“Chị dâu?” Thẩm Ngọc Châu vừa tức giận vừa kinh ngạc.
“Ban đầu cô ta ép anh. Rõ ràng anh đâu có thích cô ta…”
Không gian chìm vào tĩnh lặng.
Một lát sau, giọng Thẩm Niệm Thâm trầm thấp vang lên, nhưng lại giống như một tiếng sấm nổ tung bên tai tôi:
“Ai nói anh không thích cô ấy?”
Cả người tôi cứng đờ, theo bản năng lùi lại, khuỷu tay va trúng chiếc bình sứ men xanh.
“Choang…”
Mảnh vỡ văng tung tóe.
Tiếng bước chân nhanh ch.óng đến gần.
Thẩm Niệm Thâm bước ra khỏi góc hành lang, ánh mắt dừng trên gương mặt trắng bệch của tôi. Anh không hề ngạc nhiên, như thể đã biết từ lâu tôi đang đứng ở đây.
Anh tự nhiên đưa tay ra, nắm lấy những ngón tay lạnh ngắt của tôi, mười ngón đan c.h.ặ.t vào nhau.
“Thanh Hoan.” Anh nắm tay tôi đi ra ngoài, giọng không lớn nhưng từng chữ đều truyền rõ vào tai những người trong phòng:
“Chúng ta về nhà.”
…
Ngoại truyện Thẩm Niệm Thâm 2
Tòa nhà Thẩm thị, bên ngoài phòng trà.
“Giám đốc Sở đứng cạnh tổng giám đốc Thẩm mới gọi là xứng đôi, khí chất của hai người ấy đúng là hết chỗ chê.”
“Không phải tổng giám đốc Thẩm kết hôn rồi sao?”
“Cô nói vị tiểu thư Trịnh gia ấy à? Chuyện truyền khắp nơi rồi, là cô ta ỷ vào chút ân tình năm xưa của mẹ mình, ép tổng giám đốc Thẩm phải cưới. Chính người Thẩm gia nói đấy.”
“Thật hay giả vậy?”
“Chắc chắn là thật. Trong lòng tổng giám đốc Thẩm làm gì có chỗ cho cô ta...”
Tôi xoay người rời đi, vừa bước vừa hỏi:
“Những lời đồn này từ đâu ra?”
Trợ lý mặt trắng bệch:
“Tổng giám đốc Thẩm, những lời này đã bắt đầu xuất hiện từ khi cô Sở vào làm. Gần đây càng ngày càng lan rộng.”
“Sa thải Sở Thanh Yến, không cần bất kỳ lý do nào.”
Ngay từ lúc cô ta dụ tôi đến câu lạc bộ Tư Hoàng, đáng lẽ tôi phải nhận ra cô ta có vấn đề.
Tôi bảo trợ lý điều tra kỹ càng.
Bản báo cáo được trải ra trước mặt, từng câu từng chữ đều như cứa vào tim.
Hóa ra những lời dị nghị mà Thanh Hoan phải chịu đựng từ lâu đã chất chồng đến mức không thể cứu vãn.
Trong ký ức của tôi, khi dì Cố còn sống, em ấy kiêu căng tùy hứng, chẳng sợ bất cứ điều gì, là đại tiểu thư Trịnh gia được nuông chiều hết mực.
Nhưng bắt đầu từ khi nào, em ấy đã học được cách cúi đầu, học được cách im lặng?
Tôi vội vàng trở về nhà.
Phòng ngủ chính trống trải, phòng ngủ phụ lạnh lẽo như phòng dành cho khách vẫn chẳng có gì thay đổi.
Trong phòng thay đồ, quần áo của em ấy chỉ có lác đác vài bộ.
Cô gái nhỏ trong ký ức lúc nào cũng ăn mặc xinh đẹp rạng rỡ đã đi đâu mất rồi?
Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân lẫn tiếng cười nói, mang theo men say.
Tôi lách người vào góc tối trong phòng thay đồ.
“Sao chồng cậu lại không có nhà nữa vậy?” Là giọng Ôn Hòa.
“Anh ấy mới không phải chồng tớ...” Giọng Trịnh Thanh Hoan mềm mại, mơ hồ vì say.
