10
Tĩnh Hải hầu không ngăn cản ta đưa Hạ Tư Uyển rời đi.
Bọn họ ra sức giải thích, cũng cố gắng vãn hồi.
Bởi vì ta đã đến.
Bởi vì ta đã công khai đứng về phía Hạ Tư Uyển.
Nếu bọn họ thật lòng xem Hạ Tư Uyển là ân nhân cứu mạng của Tề Túc, thật lòng muốn báo đáp ân tình của nhà họ Hạ, thì trong nửa năm nàng vào kinh, đã không phải chịu nhiều tủi nhục đến thế.
"Tư Uyển."
Tĩnh Hải hầu phu nhân gượng gạo nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
"Những ngày qua là bá mẫu sơ suất. Bá mẫu sẽ bảo Tề Túc xin lỗi con. Con ở lại, được không?"
"Bao nhiêu năm tình cảm như vậy, con cũng biết mà. Tề Túc chỉ là tính tình nóng nảy đôi chút, nó... nó không hề có ác ý đâu."
Hạ Tư Uyển bình thản nhìn bà.
"Bá mẫu, trước đây con cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ con mới biết mình đã sai, sai đến quá đỗi."
"Hắn chính là một kẻ tiểu nhân hèn hạ."
Đến lúc này, nàng mới ngẩng đầu nhìn về phía Tề Túc đang cứng đờ như tượng đá, để hắn nhìn rõ sự hối hận trong mắt mình.
"Nếu sớm biết hắn sẽ lấy oán báo ân như thế, thì năm năm trước, đêm hôm ấy, ta đã đứng nhìn hắn c.h.ế.t."
Tựa như bị giáng một gậy giữa đầu, sắc mặt Tề Túc lập tức trắng bệch, không dám tin nhìn Hạ Tư Uyển.
Thế nhưng Hạ Tư Uyển đã quay lưng bước đi, không hề ngoái đầu lại.
Ta khẽ vỗ lên bàn tay đang run rẩy của nàng, rồi mỉm cười nhìn Tề Túc.
"Vài ngày nữa, bản công chúa sẽ mở một buổi thưởng hoa tại phủ Công chúa, để tạ ơn Tư Uyển đã cứu mạng nữ nhi của ta. Đến lúc ấy, Tề Nhị công t.ử nhất định phải đến."
Không biết Tề Túc nghĩ tới điều gì, trong mắt bỗng hiện lên một tia mong đợi.
11
Đến ngày mở tiệc thưởng hoa, trước mặt đông đảo tân khách, ta công bố tin sẽ nhận Hạ Tư Uyển làm nghĩa nữ.
Khách khứa trong tiệc không một ai không lên tiếng chúc mừng, đồng thời đều khen ngợi Hạ Tư Uyển có tấm lòng thiện lương.
Vân Thần và Vân Chiêu một trái một phải quây quần bên cạnh Hạ Tư Uyển, sự thân thiết hiện rõ trong từng ánh mắt cử chỉ.
Một đám thiếu niên nam nữ đang trò chuyện rôm rả, chẳng biết từ lúc nào câu chuyện lại chuyển sang Hạ Tư Uyển và Tề Túc.
"Hạ tỷ tỷ tốt đẹp như vậy, đương nhiên phải xứng với một vị phu quân mọi mặt đều ưu tú."
"Sao có thể gả cho một kẻ vong ân phụ nghĩa, phẩm hạnh đê hèn như súc sinh được chứ?"
Vân Chiêu vừa nói vừa đưa mắt nhìn về phía cuối bàn, nơi Tề Túc đang ngồi lẻ loi một mình, cười nhạo:
"Xuất thân Hầu phủ thì quả là cao quý thật đấy, nhưng tước vị lại chẳng đến lượt hắn kế thừa. Nhân phẩm thì thấp hèn, hắn lấy gì để xứng với Tư Uyển tỷ tỷ?"
"Chúng ta ở đây đông người như vậy, vậy mà chỉ có một mình hắn mượn rượu giải sầu, chẳng hiểu quy củ, cũng không biết lễ nghi. Có khác gì đám du côn đầu đường xó chợ đâu?"
Liễu tiểu thư xuất thân thế gia thanh lưu đưa tay che mũi, vẻ mặt đầy chán ghét.
"Đúng là chẳng thể bước lên được nơi sang trọng."
"Có vài thứ còn học được, nhưng gương mặt của một người thì đâu thể thay đổi."
Thiên kim phủ Thừa tướng đưa mắt đ.á.n.h giá Tề Túc từ trên xuống dưới, chậc chậc cảm thán:
"Lông mày quá rậm, trông đầy hung tướng. Gò má nhô cao, nhìn đã thấy bạc bẽo hà khắc. Môi lại thâm tím đen sì, cứ như trúng độc vậy."
