Đầu dây bên kia dừng lại một chút: “Cháu có yêu cầu gì không?”
“Phát livestream toàn bộ quá trình. Không được cắt ghép. Mọi vấn đề về học bổng và trợ cấp, phải được nói rõ ràng ngay tại hiện trường.”
Ông Thẩm đồng ý rất nhanh: “Được.”
Cúp máy xong, Bùi Húc Ngôn gửi tới một tin nhắn:
【Ngày mai nếu cậu cứ làm ầm lên, chúng ta sẽ thực sự không bao giờ quay lại như xưa được nữa.】
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó. Xóa luôn phần tin nhắn đã ghim trên cùng suốt mười mấy năm giữa tôi và cậu ta.
Rồi nhắn lại:
【Tôi đến đó, chính là để ĐỪNG BAO GIỜ quay lại như xưa nữa.】
Chín giờ sáng hôm sau.
Hội trường lớn của trường chật kín người.
Ba chiếc máy quay được đặt ở phía trước, số lượng người xem livestream không ngừng tăng lên. Vốn dĩ thầy hiệu trưởng chỉ định livestream trong nội bộ trường, nhưng dưới sự kiên quyết của tôi, cuối cùng đã chuyển thành livestream công khai.
Ông Thẩm Trí Viễn ngồi ở ghế đại diện doanh nghiệp. Trước mặt ông là ba tệp tài liệu: Thỏa thuận phát học bổng, Giấy xác nhận quyên góp, và Hồ sơ xin trợ cấp khó khăn của Tô Vãn Tình.
Tôi và bố mẹ ngồi ở bên trái.
Bùi Húc Ngôn, Tô Vãn Tình và dì Tần (mẹ Bùi Húc Ngôn) ngồi ở bên phải. Chú Bùi có việc đột xuất nên không đến.
Từ lúc bước vào, Bùi Húc Ngôn không hề nhìn tôi lấy một lần. Nhưng dì Tần lại gật đầu chào tôi. Đáy mắt bà mang theo vẻ mệt mỏi. Từ lúc vào cửa, bà không nói với Bùi Húc Ngôn một câu nào, rõ ràng bà đã biết không ít chuyện.
Đúng 9 giờ. Thầy hiệu trưởng tuyên bố buổi họp báo bắt đầu.
Tô Vãn Tình là người đầu tiên bước lên bục. Cô ta mặc bộ đồng phục đã giặt đến bạc màu, tóc buộc đuôi ngựa đơn giản. Trên tay cầm một tờ đơn xin từ bỏ nhập học.
“Cháu xin lỗi.” Cô ta vừa cất lời, nước mắt đã rơi. “Mấy ngày nay, vì chuyện của cháu mà nhà trường, bạn Thời Nhất và tất cả thầy cô quan tâm đến chúng cháu phải chịu nhiều phiền phức. Hoàn cảnh gia đình cháu quả thực không tốt, thực sự không đóng nổi học phí trường dân lập. Nhưng điều đó không có nghĩa là cháu được quyền lấy học bổng của người khác. Vì vậy cháu quyết định từ bỏ việc nhập học.”
Cô ta hít một hơi thật sâu: “Xin mọi người đừng trách móc bạn Thời Nhất nữa.”
Bên dưới vang lên tiếng thở dài. Dòng bình luận trên livestream trôi nhanh vun v.út:
【Cô bé này hiểu chuyện quá.】
【Người ta đã tình nguyện bỏ học rồi, thủ khoa kia còn muốn sao nữa?】
【200.000 đối với Chu Thời Nhất là dệt gấm thêu hoa, đối với Tô Vãn Tình lại là con đường duy nhất.】
【Nhiều lúc cứ nói nguyên tắc quá cũng lạnh lùng thật đấy.】
Tô Vãn Tình đặt tờ đơn từ bỏ nhập học lên bàn. Lúc quay người lại, cô ta liếc nhìn tôi một cái. Dưới đáy mắt không có sự oán hận, chỉ có vẻ ấm ức vừa đủ.
Đến lượt Bùi Húc Ngôn. Cậu ta không cầm theo giấy nháp.
Đứng trên bục, cậu ta nhìn về hướng Tô Vãn Tình trước.
“Tôi thừa nhận, đề xuất quyên góp ban đầu là do tôi đưa ra. Tôi tưởng Thời Nhất sẽ đồng ý. Bởi vì trước kỳ thi đại học, cậu ấy từng nói rằng dù Vãn Tình có thi ra sao, chúng tôi cũng sẽ giúp cô ấy.”
Vừa nói, trên màn hình lớn hiện lên bức ảnh chụp màn hình đoạn chat bị cắt xén kia.
“Tôi không ngờ rằng, một câu hứa hẹn lại bị thay đổi chỉ vì 200.000 tệ. Cũng không ngờ rằng, tình cảm mười mấy năm của chúng tôi lại đi đến bước đường này.”
Giọng cậu ta rất bình tĩnh, nghe không ra nửa phần trách móc, nhưng lại dễ tranh thủ sự đồng cảm hơn là c.h.ử.i rủa tôi trực tiếp.
“Thời Nhất rất xuất sắc. Cậu ấy thi đỗ hạng nhất toàn huyện, sắp bước vào trường đại học top đầu. Với năng lực của cậu ấy, tương lai chắc chắn không thiếu cơ hội. Nhưng Vãn Tình thì chỉ có một cơ hội này thôi. Nếu mọi người cảm thấy tôi làm sai, tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm. Nhưng tôi vẫn hy vọng, Thời Nhất có thể cho Vãn Tình một cơ hội thay đổi số phận.”
Dưới khán đài vang lên những tiếng vỗ tay lác đác, rất nhanh liền lan thành một tràng lớn.
Bùi Húc Ngôn đứng trong tiếng vỗ tay, nhìn về phía tôi.
Như đang đợi tôi cúi đầu.
Thầy hiệu trưởng hắng giọng: “Bạn Chu Thời Nhất, em có thể lên giải thích tình hình được rồi.”
Tôi bước lên bục. Không thèm nhìn Bùi Húc Ngôn.
Việc đầu tiên tôi làm là cầm tờ giấy xác nhận quyên góp trên bàn lên.
“Tờ giấy này, không có chữ ký của tôi. Trước khi học bổng được công bố, chưa một ai hỏi tôi có đồng ý quyên góp hay không. Thế nên chuyện đầu tiên: Không phải là tôi lật lọng phút ch.ót. Mà là có kẻ đã tự ý quyết định thay tôi.”
Phần bình luận livestream ngừng lại một giây, rồi lại bắt đầu nhảy liên tục:
【Bùi Húc Ngôn chẳng phải bảo cô ấy từng đồng ý sao?】
【Bạn bè nói giúp đỡ nhau, thật ra cũng tính là lời hứa mà nhỉ.】
Tôi mở bản sao lưu tin nhắn WeChat đã xuất ra trước khi rời nhóm, chiếu toàn bộ lịch sử trò chuyện lên màn hình lớn.
Nửa đoạn chat bị cắt xén lập tức hiện ra đầy đủ.
【Nếu thật sự không đỗ, bọn tớ kiểu gì cũng sẽ giúp cậu nghĩ cách.】
【Cứ tổng hợp những câu sai ra trước, ngày mai tớ sẽ xem lại với cậu một lượt.】
【Cậu có thể xem thử mấy trường học phí thấp, hoặc tìm hiểu vay vốn sinh viên.】