Liễu Thanh Hà trắng mặt:
“Bệ hạ, bà ta vì muốn sống nên chuyện gì cũng có thể bịa.”
Trương ma ma cười lạnh.
“Ta bịa?”
“Cô nương, khi cô đọc lá thư ấy xong, tức đến mức ném vỡ chén trà. Cô còn nói chẳng trách phó tướng Hàn sống c.h.ế.t cũng phải đưa Thẩm cô nương vào Phó gia.”
“Chỉ cần nữ nhi Thẩm gia gả vào Phó phủ, vụ án cũ của Thẩm gia sẽ bị ép dưới danh Phó tướng quân. Tướng quân muốn giữ Phó gia, cũng phải giúp che vụ án cũ ấy, tuyệt đối không thể lật lại.”
Sắc mặt Phó Trầm Uyên càng lúc càng tối.
“Vì sao Hàn Thiếu Hành có lá thư đó?”
“Ta không biết. Chỉ nghe quản sự nói phó tướng Hàn nắm trong tay bản bổ lục thương vong của trận thủ quan năm ấy.”
“Bản bổ lục vốn phải cùng quân báo vào kinh, nhưng giữa đường đã đổi hòm. Bản thật bị giữ lại, bản vào kinh là bản sao chép sửa đổi.”
Binh bộ Thượng thư dập trán xuống đất.
“Bệ hạ, nếu thật có chuyện này, hồ sơ cũ Binh bộ nhất định thiếu trang.”
Bệ hạ lạnh lùng:
“Bây giờ mới biết nhất định thiếu trang?”
Ông không dám lên tiếng nữa.
Hoàng hậu đi tới bên ta.
“Tri Ý.”
Ta ngẩng đầu.
Người không khuyên, chỉ đưa một chiếc khăn.
Lúc ấy ta mới phát hiện lớp băng trong lòng bàn tay đã bị m.á.u thấm đỏ.
Ta không nhận khăn.
“Bệ hạ, thần nữ xin tra lại vụ án thủ quan Bắc Cảnh năm ấy.”
Cả điện yên tĩnh.
Bệ hạ nhìn ta.
“Nàng đã nghĩ kỹ? Vụ án cũ một khi mở lại, thứ bị động tới không chỉ có Phó gia. Quân đội, Binh bộ, Xu mật viện, kể cả những người từng được phong thưởng năm ấy đều sẽ bị lật ra.”
Ta khấu đầu.
“Thần nữ đã nghĩ rất kỹ.”
“Nếu phụ thân và huynh trưởng quả thật t.ử trận, hãy để họ đường đường chính chính nằm trong Trung Liệt từ.”
“Nếu họ bị người ta cố ý trì hoãn cứu viện đến c.h.ế.t, thần nữ muốn biết là ai đã đóng cánh cửa sau lưng họ.”
Trong điện có lão thần khẽ nhắm mắt.
Phó Trầm Uyên bỗng nói:
“Thần nguyện đi truy La Thừa Nghiệp.”
Ta nhìn hắn.
Bệ hạ cũng nhìn hắn.
Hắn quỳ thẳng lưng.
“Thần quen thuộc nhất đường cũ Bắc Cảnh. Nếu La Thừa Nghiệp cầm tư ấn của thần, cựu bộ dọc đường chưa chắc dám ngăn. Thần tự mình đi sẽ nhanh nhất đưa người về.”
Hoàng hậu lạnh giọng:
“Phó tướng quân cho rằng mình còn tư cách lĩnh binh?”
“Thần không cầu lĩnh binh, chỉ mang mười tùy tùng, để cấm quân đi cùng.”
“Nếu thần có nửa phần dị động, cấm quân có thể c.h.é.m ngay tại chỗ.”
Ta nhìn hắn.
Trên mặt hắn lần đầu không còn tức giận hay ép buộc, chỉ còn một loại sốt ruột gần như chật vật.
Có lẽ hắn muốn chứng minh mình cũng là người bị che mắt. Có lẽ tới giờ hắn mới hiểu thứ bị hủy tối nay không chỉ là một cuộc hôn nhân.
Bệ hạ chưa lập tức đồng ý.
Ngoài điện lại có tiếng chân.
Một cấm vệ ôm chiếc hộp nhỏ đã niêm phong bước vào.
“Bệ hạ, tại hiện trường cháy ở biệt viện phía tây thành lại tìm thấy một thứ, giấu trong khe xà của căn thư phòng đã cháy.”
