“Kiều Việt, anh nói thật đi, anh giấu người đàn bà bên ngoài ở chỗ nào?”
Cha dượng ngẩn người: “Em nói cái gì? Người đàn bà nào cơ?”
Mẹ tức đến đỏ bừng mặt:
“Anh còn định giả ngốc sao! Anh tưởng chuyện anh nuôi nhân tình bên ngoài có thể giấu được cả đời à?”
Cha dượng vô cớ bị nghi ngờ nên cũng nổi giận:
“Trần Mỹ Lan, em đang ăn nói hồ đồ gì vậy?”
“Suốt ngày anh đi làm ở công ty, hết giờ thì về nhà với em, lấy đâu ra thời gian mà qua lại với người khác?”
Mẹ hừ một tiếng đầy khinh thường, rõ ràng chẳng tin ông:
“Đừng chối nữa! Người ta đã tận mắt trông thấy anh ôm ấp một con đàn bà ngay trên đường!”
Cha dượng bực bội đến đau cả đầu: “Anh ôm ai bao giờ…”
Hai người vốn trước giờ luôn hòa thuận, vậy mà lúc này lại tranh cãi dữ dội không ai chịu nhường ai.
Sau cùng, cha dượng không nhịn được nữa, gầm lên:
“Trần Mỹ Lan, em khăng khăng nói chắc như vậy, rốt cuộc là ai đã kể chuyện này cho em nghe?!”
Mẹ nhếch môi cười lạnh, ánh mắt nhìn ông đầy thất vọng:
“Sao nào? Anh bắt đầu sợ rồi hả? Muốn đem tiền ra mua chuộc người ta để bịt miệng đúng không?”
Bà một mực khẳng định chồng mình có người phụ nữ khác, nhưng sống c/h/ế/t không chịu tiết lộ ai đã báo tin.
Cha dượng bị tổn thương sâu sắc, ông mệt mỏi thở dài:
“Trần Mỹ Lan, vợ chồng mình chung sống hơn mười năm rồi, anh chưa bao giờ ngờ rằng trong lòng em, anh lại là hạng đàn ông như vậy…”
Khi tôi vừa lên ba, cha ruột không may qua đời trong một vụ tai nạn.
Để có tiền nuôi tôi, mẹ phải cùng lúc làm hai công việc, cũng nhờ vậy mà có dịp gặp cha dượng – khi ấy đang sở hữu một quán cơm nhỏ.
Ban đầu họ có thiện cảm với nhau, nhưng không vì thế mà vội vã tiến tới quan hệ yêu đương.
Hai người tìm hiểu nhau gần tròn một năm, tới khi xác định tình cảm thực sự nghiêm túc mới quyết định đăng ký kết hôn.
Trong những năm tháng cơ cực, thiếu thốn nhất, họ vẫn kiên định nắm tay cùng nhau vượt qua.
Vậy mà khi cuộc sống đã đủ đầy, chẳng thiếu tiền bạc hay thời gian, mối quan hệ giữa hai người lại dần xuất hiện những vết rạn.
Cuộc tranh cãi cuối cùng kết thúc trong bực bội. Những ngày kế tiếp, không khí trong nhà nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.
Tôi cố gắng khuyên mẹ bớt suy nghĩ tiêu cực. Kiều Tri Nguyệt thấy thế liền học theo, tìm đến an ủi cha dượng.
Đến lần tiếp theo khi mẹ và cha dượng tiếp tục cãi vã vì chuyện “người đàn bà bên ngoài”, tôi mới mang ra một xấp hồ sơ điều tra.
“Ba mẹ đừng tranh luận nữa, trước tiên hãy đọc thứ này đi.”
Mẹ vừa lau nước mắt vừa tức tối ngoảnh đi không thèm nhìn chồng, sau đó giật lấy tập giấy như muốn trút hết bực dọc.
Nhưng mới lật qua vài trang, bà đã bàng hoàng đứng sững.
