Mục Thanh Công chúa cũng không quay về Thần Tú cung ngay, mà lập tức sai người triệu kiến thủ lĩnh giáo úy của cung, Diệp Tuyên Hoài.
Diệp Tuyên Hoài xuất thân hiển hách — tổ tiên nhờ công lao hiển hách từng phong đến Thịnh Quốc công, một thời lẫy lừng. Sau phụ thân ông ta kế thừa, được tước hầu, vốn theo lẽ thường thì con cháu tiếp tục hưởng ân ấm. Nhưng đến đời tiên đế, phụ thân Diệp Tuyên Hoài dính vào một vụ án lớn, liền bị tước sạch tước vị, nam đinh trong nhà bị lưu đày.
Đợi đến khi Nguyên Hy đế đăng cơ, tìm lại hậu nhân nhà họ Diệp, cân nhắc một phen, thấy Diệp Tuyên Hoài võ nghệ siêu quần, cung mã thành thạo, bèn thu dụng vào giáo úy quân, rồi lại cất nhắc đặt ở hàng ngự trực trong cung, chuyên trách hộ vệ Thần Tú cung.
Việc này vốn trái thường lệ, nhưng Nguyên Hy đế làm việc xưa nay chẳng màng thế tục, tùy ý phóng túng, văn võ bá quan cũng chỉ dám ngậm miệng, nào ai dám hó hé.
Lúc này nghe công chúa gọi, Diệp Tuyên Hoài liền một gối quỳ xuống, khấu kiến.
Mục Thanh Công chúa mặt nghiêm:
“Diệp Tuyên Hoài, chuyện y nữ Ngự d.ư.ợ.c cục, ngươi có biết không?”
Diệp Tuyên Hoài cung kính đáp:
“Thuộc hạ có nghe nói.”
Công chúa tức giận, hất khăn tay ném thẳng vào mặt hắn:
“Tốt lắm, ngươi biết mà không tâu, dám dối gạt bản cung!”
Khăn tay mềm mại vỗ vào gương mặt lạnh lùng kia, rồi rơi nhẹ xuống đất.
Diệp Tuyên Hoài vẫn không đổi sắc:
“Điện hạ, thuộc hạ là thủ lĩnh giáo úy Thần Tú cung, không quản việc cung nữ, y nữ.”
“Xì!” Công chúa càng thêm giận.
Nàng gặng hỏi:
“Vậy ngươi có biết chuyện kẹo quế hoa không?”
Diệp Tuyên Hoài:
“Thuộc hạ không biết.”
Quả thật không biết — hắn thân là giáo úy, sao có thể tùy tiện bước vào tẩm điện hậu cung. Chỉ đại khái nghe nói có một tiểu y nữ bị đuổi ra khỏi Thần Tú cung, còn thực hư thế nào, hắn không rõ.
Công chúa nghe vậy, cơn giận vơi đi chút ít.
Nàng mím môi, suy nghĩ rồi hạ lệnh:
“Ngươi đi bắt tên tiểu thái giám tên Song Hỉ tới đây, bản cung có chuyện muốn hỏi.”
Diệp Tuyên Hoài:
“Tuân lệnh.”
Hắn lập tức rời đi làm việc.
Công chúa lại gọi giật lại, căn dặn:
“Không được làm ầm, không cho ai biết.”
Rất nhanh, Diệp Tuyên Hoài đã áp giải Song Hỉ đến.
Song Hỉ vừa thấy công chúa, hai chân liền mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tiếp.
Hắn chỉ là tiểu thái giám phụ trách việc vặt trong ngự thiện phòng, nào từng thấy qua trận thế này.
Mục Thanh Công chúa chắp tay sau lưng, nhướng mày, nhìn chằm chằm hắn.
Nhìn bộ dáng hoảng hốt kia, nàng thấy rất đắc ý. Sau đó, ánh mắt nàng rơi xuống thắt lưng hắn.
Nơi đó có treo một túi hương, đường kim mũi chỉ thoáng nhìn đã cảm thấy quen quen.
Công chúa nghiêng đầu:
“Đem cái túi hương kia dâng lên cho bản cung xem.”
Song Hỉ sợ hãi run rẩy, vội tháo xuống.
Diệp Tuyên Hoài nhận lấy, kiểm tra kỹ, thấy không có vấn đề gì mới trình lên.
Mục Thanh Công chúa bày ra dáng vẻ thẩm tra, giọng nghiêm:
“Cái túi hương này từ đâu mà có? Khai thật mau!”
Song Hỉ suýt khóc:
“Là y nữ A Ninh tỷ tỷ ở Ngự d.ư.ợ.c cục tặng cho nô tài…”
Hắn thật không hiểu, công chúa chẳng phải biết A Ninh tỷ tỷ sao, vừa rồi còn ban thưởng cơ mà, sao giờ lại tra hỏi? Chẳng lẽ A Ninh tỷ tỷ đã đắc tội công chúa rồi?
