Dân làng bĩu môi:
"Hồi đó làm ầm ĩ lắm, bảo là có mỏ, cuối cùng chẳng đào ra được cái khỉ gì!"
Theo lời dân làng, hơn hai mươi năm trước quả thực có một ông chủ lớn tới đây.
Họ rào kín cả ngọn núi, đào bới suốt bốn năm mươi ngày, cuối cùng lại bảo là đào nhầm chỗ.
Nhưng dân làng lại tiết lộ một thông tin kỳ lạ:
"Ông chủ lớn đó không dùng người trong làng, mà tự mình điều xe tải từ bên ngoài chở nhân công đến."
"Loại xe tải thùng sắt lớn, che chắn kín mít."
"Chở cả xe người tới, rồi lại chở cả xe đi, đều bị bịt mắt."
Tôi men theo con đường núi đã bỏ hoang từ lâu đi lên, vừa đến lưng chừng núi, một làn sương mù dày đặc ập tới.
Làn sương đó đặc quánh, dính dáp như bụi bặm, cứ như chực chờ bám lấy mắt người.
Tầm nhìn chẳng tới nổi nửa mét.
Tôi thấy rợn sống lưng, định quay trở về.
Ai ngờ vừa đi được hai bước, cổ tay chợt thấy nhẹ bẫng.
Tôi nhận ra sợi dây màu tôi vừa gỡ từ cản xe ra đã rơi mất.
Tôi cúi người xuống sờ soạng, lại chạm phải một vật cứng ngắc.
Tôi vô thức nhặt lên nhìn, mắt trợn trừng kinh hãi.
Đó là một khối vàng cám to bằng ngón tay cái!
18
Chẳng lẽ năm đó nơi này khai thác mỏ vàng?
Nếu đã có vàng thật, vậy tại sao kẻ khai thác lại khẳng định là nhầm lẫn?
Lời dân làng cứ văng vẳng trong đầu tôi:
"Chở cả xe người tới, rồi lại chở cả xe đi, đều bị bịt mắt."
Tôi bỗng hít một hơi lạnh buốt:
Nếu thứ chở đến là người.
Thứ chở đi là vàng.
Vậy thì... đám người trên chuyến xe đó đâu rồi?!
Tôi không dám nghĩ sâu hơn, vội vàng chạy bán sống bán c.h.ế.t xuống núi.
Xe của tôi vẫn đang đỗ ở chân núi.
Chiếc xe quỷ dị này lúc này trong mắt tôi chẳng khác nào căn cứ an toàn.
Tôi lao lên ghế lái, định đề máy bỏ chạy.
Nhưng ngay khi tôi thói quen liếc nhìn gương chiếu hậu, da đầu tôi run lên bần bật.
Ở ghế sau có người!
Người kia khoác kín mình trong chiếc áo choàng đen, chỉ có đôi mắt là lộ ra tia sáng âm trầm.
Tôi chưa kịp phản ứng, cổ đã bị một sợi dây siết c.h.ặ.t.
Cảm giác nghẹt thở ập đến tức thì.
Tôi cố sức giật sợi dây nhưng đối phương sức quá khỏe, hoàn toàn vô ích.
Trong gương, tôi thấy môi mình bắt đầu chuyển sang màu tím tái.
Thế là tôi liều mạng, không giằng co với sợi dây nữa, mà quay sang giật chiếc mũ trùm đầu của hắn.
Dù có c.h.ế.t, tôi cũng phải xem xuống địa ngục thì tìm kẻ nào để trả thù!
19
Ai ngờ ngay khi đầu ngón tay chạm vào mũ trùm, đối phương bỗng phản ứng lại.
Hắn giật lùi lại, cùng lúc đó tung một cú đạp mạnh vào ghế lái.
Ghế lái bị hắn đạp lật ngửa ngay tại chỗ.
Thế là xong.
Tôi bị kẹt cứng giữa ghế lái và vô lăng.
Trên cổ vẫn còn sợi dây đang thắt c.h.ặ.t.
Cách cái c.h.ế.t chỉ còn vài giây nữa thôi.
Tôi cảm thấy như mình đang nhìn thấy thước phim quay chậm của cuộc đời.
Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một giọng nói quen thuộc vang lên:
"Tần Hạo!"
Tôi tưởng là ảo giác.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, sợi dây chợt chùng xuống.
Không khí tươi mới lập tức tràn vào buồng phổi.
Tôi hít thở hồng hộc.
Lão Vương mở cửa xe, dựng ghế lái lên rồi kéo tôi ra ngoài.
Cách đó không xa, Ngô Khải đang đuổi theo kẻ quái dị kia chạy thục mạng.
Tôi vừa ho sặc sụa, vừa cố hết sức hét lên:
"Đừng đuổi lẻ! Hắn sức khỏe kinh lắm!"
Ngô Khải hiển nhiên cũng nhận ra sự bất thường của kẻ đó nên đã bỏ cuộc truy đuổi.
Ba chúng tôi nhìn nhau ngơ ngác.
Tôi lấy hết can đảm lên tiếng:
"Cái đó... có phải mày dẫn người đến bắt tao không..."
Lời chưa dứt, Ngô Khải đã gầm lên một tiếng quyết đoán: "Câm miệng!"
Tôi: "Ồ."
Bầu không khí có chút quái đản.
Thế là tôi kể lại những gì vừa phát hiện cho cả hai, rồi dẫn họ quay lại nhà Tiểu Tình.
Hai tên này theo nguyên tắc "động tay động chân hơn là động não", xới tung nhà Tiểu Tình lên từ trong ra ngoài.
Và đúng là có phát hiện thật.
Trong ngăn kéo tủ đầu giường có một cuộn băng ghi hình.
Loại cần phải dùng đầu máy VHS đời cũ.
May là nhà Tiểu Tình vẫn còn một cái máy cũ, không thì giờ đúng là khó mà xem được.
Trong lúc Lão Vương đang loay hoay với cái máy, tôi tìm thấy một cuốn nhật ký, một hình vẽ thu hút sự chú ý của tôi.
Ba nhánh cây nhỏ xếp thành hình tam giác.
Tôi cứ thấy hình vẽ này quen quen ở đâu đó.
Ngay lúc tôi đang vò đầu bứt tai cố nhớ lại, Lão Vương ghé mắt nhìn rồi bật cười:
"Đây không phải hình vẽ đâu, đây là chữ đấy."
"Chữ Quan trong văn tự cổ."
Như một tia sét xẹt ngang tâm trí.
Tôi nhớ ra rồi!