Văn án:
Ta là một thiếp thất già nua.
Bầu bạn bên phu quân hơn hai mươi năm còn sinh cho hắn ba nam hai nữ.
Ai ai cũng nói:
"Ngươi tuy là thiếp, nhưng phu quân ngươi chẳng những chưa từng cưới chính thất, mà ngay cả một thiếp thất hay thông phòng khác cũng không có."
"Trong phủ chỉ có mình ngươi, khác nào chính thất đâu."
"Ngươi chỉ thiếu mỗi một xuất thân mà thôi."
Ta vẫn luôn cho là đúng.
Bởi sự thật vốn là như vậy.
Thế nhưng, ngay lúc phu quân chọn lựa một vị quý nữ danh môn để kết thân với nhi t.ử của ta, ta chỉ thuận miệng nhận xét đôi câu về nàng dâu tương lai...
Không ngờ phu quân nổi trận lôi đình.
"Một thiếp thất như ngươi, cũng xứng chỉ trỏ chính thất sao?"
Dứt lời, hắn lập tức sai người đưa ta đến trang t.ử.
Trong lòng ta đầy ắp tủi hờn.
Khi các con đến thăm, ta không nhịn được mà than khổ.
Nào ngờ trưởng nữ lại nói với ta:
"Người đó không phải là thê t.ử mà phụ thân chọn cho đại ca."
"Mà là... phụ thân đang chọn làm đích mẫu của chúng ta!"
…
1.
"Không... sao có thể được? Tiểu cô nương ấy mới chỉ mười mấy tuổi."
Ta không dám tin, giọng nói cũng bất giác trở nên the thé hơn.
"Phụ thân các con đã ngoài bốn, năm mươi rồi."
"Lại còn các con nữa..."
"Có vị quý nữ danh môn nào mù mắt mới chịu gả cho phụ thân các con làm thê t.ử chứ?"
Ta không tin, vội vã muốn rời khỏi trang t.ử.
Nhưng trưởng nữ lại chặn đường rồi ôm lấy ta hạ giọng cầu xin:
"Mẫu thân, con xin người, đừng làm loạn nữa."
Ta không muốn nghe lời con bé, ta không tin phu quân sẽ đối xử với ta như vậy.
Ta và hắn đã sớm chiều bên nhau hơn hai mươi năm, tuy ta chỉ là thiếp thất, nhưng hắn chưa từng bạc đãi ta.
Quyền quản lý việc nội trạch đều nằm trong tay ta, tiền bạc trong phủ mặc ta chi tiêu, chuyện của mấy đứa con, ta nói một thì không ai dám nói hai.
Vì sao đến lúc tuổi đã xế chiều… hắn lại muốn cưới chính thất?
Ta gào lên rồi lao thẳng ra ngoài nhưng bị tiểu nữ nhi bỗng xông tới, đẩy mạnh một cái khiến ta ngã nhào xuống đất.
"Người quậy đủ chưa?"
"Người còn có mặt mũi mà làm loạn sao?"
"Tại sao người không sinh ra trong danh môn vọng tộc?"
"Dựa vào đâu mà ta lại phải chui ra từ bụng người?"
Trưởng nữ vội vàng chạy đến đỡ ta dậy, quay đầu quở trách tiểu muội:
"Muội đang làm gì với mẫu thân vậy?"
"Muội như vậy thì còn ra thể thống gì nữa!"
Thế nhưng tiểu nữ nhi chỉ bật cười, trong mắt tràn ngập hận ý.
"Mẫu thân?"
"Đại tỷ, sau này tỷ nên giữ cái miệng của mình cho kỹ đi."
"Người bước vào cửa sau này mới là mẫu thân của chúng ta."
"Còn bà ấy... chúng ta chỉ có thể gọi là di nương."
Nói đến đây, con bé nghẹn giọng, rồi bất ngờ gào lớn với ta:
"Chính người là hạng người gì, lẽ nào bản thân còn không rõ sao?"
"Phụ thân nhiều năm không cưới chính thất, chẳng qua vì với thân phận và địa vị khi ấy, người không cưới nổi quý nữ danh môn, nên mới nạp thiếp sinh con trước."
"Giờ đây người đã bước lên địa vị cao, đương nhiên phải cưới một vị chính thất xuất thân danh giá."
"Người có biết không? Nếu không nhờ năm huynh muội chúng ta bảo vệ người, thì người đã sớm bị bán đi rồi..."
Ta đứng c.h.ế.t lặng tựa như bị sét đ.á.n.h ngang tai.
Triều ta quả thực có tục lệ như vậy.
Lúc thân phận còn thấp kém, trước tiên sẽ nạp thiếp sinh con để nối dõi tông đường, đợi đến khi tuổi tác lớn hơn có công danh địa vị rồi mới cầu hôn quý nữ danh môn.
Nếu nhà gái có yêu cầu… thì thiếp thất sẽ bị đưa đi.
Năm xưa, khi phu quân chọn nạp ta, cũng là vì tính toán như thế.
Thế nhưng...
Hắn đã sớm hiển quý từ nhiều năm trước vì sao khi ấy không cưới, mà phải đợi đến lúc nhi t.ử sắp thành thân… lại chen ngang vào lúc này?
Ta há miệng thật lâu, đầu óc trống rỗng, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:
"Nhưng... trước đây phụ thân các con cũng đâu có cưới?"
Tiểu nữ nhi cười lạnh.
"Bởi vì phụ thân chướng mắt những thiên kim của quan lại."
"Phụ thân muốn cưới là nữ nhi của thế gia đại tộc."
"Chính là vị cô nương bị người từng chê kiêu ngạo, bảo rằng sau này khó lòng an phận trong khuê phòng, chẳng thể làm một hiền thê."
