của ông lão mà thôi.
Lý Đại Thành dừng bước liếc nhìn Ngư Nương rồi móc ra hai đồng tiền đưa cho ông lão:
“Cho một con tò he.”
Rồi ông xoa đầu Ngư Nương:
“Ngư Nương, chọn một con đi.”
Ngư Nương ngắm nghía một hồi cuối cùng chọn con hổ. Con hổ này tứ chi bám đất, há to cái miệng đỏ lòm như đang chực vồ mồi, trông tinh xảo hơn hẳn những con thỏ hay ch.ó con khác.
Nhận lấy con tò he từ tay ông lão, Ngư Nương ngước nhìn Lý Đại Thành:
“Gia gia, thật ra con cũng không muốn ăn tò he đâu.”
Lý Đại Thành cười:
“Ta biết.”
Trên đường đi ông đã nhận ra Ngư Nương rất thích ngắm nhìn những món đồ chơi nhỏ này nhưng nàng không đòi mua, chỉ đơn thuần là tò mò mà thôi.
Lý Đại Thành dẫn Ngư Nương đi vào con phố bán đồ cũ, người đông như mắc cửi, các chủ sạp bày biện hàng hóa ngay trên mặt đất ra sức chào mời.
Ngư Nương phấn khích vô cùng, chẳng cần Lý Đại Thành dẫn đường nàng tự kéo tay ông len lên phía trước:
“Gia gia, mau lại đây, ông xem cái này này.”
Lý Đại Thành lại gần xem, hóa ra chỉ là một chiếc bình sứ trắng bình thường, nhà nào chẳng có vài cái như thế nên chẳng đáng giá bao nhiêu.
Trong đầu Ngư Nương toàn là những chương trình tìm kiếm bảo vật nàng từng xem ở kiếp trước, nhanh ch.óng tính toán xem một chiếc bình sứ trắng có thể đáng giá bao nhiêu tiền. Theo tỷ giá này thì ít nhất cũng phải được vài lượng bạc chứ nhỉ?
Nàng ghé sát tai Lý Đại Thành thì thầm vì sợ người xung quanh nghe thấy:
“Gia gia, cái này chắc chắn đáng giá lắm, chúng ta có nên mua không?”
Lý Đại Thành không nhịn được cười. Đứa nhỏ này ngày thường trông lanh lợi thế, sao lại để tâm đến một chiếc bình sứ trắng tầm thường như vậy?
“Cứ xem kỹ đã, biết đâu còn có thứ tốt hơn.”
Lý Đại Thành dẫn Ngư Nương đi xem hết sạp đồ cũ này đến sạp khác. Hàng hóa bày bán đủ loại, thượng vàng hạ cám, lớn thì có trọn bộ bàn ghế chạm trổ, giường gỗ lim, nhỏ thì có gương lược, trâm ngọc của phụ nhân. Ngư Nương nhìn mà hoa cả mắt. Đương nhiên ở đây có rất nhiều đồ sứ, không chỉ bình sứ trắng mà còn có bát sứ trắng, đĩa men xanh... So với những thứ này, chiếc bình sứ trắng lúc đầu nàng thấy quả thực tầm thường vô cùng, thảo nào chẳng ai ngó ngàng tới.
Nếu những thứ này lưu lạc đến đời sau, có lẽ giá trị sẽ tăng gấp mấy chục lần nhưng ở hiện tại cùng lắm cũng chỉ đáng giá vài chục văn tiền.
Nghĩ thông suốt rồi, Ngư Nương hơi đỏ mặt. Nàng ngậm miệng lại, dù thấy món đồ gì lạ mắt cũng không dám lên tiếng nữa, sợ mình thấy lạ mà người ta đã thấy quen lại bị chê cười.
Xem qua mấy sạp hàng liên tiếp mà Ngư Nương vẫn im thin thít, Lý Đại Thành thầm buồn cười lắc đầu. Dù thông minh đến đâu thì vẫn chỉ là một đứa trẻ:
“Ngư Nương, con có ưng món nào không?”
