Chương 3
Lâm Chỉ được chính tay họ nuôi dưỡng.
Trong mắt phụ thân và mẫu thân.
Lâm Chỉ đáng yêu hơn ta.
Quy củ lễ nghi chỉ cần dạy một lần là biết.
Không giống ta.
Bị đ.á.n.h bằng thước không biết bao nhiêu lần, cũng chỉ học được năm phần của nàng.
Nếu nàng trở thành Thế t.ử phu nhân.
Mới thật sự khiến phủ họ Lâm vẻ vang.
Sau khi ta thành thân.
Bọn họ thường thở dài:
"A Từ đúng là có phúc."
"Chỉ tiếc cho tỷ tỷ con. Giá như năm đó người gả đi là nó thì tốt biết bao."
"Con không hiền hòa, cũng chẳng giỏi giao thiệp bằng tỷ tỷ con. Khắp kinh thành ai nấy cũng đều tiếc thay cho Tiêu Thế t.ử, cho rằng một người phu quân tốt như vậy lẽ ra nên cưới tỷ tỷ con mới phải."
Ta siết c.h.ặ.t chiếc khăn trong tay.
"Ta hỏi con!"
"Rốt cuộc hôn sự này rơi vào đầu ai?"
Bên tai ta lại vang lên những lời chất vấn gay gắt ấy.
Ta hoàn hồn.
Nhìn sang Lâm Chỉ.
Rồi mạnh tay kéo nàng đứng dậy.
Ta hỏi:
"Muội có cách khiến Tiêu Triệt chỉ cưới tỷ."
"Nhưng..."
"Tỷ phải nghe theo lời muội."
Nàng sững sờ hồi lâu.
Cuối cùng...
Khẽ gật đầu.
…
Ngày Thái hậu đến chùa dâng hương.
Ta và Lâm Chỉ cũng cùng đi.
Kiếp trước, một cung nhân trong cung của Thái hậu vô ý để phấn hoa dính lên y phục của người, khiến một đàn ong bị thu hút.
Vậy nên ta đã lén bôi một ít bột t.h.u.ố.c lên tay áo từ trước.
Loáng thoáng bên tai vang lên tiếng vo ve.
Ta thầm nghĩ:
Đến rồi!
Từng đàn ong ùn ùn kéo tới, đám cung nhân lập tức rối loạn.
"Mau hộ giá!"
"Bảo vệ Thái hậu!"
Thế nhưng đàn ong vẫn suýt nữa đốt trúng mặt Thái hậu.
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y, lao thẳng tới, chắn trước mặt Thái hậu.
Thuốc bột trên tay áo xua được đàn ong đi, nhưng ta vẫn bị chúng đốt vài nốt.
Ta cố nén đau.
Sau khi ong bay hết, ta quỳ xuống trước mặt Thái hậu.
Người hỏi ta muốn được ban thưởng điều gì.
Ta mím môi, dập đầu một cái.
"Bẩm Thái hậu, tiểu nữ nghe nói Bệ hạ đang tuyển thê t.ử cho Sầm tiểu tướng quân đang trấn thủ biên cương."
"Tiểu nữ nguyện ý."
"Ngươi là cô nương nhà nào?"
"Tiểu nữ là Nhị cô nương phủ họ Lâm."
Thái hậu mỉm cười.
"Nhưng ai gia nghe nói thằng nhóc Tiêu Triệt kia đã để mắt đến cô nương nhà họ Lâm."
"Hôm Bách Hoa Yến đến dự là Lâm Nhị cô nương, nó vậy mà lại muốn cưới cả hai sao?"
Ta hít sâu một hơi rồi đáp:
"Tiểu nữ và Tiêu Thế t.ử trước nay chưa từng qua lại."
"Nhưng người hắn thật lòng yêu từ lâu đã là tỷ tỷ của tiểu nữ."
"Không biết Thái hậu có để ý hoa văn trên cổ áo của Tiêu Thế t.ử hay không?"
Ta kéo Lâm Chỉ đến, lật mặt trong ống tay áo của nàng lên.
"Xin Thái hậu xem."
"Hoa văn này giống hệt hoa văn trên y phục của Tiêu Thế t.ử."
"Hai người họ đã sớm lưỡng tình tương duyệt, chỉ vì lễ giáo nên chưa tiện nói rõ."
"Còn tiểu nữ..."
"Chẳng qua chỉ là người bị họ đem ra để giận dỗi lẫn nhau mà thôi."
"Nhưng tiểu nữ không cam lòng."
"Há có thể vì chút hờn giận nhất thời của họ mà hủy hoại cả đời tiểu nữ?"
Thái hậu nhìn sang Lâm Chỉ.
Ta khẽ đẩy nàng một cái.
