Suốt thời gian ấy, Dư Nghiễn liên tục nhắn tin, gọi điện, tôi đều trực tiếp cúp máy, xóa luôn.
Thái độ né tránh, không muốn giao tiếp của tôi, lại bị anh ta hiểu lầm là do tôi đang ghen.
“Em giận bao lâu rồi, vẫn chưa đủ à?”
“Em không trả lời tin nhắn, vậy có tin là anh sẽ đưa Mộng Kỳ đi nước ngoài chơi không?”
Tôi mặc kệ, giả như không nghe thấy gì.
Chẳng đáp lại lời nào, chỉ một mực chặn rồi xóa.
Gần tới ngày khai giảng, tôi bay thẳng đến Kinh Thành. Còn ở bên kia, Dư Nghiễn thấp thỏm gõ cửa nhà tôi, trong tay còn cầm hai con b.úp bê len tự tay đan — một xanh một hồng, tượng trưng cho hai chúng tôi trong tưởng tượng của anh ta.
Anh ta đã hình dung sẵn cảnh tôi thấy món quà sẽ ngạc nhiên mừng rỡ, đến mức có phần nôn nóng mong đợi.
Nhưng khi cánh cửa mở ra, lại chẳng phải bóng dáng quen thuộc kia.
Anh ta buột miệng hỏi: “Chú, dì, Hòa Hòa có nhà không ạ? Cả mùa hè không gặp, cháu mang quà cho cô ấy, với lại sắp khai giảng rồi, cháu muốn cùng cô ấy đi học.”
Mẹ tôi vẻ mặt bình thản, chỉ nhạt giọng đáp: “Quên chưa nói cho cháu hay, Tiểu Nghiễn, Hòa Hòa đã tới trường nhập học rồi, cháu không cần đi cùng đâu.”
Dư Nghiễn khựng lại, nhưng rất nhanh lại cho rằng tôi vẫn còn giận dỗi.
Anh ta xoay người định đi, lại bị ba tôi gọi giật lại, mập mờ dặn dò: “Tiểu Nghiễn, có những thứ… đã lỡ mất rồi thì coi như lỡ mất rồi.”
“Khai giảng xong, nhà họ Hạ sẽ rất bận rộn, bác với dì cháu cũng chẳng có thời gian tiếp đón, mong cháu đừng đến làm phiền nữa.”
Dư Nghiễn mơ hồ, chẳng hiểu gì cả, đành rời đi, chuẩn bị về nhà thu dọn hành lý.
Vừa mở cửa, lại thấy ba mẹ anh ta ngồi ngay ngắn trên sofa, vẻ mặt nghiêm trọng.
Anh ta càng thêm khó hiểu.
Chào hỏi xong, định vào phòng, lại bị ba gọi lại: “Từ nay, đừng đến nhà họ Hạ nữa.”
“Hạ Hòa đã đi học đại học ở nơi khác, hôn ước cũng đã hủy hơn một tháng trước rồi. Sau này, hai đứa chỉ còn là bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, ngoài ra chẳng còn gì khác.”
Dư Nghiễn cau mày, vô thức buột miệng: “Sao có thể được chứ? Ba mẹ đang trêu con đúng không?”
Nhưng ngẩng lên nhìn vẻ mặt lạnh lùng của ba mẹ, anh ta mới dần nhận ra — đây là sự thật.
Mẹ anh ta thở dài, giọng chua chát: “Giờ tai Hòa Hòa đã khỏi, khuyết điểm cuối cùng cũng chẳng còn. Con bé mà muốn liên hôn, còn khối người chờ để nó chọn, sao còn coi trọng nhà mình nữa.”
“Lão Dư, lúc đó sao ông lại cản tôi? Hòa Hòa vốn mềm lòng, tôi mà nhắc chuyện thuở nhỏ, than vãn vài câu, biết đâu nó đã chẳng đòi hủy hôn nữa.”
Ba anh ta bực dọc: “Bà tưởng nói vài câu là giữ được sao? Bao năm nay, nhà họ Hạ đã vượt xa nhà mình rồi. Con bé Hòa Hòa dễ dụ, nhưng ba mẹ nó thì như sói canh con, bà nghĩ tôi muốn hủy hôn chắc? Chẳng qua là sợ công ty gặp chuyện thôi!”
