Trưởng tỷ và thế t.ử phủ Trung Dũng Hầu lưỡng tình tương duyệt, nhưng phụ thân ta chỉ là một vị quan lục phẩm. Hai người yêu nhau đến mức sống c.h.ế.t chẳng rời, tình cảm sâu đậm đến cảm động cả đất trời, cuối cùng Trung Dũng Hầu cũng chịu nhượng bộ, đồng ý cho họ thành thân.
Thế nhưng chỉ năm năm sau, trưởng tỷ đã u uất mà qua đời, để lại một đứa con trai chưa đầy bốn tuổi.
Hầu phủ bèn thương lượng với nhà ta, nói rằng vì đứa trẻ còn nhỏ, muốn thế t.ử tục huyền với một nữ nhi khác của La gia. Đích mẫu thương ngoại tôn, đương nhiên cầu còn chẳng được, phụ thân cũng luôn miệng khen Hầu phủ biết điều, còn nhớ tới tình nghĩa với La gia.
Phụ thân có ba nữ nhi đã cập kê, tất cả đều là thứ nữ. Ta lớn tuổi nhất, mà di nương của ta lại được ông sủng ái nhất. Bà chỉ cần thổi gió bên gối hai ngày, phụ thân liền quyết định chọn ta làm người tục huyền cho Tạ Lẫm.
Trước khi xuất giá, di nương căn dặn:
“Sau khi gả qua đó, con đừng quên nâng đỡ đệ đệ.”
Đích mẫu lại nói:
“Đúng là tiện nghi cho ngươi. Thật ra trong ba cô nương, người ta không xem trọng nhất chính là ngươi.”
Hai muội muội cũng chua xót mấy ngày liền không thèm nói chuyện với ta, ai nấy đều cảm thấy đây là một mối hôn sự tốt đến mức ta chẳng khác nào nhặt được món hời từ trên trời rơi xuống.
Ngay cả đêm đại hôn, Tạ Lẫm cũng mang dáng vẻ như thể ta đã chiếm được tiện nghi lớn đến đâu. Hắn đến khăn trùm đầu cũng lười vén, vừa bước vào hỉ phòng đã lạnh lùng nói:
“Trong lòng ta chỉ có tỷ tỷ của nàng. Cưới nàng chẳng qua là để nàng chăm sóc Thừa nhi, vì vậy nàng đừng nảy sinh bất cứ suy nghĩ không an phận nào khác. Nếu nàng biết giữ khuôn phép, đợi Thừa nhi trưởng thành, ta tự khắc sẽ cho nàng một đứa con để dưỡng già. Nhưng nếu nàng giở trò quyến rũ, cố tình câu dẫn ta, vậy thì đừng trách ta không khách khí.”
Ta tức đến bật cười, tự tay giật phăng khăn trùm đầu xuống, sau đó trợn trắng mắt nhìn hắn.
“Ngươi có bệnh à? Có bản lĩnh thì đừng cưới ta, cứ thủ tiết cho tỷ tỷ ta cả đời đi. Thông phòng, thiếp thất chẳng thiếu một người, thế mà còn có mặt mũi đứng trước ta giả vờ thâm tình?”
“Ta là một cô nương chưa từng xuất giá, nay phải gả cho một nam nhân từng cưới vợ, còn mang theo con nhỏ, lại lớn hơn ta tròn chín tuổi, vốn đã đủ thiệt thòi rồi. Ngươi còn chạy tới dạy dỗ ta, sợ ta mơ tưởng đến ngươi? Mặt mũi ngươi lớn đến mức nào vậy?”
Tạ Lẫm bị ta mắng đến ngây người.
Có lẽ hắn chưa từng nghĩ tính tình ta lại như thế này, chẳng dính dáng nửa chữ với dịu dàng hiền thục, hơn nữa vẻ chê bai hắn trên mặt ta còn rõ rành rành, muốn giả vờ không nhìn thấy cũng khó.