Nàng c.ắ.n môi, gật đầu.
"Bẩm Thái hậu... đúng là như vậy."
Thái hậu nhíu mày.
"Đứa nhỏ này..."
"Ai gia nhìn nó lớn lên từ bé, sao lại hồ đồ đến thế?"
Người khẽ thở dài.
"Thôi vậy."
"Chuyện tuyển thê t.ử cho Sầm tiểu tướng quân đang khiến Hoàng đế đau đầu."
"Những cô nương thích hợp thì nhà nào cũng viện đủ mọi lý do để từ chối."
"Lâm đại nhân trước đó vốn đã đồng ý, nào ngờ Tiêu Triệt lại gây ra chuyện này."
"Nay ngươi đã nói rõ, lại tự nguyện gả đến biên cương, cũng xem như vẹn cả đôi đường."
"Ai gia trở về sẽ lập tức bảo Hoàng đế ban chỉ."
Lúc ấy ta mới nhẹ nhõm thở phào.
Lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.
"Tạ Thái hậu ban ân."
…
Trên đường trở về.
Lâm Chỉ vẫn luôn nhìn ta với vẻ đầy nghi hoặc.
Nàng hỏi:
"Vì sao muội lại giúp ta?"
Phải.
Vì sao chứ?
Rõ ràng từ nhỏ ta và nàng đã chẳng hòa thuận.
Phụ thân, mẫu thân thiên vị nàng từ bé.
Ta bị đ.á.n.h nhiều đến mức tính tình ngày càng mềm yếu.
Bởi ta sợ.
Ta sợ đau.
Lâm Chỉ không ít lần ngấm ngầm gây khó dễ cho ta.
Đồ ăn làm riêng cho ta, nàng luôn giành mất vài miếng.
Mỗi khi có trâm cài mới, ta chỉ được chọn phần còn thừa.
Lúc học lễ nghi, nhân lúc ma ma giáo dưỡng không có mặt, nàng khẽ đẩy ta một cái, khiến ta mất mặt rồi bị mắng.
...
Nhưng phụ thân và mẫu thân chỉ coi đó là trò đùa giữa trẻ con.
Nàng thì ngày càng quá đáng.
Không hề che giấu chút ác ý nhỏ nhen ấy trước mặt ta.
...
Một người như nàng...
Quả thực rất xứng với Tiêu Triệt.
Một kẻ hèn hạ như Tiêu Triệt...
Thì làm gì có thứ tình yêu chân chính nào chứ?
Ta khẽ cười.
"Không vì sao cả."
"Chẳng phải tỷ vẫn luôn yêu hắn sao?"
"Giờ đây người có tình cuối cùng cũng nên duyên phu thê."
Nói xong, ta nhắm mắt lại.
Không nhìn nàng nữa.
Chỉ lặng lẽ bôi t.h.u.ố.c lên những vết ong đốt.
...
Chưa đầy nửa ngày sau khi trở về phủ.
Thánh chỉ trong cung đã đến.
Một đạo ban hôn Tiêu Triệt với Lâm Chỉ.
Một đạo ban hôn ta gả đến biên cương.
Cả phủ quỳ xuống tiếp chỉ.
Ta vừa đứng dậy.
Tiểu tư đã chạy vào bẩm:
"Nhị cô nương, Tiêu Thế t.ử đến rồi, nói muốn gặp người!"
Ta khựng lại một chút.
Rồi bình thản đáp:
"Không gặp."
Vừa dứt lời.
Tiêu Triệt đã xông thẳng vào.
Hắn nhìn thánh chỉ trong tay ta.
Không hiểu vì sao.
Hai mắt hắn đỏ hoe.
Hắn nắm c.h.ặ.t cổ tay ta, nghiến răng nói:
"Lâm Từ!"
"Nàng giỏi lắm!"
Ta hất mạnh tay hắn ra, lùi về sau mấy bước.
Đầu ngón tay hơi run.
Nhưng giọng nói vẫn cố giữ bình tĩnh.
"Tiêu Thế t.ử, xin tự trọng."
"Mười năm..."
"Ngay cả chút tình nghĩa ấy nàng cũng không còn sao?"
Hắn nhìn chằm chằm vào ta.
Trong mắt Lâm Chỉ thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
"Hai người... rốt cuộc đang nói gì vậy?"
Ta kéo Lâm Chỉ đến trước mặt mình.
"Thánh chỉ đã ban."
"Tỷ ấy mới là thê t.ử tương lai của huynh."
"Cũng là người mà huynh ngày đêm mong nhớ."
"Tiêu Thế t.ử, xin đừng ăn nói hàm hồ nữa."
"Nàng đang giận ta sao?"
Ta bật cười.
"Giận?"
"Tiêu Triệt..."
"Huynh xứng sao?"