Nghe vậy, Dư Nghiễn hoàn toàn ngây người.
Anh ta lặng thinh hồi lâu mới hỏi: “Cô ấy… từ lúc nào tai đã được chữa khỏi rồi?”
Ba anh ta tuy chẳng hiểu nguyên do, nhưng vẫn đáp: “Ba Hạ nói, vừa thi đại học xong liền đưa đi phẫu thuật, chắc cũng đã một thời gian rồi. Lúc đó chúng ta còn đưa con về quê cúng tổ, có lẽ Hòa Hòa chưa kịp báo cho con biết…”
Trong đầu Dư Nghiễn, không ngừng vang lên ký ức về ngày sinh nhật của tôi.
Lúc anh ta tháo máy trợ thính, buông những lời đó với tôi.
— “Đồ của nợ, anh chịu đựng em đủ lắm rồi.”
— “Anh thật lòng ước gì năm chín tuổi em đừng được cứu sống, c.h.ế.t quách đi cho xong.”
Và cả những lời Diệp Mộng Kỳ nói khi nhận lời hẹn hò cùng anh ta.
— “Dư Nghiễn, anh vượt qua thử thách của tôi rồi đấy.” — “Giờ tôi tin anh không còn thích Hạ Hòa nữa, vậy ngày mai chúng ta có thể hẹn hò.”
Từng câu, tựa như mũi kim đ.â.m thẳng vào tim phổi, đau nhói tận xương tủy.
Trước mắt Dư Nghiễn tối sầm lại, bất giác nhớ về hôm ở trung tâm thương mại.
Lúc anh ta cùng đám bạn đi mua đồ đông, đồ trượt tuyết, tình cờ chạm mặt tôi và mẹ.
Sau khi tôi rời đi, có đứa bạn còn buột miệng: “Cảm giác Hạ Hòa có gì đó khác lạ lắm.”
Anh ta lúc đó chỉ mải an ủi Diệp Mộng Kỳ, chẳng hề để ý — hôm ấy, tôi đã không còn đeo máy trợ thính nữa.
08
Từ miệng bạn chung, tôi nghe được tin Dư Nghiễn đang đi tìm mình.
Tôi chẳng thấy bất ngờ chút nào.
Có lẽ cuối cùng anh ta cũng biết tai tôi đã khỏi, chợt nhớ ra hôm đó trong phòng bao, tôi thật sự đã nghe thấy những lời ch.ói tai kia.
Nhưng những điều đó sớm chẳng còn quan trọng gì nữa.
Những ngày ở Kinh Thành của tôi vô cùng phong phú.
Dù huấn luyện quân sự mệt bở hơi tai, da đen sạm mấy tông, nhưng chưa bao giờ tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm đến vậy.
Tôi tham gia đủ loại câu lạc bộ, quen thêm rất nhiều bạn mới.
Cũng từng dự buổi liên hoan do đàn chị tổ chức, kết bạn WeChat với vài nam sinh.
Vậy nên, khi thấy bóng dáng quen thuộc ấy đứng dưới tòa ký túc xá nữ, tôi thật sự có chút bất ngờ.
Tôi vốn định vòng đường khác để tránh mặt.
Nhưng Dư Nghiễn đã trông thấy tôi trước, sải bước tiến tới.
Giọng còn mang chút nũng nịu: “Hòa Hòa, anh nhớ em lắm.”
“Mình nói chuyện chút đi, được không?”
Mấy bạn cùng phòng hiểu lầm chúng tôi có quan hệ, liếc mắt ra hiệu nhau một hồi, rồi rủ nhau bỏ đi trước.
Tôi ngẩng đầu nhìn trời.
Thở dài một hơi, mới lạnh mặt nhìn thẳng anh ta: “Có gì thì nói nhanh đi, tôi bận, phải về nghỉ ngơi.”
Mắt Dư Nghiễn đỏ hoe, giọng run rẩy: “Anh biết mình sai rồi, hôm đó… hôm đó chỉ là bị mọi người ép, bất đắc dĩ mới nói ra những lời đó thôi.”