Tôi cầm kiện hàng định đi nhưng cảnh sát giữ lại, yêu cầu mở ra kiểm tra ngay tại chỗ. Sự xuất hiện kỳ quái của nó khiến cả cảnh sát cũng nghi ngờ. Tôi bịa chuyện tham gia chương trình "đặt đơn ảo" (brushing scam), quà là ngẫu nhiên, có thể là hộp rỗng. Còn việc sao nó lại ở đồn công an thì tôi chịu, chắc bạn bè biết tôi ở đây nên mang tới.
Vừa nói tôi vừa mở hộp. Bên trong là một quả trứng gà.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho bất cứ thứ gì quái dị, nhưng một quả trứng gà thì thật sự nằm ngoài sức tưởng tượng. Tôi ngây người, viên cảnh sát cũng ngớ ra. Anh ta cầm quả trứng soi lên đèn, nhìn kiểu gì cũng chỉ là một quả trứng bình thường.
Một quả trứng gà cứu mạng kiểu gì?
Trong lúc tôi đang ngẩn ngơ, viên cảnh sát đã đập vỡ quả trứng vào thùng rác. Trứng sống. Rõ ràng rồi, trứng là trứng, chẳng có gì đặc biệt.
Tôi nổi điên.
Anh ta vừa đập nát mạng sống của tôi. Mắt tôi đỏ ngầu, định lao vào ăn thua đủ thì có bàn tay đặt lên vai tôi. Giọng Vương Bằng vang lên: "Tôi đến đón anh đây, tỉnh rượu chưa?"
Tôi khựng lại. Đây là đồn công an, tấn công cảnh sát là tội nặng. Viên cảnh sát thấy không phải hàng nguy hiểm cũng chẳng quan tâm, phẩy tay cho tôi đi. Tôi như người mất hồn để Vương Bằng lôi đi, trong đầu chỉ vang vọng tiếng vỏ trứng vỡ, như tiếng vỡ vụn của sinh mệnh mình.
Càng đi chân càng mềm nhũn. Tôi cảm giác nữ quỷ đang bám sau lưng, thì thầm vào tai tôi:
"Mau đi c.h.ế.t đi."
"Mau đi c.h.ế.t đi."
"Mau đi c.h.ế.t đi."
...
Tôi bấu c.h.ặ.t t.a.y Vương Bằng, run rẩy: "Kiện hàng hôm nay là quả trứng, bị đập vỡ rồi, làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?"
Vương Bằng cũng sững sờ: "Lại nhận được kiện hàng rồi à?" Rồi bất ngờ lùi lại mấy bước: "Đừng trách anh em không trượng nghĩa, tôi không muốn bị liên lụy đâu, tôi đi trước đây."
Nói xong hắn bỏ chạy thục mạng. Tôi không còn sức đuổi theo. Đi trên đường sợ xe tông, dựa tường sợ tường đổ, đứng dưới cây sợ sét đ.á.n.h.
Cả thành phố như cái miệng khổng lồ của t.ử thần đang chờ nuốt chửng tôi.
Sợ quá hóa liều, tôi bỗng bình tĩnh lạ thường.
Một quả trứng cứu mạng thế nào?
Tôi không nghĩ ra, nhưng những món đồ trước đây đều là đồ vật bình thường, thực hiện chức năng bình thường. Có lẽ chúng không phải là độc nhất vô nhị? Có thể thay thế được?
Càng nghĩ càng thấy có lý. Tôi đi thêm mười mấy mét thấy một cửa hàng tạp hóa. Trứng gà thiên hạ đều giống nhau, quả này cứu được thì quả kia chắc cũng được.
Đúng vậy, quả khác chắc chắn được!
Chắc chắn cứu được mạng tôi!
Chắc chắn.
Tôi lao vào cửa hàng, vớ lấy một quả trứng như vớ được kim bài miễn t.ử. Đúng lúc đó, một chiếc xe mất lái lao sầm vào cửa hàng, găm c.h.ặ.t vào bức tường nơi tôi vừa đứng. Ở ghế phụ, nữ quỷ áo trắng nhìn tôi đầy oán hận rồi tan biến.
Tôi chợt hiểu ra. Quả trứng thực sự đã cứu tôi. Nếu không vì chạy vào mua trứng, tôi đã bị chiếc xe kia tông c.h.ế.t ngay cửa rồi. Nhưng thế lực bí ẩn kia dường như đã tính toán cả việc quả trứng đầu tiên bị vỡ...
Nó rốt cuộc là cái gì?
Tôi về nhà, nhắn tin cho Vương Bằng báo mình còn sống và sẽ đợi kiện hàng thứ sáu ở nhà.
Tôi không trách Vương Bằng. Ở ranh giới sinh t.ử, ai cũng muốn bám lấy sự sống. Tôi hiểu giá trị của mạng sống hơn ai hết.
