Vì sinh được một dung mạo quá đỗi xinh đẹp, trên đường lên kinh tìm phu quân, ta ngoài ý muốn lọt vào mắt xanh của bậc đế vương.
Hắn mượn danh nghĩa thay ta tìm phu quân, lại giam ta trong điện Trường Sinh, khiến ta chẳng còn đường lui.
Nhưng từ đầu đến cuối, hắn luôn nhìn Tiểu Bảo của ta bằng ánh mắt không thuận lòng.
Mỗi khi ta không chịu thuận theo ý hắn, hắn lại lặng lẽ nhìn về phía chiếc nôi, giọng nói u uẩn như gió lạnh giữa đêm.
“Rốt cuộc nó cũng không phải con của trẫm. Trẫm chỉ cần nhìn thấy nó, liền nhớ ra nàng từng nương tựa trong lòng kẻ khác như thế.”
Để giữ lấy mạng sống cho Tiểu Bảo, ta đành c.ắ.n răng nhẫn nhịn, cùng hắn dây dưa trong mười năm đằng đẵng, ngày ngày hầu hạ bên cạnh, rồi sinh hạ cho hắn ba đứa con.
Nhưng đến khi chiến sự nơi biên cương vừa tạm lắng, trong triều lại đưa ra yêu cầu trao đổi chất t.ử.
Hắn viết tên Tiểu Bảo lên danh sách ấy.
“Dục nhi thân là trưởng t.ử, vốn nên trải qua một phen rèn giũa. Cũng không phải trẫm cố ý bài xích nó.”
Thế nhưng Tiểu Bảo lại c.h.ế.t ngay ngày thứ hai sau khi rời khỏi thành.
Ta không chịu nổi đả kích ấy, cuối cùng ho ra m.á.u mà c.h.ế.t.
Cùng tháng năm đó, đế vương cũng băng hà.
Đến khi mở mắt thêm một lần nữa, ta đã trở về đúng ngày bà mẫu muốn ta lên kinh tìm phu quân.
Bàn tay đang lắc chiếc trống bỏi của ta khựng lại giữa không trung, đôi môi mím c.h.ặ.t.
“Tiểu Bảo hãy còn nhỏ quá, để thêm một thời gian nữa rồi tính đi.”
Đúng vào tiết xuân ấm lành, những đóa mận trắng nở rộ đến ch.ói mắt dưới trời xanh.
Thấy bà mẫu buồn bã đặt đôi giày đầu hổ trong tay xuống, lòng ta cũng khẽ mềm đi.
Ta dịu giọng an ủi bà.
“Chiều nay con lại đến dịch trạm gửi thêm một phong thư. Nếu vẫn không có hồi âm, con sẽ lên kinh tìm chàng.”
Nghe ta nói vậy, sắc mặt bà mẫu mới dịu xuống đôi chút.
Bà rưng rưng nước mắt, nắm lấy tay ta thật c.h.ặ.t.
“Đều tại ta không biết chữ, chân cẳng lại không tiện đi xa, mới khiến con phải vất vả bôn ba như thế này.”
“A Bùi tuy là đứa trẻ ta nhặt về nuôi nấng, nhưng bao năm qua ta vẫn luôn xem nó như con ruột trong nhà. Từ hai năm trước, nó lên kinh rồi chẳng còn chút tin tức nào, lòng ta thật sự sợ hãi lắm…”
Nhìn dáng vẻ ấy của bà, ta vội vàng khuyên nhủ.
“Bùi ca ca là người có phúc, ắt sẽ được trời cao phù hộ, nhất định sẽ bình an vô sự thôi.”
Chàng không những sẽ bình an vô sự, mà còn trong lúc ra trận nơi biên cương được lão Hoài Nam vương nhận về, trở thành thế t.ử danh chính ngôn thuận.
Sau đó, chàng lại lập được đại công, nắm giữ binh quyền trong tay.
Chỉ là vì bảo vệ vương gia, chàng bị thương rồi mất đi ký ức, quên mất chúng ta ở quê nhà.
