Trong nhà này, nhi t.ử thân cận tổ mẫu, thân cận ta, ngay cả tiểu cô cô Thân Nhu, Tĩnh Nhi cũng thân hơn hắn.
Hắn không thích cảm giác ấy.
Cho nên hắn vội vàng muốn có thứ t.ử.
Hắn muốn ta tranh với những nữ nhân khác, muốn nhi t.ử ta tranh với hài t.ử của những nữ nhân khác.
Chỉ cần ta phải tranh, ta sẽ phải lấy lòng hắn, hắn liền có lợi để kiếm.
Một chiêu này, kiếp trước hắn đã chơi thành công, thu lợi đầy tay.
Ta và Thân Nhu đấu nhau nửa đời.
Thân Nhu mất mạng.
Tay ta dính m.á.u, nhìn như giành được thắng lợi.
Chúng ta là hai kẻ đ.á.n.h cược hồ đồ, còn Tề Văn Khải, kẻ làm nhà cái, lại vĩnh viễn không chịu thiệt.
Nhưng ta mệt rồi, không muốn tiếp tục chơi theo luật của hắn nữa.
10
Ta dẫn theo nhi t.ử, mang chiếc mạt ngạch ta thêu cho bà mẫu, tới viện của bà.
Bởi chuyện Thân Nhu xuất giá trước đây, giữa ta và bà mẫu cũng đã có thêm vài phần ăn ý không thể nói thành lời.
Ta sai nha hoàn dẫn nhi t.ử ra sân chơi, rồi kể với bà mẫu chuyện Tề Văn Khải mời danh y điều dưỡng thân thể cho hai thông phòng, muốn bọn họ mau ch.óng mang thai.
Bà mẫu im lặng rất lâu, thần sắc lộ ra vài phần hoảng hốt.
“Nam nhân Tề gia ấy à.”
“Năm đó phụ thân Văn Khải cũng như vậy. Ông ta nạp thiếp, nhưng chẳng phải vì yêu thích thiếp thất kia đến đâu.”
“Ông ta chỉ cảm thấy, một chính thê xuất thân cao môn hạ giá, cần có vài chuyện vụn vặt trói buộc, mới không quá kiêu ngạo, trèo lên đầu chủ quân như ông ta.”
“Mẫu thân của Văn Khải, chính là thiếp thất đầu tiên ông ta nạp. Ta vốn tưởng ông ta có đôi phần yêu thích nữ nhân ấy, nào ngờ nữ nhân ấy bị hại c.h.ế.t, ông ta cũng chẳng hề để tâm.”
“Sau này ta nhận nuôi Văn Khải, trải đường cho hắn, vốn tưởng hắn khác phụ thân mình, ai ngờ thủ đoạn của hai cha con lại giống nhau như đúc!”
“Thật buồn cười, phụ thân hắn từ năm hắn bảy tuổi đã bắt đầu lâm bệnh, trước đó cũng chưa từng tự mình dạy dỗ hắn, vậy mà hắn lại có thể không thầy tự thông, học được thủ đoạn của phụ thân.”
“Thứ gọi là huyết mạch, quả thật kỳ diệu.”
Ta im lặng lắng nghe.
Bà mẫu thở dài:
“Sau khi quyết định nuôi hắn, ta mới bắt đầu khiến phụ thân hắn lâm bệnh, nhưng cái c.h.ế.t của mẫu thân hắn không liên quan tới ta.”
“Ta nuôi hắn nhiều năm như vậy, mời danh sư cho hắn, cưới cho hắn một chính thê xuất thân cao môn, cũng xem như đã tận hết trách nhiệm của một mẫu thân.
Ta không nợ hắn gì cả.”
“Con vào phủ rồi quản lý gia sự cho hắn, sinh con nối dõi, cũng chưa từng có chỗ nào có lỗi với hắn.”
“Là hắn trước tiên tính kế con, hiện giờ con muốn làm gì, cũng không quá đáng.”
Ta nhận lấy một phương t.h.u.ố.c khác bà mẫu đưa sang.
Vẫn như lần trước, đọc hai lượt ghi nhớ xong liền đốt ngay tại chỗ.
Lúc sắp ra cửa, ta nghe bà mẫu phía sau khẽ thở dài:
“Năm phụ thân hắn lâm bệnh, hắn vừa tròn bảy tuổi; chớp mắt một cái, Tĩnh Nhi cũng đã bảy tuổi rồi.”
Sau khi rời đi, ta tự mình xuống bếp, nấu một bát canh sườn hầm củ sen, đích thân mang tới thư phòng cho hắn.