Lúc này tôi không còn ai để dựa vào. Tôi sợ kiện hàng thứ sáu là con d.a.o găm, sợ mình không chịu nổi mà tự sát. Tôi cần ai đó cứu tôi vào phút ch.ót.
Và người đó chỉ có thể là Vương Bằng.
Vương Bằng đến, vẻ mặt đầy hối lỗi. Chúng tôi im lặng ăn lẩu sau khi tôi ấn link. Sáng hôm sau, kiện hàng nằm ở cửa. Tôi không dám mở, Vương Bằng mở giúp tôi.
Quả nhiên là một con d.a.o găm.
Tôi không dám chạm vào nó, sợ nó có ma lực khiến tôi tự đ.â.m vào tim mình. Vương Bằng cầm con d.a.o lên ngắm nghía kỹ lưỡng.
Lúc này, nữ quỷ áo trắng xuất hiện ở góc tường, nhìn tôi chằm chằm như thợ săn nhìn con mồi. Tôi bùng nổ, gào lên: "Đến đây đi! G.i.ế.c tao đi! Đừng mong tao tự sát, ngon thì vào đây mà g.i.ế.c tao!"
Tôi cảm thấy mình phát điên rồi. Tôi phải g.i.ế.c cô ta, g.i.ế.c được cô ta tôi sẽ an toàn. Tôi múa may tay chân, lao vào khoảng không.
Vương Bằng đứng từ xa, tay cầm d.a.o, hét lớn: "Bình tĩnh đi, cậu sẽ không sao đâu!"
"Sao anh chắc thế? Anh có biết cảm giác sống dở c.h.ế.t dở nó thế nào không? Tôi không biết ngày mai sẽ là cái gì, bao giờ thì kết thúc. Nói thật đi, sau sáu kiện hàng là cái gì? Còn thứ bảy, thứ tám không? Tôi sống được bao lâu nữa?" Tôi gào thét trong tuyệt vọng.
"Tôi không muốn lừa cậu, tôi chỉ biết Tứ Bá nhận sáu kiện hàng, còn sau đó tôi không biết."
"Tôi hết chịu nổi rồi, tôi không muốn sống trong sự t.r.a t.ấ.n này nữa. Tôi hiểu sao Tứ Bá tự sát rồi, tôi cũng muốn c.h.ế.t, tôi muốn..."
Vương Bằng bước từng bước về phía tôi, giọng nhẹ nhàng: "Đừng sợ, thật sự sẽ không sao đâu, không sao đâu." Tôi nhìn hắn tiến lại gần, tinh thần suy sụp hoàn toàn, dựa vào tường bất lực. Vương Bằng đến bên cạnh tôi, bất ngờ tôi thấy hai cánh tay đau nhói. Con d.a.o găm đã cắm vào tay phải, rồi tay trái tôi.
Cơn đau làm tôi tỉnh táo lại. Tôi thấy nữ quỷ xuất hiện sau lưng Vương Bằng. Tôi nghe thấy tiếng cười của Vương Bằng, điên cuồng hơn cả tôi.
Tôi nhìn hai cánh tay chảy m.á.u, nói với Vương Bằng: "Cô ta đang ở cạnh anh, cô ta muốn mượn tay anh g.i.ế.c tôi. Tin tôi đi, anh không thấy nhưng tôi thấy, cô ta ở ngay sau lưng anh."
Vương Bằng đứng dậy, quay lại, đưa tay sờ lên đầu nữ quỷ, vuốt dọc theo mái tóc cô ta. Rồi hắn quay lại, nhìn tôi đang kinh hoàng tột độ, nhếch mép: "Ai bảo cậu là tôi không nhìn thấy?"
5
Tôi c.h.ế.t lặng, không thốt nên lời. Vương Bằng cầm d.a.o ngồi xổm xuống, nheo mắt cười: "Thực ra cậu nói đúng, có kiện hàng thứ bảy thật đấy."
"Chuyện này là sao? Anh là ai? Anh đã làm gì tôi?"
Vương Bằng cười: "Tao cứu mạng mày mà. Không thì mày c.h.ế.t lâu rồi. Lần t.a.i n.ạ.n đầu tiên mày đã tận số. Nhưng kiện hàng đó cứu mày, và từ đó mày bước vào một trò chơi."
"Những đường link đó là do anh gửi?"
"Tao chỉ chọn mày thôi, còn link và kiện hàng không liên quan đến tao. Bảy ngày hồi hồn, chắc mày nghe rồi. Mày lẽ ra phải c.h.ế.t, nhưng nhờ kiện hàng đầu tiên nên sống sót. Cô ta không phải nữ quỷ, cô ta là T.ử thần đến đón mày. Những t.a.i n.ạ.n mấy ngày qua chỉ là cô ta đang làm nhiệm vụ thôi. Chỉ cần mày sống sót qua bảy ngày, kiện hàng thứ bảy sẽ là phần thưởng cuối cùng."
"Là cái gì?"
"Một tấm vé vượt qua giới hạn thọ mệnh, giúp mày tiếp tục sống."