Cha dượng nhíu mày, lấy tập tài liệu khỏi tay mẹ. Đọc xong nội dung, sắc mặt ông lập tức đen lại.
“Kiều Tri Nguyệt, mau xuống đây gặp tôi!”
Ông đập mạnh xấp hồ sơ lên bàn. Kiều Tri Nguyệt vừa xuống cầu thang đã giật thót:
“Ba… có chuyện gì thế ba?”
Cha dượng giận đến l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng: “Còn dám hỏi à? Tự mình tới đọc đi!”
Kiều Tri Nguyệt run rẩy nhặt tập giấy lên xem, chỉ thoáng qua vài dòng đã tái mét mặt.
Tôi cố bày ra vẻ buồn bã thất vọng, nhẹ nhàng lên tiếng:
“Tri Nguyệt, lần này em thực sự khiến ba mẹ đau lòng quá rồi.”
“Nếu em không chấp nhận chuyện chị được giao thừa kế, cứ thẳng thắn nói ra cũng được. Vì sao lại lén lút bịa chuyện, tìm cách kích động ba mẹ ly hôn để phân chia tài sản?”
Mẹ nhìn Kiều Tri Nguyệt, đôi mắt đầy thất vọng và tức giận khi biết mình bị lừa gạt:
“Tri Nguyệt, mẹ… không, dì đối xử với con đâu có tệ bạc, đúng không?”
“Từ lúc con trở về, quần áo đẹp, đồ trang sức, túi hàng hiệu — món nào dì cũng sắm sửa đầy đủ cho con.”
“Còn sức khỏe của con ra sao, chính con phải hiểu rõ hơn ai hết, làm sao có thể đảm nhận cả công ty. Cho con một phần cổ phần nhỏ, mỗi năm được chia tiền lời — tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho con.”
“Con chẳng biết ơn thì cũng thôi, sao lại nhẫn tâm tìm cách hãm hại ba mẹ thế này?”
Ngay cả cách bà tự xưng cũng đã khác trước, trong ánh mắt chỉ còn sự lạnh nhạt.
Cha dượng đột ngột đứng bật dậy, cả người run lên vì giận:
“Kiều Tri Nguyệt, tại sao con không chịu an phận sống yên ổn trong nhà này?”
“Có phải con nhất định phải khiến gia đình này tan nát mới chịu hài lòng không?”
Một khi bộ mặt thật đã bị vạch trần, Kiều Tri Nguyệt cũng chẳng buồn che giấu, lập tức gào lên điên loạn:
“Đúng đấy, tôi muốn phá tan cái gia đình này!”
“Chỉ khi hai người ly dị, tôi mới có cơ hội giành được một nửa số tài sản đáng lẽ thuộc về mình!”
Cha dượng giận đến mức mặt tối sầm: “Con mất trí rồi!”
Kiều Tri Nguyệt bỗng bật ra tràng cười kỳ quái:
“Mấy người lúc nào cũng che chở Kiều Ánh Thu, chẳng ai quan tâm xem sau này tôi phải sống thế nào.”
“Đã như vậy, nếu chính tôi còn không tự tính toán cho mình, thì tôi mới đúng là đứa ngu ngốc!”
Cha dượng hoàn toàn không thể chịu nổi nữa, ông nhắm c/h/ặ/t hai mắt, cuối cùng đưa ra quyết định — đưa Kiều Tri Nguyệt vào trại điều dưỡng.
Mặc dù sau chuyện ấy, cuộc hôn nhân giữa mẹ và cha dượng chưa đến mức đổ vỡ, nhưng rõ ràng đã xuất hiện một vết thương khó có thể hàn gắn.
Cho dù cả hai đều cố tỏ ra không có chuyện gì, những câu nói tàn nhẫn trong lúc nóng giận vẫn như những chiếc gai sắc nhọn ghim sâu vào trái tim mỗi người.
Bầu không khí gia đình từ đó mỗi lúc một lạnh nhạt.