“Lúc mới kết hôn chẳng phải cậu mở miệng ra là chồng ơi, khép miệng lại cũng chồng ơi sao? Thay lòng nhanh thật đấy?”
“Đó là vì lúc ấy tớ thích anh ấy. Thích rất rất nhiều.”
“Còn bây giờ?”
“Không biết nữa.” Trịnh Thanh Hoan đã say lắm rồi:
“Nhưng tớ không muốn thích anh ấy nữa.”
Ngay sau đó là tiếng hai người ngã phịch xuống t.h.ả.m.
Tôi bước ra, bế Trịnh Thanh Hoan đang cuộn người ngủ trên t.h.ả.m trở về phòng ngủ chính.
Em ấy chẳng hề đề phòng mà ngoan ngoãn tựa vào lòng tôi, khiến trái tim tôi run lên.
Đầu ngón tay lướt qua gò má hơi ửng đỏ của em ấy, tôi cúi đầu, khẽ hôn lên trán em.
Là tôi khốn nạn.
Rõ ràng biết em ấy nhạy cảm, thiếu thốn tình yêu, rõ ràng biết những lần em ấy dè dặt lấy lòng tôi, vậy mà tôi lại coi như không thấy.
Tôi lấy danh nghĩa “chăm sóc” để giữ em ấy bên cạnh mình, nhưng lại keo kiệt đến mức chẳng chịu đáp lại tình cảm của em ấy.
Thanh Hoan, em không muốn thích anh nữa cũng là chuyện đương nhiên.
Không sao.
Em không thích anh cũng chẳng sao cả.
Sau này đổi lại để anh thích em.
Như vậy là đủ rồi.
8
Sau khi tỉnh dậy, tôi ngẩn người trên giường suốt mười phút mới dần hoàn hồn.
Tôi đang ngủ trên giường của Thẩm Niệm Thâm, mùi hương quen thuộc quanh quẩn nơi ch.óp mũi.
Tối qua tôi say đến mất trí nhớ, hoàn toàn không nhớ nổi tại sao mình lại ngủ ở đây.
Tôi vội vàng bò dậy, đẩy cửa đi ra ngoài.
Ôn Hòa vẫn mặc nguyên bộ quần áo tối qua, vừa nhìn thấy tôi, bốn mắt lập tức chạm nhau.
Cô ấy chỉ tay vào tôi, không thể tin nổi:
“Cậu còn biết tẩy trang thay đồ ngủ cho mình, thế mà lại vứt tớ nằm trên t.h.ả.m cả đêm.”
“Trịnh Thanh Hoan, cậu không có lương tâm.”
Sau khi Ôn Hòa rời đi, tôi ngồi trên sofa trong phòng khách ngẩn người.
Có người đẩy cửa bước vào, tôi cứ tưởng là dì giúp việc, không ngờ lại là Thẩm Niệm Thâm.
Anh xách theo túi đồ ăn mang về của một nhà hàng gần đó, tự nhiên đi vào bếp, lần lượt bày thức ăn ra.
“Qua đây ăn cơm.”
Tôi chậm chạp đi tới, lúc này mới chú ý quầng thâm dưới mắt anh rất rõ, hiển nhiên cả đêm không ngủ.
“Uống đi.” Giọng anh khàn khàn, đưa một bát canh vào tay tôi, bàn tay còn lại cực kỳ tự nhiên xoa mái tóc rối tung vì ngủ của tôi. Động tác thuần thục như thể đã làm cả ngàn lần.
Tôi không động đậy, chỉ nhìn chằm chằm anh:
“Tối qua sao em lại ở phòng anh?”
“Em say rồi, phòng em có Ôn Hòa ở đó, anh không tiện vào chăm sóc nên chỉ có thể bế em sang phòng anh.”
“Anh phát hiện em ngủ rất hay đạp chăn, chẳng trách cứ thường xuyên bị cảm. Sau này cứ ngủ ở phòng anh, anh tiện chăm sóc em hơn.”
Một ngụm canh nóng suýt nữa khiến tôi sặc.
Kể từ hôm đó, Thẩm Niệm Thâm giống như đột nhiên xé bỏ lớp vỏ kiềm chế và xa cách vẫn luôn bao quanh mình.