Ta khinh thường nói:
“Đồ vô dụng. Ngay cả thê t.ử của mình cũng không bảo vệ nổi, hại tỷ tỷ ta tuổi còn trẻ đã u uất mà qua đời.”
Hắn lập tức biện giải:
“Ta chưa từng để A Oánh chịu nửa phần ấm ức.”
Ta hỏi ngược lại:
“Vậy tại sao tỷ ấy chưa từng vui vẻ?”
Hắn không đáp được.
Nhưng ta lại biết nguyên nhân.
Tạ Lẫm có một nhũ mẫu họ Đoạn. Đoạn thị không chỉ nuôi hắn trưởng thành mà còn từng cứu mạng hắn, vì vậy địa vị trong Hầu phủ cực kỳ cao.
Hầu phu nhân hiện tại là kế thất, không mấy khi quản việc, cho nên rất nhiều chuyện trong nội viện Hầu phủ đều do Đoạn thị làm chủ.
Tạ Lẫm yêu cầu trưởng tỷ kính trọng Đoạn thị như mẹ chồng, trưởng tỷ cũng thật sự làm như vậy. Thế nhưng Đoạn thị lại luôn tìm đủ mọi lỗi của tỷ ấy.
Khi thì chê trưởng tỷ tính tình chưa đủ nhu thuận, khi lại nói lễ nghi chưa chu toàn, lúc khác lại trách tỷ ấy quá nhân từ, không biết quản giáo hạ nhân.
Quá đáng nhất là ngay cả chuyện Tạ Lẫm và trưởng tỷ viên phòng nhiều hơn vài lần, bà ta cũng trách trưởng tỷ không đủ đoan trang, chỉ biết dùng sắc đẹp hầu người, hoàn toàn không có phong phạm của một chính thê.
Trưởng tỷ gả cho Tạ Lẫm vốn đã là trèo cao, trong lòng khó tránh khỏi nhạy cảm tự ti, vừa sợ mình không làm tốt bổn phận chủ mẫu nhà quyền quý, vừa sợ người khác chê tỷ ấy không xứng với Tạ Lẫm.
Thế mà Đoạn thị cứ thích dùng d.a.o mềm đ.â.m đúng vào chỗ đau của tỷ ấy.
Ngoài mặt bà ta lúc nào cũng lấy danh nghĩa muốn tốt cho trưởng tỷ, mỗi lần nói chuyện đều lời lẽ chân thành, dáng vẻ từ ái như một trưởng bối thật lòng quan tâm hậu bối, khiến trưởng tỷ ngay cả muốn cáo trạng cũng chẳng biết phải kể từ đâu.
Cứ thế, tỷ ấy ngày ngày u uất, tâm tư tích tụ thành bệnh. Sau khi sinh con, cơ thể lại càng ngày càng suy yếu, cuối cùng nằm liệt giường không dậy nổi.
Có lần ta tới Hầu phủ thăm tỷ ấy, người đã gầy đến mức chẳng khác nào một cây trúc khô, sắc mặt trắng bệch, cả người gần như chỉ còn da bọc xương.
Tỷ ấy chỉ muốn nhìn con một lát, Đoạn thị cũng viện đủ lý do để thoái thác, lúc thì nói đứa trẻ vừa ngủ, lúc lại nói bên ngoài trời lạnh, không thích hợp bế tới.
Ta thật sự không nhìn nổi, định đi tìm Tạ Lẫm, nhưng trưởng tỷ lại kéo tay ngăn ta.
“Thôi đi. Ta cũng chẳng còn bao nhiêu ngày nữa. Sau này thế t.ử vẫn phải tục huyền, có nhũ mẫu chăm nom Thừa nhi, ít nhất kế mẫu cũng không đến mức bắt nạt thằng bé.”
Đến tận bây giờ ta vẫn không hiểu nổi, tại sao chỉ vì vài câu của người khác mà tỷ ấy lại có thể tự giày vò mình đến c.h.ế.t.