Người được phái xuống đáy vực không tìm thấy t.h.i t.h.ể nguyên vẹn của Thôi Phù. Họ chỉ mang về một mảnh vải dính m.á.u và một đoạn xương chân đã bị ch.ó hoang gặm nham nhở.
Sau khi Thôi Tuyết Doanh rời đi, tiếng bàn tán và ồn ào quanh chàng cũng dần lùi xa như thủy triều.
Không một ai còn dám đứng trước mặt chàng mà mắng thêm câu nào.
Thế nhưng chính vào khoảnh khắc yên tĩnh ấy, trong lòng Lâu Tuyết Tận bỗng trào lên một nỗi cô độc chưa từng có.
Ba tháng sau, thương tích trên người ta đã gần như bình phục hoàn toàn.
Thời gian gần đây, Tiêu Quyết và Lý Tĩnh đều bận đến mức chân không chạm đất.
Sợ ta quanh quẩn trong phủ sẽ sinh buồn chán, hai người để Trần Ngũ đưa ta ra ngoài dạo chơi.
Chúng ta ngồi thuyền trên hồ đến tận buổi chiều. Lúc trở về, theo thói quen ta ghé vào tiệm bánh trước kia mình yêu thích nhất.
Không ngờ vừa bước vào đã gặp Lâu Tuyết Tận.
Chàng mặc toàn thân áo trắng, trên tóc cài một đóa bạch nại, rõ ràng đang dùng thân phận người có tang.
Ta lập tức đưa tay chỉnh lại vành mũ che, sợ lớp sa mỏng bị gió thổi lệch.
Tiểu nhị trong tiệm nhìn chàng hết lần này đến lần khác, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Công t.ử, vì sao người lại cài hoa bạch nại trên đầu?”
Bởi thứ hoa ấy thông thường chỉ có nữ t.ử dùng khi chịu tang.
Lâu Tuyết Tận nhận lấy hộp bánh từ tay hắn, mỉm cười rất nhạt: “Ta đang giữ tiết vì phu nhân đã mất.”
Tiểu nhị nghe xong thì ngẩn người: “A? Tiểu nhân chỉ từng nghe nữ nhân giữ tiết cho trượng phu, chưa thấy nam nhân nào làm vậy vì thê t.ử.”
Nụ cười trên mặt Lâu Tuyết Tận lập tức biến mất. Chàng bất ngờ giữ lấy cánh tay một vị khách nam đang đứng cạnh, nhìn thẳng vào người ta mà hỏi: “Ngươi đã từng nghe chưa? Đã từng thấy chưa?”
Người nọ bị dọa đến giật b.ắ.n: “Nghe… nghe chuyện gì? Thấy chuyện gì?”
“Nam nhân giữ tiết cho nữ nhân.”
Người kia hiển nhiên cho rằng chàng có bệnh, vội vàng gật đầu liên tục: “Nghe rồi, thấy rồi, đương nhiên từng thấy. Nhưng huynh đệ, hay là ngươi nên tìm đại phu xem thử?”
“Ngươi cho rằng ta mắc bệnh?” Vẻ mặt Lâu Tuyết Tận lập tức trở nên kỳ quái.
Nam khách hoảng hốt quay sang tiểu nhị cầu cứu.
Tiểu nhị nhanh trí nói ngay: “Công t.ử đối với tôn phu nhân tình sâu nghĩa nặng như thế, nếu nàng ở trên trời có linh, nhất định cũng sẽ cảm thấy được an ủi.”
Câu ấy dường như cuối cùng cũng khiến Lâu Tuyết Tận hài lòng, chàng mới chịu buông người nọ ra.
Mặc cho xung quanh nhìn mình bằng ánh mắt khác thường, chàng lại chìm vào suy nghĩ, thấp giọng như tự nói với chính mình: “Ta là phu quân của Thôi Phù, trên đời này chỉ mình ta có tư cách giữ tiết cho nàng.”
Ta: “?”