Hắn hơi bất ngờ: “Hôm nay sao nàng lại chủ động tới thư phòng của ta?”
Ta mỉm cười khiêm hòa: “Khi chúng ta vừa thành thân, chẳng phải ta cũng thường tới đưa canh cho phu quân sao?”
“Hay là giờ phu quân đã có các muội muội mới bầu bạn, liền chê canh ta tự tay nấu là dư thừa rồi?”
Trong nụ cười của Tề Văn Khải nhiều thêm hai phần hài lòng.
“Nhược Nhân, nàng cũng biết ghen rồi sao?”
Sau khi chuyên tâm ứng phó cho xong với Tề Văn Khải, ta bước ra khỏi thư phòng của hắn.
Tiếp theo, ta còn phải ứng phó hắn như vậy thêm một tháng, cho đến khi hắn suy yếu ngã bệnh.
Hắn sẽ lặp lại số mệnh của phụ thân mình.
11
Một tháng sau, Tề Văn Khải dần dần suy yếu.
Ban đầu, hắn chỉ hơi ho, dễ buồn ngủ.
Sau đó, hắn bắt đầu thường xuyên tỉnh giấc sớm, mồ hôi ra nhiều.
Ban ngày tinh thần uể oải, đến tối lại ngủ không yên.
Khó khăn lắm mới ngủ được, trời còn chưa sáng đã tỉnh.
Ta làm đủ dáng vẻ hiền thê, khắp nơi tìm thầy hỏi t.h.u.ố.c, chữa bệnh cho hắn.
Qua lại vài phen, tuy bệnh tình của Tề Văn Khải vẫn không khởi sắc, nhưng sau một phen ta tất bật như vậy, không ít thân bằng quyến hữu đều biết tin bệnh hắn rất nặng.
Tề Văn Khải uống hết thang t.h.u.ố.c này tới thang khác, chẳng thấy khá hơn cũng chẳng thấy xấu đi, cả người càng lúc càng mê man.
Ta đành phải “ngậm lệ” gánh vác trọng trách trong nhà.
Cứ như vậy hai năm, bệnh của Tề Văn Khải càng lúc càng nặng.
“Mời lang trung cho lão gia, sắc t.h.u.ố.c cho lão gia” đã trở thành một việc thường ngày trong Tề phủ.
Cả Tề gia đã quen với việc trong nhà có một chủ t.ử quanh năm nằm bệnh.
Mỗi tháng ta đều dẫn Tĩnh Nhi tới phòng dưỡng bệnh của Tề Văn Khải thăm một lần, thời gian còn lại đều lấy cớ “tránh nhiễm bệnh khí” mà không cho Tĩnh Nhi tới thăm.
Đương nhiên, mỗi lần chúng ta tới thăm, hắn phần lớn cũng “vừa khéo” đang ngủ mê man.
Chúng ta ngồi trong phòng một lát, Tĩnh Nhi dập đầu với Tề Văn Khải một cái.
Tận hết tâm ý rồi, chúng ta liền rời đi.
Tĩnh Nhi còn phải đọc sách, ta còn phải quản lý gia sự.
Trụ cột trong nhà đã ngã xuống, những người còn lại chẳng phải càng nên cố gắng hơn sao?
Có lúc ta đi ngang qua tiểu viện nơi Tề Văn Khải dưỡng bệnh, còn trông thấy hạ nhân hầu hạ lén lười biếng.
“Người ăn ngũ cốc thì sống, lão gia ngày nào ngay cả cháo canh cũng chẳng ăn được mấy miếng, người còn có thể sống được bao nhiêu ngày nữa?”
“Phu nhân đáng thwong, một mình chống đỡ cả cái nhà này, ngày ngày còn phải nhọc lòng tìm thầy hỏi t.h.u.ố.c cho lão gia. Cứ vài tháng lại đổi một lang trung, đủ thấy phu nhân vẫn không chịu từ bỏ lão gia, mới tận tâm tìm thầy hỏi t.h.u.ố.c như vậy!”
“Phu nhân cũng chẳng còn cách nào khác thôi, mấy năm nay hễ rảnh là lại tới chùa, vì lão gia mà ăn chay lễ Phật cầu phúc.”
“Lão gia đúng là không có phúc, có đích mẫu hiền từ như vậy, phu nhân hiền huệ như vậy, ngay cả tiểu thiếu gia cũng thông minh hiếu học, vậy mà lão gia lại chẳng có phúc hưởng.”