Ngư Nương thành thật đáp:
“Không có. Gia gia, con thấy mấy sạp này bán đồ cũng na ná nhau, toàn là bàn ghế, quần áo, nông cụ, những thứ này chúng ta đi đường đều không dùng đến.”
Lý Đại Thành trêu nàng:
“Thế còn cái bình sứ trắng kia thì sao? Cái đó đáng giá lắm đấy.”
Mặt Ngư Nương lại đỏ lên nhưng vẫn cố cãi:
“Đáng để gia gia mua một cái về cho nãi nãi xem đấy, bà chắc chắn sẽ thích.”
Lý Đại Thành cười ha hả:
“Con bé này, đúng là không chịu thua thiệt chút nào.”
Ngư Nương thầm lầm bầm: Ai bảo người cứ trêu con làm gì.
Đùa thì đùa vậy thôi chứ Ngư Nương và Lý Đại Thành ra ngoài không phải để đi dạo chơi. Đang thời loạn lạc, tuy quận Toại Mục tình hình khá hơn một chút nhưng nhìn chung vẫn hỗn loạn. Thời loạn đồ cổ là thứ mất giá nhất, có những nhà sa sút vì miếng cơm manh áo đành lôi đồ tổ tiên để lại ra bán. Hôm nay hai ông cháu chuyên môn đi săn đồ rẻ.
Lý Đại Thành dắt Ngư Nương nhìn ngó xung quanh. Người có tâm lý giống họ không ít. Tuy loạn lạc ai nấy đều khó khăn nhưng vẫn có một bộ phận gia đình giàu có, tiền nhàn rỗi muốn sinh sôi nảy nở. Mua đồ cổ là cách kiếm tiền nhanh nhất, mua vào với giá rẻ mạt, đợi qua thời loạn lạc bán ra kiếm lời lớn.
Ngư Nương tinh mắt, thoáng cái đã nhìn thấy một sạp sách nằm trong góc khuất. Chủ sạp là một thanh niên tiều tụy, mặc áo xanh nho sĩ đã giặt đến bạc màu:
“Gia gia, đằng kia có bán sách kìa.”
Đúng vậy, mục đích chính của hai người hôm nay là đi tìm mua sách. Lý Đại Thành biết nhà mình tuy có chút tiền bạc nhưng nền tảng vẫn mỏng không chịu nổi sóng gió. Chỉ có con đường học hành mới giúp Đại Ngưu và Ngư Nương có khả năng tự bảo vệ mình.
Lý Đại Thành ngồi xổm xuống lật xem những cuốn sách bày trên sạp. Ngư Nương đứng bên cạnh, chỉ nhìn chứ không dám sờ vào. Có những người đọc sách coi sách quý hơn mạng sống, nàng sợ mạo muội đụng vào sẽ bị chủ sạp trách mắng.
Lý Đại Thành chọn vài cuốn sách dùng cho việc học thi cử:
“Mấy cuốn này bán thế nào?”
Chủ sạp lộ vẻ không nỡ, đợi Lý Đại Thành hỏi lần thứ hai mới đáp:
“Tổng cộng một lượng bạc.”
Sợ Lý Đại Thành chê đắt, chủ sạp vội bổ sung:
“Lão trượng, những cuốn sách này đều do ta tự tay chép lại, bên trên còn có chú giải ta tự viết. Nếu trong nhà ngài có tiểu bối muốn thi khoa cử thì những cuốn sách này rất hữu ích đấy.”
Ngư Nương khẽ cau mày. Giá này nếu là ngày thường thì không đắt nhưng sắp có chiến tranh đến nơi rồi mà còn hét giá cao thế này thì hơi quá.
Lý Đại Thành mở sách xem qua nội dung, chú giải viết chi chít nhưng rất nắn nót sạch sẽ, chứng tỏ chủ nhân cuốn sách đã bỏ ra không ít tâm huyết. Tuy ông không hiểu lắm về sách vở nhưng cũng biết chủ nhân cuốn sách là người yêu sách, quý sách.
