“Thế Vinh, chúng ta sinh thêm một đứa nữa đi, lần này thiếp đã nhờ đại phu bốc thu/ốc cho rồi..."
“Đủ rồi," giọng Trần Thế Vinh lộ vẻ bực dọc, “Ba đứa con gái với một đứa còn trong bụng, nàng tưởng ta mở nhà thổ chắc?"
Mẹ ta không ho hen thêm tiếng nào nữa.
Nước đã nguội, Trần nhũ mẫu bế ta ra ngoài, quấn vào trong tấm vải lụa.
Ta nằm sấp trên giường, mặt vùi vào gối.
Lời này của cha ta kiếp trước từng nghe qua y hệt.
Lần đó nói xong lời này được nửa tháng, ông liền gả phắt ta cho Trần Minh.
Lần này ta không thể để ông mở miệng trước.
Ta phải tự tìm cho mình một lối thoát trước đã.
Sáng ngày thứ hai, ta chặn đường Hứa Minh Chi ngay ngoài sân.
Ông vừa bước ra từ phòng lão thái thái, tay xách hòm thu/ốc, cúi đầu rảo bước.
Ta đứng ở góc rẽ hành lang, đợi ông bước tới trước mặt, bỗng nhiên cất tiếng:
“Hứa đại phu, ông có thu/ốc lá không?"
Hứa Minh Chi sẩy chân một cái, suýt chút nữa thì ngã nhào.
Ông cúi đầu trừng mắt nhìn ta, một đứa trẻ ba tuổi mặt b/úng ra sữa đứng trước mặt hỏi xin thu/ốc lá.
Ông phỏng chừng cả đời này chưa từng gặp qua chuyện hoang đường như vậy.
“...
Con nói cái gì cơ?"
“Trong túi áo ông có một hộp thu/ốc lá," ta bảo, “Ta ngửi thấy mùi rồi."
Ông theo quán tính sờ lên túi áo, sắc mặt lập tức thay đổi.
Hộp thu/ốc đó quả thực ông đang mang trên người, nhưng nhét ở lớp trong cùng, bên ngoài còn cách một cái hòm thu/ốc và áo khoác dày.
“Mũi con thính đến vậy sao?"
“Năm đời ta đều ở Trần gia này," ta bảo, “Mùi vị của Trần gia ta nhắm mắt cũng ngửi ra được."
Hứa Minh Chi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt ta.
Đôi mắt sau tròng kính của ông rất sáng, giống như những hạt bàn tính của người thủ quỹ trong xưởng ở kiếp thứ ba của ta vậy.
“Này đứa nhỏ, lời này của con có ý gì đây?"
Ta không đáp lời ông.
Ta chỉ tay vào tầng thứ hai của hòm thu/ốc:
“Trong ngăn bí mật kia của ông có một tờ ngân phiếu, là do Đại phu nhân lén nhét cho ông ngày hôm qua.
Bà ta muốn ông bỏ thêm một vị thu/ốc an thần vào trong thang thu/ốc của lão thái thái, để lão thái thái ngủ thêm nhiều ngày nữa."
Sắc mặt Hứa Minh Chi hoàn toàn đại biến.
Tờ ngân phiếu đó ông giấu trong ngăn tối của hòm thu/ốc, ngoài bản thân ông ra không một ai biết được.
Ngay cả thê t.ử của ông cũng không hay biết cái cơ quan này.
“Con là ai?"
Giọng ông nén xuống thật thấp.
Ta toe toét miệng cười với ông, hàm răng sún của đứa trẻ ba tuổi trống huếch trống hoác:
“Ta là con gái nhà họ Trần.
Năm đời đều như thế."
Hứa Minh Chi nhìn ta, biểu cảm trên mặt đặc sắc vô cùng.
Ông há hốc mồm, rồi lại ngậm lại.
Cuối cùng ông thò tay vào túi áo móc hộp thu/ốc ra, rút một điếu ngậm lên môi, nhưng không châm lửa.
“Con mấy tuổi rồi?"
“Ba tuổi."
“Đứa trẻ ba tuổi không nên nói những lời như vậy."
“Đứa trẻ ba tuổi không nên giấu ngăn bí mật trong hòm thu/ốc."
