Tôi lau miệng, nói:
“Ở đây có quá nhiều ký ức không vui, tôi không muốn ở lại.”
“Hồi cấp ba bị Diệp Hân Đường ác ý tố cáo, tôi từng muốn thanh minh, nhưng bao nhiêu năm đã trôi qua, chẳng còn bằng chứng gì nữa.”
“Bây giờ bố tôi lại sốt ruột muốn gả bán tôi để kiếm chút tiền sính lễ.”
“Cuộc đời tôi đã rơi xuống tận đáy rồi.”
“Nếu tôi không thay đổi, có lẽ cả đời này cũng chỉ có thể sống như vậy.”
Tôi c.ắ.n một miếng thịt bò lớn vào miệng.
“Tôi mất ba năm để học liên thông từ cao đẳng lên đại học. Lại mất thêm ba năm để dành đủ tiền học cao học.”
“Ba năm tiếp theo, tôi muốn đến Đại học Thâm Thành.”
Giang Úc Bạch ấn một viên cá xuống dưới mặt nước.
“Tôi biết mà, Hạ Thanh Lê vẫn luôn là Hạ Thanh Lê.”
“Những lời đồn đại kia làm sao có thể đ.á.n.h gục được em. Em chỉ sợ ở bên tôi sẽ ảnh hưởng đến việc thi cao học thôi, đúng không?”
Tôi có chút ngượng ngùng.
“Ừ.”
Giang Úc Bạch lại bật cười.
“Em muốn thế nào cũng được, tôi ủng hộ em.”
Ăn khuya xong, Giang Úc Bạch lại phải trở về trường quay.
Còn tôi bắt taxi đến nhà ga.
Giang Úc Bạch đứng giữa trời tuyết, quàng khăn quanh cổ, lười biếng mỉm cười.
“Này, Hạ Thanh Lê.”
“Đợi đến khi em vào được Đại học Thâm Thành, có thể ở bên tôi không?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Đến lúc đó rồi tính.”
10
Sau Tết, tôi bắt đầu đi đi về về giữa hai thành phố để tìm một giảng viên hướng dẫn phù hợp.
Ngày nhận được email của giảng viên, tôi vừa hay về đến nhà.
Lúc ấy mới phát hiện trước cửa có một người đang đứng.
Là Diệp Hân Đường.
Mấy tháng nay, nhờ Giang Úc Bạch mà tôi cũng biết thêm được đôi chút về giới giải trí.
Gần đây, hình như Diệp Hân Đường không còn chuyên tâm làm âm nhạc nữa, mà dồn hết tâm sức vào việc quảng bá nhan sắc.
Cô ta đóng mấy bộ phim chiếu mạng, nhưng tất cả đều chìm nghỉm.
Cũng đã chấm dứt hợp đồng với phòng làm việc của Giang Úc Bạch.
Lúc này, cô ta đang đứng trước cửa nhà tôi, trên mặt vẫn treo nụ cười.
“Lâu rồi không gặp, Lê Lê.”
Tôi khựng lại, đứng yên dưới bậc thềm.
“Sao cô lại đến nữa? Tôi khiến cô cảm thấy bị đe dọa à?”
Diệp Hân Đường không ngờ tôi lại chủ động tuyên chiến, nụ cười trên mặt cũng biến mất.
“Cô điên rồi à? Tôi mà phải sợ cô sao?”
Tôi như có điều suy nghĩ.
“Xem ra năng lực của cô cũng chẳng ra sao nhỉ. Làm nhạc không thành, đóng phim chiếu mạng cũng chìm nghỉm. Hình như... cô làm gì cũng chẳng nên hồn.”
Khóe miệng Diệp Hân Đường bắt đầu co giật mất kiểm soát.
Cô ta phải cố gắng lắm mới miễn cưỡng nặn ra được một nụ cười.
“Có cần tôi kể lại chuyện hồi cấp ba của cô thêm lần nữa không? Nói ngay trước mặt toàn bộ cư dân mạng, thế nào?”
Tôi chớp mắt.
“Được thôi, tùy cô.”
Tôi đóng cửa ngay trước mặt cô ta.