"Gương mặt đáng sợ thế này, nếu ngày nào cũng lượn lờ trước mắt, thử hỏi ai còn vui nổi?"
Ánh mắt khinh miệt của đám con cháu thế gia đều đổ dồn lên người Tề Túc.
Bàn tay cầm chén rượu của hắn run lên không ngừng.
Hắn không dám ngẩng đầu.
Một chiếc chén rượu sượt qua trán Tề Túc, bay v.út đi.
"Này!"
Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt đầy vẻ chế giễu của Vân Chiêu.
"Sao không nói gì đi?"
"Lúc trước, khi hạ thấp Tư Uyển tỷ tỷ, chẳng phải ngươi nói hăng hái lắm sao?"
Vân Thần chăm chú nhìn Tề Túc.
"Khi ngươi lấy bọn ta làm cái cớ để chà đạp Tư Uyển, chẳng phải ngươi rất đắc ý sao?"
"Phi!"
Vị thiên kim phủ Thừa tướng có tính tình nóng nảy nhất nhổ một bãi, chẳng hề che giấu sự khinh ghét của mình.
"Trên đời này sao lại có loại tiện nhân trơ trẽn, chẳng biết liêm sỉ như ngươi? Đến cả tư cách lau giày cho bản tiểu thư cũng không có, đúng là đồ phế vật!"
Liễu tiểu thư, người luôn giữ dáng vẻ đoan trang nhã nhặn, chậm rãi lên tiếng:
"Tề Nhị công t.ử, nếu ta là ngươi, ta đã chẳng còn mặt mũi nào sống trên đời này nữa. Mau tìm một dòng sông mà nhảy xuống đi, đừng ở đây làm bẩn mắt chúng ta."
Tề Túc chậm rãi đưa mắt nhìn về phía Hạ Tư Uyển.
Vị cô nương từng thiện lương nhất, mềm lòng nhất ấy vẫn điềm tĩnh ngồi giữa đám đông, chỉ hờ hững đưa mắt nhìn hắn một cái.
Ánh mắt ấy lạnh nhạt như đang nhìn một người xa lạ.
Tề Túc chật vật bỏ chạy.
12
Hôn ước giữa Tề Túc và Hạ Tư Uyển cuối cùng cũng được hủy bỏ.
Vốn dĩ ta định mở lời trước, nào ngờ Tĩnh Hải hầu phu phụ đã chủ động đề cập.
Bọn họ dẫn theo Tề Túc đến trước mặt Hạ Tư Uyển, mang roi gai chịu tội, nói rằng Tề Túc không xứng với một cô nương thiện lương như nàng, rồi bồi thường thêm rất nhiều vàng bạc châu báu, điền trang và biệt viện.
Suốt cả quá trình, Tề Túc đều đờ đẫn như người mất hồn. Có lẽ cú đả kích trong buổi thưởng hoa đã khiến hắn hoàn toàn suy sụp, cả người như một khúc gỗ.
Trở về kinh thành chưa đầy một năm, hắn lại bị đưa đi thật xa.
Lần này không phải về quê cũ Đăng Châu, mà là đến Đam Châu ở phương Nam.
Thế t.ử phủ Tĩnh Hải hầu đang thống lĩnh binh mã tại Đam Châu, là người không thể dung thứ dù chỉ một hạt cát trong mắt.
Đến quân doanh lần này, Tề Túc chắc chắn sẽ phải chịu không ít khổ cực.
Đương nhiên, những điều đó đã chẳng còn liên quan gì đến Hạ Tư Uyển nữa.
Sau buổi thưởng hoa hôm ấy, không chỉ Vân Thần và Vân Chiêu trở nên thân thiết với nàng, mà cả thiên kim phủ Thừa tướng và Liễu tiểu thư cũng kết giao với nàng như tri kỷ.
Việc làm ăn của nhà họ Hạ cũng mở rộng đến Thịnh Kinh. Mấy cô nương đều góp vốn vào đó, kiếm được đầy bồn đầy bát.
Thế là ta cũng chẳng còn vội vàng chọn phu quân cho hai nữ nhi nữa.
Nam nhân trên đời phần nhiều bạc tình. Người vừa có dung mạo, vừa có phẩm hạnh, đối xử tốt với ta, lại còn mất sớm như phụ thân của chúng, quả thực quá hiếm, quá hiếm.
Nếu có duyên gặp được lương nhân, vậy cứ thuận theo tự nhiên.
Còn nếu không gặp được lương nhân, thì ta nuôi chúng cả đời, cũng chẳng có gì không tốt.
Ba mẹ con chúng ta cứ như vậy nương tựa vào nhau, cùng nhau bước hết quãng đời dài đằng đẵng.
(Hết)