Mục Thanh Công chúa xoay xoay túi hương trong tay, còn đưa lên mũi ngửi thử:
“Quả nhiên thơm lắm. Trong này có gì vậy?”
Song Hỉ:
“Nô tài không biết, chỉ nghe nói là d.ư.ợ.c liệu gì đó.”
Nói xong, hắn lại vội vàng giải thích:
“Là t.h.u.ố.c bỏ đi của ngự d.ư.ợ.c phòng, A Ninh tỷ tỷ nhặt lại, phối thêm rồi làm túi hương cho chúng nô tài mang.”
Công chúa cau mày:
“Các ngươi?”
Song Hỉ:
“Bọn nô tài quen biết nhau, ai cũng có.”
Nghe vậy, Mục Thanh Công chúa trong lòng bỗng thấy chẳng thoải mái chút nào.
Nàng siết c.h.ặ.t cái hương nang, trong lòng buồn bực.
Cô ấy tặng mình kẹo quế hoa, đối với mình rất tốt, mình còn tưởng cô ấy đặc biệt thích mình, nào ngờ hóa ra ai cô ấy cũng tốt như vậy, còn làm hương nang tặng cho bọn họ.
Vì sao lại không tặng mình? Vì sao không tặng?
Nàng càng nghĩ càng thấy ấm ức, hận không thể lập tức gọi A Ninh tới, tra hỏi rõ ràng, bắt cô ấy cũng phải tặng mình một cái hương nang mới được.
Bên cạnh, Diệp Tuyên Hoài trông thấy tiểu công chúa mím môi, mặt mày u uất, trong lòng liền hiểu rõ.
Hắn mười bốn tuổi đã theo hầu trong Thần Tú cung, thường được nghe lời chỉ dạy trước thánh nhan, nên tính khí của Nguyên Hy Đế hắn rất rõ. Còn vị tiểu công chúa này, thoạt nhìn thì yếu ớt nhu nhược, nhưng trong xương tủy lại có một phần cố chấp.
Có lẽ vì từ nhỏ đã mất mẹ, cho nên nàng đối với sự quan tâm, yêu thương của người khác đặc biệt mẫn cảm, phân biệt rất rõ ràng thật hay giả, có phải người ta thật lòng đặt nàng lên hàng đầu hay không — đó mới là điều nàng để tâm nhất.
Mà nay, xem ra nàng đối với tiểu y nữ kia quả thật khác thường, là chưa từng có từ trước đến nay.
Song Hỉ thấy công chúa mãi không lên tiếng, liền cẩn thận ngẩng mắt nhìn, chỉ thấy công chúa chau mày trẻ con, gương mặt nhỏ nhắn căng cứng, vẻ không vui hiển hiện, khiến hắn càng thêm hoảng sợ.
Dù tiểu công chúa tuổi còn nhỏ hơn hắn, nhưng là chi nữ hoàng gia, ngàn vạn sủng ái trong một thân, chỉ cần nàng nhíu mày, liền đủ khiến người ta kinh hồn táng đảm.
Lặng im hồi lâu, công chúa rốt cục hừ khẽ một tiếng, rồi mở miệng hỏi:
“Cô ấy có từng tặng ngươi kẹo quế hoa không?”
Song Hỉ nghe vậy, chỉ cảm thấy vị công chúa nhỏ này như đang cùng ai giận dỗi… nhưng rốt cuộc là giận dỗi chuyện gì?
Hắn thực sự đoán không ra tâm ý công chúa, chỉ dám dè dặt đáp:
“Có, từng tặng qua…”
Công chúa: “Là thế nào?”
Song Hỉ đành nguyên xi thuật lại. Công chúa cúi đầu, tựa hồ trầm ngâm suy nghĩ.
Một lát sau, nàng phất tay: “Ngươi lui xuống đi.”
Song Hỉ tim thót lại — lui, lui xuống? Nghĩa là hắn có thể rời đi sao?
Hắn mừng rỡ như trút được gánh nặng, vội đáp liên hồi:
“Dạ, dạ, nô tài tuân mệnh!”
Nào ngờ công chúa lại tiếp lời:
“Hôm nay bản cung hỏi ngươi những gì, không được phép nói cho bất kỳ ai. Nếu để kẻ thứ ba biết được…”
Nàng chắp tay sau lưng, cúi xuống, mở to đôi mắt trong veo, chăm chú nhìn thẳng vào tiểu thái giám trước mặt:
“Bản cung sẽ lấy đầu ngươi!”
Song Hỉ chỉ cảm thấy trong đầu “ong” một tiếng!
Tiểu công chúa vốn non nớt hồn nhiên, nhưng khoảnh khắc nàng lạnh lùng nhìn thẳng vào hắn, hắn liền hồn phi phách tán!
Hắn hoảng loạn, dập đầu liên hồi như giã tỏi, run giọng nói:
“Tiểu nhân không dám, tuyệt đối không dám tiết lộ, xin công chúa tha mạng!”