"Người còn chê nàng ta ngạo mạn, nếu gả cho đại ca thì e rằng sẽ coi thường người, làm khó cả người lẫn đại ca."
"Nhưng kết quả thì sao?"
"Người ta đến để làm chủ mẫu của cả gia tộc."
"Người thật sự cho rằng... người ta đến làm con dâu của một thiếp thất như người sao?"
…
Tiểu nữ nhi mắng ta một trận xối xả.
Còn nghiêm giọng bảo ta không được phép làm loạn nữa.
Nếu không… ta sẽ bị bán đi.
Trưởng nữ định an ủi ta nhưng cũng bị tiểu nữ nhi kéo đi.
"Đừng dỗ dành bà ấy nữa."
"Càng dỗ càng sinh chuyện."
"Đến giờ nếu bà ấy vẫn chưa nhận rõ thân phận của mình thì chúng ta cũng sẽ bị liên lụy mà c.h.ế.t theo đó."
Kể từ hôm đó… mấy đứa con không còn đến thăm ta nữa.
Ta muốn gửi thư ra ngoài cũng không được.
Muốn bỏ tiền nhờ người lo liệu cũng chẳng ai dám nhận.
Đến lúc ấy ta mới hiểu… mình đã bị giam lỏng.
Bao năm sống trong nhung lụa khiến ta không chịu nổi nỗi tủi nhục ấy.
Đêm nào ta cũng khóc đến ướt gối.
Thế nhưng đổi lại… chỉ là những lời mỉa mai của phu phụ quản sự trang t.ử.
"Làm chủ trong phủ bao nhiêu năm, bà thật sự tưởng mình là chính thất sao?"
"Lão gia đối xử với bà đã quá tốt rồi."
"Ăn mặc không thiếu, tiêu dùng chẳng thiếu."
"Vậy mà bà còn không biết đủ."
"Đến cả con cái bà giờ cũng phải tìm cách lấy lòng tân phu nhân vậy mà bà vẫn chưa tỉnh ra."
Ta chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình lại bị chính đám nô bộc quở trách.
Ta vừa tức vừa hận khiến cho khí huyết dồn lên… ta lập tức đổ bệnh.
Nhưng vẫn không một ai đến thăm.
Phu phụ quản sự chỉ tiện tay mua hai thang t.h.u.ố.c cỏ sắc cho ta uống rồi mở miệng nói:
"Chữa được thì chữa."
"Không chữa được thì c.h.ế.t."
"Ngươi c.h.ế.t rồi, lão gia với tân phu nhân còn thấy nhẹ lòng."
"Nếu không phải thấy ngươi sinh nhiều nhi t.ử như vậy, lỡ đâu sau này còn có ngày được đón về phử thì bọn ta cũng lười quản ngươi."
Ta sốt đến mê man.
Trong lòng chỉ còn lại nỗi bi thương và tủi nhục vì bị bỏ rơi.
Là ta không muốn làm chính thất sao?
Không… là xuất thân của ta không cho phép.
Ta tuy là nữ nhi lương gia trong sạch.
Nhưng lúc phu quân nạp ta… hắn đã là một vị quan thất phẩm.
Thân phận cả hai khác biệt một trời một vực.
Được làm thiếp của hắn đã là với cao rồi.
Ta biết mình học chẳng được bao nhiêu chữ tầm mắt cũng nông cạn.
Nhưng ta thật sự không hiểu…
Một người đã yêu thương ta hơn hai mươi năm… làm sao có thể chỉ trong chớp mắt đã thay đổi hoàn toàn?
Ta hoàn toàn tuyệt vọng rồi nghĩ rằng… c.h.ế.t thì c.h.ế.t đi, đỡ phải chướng mắt người khác.
Ta không chịu uống t.h.u.ố.c nữa.
Hết lần này đến lần khác hôn mê.
Đến khi tỉnh lại… đã thấy tiểu nữ nhi đang đứng bên giường, s ắc mặt tiều tụy, xám xịt.
Con bé nói:
"Chân của đại ca bị đ.á.n.h gãy rồi."
"Nhị ca đã xuất gia."
"Tam ca nhân lúc không ai để ý đã bỏ nhà đi tòng quân."
"Còn cả đại tỷ nữa."
"Vì lên tiếng bênh vực người nên cũng bị phụ thân nhốt trong phòng."
"Phụ thân còn định gả tỷ ấy cho một lão già gần đất xa trời."
"Hắn đã bảy, tám mươi tuổi, cháu chắt đầy đàn."
"Nhưng cả đời cũng chỉ nạp thiếp chứ chưa từng cưới chính thất..."
"Chỉ vì bây giờ quan chức của hắn ngang bằng với phụ thân..."
Ta đột ngột mở to mắt, l.ồ.ng n.g.ự.c đau nhói rồi một ngụm m.á.u đen lập tức phun ra.
Tiểu nữ nhi nhìn ta.
Dưới ánh nến lúc sáng lúc tối, gương mặt con bé dần trở nên xa lạ.
Gương mặt đó đầy vẻ lạnh lùng và tàn nhẫn.
"Người không thể tiếp tục như thế nữa."
"Cứ tiếp tục như vậy..."
"Tất cả chúng ta đều sẽ c.h.ế.t."
"Phụ thân..."
"Đã không còn là phụ thân của chúng ta nữa."
…
Vừa nghe nhắc đến các con, đầu óc ta lập tức tỉnh táo hơn hẳn.
Ta cố gắng chống người ngồi dậy, cặn kẽ hỏi rõ đầu đuôi mọi chuyện.
Lúc ấy ta mới biết được chân tướng.
Đại nhi t.ử cũng ngốc như ta, nó tưởng phụ thân chọn quý nữ danh môn là để kết thân cho mình.