Còn những phong thư ta gửi đi đều chỉ hướng về kinh thành, vì vậy mới từng lần từng lần lỡ mất.
Đời trước, đến khi chàng khôi phục ký ức và khải hoàn trở về, ta đã bị Hạ Minh Giác giam trong cung tròn ba năm, trong bụng còn đang mang đứa con đầu lòng của hắn.
Ta không dám nhận lại chàng, chỉ có thể ôm Tiểu Bảo đứng từ xa trên cung đạo, lặng lẽ nhìn mẹ con họ đoàn tụ.
Đời này, việc đầu tiên ta phải làm chính là gửi thư đến tay Triệu Bùi.
Chàng tính tình khoan hòa, làm việc có trách nhiệm, cho dù đã mất ký ức, chỉ cần trong lòng tin được một phần, cũng tuyệt đối sẽ không bỏ mặc thê t.ử và hài nhi của mình.
Vì vậy khi viết thư, ta cố ý ghi rõ vị trí quê nhà, lại kèm theo chiếc khóa trường mệnh chàng từng mang từ thuở nhỏ, sau này để lại cho Tiểu Bảo.
“Bùi ca ca, hai năm không gặp, chàng vẫn mạnh khỏe chứ? Ngày chàng rời đi, ta còn chưa sinh nở, nay Tiểu Bảo đã tròn hai tuổi, đã biết gọi cha rồi. Mẹ ngày ngày nhớ chàng, đôi mắt thường đỏ hoe vì khóc, ta nhìn mà đau lòng, cũng thật sự rất nhớ chàng. Chàng định khi nào trở về huyện Hưng Hòa, Phong Đô, đến thôn Nam Sơn đón chúng ta đoàn tụ?”
Một hơi viết xong lá thư ấy, ta đang định đưa cho lão lại trông coi dịch trạm.
Nhưng ông ta lại nheo mắt nhìn ta thật kỹ, những nếp nhăn trên mặt dồn lại thành vẻ kinh ngạc, trong miệng không ngừng lẩm bẩm.
“Giống, thật sự quá giống.”
Ta ngơ ngác hỏi lại.
“Giống cái gì?”
“Cô nương đã từng cứu một vị quý nhân ở kinh thành hay chưa?”
Ta lắc đầu.
“Chưa từng.”
Đời này của ta, còn chưa từng rời khỏi huyện Hưng Hòa nửa bước.
“Vậy thì lạ thật.” Ông ta nhổ vỏ hạt dưa trong miệng, chậm rãi nói, “Vừa rồi có một nam nhân cầm bức họa đi khắp nơi hỏi thăm, xem có ai nhận ra người trong tranh hay không. Hắn nói đây là ân nhân cứu mạng của hắn, muốn tìm nàng để báo ân.”
“Ta vừa nhìn đã thấy, chẳng phải chính là cô sao? Ngay cả nốt ruồi nơi đuôi mắt cũng giống hệt chẳng sai. Ta đã chỉ cả phương hướng nhà cô cho hắn rồi.”
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch, vội hỏi người kia có phải có một đôi mắt phảng phất sắc tím hay không.
Lão lại tán thán.
“Dưới ánh mặt trời, đôi mắt ấy như ánh tím lấp lánh, quý khí vô cùng. Lão già ta sống từng này tuổi, cũng chưa từng thấy ai có đôi mắt như vậy, nên nhớ rất rõ.”
“Ta nghe người ta nói, hoàng thượng đương kim cũng có đôi mắt như thế.”
“Tuy người kia chắc chắn không thể nào là hoàng thượng, nhưng thân phận tất nhiên cũng không phải tầm thường.”
Sao có thể như vậy?
Đời trước căn bản không hề có chuyện này.
Thôn Nam Sơn cách kinh thành nghìn dặm xa xôi, còn phải đi thêm năm trăm dặm đường thủy.
Đời trước ta lên kinh, đi trọn hai tháng mới đến nơi. Cho dù Hạ Minh Giác thúc ngựa ngày đêm, nhanh nhất cũng phải mất nửa tháng.