Vương Bằng tiếp tục: "Thực ra tao cũng đáng lẽ phải c.h.ế.t rồi. Tứ Bá xem bói biết tao sắp tận số, ông ấy thương tao như con nên đã cầu xin thứ tà thuật này, dùng mạng ông ấy đổi mạng tao. Tao tưởng ông ấy c.h.ế.t là xong, nhưng tao không nhận được kiện hàng thứ bảy. Biết tại sao không? Vì ông ấy c.h.ế.t sớm quá. Nên hôm nay mày không được c.h.ế.t, mày phải đợi kiện hàng đó xuất hiện. Tao giúp mày lấy được kim bài miễn t.ử, còn mày thì được c.h.ế.t theo ý nguyện, cô ta cũng hoàn thành nhiệm vụ. Cả nhà cùng vui, đúng không?"
Vương Bằng nói xong, vẻ mặt đầy đắc ý.
Tôi nhìn nữ quỷ đứng sau lưng hắn, hỏi: "Anh làm tất cả chỉ để được sống?"
"Mày ngày nào cũng sợ c.h.ế.t, nếu có cơ hội sống, mày có bỏ qua không?"
"G.i.ế.c tôi, cảnh sát sẽ không tha cho anh đâu."
Vương Bằng cười khẩy: "Biết tại sao tao báo cảnh sát cho mày vào đồn không? Để hôm nay, khi mày c.h.ế.t, tao sẽ khai là mày đến quấy rối, định g.i.ế.c tao nên tao tự vệ chính đáng. Dù cảnh sát không tin cũng chẳng có bằng chứng gì, ngồi tù vài năm còn hơn là c.h.ế.t. Mày thấy sao?"
Tôi câm nín. Vương Bằng không muốn g.i.ế.c tôi ngay, hắn đang đợi kiện hàng thứ bảy. Máu chảy nhiều khiến tôi lả đi, từ từ trượt xuống đất, nhắm mắt lại.
Vương Bằng ngồi trước mặt tôi, tôi cảm nhận được ánh mắt hắn dán c.h.ặ.t vào mình. Mơ màng một lúc, tôi nghe tiếng động. Hắn đã di chuyển. Tôi hé mắt, thấy Vương Bằng đang lục lọi tủ lạnh, con d.a.o găm để trên bàn ăn.
Tôi cố hết sức bình sinh bò dậy, lao tới chộp lấy con d.a.o, đ.â.m phập vào người Vương Bằng.
Tiếng cười ch.ói tai của nữ quỷ vang lên bên tai tôi. Cô ta đắc ý vì cuối cùng cũng bắt được một linh hồn. Trước khi mắt tối sầm lại, ý nghĩ cuối cùng của tôi là hy vọng người cô ta mang đi không phải là tôi.
Tôi tỉnh lại trong bệnh viện. Cảnh sát lấy lời khai, tôi nói bị tấn công tại nhà, giằng co rồi ngất đi. Họ báo Vương Bằng đã c.h.ế.t. Mối quan hệ giữa chúng tôi chỉ là phỏng vấn, nhưng vì vụ gây rối ở đồn công an nên tôi phải giải trình.
Thực ra tôi chẳng cần giải thích nhiều, vì tôi có bằng chứng thép. Tôi bảo cảnh sát về nhà lấy chiếc camera giấu sau kệ sách. Nó đã ghi lại toàn bộ cảnh Vương Bằng dùng d.a.o tấn công tôi.
Kết quả đúng như tôi dự đoán, vụ án được kết luận là phòng vệ chính đáng.
Sau đó, tôi không còn nhận được kiện hàng hay đường link nào nữa. Cái c.h.ế.t của kẻ chủ mưu Vương Bằng dường như đã chấm dứt mọi chuyện.
Thoát c.h.ế.t trở về, tôi thay đổi hoàn toàn. Tôi bỏ nghề shipper, mở một quán ăn nhỏ, chăm chỉ làm lụng sớm tối.
Hôm nay, khi tôi định đóng cửa quán thì cảm giác có người. Ngẩng lên định bảo hết giờ, tôi sững người khi thấy người phụ nữ áo trắng đứng ngay trước mặt, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi chằm chằm. Điện thoại trong túi rung lên.
Một đường link hỗ trợ hiện ra, bên dưới là dòng chữ "Tìm người hỗ trợ?", kèm theo một danh sách dài dằng dặc những cái tên, bên dưới mỗi tên là thời gian c.h.ế.t (ngày mai) và nguyên nhân cái c.h.ế.t.
Tôi nhìn nữ quỷ, rồi nhìn nút "Tìm người hỗ trợ" đang nhấp nháy.
Bảy ngày, hai người, một mạng sống.
Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nữ quỷ, tôi nghiến răng ấn vào nút đó. Đường link được gửi đi ngẫu nhiên vào biển người mênh m.ô.n.g.
Tôi biết, một vòng tuần hoàn mới lại bắt đầu.
Và lần này, tôi nhất định phải sống.
-Hết-