Lâu Tuyết Tận đi ngang chỗ ta đứng, luồng gió theo bước chân chàng khẽ làm lớp sa trên mũ hé lên một khe nhỏ.
Ta lập tức trợn mắt trong bóng tối của vành mũ.
Sau lần Thôi Tuyết Doanh náo loạn linh đường, lời đồn Lâu Tuyết Tận thèm muốn đích tỷ của thê t.ử, thậm chí ép c.h.ế.t nguyên phối, đã lan khắp kinh thành.
Rất nhiều ngôn quan liên danh dâng tấu đàn hặc, khiến chàng buộc phải tạm thời rời chức để chờ điều tra.
Dáng vẻ thâm tình lúc này, theo ta thấy, chẳng qua chỉ là một màn kịch chàng diễn cho những người có ý theo dõi mà thôi.
Mua bánh xong, ta cũng mất hết hứng tiếp tục dạo phố, liền lên xe trở về Lý phủ.
Thế nhưng đi chưa được bao xa, ta lại thấy Lâu Tuyết Tận ngoài đường.
Chàng vẫn đi một mình, chỉ khác là trong tay đã xách thêm rất nhiều món, tất cả đều là đồ ăn ta từng yêu thích.
Ta buông rèm xe xuống, trong đầu bỗng hiện lên một câu chuyện nghe từ lâu.
Chuyện kể về đôi phu thê nọ. Khi người vợ còn sống, trượng phu luôn chê bai, lạnh nhạt, chẳng hề hỏi han, còn mặc cho mẫu thân mình ngày ngày hành hạ nàng. Đến khi thê t.ử bị ức h.i.ế.p đến c.h.ế.t, người chồng mới như bừng tỉnh, hối hận đến phát điên, ngày ngày khóc lóc sám hối, viết thơ thương tiếc rồi cuối cùng tự sát theo.
Ta lạnh lùng bật cười. Lâu Tuyết Tận quả thật đã diễn thì phải diễn cho trọn cả vở.
Cho dù lùi lại một vạn bước, giả sử những gì chàng đang làm đều xuất phát từ thật lòng, thì chàng và người trượng phu chỉ biết hối hận sau khi mọi chuyện đã muộn trong câu chuyện kia cũng chẳng khác nhau là bao.
Đều là loại người tiện đến không còn t.h.u.ố.c chữa.
Trần Ngũ nghe tiếng liền hỏi: “Cô nương vừa cười chuyện gì?”
Ta đáp: “Ta chỉ đang cười một kẻ rất buồn cười.”
Nàng cũng vén rèm nhìn ra đường, nhưng chẳng phát hiện điều gì đáng chú ý.
Khi xe về đến phủ, trời đã tối hẳn.
Trong viện đèn đã được thắp sáng, dưới mái hiên có một người ngồi chờ từ lâu.
Ta hơi bất ngờ: “Biểu ca, sao huynh lại đến đây?”
Nghe tiếng ta, Tiêu Quyết lập tức ngẩng đầu. Giọng chàng mang theo chút tủi thân rất rõ: “Ta đã uống đến chén trà thứ hai mươi rồi.”
“…”
Ta buồn cười nhìn vẻ mặt ấy: “Chẳng phải gần đây huynh bận đến mức không có thời gian nghỉ sao?”
Chàng khẽ bĩu môi: “Chiều nay ta vừa rảnh.”
“Vậy sao không sai người báo trước cho ta?”
“Ta nghĩ nàng chỉ đi một lát sẽ trở về. Hơn nữa ta đột ngột ghé thăm, cũng sợ làm đảo lộn kế hoạch vốn có của nàng.”
Ta lập tức vạch trần: “Nếu đã sợ quấy rầy, vậy vì sao còn đặc biệt kể rằng mình đã uống hai mươi chén trà?”
Chàng: “…”
Hàng mi Tiêu Quyết khẽ rung, vẻ thấp thỏm hiện rõ trên mặt: “Phù nhi, nàng đang giận ta sao?”
“…”