Cuối cùng chàng cũng ngẩng đầu.
Ánh mắt dừng trên gương mặt ta.
Khựng lại giây lát.
Rồi cúi xuống nhìn An An.
Nghiêm túc đáp:
“Làm Tể tướng thì có gì tốt?”
“Đâu bằng...”
“Có thê t.ử và con bên cạnh, ngủ trên chiếc giường ấm.”
Ta bật cười khẩy:
“Nói cứ như chàng từng làm Tể tướng rồi vậy.”
Chàng ngẩn người.
Sau đó bật cười tự giễu:
“Chưa từng.”
“Cũng chưa từng có thê t.ử.”
“Lại càng chưa từng được ngủ trên chiếc giường ấm của thê t.ử.”
“Đến bây giờ...”
“Vẫn chỉ là kẻ làm ngoại thất. Ngay cả một danh phận cũng không có.”
Đêm ấy.
Ta lặng lẽ leo lên chiếc giường sưởi của chàng.
Mang tiếng thì không thể để chàng mang tiếng oan được.
Đã lỡ mắc nợ miệng...
Thì đành để chàng trả bằng người vậy.
34
Năm ta 42 tuổi.
Vân Chinh t.ử trận nơi sa trường.
Thi hài được bọc trong da ngựa đưa về.
Dân chúng Bắc Cương ai nấy đều thương tiếc.
Ngày đưa tang.
Hai bên đường chật kín người tiễn đưa.
Khóc nghẹn không nỡ rời đi.
Mấy chục năm chinh chiến.
Chàng đã dùng cả cuộc đời để bảo vệ giang sơn Đại Hạ.
Kiếp trước.
Có lẽ chàng từng phụ bạc người bên gối.
Nhưng...
Chưa từng phụ thiên hạ lê dân.
Thuở thiếu niên.
Ta từng thấy chàng dưới trăng nâng chén luyện kiếm.
“Say nằm sa trường xin chớ cười,
Xưa nay chinh chiến mấy ai về.”
Dẫu đã tận mắt chứng kiến số mệnh của cha ông.
Chàng vẫn mang theo một bầu nhiệt huyết lao vào chiến trường.
Một người như thế...
Sao có thể không gọi là anh hùng?
Dẫu chưa từng được yêu.
Ta vẫn luôn kính trọng chàng.
Chỉ mong...
Kiếp sau.
Chàng sẽ được như ý nguyện.
35
Năm Lục Quan 46 tuổi.
Vì chịu tang mẫu thân.
Chàng cáo quan.
Quy ẩn nơi núi rừng.
Thật trùng hợp.
Nơi chàng chọn quy ẩn...
Chính là Đông Sơn của ta.
Chàng không phải người ngồi yên được.
Liền đến thư viện Đông Sơn dạy học.
Cũng trong năm ấy.
Y quán của An An khai trương.
Trước ngày mở cửa.
Con bé có chút phiền não hỏi ta:
“Nương.”
“Con làm đại phu...Sau này có khó tìm phu quân không?”
Ta xoa đầu con.
“Cứ làm điều con thích.”
“Nương từng xuất giá. Cũng từng hòa ly.”
“Chẳng phải vẫn sống rất tốt sao?”
Lục Quan đứng bên cạnh.
Vẻ mặt đầy tự hào.
“Đúng vậy.”
“Cha cả đời chưa cưới thê t.ử.”
“Muốn công danh có công danh.”
“Muốn con cái có con cái.”
“Cùng lắm thì...Nhà ta tuyển một chàng rể ở rể.”
Nghe câu ấy...
Ta cứ thấy kỳ kỳ.
Không hiểu chàng đang đắc ý điều gì.
36
Tháng năm như thoi đưa.
Xuân qua.
Hạ đến.
Thu sang.
Đông lại.
Tiểu Cửu cưới được một vị Quận vương phi hiền thục dịu dàng.
Sinh một đôi long phượng.
Khiến tỷ tỷ bận rộn đến không ngơi tay.
Vân Đình đến Bắc Cương.
Trở thành đời tướng quân thứ ba của Vân gia trấn thủ biên cương.
Vân Huy đỗ Tiến sĩ.
Được bổ vào Hàn Lâm viện.
An An chiêu một vị tiểu đại phu y thuật cao minh về làm rể.
37
Sinh thần năm 60 tuổi của ta.
Đêm trước tuyết rơi suốt một đêm.
Sáng sớm thức dậy.
Lục Quan đã đứng ngoài cửa quét tuyết.
Nhìn bóng lưng chàng.
Ta khẽ ngâm:
“Chợt có cố nhân lướt qua lòng,
Ngoảnh đầu non nước đã sang thu.
Nếu được cùng nhau dầm tuyết trắng,
Đời này cũng kể bạc đầu chung.”
Lục Quan chấn động quay đầu nhìn ta.
“Thì ra...”
Ta mỉm cười hỏi:
“Thì ra thế nào?”
Chàng cũng cười.
Nụ cười ấy...
Như đã hoàn toàn buông bỏ mọi tiếc nuối.
Ngoài hiên.
Tuyết lại lặng lẽ rơi đầy trời.
Chàng đặt cây chổi xuống.
Nắm lấy tay ta.
Cùng ngồi bên lò sưởi ấm áp.
Ta bỗng hỏi:
“Nếu có kiếp sau...Chàng còn điều gì chưa trọn không?”
Chàng dịu dàng phủi những bông tuyết trên mái tóc ta.
“Đời này...Ta đã được như nguyện.”
“Không cần có kiếp sau nữa.”
(Hết).