Hộp mở ra.
Bên trong là một dải tua đao cháy đen. Tua bị khói hun đến không còn nhìn rõ màu gốc, nhưng cuối dải vẫn gắn một chiếc cúc ngọc xanh nhỏ.
Toàn thân ta chấn động.
Hoàng hậu giữ vai ta.
“Con nhận ra?”
Ta đưa tay, đầu ngón tay dừng giữa không trung.
“Đây là tua đao trên bội đao của huynh trưởng ta. Chiếc cúc ngọc xanh ấy là năm ta mười tuổi tự tay buộc cho huynh.”
“Trước khi xuất chinh, huynh nói chờ đ.á.n.h thắng trở về sẽ bắt ta thay một viên mới.”
Trong điện yên tới mức kim rơi cũng nghe thấy.
Phó Trầm Uyên nhìn dải tua, trong mắt lần đầu lộ ra chấn động không thể che giấu.
Ta chậm rãi nhìn hắn.
“Phó tướng quân, ngài nói di vật Thẩm gia thất lạc nơi biên quan, không tìm được. Vậy tua đao của huynh trưởng ta vì sao nằm trong xà nhà của biệt viện nơi Liễu Thanh Hà ở?”
Liễu Thanh Hà khóc lắc đầu.
“Ta không biết. Ta thật sự không biết.”
Trương ma ma nhìn dải tua rồi bỗng đổi sắc mặt.
“Không đúng. Khi ấy thứ được đưa tới không phải tua đao mà là một thanh đao gãy.”
Ta đột ngột nhìn bà.
“Trên thân đao có khắc một chữ Thẩm. Phó tướng Hàn nói thứ ấy quá dễ gây chú ý, phải tháo ra giấu.”
“Thân đao được đưa tới lò rèn nấu chảy, tua đao giấu vào xà.”
Trước mắt ta tối sầm.
Hoàng hậu siết cánh tay ta.
Bệ hạ lạnh giọng:
“Lò rèn nào?”
Trương ma ma còn chưa đáp, một cấm vệ đã lao vào.
“Bệ hạ, chưởng quầy một lò rèn phía nam thành đã c.h.ế.t. Cửa hàng bị lục tung, trên tường có chữ bằng m.á.u.”
Bệ hạ quát:
“Chữ gì?”
Cấm vệ ngẩng đầu, mặt trắng bệch.
“Thẩm gia vẫn còn một người sống.”
Ta quỳ tại chỗ, tai ong lên.
Hoàng hậu nắm c.h.ặ.t cánh tay ta.
Bệ hạ nhìn cấm vệ.
“Nói lại.”
“Chưởng quầy lò rèn phía nam thành c.h.ế.t ở hậu viện. Ngỗ tác sơ bộ xác định bị c.ắ.t c.ổ. Tro lò bị lật tung, sắt cũ cũng bị mang đi khá nhiều.”
“Trên tường dùng m.á.u viết: Thẩm gia vẫn còn một người sống.”
Mấy lão thần nhìn nhau.
Binh bộ Thượng thư lẩm bẩm:
“Năm ấy con cháu Thẩm gia theo quân đều nằm trong danh sách t.ử trận, sao có thể còn người sống?”
Ta nhìn ông.
“Vừa rồi Thượng thư đại nhân đã nói, nếu thật sự có người làm giả thì hồ sơ cũ Binh bộ nhất định thiếu trang. Trang đã có thể mất, vậy người c.h.ế.t sống lại cũng chẳng có gì lạ.”
Ông lập tức im bặt.
Phó Trầm Uyên nhìn ta.
“Nàng nghĩ tới ai không?”
Ta không đáp.
Phó tướng của huynh trưởng ta ngày nào cũng thích chạy theo huynh, cười lộ một chiếc răng hổ. Thiếu niên ấy tên Cố Hoài Xuyên, mà trên danh sách t.ử trận năm ấy cũng có tên hắn.
Cổ họng ta nghẹn lại.
“Bệ hạ, thần nữ muốn xem lại danh sách t.ử trận.”
“Chuẩn.”
Bệ hạ lập tức sai nội thị tổng quản tới kho hồ sơ Binh bộ, lấy chính sách, phó sách và sổ an tuất của trận thủ quan Bắc Cảnh.
“Nếu thiếu một trang, áp chủ sự kho hồ sơ tới gặp trẫm.”
Nội thị tổng quản lĩnh mệnh.