"Các người không trực tiếp chứng kiến nên không biết Bùi Tịch chật vật đến mức nào đâu, vui c.h.ế.t ta rồi, cho hắn cái tội cao ngạo, cho hắn tội coi thường ta!"
Cô nàng vừa uống rượu, mặt vừa đỏ bừng vì cười.
Các vị nữ khách bên cạnh cũng khúc khích cười theo, cười chán rồi lại nhìn ta nói: "Tạ tiểu thư, cô thật lợi hại, cô không biết đâu, bây giờ mọi người đều đang xem kịch vui của Bùi Tịch, nói cô thủ đoạn cao tay lắm!"
Ta ngượng ngùng xua xua tay.
Vị nữ t.ử kia cũng thấy ngại ngùng: "Thật ngại quá Tạ tiểu thư, trước đây chúng ta nghe tin đồn nên nói nhiều điều không nên nói, giờ gặp được cô mới biết cô tốt bụng đến vậy..."
Cô ta vừa dứt lời, vài người khác cũng đỏ mặt nói: "Thật xin lỗi..."
Vinh Xương "tặc" lưỡi một cái, hỏi: "Vậy rốt cuộc những lời đồn đó từ đâu mà ra?"
Nữ t.ử ngồi gần cô nàng nhất cuống cuồng nói: "Tôi nghe Thu Thu kể!"
Thu Thu cũng hoảng hốt: "Tôi nghe Như Ý kể!"
Mọi người đều nhìn về phía Như Ý.
Như Ý gấp gáp: "Hả? Tôi... tôi nghe đầu bếp nhà tôi nói!"
Cô nàng giậm chân: "Tôi về hỏi lại cho ra nhẽ ngay bây giờ!"
Nói xong, cắm đầu chạy biến.
Vụ việc tin đồn được truy xét ròng rã suốt ba ngày.
Cuối cùng mới vỡ lẽ, nguồn cơn của mấy lời đồn này, lại chính là Đoan Vương.
"Ta cuối cùng cũng hiểu rồi, năm đó tiểu thúc thúc tới Thục Quận, thấy cha cô dạy cô cưỡi ngựa, về nhà tiện miệng kể với hạ nhân vài câu."
"Người này truyền cho người kia, chú truyền cho thím, bác truyền cho dì, cứ mỗi lần truyền lại thêm mắm dặm muối một tí, truyền đến cuối cùng thì thành ra như thế này!"
Vinh Xương vỗ tay cái bộp, nghiến răng nói: "Nói đi nói lại, đều tại tiểu thúc thúc cả, chúng ta mau tới tính sổ với ông ấy!"
Ta vội vàng giữ lấy nàng: "Thôi bỏ đi, Đoan Vương điện hạ làm sao biết được mọi chuyện lại thành ra thế này."
Vinh Xương dừng bước, kéo tay ta hỏi: "Bị hiểu lầm lâu như vậy, cậu không thấy ấm ức sao?"
"Từng thấy ấm ức, nhưng giờ hiểu lầm đều đã được hóa giải rồi, nên cũng chẳng còn gì nữa."
"Tính tình cậu thật tốt quá."
Nàng suy nghĩ một chút rồi lại bảo: "Không sao, sau này mình sẽ thường xuyên tổ chức thi hội, mời tất cả mọi người ở kinh thành đến, để họ nhìn cho rõ Tạ Linh Tê rốt cuộc là người thế nào!"
"Cậu thật có lòng."
Ta mỉm cười, khẽ thở dài: "Có điều, sau này ta không thể đến phủ cậu chơi được nữa rồi."
"Tại sao?"
"Ta phải trở về Thục quận đây, ngày mai là đi rồi."
Vinh Xương sững sờ, hốc mắt bỗng đỏ hoe: "Sao cậu lại về nhanh vậy? Hay là không thích kinh thành? Mình... mình vừa mới có thêm một người bạn mới mà..."
"Không phải không thích, chỉ là không quen ở đây."
Ta vén tay áo cho nàng xem: "Khí hậu kinh thành khô hanh, ta chịu không nổi, nổi đầy mẩn ngứa khắp người, tối qua còn bị chảy m.á.u cam nữa, nên phải về Thục quận thôi."
Nàng ngó làn da ta, lại nhìn lên mũi ta, bĩu môi nói: "Thôi được rồi, Tạ Linh Tê, sau này cậu có lên kinh thành, cứ coi như U Vương phủ là nhà mình nhé."
"Được."
...
Hôm sau, ca ca hộ tống ta ra khỏi kinh thành.
Chưa đi được hai dặm đường, đã có một con ngựa phi nước đại đuổi theo.
Ta vốn đang lắc lư đến mức ngủ thiếp đi, trong cơn mơ màng bỗng nghe thấy tiếng của Bùi Tịch.
Vén rèm xe nhìn ra, hóa ra đúng là hắn, nghĩ ngợi một hồi, ta bảo ca ca dừng xe lại.
"Tạ Linh Tê, nàng định đi đâu vậy?"
Hắn đuổi kịp, nắm c.h.ặ.t dây cương, nhìn ta.
Sắc mặt hắn vẫn tái nhợt, xem chừng bệnh tình vẫn chưa khỏi hẳn.
Ta bình thản đáp: "Ta về nhà, ngươi đuổi theo làm gì?"
"Nàng cứ thế mà đi sao?"
Ánh mắt hắn đầy vẻ suy sụp: "Linh Tê, bức thư từ hôn ngày đó, ta không hề cố ý gửi đúng vào ngày sinh thần của nàng, chỉ là người đưa thư đi chậm, nên trễ mất một tháng."
"Mấy ngày nay, ta sống không tốt chút nào, cứ nhớ đến nàng là không sao nuốt nổi nước, cũng chẳng thiết ăn uống, trong lòng toàn là hối hận..."
"Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?"
Hắn lấy hết can đảm, nói tiếp: "Nàng có thể cho ta một cơ hội không? Để ta bù đắp lại tất cả?"
Ta có chút không hiểu nổi hắn nữa.
Ta nhìn hắn một lát rồi bật cười, hỏi: "Bùi Tịch, ngươi có bệnh à? Ta trêu đùa ngươi như vậy, ngươi không oán hận ta sao?"
Hắn câm nín.
Rất nhanh sau đó, hắn thở dài bất lực: "Từng oán hận chứ, nhưng về sau ngẫm lại, nàng có thể lừa được ta, dùng cách này để trừng phạt ta, thật sự quá thông minh, nên... lại càng không thể buông tay nàng..."
Đúng là có bệnh thật.
"Bùi Tịch, ta chỉ nói một lần này thôi: chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, sau này ngươi hãy sống cho tốt, cứ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra đi."
Nói xong, ta quát lên với ca ca: "Ca ca! Đi thôi!"
Xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh.
Bùi Tịch không đuổi theo nữa, đứng lặng giữa bụi mù, nhìn ta đi xa dần.
Đến cuối đường, ta vẫn ngoái đầu nhìn lại.
Người và ngựa vẫn đứng đó như một bức tượng gỗ.
17
Ca ca đưa ta về đến Thục quận rồi lại một mình vội vã quay về kinh thành.
Trước lúc đi, ta nắm lấy tay ca ca mà khóc: "Ca ca, lần này đi, chẳng biết bao giờ mới gặp lại..."
Ca ca tỏ vẻ chán ghét gạt ta ra: "Đủ rồi, đủ rồi, chẳng phải mỗi tháng ta đều viết thư cho muội sao? Có gì mà phải nhớ nhung cơ chứ."
"Ca ca, thật ra có một chuyện, muội chưa nói cho ca."