Giây tiếp theo, điện thoại nhận được danh sách công khai những người trúng tuyển cao học của Đại học Thâm Thành.
Tên tôi thình lình nằm trong danh sách ấy.
Giảng viên hướng dẫn nghiêm túc dặn dò tôi qua điện thoại:
“Gần đây đừng xảy ra xung đột với người khác, cứ yên ổn vượt qua thời gian công khai danh sách đã.”
Tôi ghi nhớ câu nói ấy trong lòng.
Chuyện thi đỗ Đại học Thâm Thành, tôi không nói với bất kỳ ai.
Nhưng Diệp Hân Đường lại không chịu buông tha cho tôi.
Khi thời gian công khai danh sách đã trôi qua một nửa, cô ta đột nhiên nhắc đến chuyện thời cấp ba của tôi trong một cuộc phỏng vấn.
“Ôi, năm đó chuyện ấy ầm ĩ lắm.”
“Đáng lẽ là lúc phải chăm chỉ học hành, vậy mà lại cùng người ngoài xã hội ở trong nhà vệ sinh... Nhà trường không công khai kỷ luật đã là tốt lắm rồi.”
“Nếu không, những học sinh tham gia tuyển sinh tự chủ khóa chúng tôi cũng sẽ bị ảnh hưởng.”
Sau khi chương trình phát sóng, phòng làm việc của Diệp Hân Đường lại mua một đợt hot search.
Ra sức xây dựng hình tượng học bá lạnh lùng cho cô ta.
Người hâm mộ của cô ta điên cuồng chế giễu tôi:
“Loại người như cô ta mà cũng dám tranh đàn ông với Đường Đường, nằm mơ đi.”
“Đầu gấu trường cao đẳng, nói chính là cô đấy, Hạ Thanh Lê.”
May mắn thay, làn sóng này không lan sang giới học thuật.
Giảng viên hướng dẫn cũng chỉ hỏi tôi vài câu theo thông lệ, ngoài ra không có động thái gì khác.
Tôi cố gắng chịu đựng cho đến ngày cuối cùng của thời gian công khai danh sách.
Sau đó cầm điện thoại lên.
Báo cảnh sát.
11
“Cô ta đang đùa đấy à?”
Trong phòng trang điểm, Diệp Hân Đường nhìn mấy cảnh sát đứng ngoài cửa, chẳng hề để tâm mà bật cười.
“Toàn là sự thật, tôi tung tin đồn gì chứ?”
Nói xong, cô ta còn định uống trà sữa, nào ngờ đột nhiên bị còng tay.
Diệp Hân Đường lập tức hoảng hốt.
“Các anh muốn làm gì?”
Cảnh sát không chút biểu cảm nói:
“Video trên mạng có phải cô đăng không? Những lời đó có phải cô nói không? Đúng là được rồi. Không bắt nhầm người.”
“Nhưng cô ta thật sự từng làm chuyện đó mà.”
Mấy cảnh sát nhìn nhau.
“Cô có bằng chứng chứng minh cô ấy từng làm không?”
Không có.
Ở huyện nhỏ lạc hậu của rất nhiều năm về trước, người vô tội phải cố gắng hết sức để tự chứng minh sự trong sạch của mình.
Nhưng bây giờ, tất cả đã khác.
Chỉ có Diệp Hân Đường vẫn còn mắc kẹt trong quá khứ.
Giống như một kẻ ngu xuẩn chẳng hiểu biết gì.
Thế là ngay tại concert hoành tráng ấy, Diệp Hân Đường bị cảnh sát công khai đưa đi.
Chưa đầy hai phút sau, tin tức lập tức bùng nổ trên hot search.
Ngay sau đó, tôi nhận được điện thoại của Giang Úc Bạch.
“Lê Lê, xem TV đi, chương trình của tôi phát sóng rồi.”
Sau mấy tháng biến mất, cuối cùng Giang Úc Bạch cũng xuất hiện trở lại trên màn ảnh.
Tôi có nằm mơ cũng không ngờ chương trình của anh lại được ghi hình ngay tại trường cấp ba của chúng tôi.
Trong chương trình liên tục xuất hiện những bức ảnh cũ của Giang Úc Bạch.