Ngư Nương khẽ giật tay áo Lý Đại Thành, ghé tai ông thì thầm:
“Gia gia, chúng ta mua thêm mấy cuốn nữa đi. Trên sạp có Tam Tự Kinh và Thiên Tự Văn, mấy cuốn đó có thể dùng để vỡ lòng cho Tam Ngưu.”
So với mấy cuốn sách trên tay Lý Đại Thành thì Tam Tự Kinh và Thiên Tự Văn bị vứt lăn lóc trong góc, những sách này nhà nào muốn cho con đi học cũng có nên không đáng giá lắm.
Lý Đại Thành vòng sang bên kia, cầm lấy Tam Tự Kinh và Thiên Tự Văn lên, tiện tay lật xem mấy cuốn sách nằm phía dưới thì không khỏi nhướng mày. Mấy cuốn sách này giấy đã ố vàng, mép sách sờn rách thậm chí còn bị mọt ăn, có thể thấy chủ nhân không mấy coi trọng chúng. Nhưng Lý Đại Thành lại như vớ được bảo vật, cẩn thận khép sách lại rồi cố nén nụ cười ra vẻ miễn cưỡng:
“Một lượng bạc đắt quá. Thế này đi, ngươi tặng thêm cho ta mấy cuốn sách cũ nát này làm quà nhé?”
Ngư Nương thầm thắc mắc, lạ thật, gia gia phát hiện ra cái gì thế nhỉ?
Chủ sạp liếc nhìn đống sách Lý Đại Thành chỉ, toàn là Tam Tự Kinh với sách t.h.u.ố.c linh tinh, với hắn ta chẳng có tác dụng gì bèn sảng khoái đồng ý:
“Được, tất cả chỗ này một lượng bạc.”
Lý Đại Thành móc trong n.g.ự.c ra một đĩnh bạc vụn đưa cho chủ sạp, rồi cúi người ôm lấy chồng sách đã chọn.
Chủ sạp nhìn theo đầy tiếc nuối:
“Lão trượng, ngài cầm cẩn thận nhé. Nhớ bỏ ít long não vào hòm sách để chống mọt, tranh thủ lúc trời nắng đem sách ra phơi, ẩm quá sẽ hỏng giấy đấy.”
Lý Đại Thành ôm sách vào lòng cười nói:
“Tiểu huynh đệ cứ yên tâm, chỗ sách này ta để dành cho tôn t.ử đọc. Nó là đứa quý sách nhất, chắc chắn sẽ bảo quản nguyên vẹn không sứt mẻ gì đâu.”
Chủ sạp thở phào nhẹ nhõm:
“Vậy thì tốt, gặp được người biết quý sách là tốt rồi.”
Đi được một đoạn, Ngư Nương không kìm được tò mò hỏi:
“Gia gia, mấy cuốn sách người chọn thêm lúc cuối là sách gì thế?”
Lý Đại Thành vừa mua được sách quý nên tâm trạng rất tốt, mặt mày hớn hở:
“Là mấy cuốn y thư của người xưa để lại đấy.”
Ngư Nương bừng tỉnh đại ngộ. Thảo nào gia gia vui thế. Năm xưa gia gia đi theo chủ nhân bôn ba khắp nơi, chỉ tranh thủ lúc rảnh rỗi mới đọc sách học y thế mà cũng thành tài.
Mấy năm nay gia gia luôn tiếc nuối vì y thuật không tiến triển thêm được, muốn tìm sách y của người xưa để nghiên cứu nhưng sách y cổ nếu không phải loại cực kỳ nổi tiếng thì phần lớn đều thất truyền hoặc gia truyền, muốn kiếm được vô cùng khó khăn. May mà hôm nay họ ra ngoài dạo chơi mới phát hiện ra mấy cuốn này không thì uổng phí cơ hội tốt.
--
Hết chương 91.