Nói xong hắn liền quỳ lùi ra ngoài, lui đến một khoảng mới dám xoay người, cúi đầu hấp tấp rời đi.
Công chúa đứng đó, c.ắ.n môi nhìn xa xăm, không biết đang nghĩ gì.
Diệp Tuyên Hoài cũng yên lặng cúi mắt, lặng lẽ hầu bên cạnh.
Không biết qua bao lâu, có lẽ là khi gió khẽ thổi, cuốn lá vàng bay, công chúa đột nhiên nói:
“Bản cung ghét nhất là có kẻ dám lừa gạt bản cung.”
Diệp Tuyên Hoài nghe vậy, ngẩng mắt nhìn nàng.
Thân hình nàng nhỏ bé mảnh mai, làn da trắng nõn như nhành hoa xuân yếu ớt, nhưng lúc này, tính khí lại bộc phát.
Nàng như một con mèo trắng nhỏ dựng đuôi, gườm gườm tức giận.
Hắn cung kính đáp:
“Vâng.”
Công chúa hơi nhướng mày, hỏi:
“Ngươi nói xem, vì sao nàng ta lại cố tình giấu diếm?”
Diệp Tuyên Hoài trầm ngâm giây lát, còn chưa kịp trả lời, công chúa đã tự mình nói tiếp:
“Nàng ta muốn lộng quyền, ở trong Thần Tú cung của bản cung giở trò, muốn độc chiếm quyền thế. Đây chính là nô bộc khi quân phạm thượng.”
Diệp Tuyên Hoài khẽ im, rồi cung kính đáp:
“Điện hạ anh minh.”
Công chúa cúi đầu, thì thào:
“Ngươi nói xem, nếu bản cung đem chuyện này bẩm tấu phụ hoàng, phụ hoàng sẽ xử trí thế nào?”
Diệp Tuyên Hoài không trả lời, bởi hắn biết căn bản không cần bẩm tấu — Nguyên Hy Đế tất nhiên sớm đã nắm rõ.
Công chúa lại nói:
“Sẽ xử phạt nàng, đuổi đi phải không?”
Diệp Tuyên Hoài đáp:
“Đúng vậy.”
Công chúa hạ giọng, khăng khăng:
“Thế thì bản cung nhất định phải giữ nàng lại.”
Nếu là sự lừa dối của Tô ma ma, còn có thể bỏ qua. Nhưng mà Niếp cô cô — người hầu hạ nàng bao năm, vậy mà dám dối lừa nàng, tất nhiên nàng không đời nào dễ dàng bỏ qua.
Nghĩ tới đây, nàng lại nhớ đến A Ninh, trong lòng dâng lên vừa tức giận, vừa ủy khuất.
Cho bao nhiêu người hương nang, vì sao riêng mình thì không? Tại sao chứ, lẽ nào nàng không phải người đáng được nhớ đến đầu tiên sao?
Nàng cúi đầu, c.ắ.n c.h.ặ.t môi, bước qua bước lại, miệt mài nghĩ cách.
Diệp Tuyên Hoài khẽ gọi thử:
“Điện hạ?”
Mục Thanh công chúa bỗng nhiên ngẩng đầu, hỏi Diệp Tuyên Hoài:
“Bản cung muốn vị y nữ kia… chính là y nữ tên A Ninh, phải chỉ thích bản cung, chỉ thích bản cung mà thôi. Ngươi nói, phải làm sao đây?”
Diệp Tuyên Hoài không hiểu, nghi hoặc nhìn nàng.
Mục Thanh công chúa hơi đỏ mặt, thẹn quá hóa giận, không vui quát:
“Sao hả, bản cung hỏi ngươi, ngươi lại dám không trả lời?”
Diệp Tuyên Hoài trầm ngâm một lát, rồi đáp:
“Thuộc hạ… cũng không biết.”
Mục Thanh công chúa thất vọng, liếc hắn một cái:
“Thôi, bản cung đi hỏi người khác vậy.”
Nói xong, nàng liền nhấc chân định đi.
Diệp Tuyên Hoài lại mở miệng:
“Có lẽ… có thể thuận theo tâm ý nàng. Nàng thích gì, điện hạ cứ ban thưởng thứ ấy.”
Mục Thanh công chúa nghe xong, dừng bước, nghiêng đầu nghĩ ngợi:
“Nàng thích gì?”
Diệp Tuyên Hoài:
“Vàng bạc châu báu, mỹ vị thiện thực, gấm vóc lụa là?”
Mục Thanh công chúa cảm thấy có lý:
“Rất tốt!”
Nàng đắc ý, dõng dạc tuyên bố:
“Bản cung sẽ trọng thưởng nàng, để nàng biết, chỉ cần theo hầu bản cung, trung thành với bản cung, nàng liền có thể bước lên con đường thấu trời, hưởng một đời phú quý!”
========================