Ta bảo, “Hứa đại phu, chúng ta huề nhau rồi nhé."
Ông đăm đăm nhìn ta hồi lâu, rồi bật cười.
Khi ông cười, nơi khóe mắt hiện ra hai nếp nhăn rất nhạt, y hệt như kiếp trước vậy.
“Con muốn làm gì?"
Ta muốn làm gì ư.
Ta nắm c.h.ặ.t hai bàn tay nhỏ bé lại.
“Ta muốn sống," ta bảo, “Lần này ta phải sống sót.
Hứa đại phu, ông có giúp ta không?"
Ông lấy điếu thu/ốc từ trên môi xuống, nhét trở lại hộp.
Sau đó ông đưa tay ra, vỗ nhẹ lên đầu ta một cái.
“Được."
Trần Thế Vinh dạo gần đây cảm thấy có điều bất ổn.
Căn bệnh của lão thái thái sau khi mời Hứa đại phu về chữa trị thì dần dần thuyên giảm, sắc mặt của Đại phu nhân trái lại càng lúc càng khó coi.
Hứa đại phu viết rõ ràng từng vị thu/ốc trong đơn, lão thái thái uống được nửa tháng là đã có thể xuống giường đi lại được rồi, ý đồ muốn lão thái thái “ngủ thêm nhiều ngày" của Đại phu nhân hoàn toàn đổ bể.
Hơn nữa, đứa con gái ba tuổi này của ông ta càng lúc càng quái dị.
“Lão gia," Trần nhũ mẫu bưng trà bước vào, “Đại tiểu thư hôm nay đ.á.n.h Trần Hưng bên Nhị phòng một trận ra trò."
Trần Thế Vinh nhíu mày:
“Đánh người?"
“Thiếu gia Trần Hưng cướp bánh ngọt của công t.ử tiểu thư, công t.ử tiểu thư liền dùng chiếc ghế đẩu nhỏ phang thẳng vào chân thiếu gia.
Thiếu gia Trần Hưng khóc suốt cả buổi chiều."
Trần Thế Vinh day day thái dương.
Trần Hưng là đích tôn bên Nhị phòng, lớn hơn đứa con gái này của ông tận năm tuổi.
“Ai dạy nó làm thế?"
“Chẳng ai dạy cả...
Tự đại tiểu thư ra tay đấy ạ."
Trần Thế Vinh đứng dậy rảo bước ra ngoài sân, nhìn thấy ta đang ngồi trên bậc thềm đá bóc lạc.
Vỏ lạc vun thành một đống nhỏ, bóc tách vô cùng gọn gàng, ngăn nắp.
“Sao con lại đ.á.n.h người?"
Ta ngẩng đầu nhìn ông.
Dưới ánh mặt trời, nốt ruồi sau tai trái của ông hiện lên mồn một.
“Huynh ấy cướp đồ của con."
Ta bảo.
“Nó là đường huynh của con, nhường nó một chút thì có làm sao?"
“Huynh ấy cướp đồ là lỗi của huynh ấy, chẳng liên quan gì đến việc con có nhường hay không."
Ta bỏ hạt lạc vào miệng nhai nhấm nháp, “Cha à, cha phải phân rõ lý lẽ chứ."
Trần Thế Vinh nghẹn lời.
Ông ta nhận ra mình vừa bị một đứa trẻ ba tuổi làm cho á khẩu.
Tối hôm đó ông ta gặng hỏi mẹ ta hồi lâu, hỏi xem ta có phải đã học lén thứ gì không nên học hay không.
Mẹ ta bảo chưa từng mời thầy đồ, chỉ có Trần nhũ mẫu dắt đi chơi, nhận mặt vài chữ bẻ đôi mà thôi.
Trần Thế Vinh không nói gì thêm.
Nhưng ta biết ông ta bắt đầu để mắt đến ta rồi.
Ta chính là muốn ông ta phải để mắt đến mình.
Kiếp trước ông ta xem ta như không khí, mãi đến khi cha của Trần Minh tìm đến tận cửa ông ta mới sực nhớ ra còn một đứa con gái có thể đem ra dùng được.
Lần này ta phải khiến ông ta nhìn thấy ta từ sớm, nhìn thấy ta có thể làm được những gì.