12
Chuyện lạ lùng cứ liên tiếp xảy ra, lúc ăn cơm tối, chị dâu biến mất.
Vốn dĩ chẳng có gì to tát, chị dâu có lẽ chỉ đi mua đồ ở cửa tiệm nào đó chưa về, nhưng đến tận đêm khuya chị vẫn chưa thấy đâu.
Tình trạng này chưa từng xuất hiện bao giờ.
Tôi có chút lo lắng, đành phải ra ngoài tìm.
Bên ngoài đang mưa, sương mù giăng lối, cuối cùng, tôi tìm thấy chị dâu ở bờ sông.
Khi nhìn thấy, nửa thân người chị đã ngâm dưới nước sông, vẫn đang từng bước đi về phía chỗ sâu.
Chị dâu muốn tự t.ử.
Tôi vội vàng chạy tới kéo chị lên: "Chị dâu đừng làm chuyện dại dột mà!"
Nước sông lạnh thấu xương, chị dâu hất tay tôi ra.
"Tiểu Muội ơi, chị đau khổ quá, chị chịu không nổi nữa rồi!"
"Em không biết đâu, mỗi đêm chị đều sống không bằng c.h.ế.t."
Phải tốn rất nhiều công sức mới an ủi được chị, tôi cởi áo khoác đắp lên người chị: "C.h.ế.t không bằng sống lay lắt, đi thôi, về nhà."
Suốt dọc đường, chị dâu im hơi lặng tiếng, còn tôi thì cứ suy nghĩ về ý nghĩa trong lời nói vừa rồi của chị.
Tôi đưa chị dâu về tiệm lươn, nhưng không ngờ Lâm Hoa lại chặn ngay cửa tiệm.
"Cô bé à, buổi tối chúng tôi không mở cửa, cô về đi." Chị dâu chỉ coi Lâm Hoa là khách hàng.
"A! Thím ơi, cháu là bạn học của Ngô Tiểu Muội, đến tìm cậu ấy có chút việc." Lâm Hoa nở nụ cười trông có vẻ vô hại.
Thời hạn hai ngày đã đến, Lâm Hoa tới để trả thù tôi.
Vừa dứt lời, cô ta liền từng bước tiến lại gần, lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi lạnh.
"Chị dâu, hay là chị vào trước đi, em nói chuyện riêng với cô ta một lát."
"Đừng mà," nhưng Lâm Hoa không cho cơ hội đó, cô ta chạy lạch bạch tới đưa cho chị dâu mấy tấm ảnh, tốc độ rất nhanh, tôi căn bản không ngăn kịp, "cũng không biết mấy thứ này từ đâu truyền ra, có điều người trong ảnh trông khá giống Ngô Tiểu Muội đấy, thím thấy có phải không."
Tay chị dâu đang nắm tay tôi khẽ siết c.h.ặ.t lại.
"Thím ơi, nghe nói thịt lươn nhà thím một miếng cũng khó tìm, hôm nay cháu định tới nếm thử, không ngờ lại đóng cửa sớm thế này."
Lâm Hoa rút lại những tấm ảnh: "Thế thì thật đáng tiếc quá..."
Thời gian trôi qua từng giây như từng năm, chị dâu bỗng lên tiếng.
"Muốn ăn thịt lươn à! Cô vào đi, tôi làm cho cô một phần."
Chị dâu cuối cùng mỉm cười, trao cho tôi một ánh mắt kỳ lạ, rồi rảo bước đi vào trong tiệm.
13
"Cái đồ vô dụng này, lại để tôi phải đích thân đến tận cửa." Tôi dọn dẹp bàn cho Lâm Hoa, tranh thủ lúc này, cô ta vẫn không quên mắng nhiếc tôi.
Tôi đã đếm rồi, mỗi ngày nhà chỉ bán mười lăm con lươn, anh trai bán xong là đi đ.á.n.h bạc, mãi đến rạng sáng mới về. Theo lý mà nói, hôm nay lươn đã bán hết sạch rồi, vậy chị dâu đang làm gì trong bếp?
Chẳng bao lâu sau, một mùi thơm quyến rũ lan tỏa ra, chị dâu bê một đĩa thịt lươn kho tộ bước ra.
"Lươn là cái thứ kinh tởm biết bao, tôi phải xem xem nó ngon đến mức nào."
Lâm Hoa dùng đũa gắp một miếng thịt nhỏ bỏ vào miệng. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ta như bị ma ám gắp thêm hai miếng lớn nữa, về sau thậm chí dùng cả tay.
"Ngon quá, ngon quá, thực sự quá mỹ vị!"
Danh tiếng lươn nhà tôi không phải là hữu danh vô thực. Cuối cùng đĩa của Lâm Hoa bị cô ta l.i.ế.m sạch không còn một giọt dầu.
"Lần tới tôi muốn ăn món hấp, nhớ chuẩn bị sẵn, nếu không thì..."
Một lời đe dọa trắng trợn.
Lươn là báu vật trong nhà, chị dâu vì tôi mà có thể đưa cho cô ta một con, tôi đã thấy mãn nguyện lắm rồi.
Tôi bước lên phía trước, nhưng chưa đợi tôi mở lời, Lâm Hoa đột nhiên "uỳnh" một tiếng ngã lăn ra đất.
Tôi đứng ngẩn người tại chỗ, còn chị dâu ở bên cạnh lại bình tĩnh tự nhiên.
14
"Tiểu Muội, em có muốn cô ta c.h.ế.t không?"
Chị dâu kéo Lâm Hoa vào trong phòng, gương mặt lộ vẻ vui sướng.
"Em, em..."
"Em không g.i.ế.c cô ta, là muốn cả đời bị cô ta nắm thóp sao?"
Ảnh khỏa thân vẫn còn ở chỗ Lâm Hoa, chỉ có người c.h.ế.t mới giữ kín bí mật.
"Chị dâu, chị muốn làm thế nào."
Chị dâu không vội trả lời tôi, ngược lại trước mặt tôi mà cởi bỏ quần áo của mình: "Không phải em luôn muốn biết sự thật sao? Hôm nay chị sẽ nói cho em biết.
"Dù sao, chị cũng sắp được giải thoát rồi."
Tôi không hiểu rõ ý chị, nhưng lại nhìn thấy mồn một, trên da thịt chị dâu chằng chịt những đường vân màu đen vàng, bề mặt như được bôi thứ gì đó dính dính.
"Đây là?" Tôi kinh ngạc đến mức cau c.h.ặ.t mày.
"Đây là quả báo!"
Bố mẹ đã g.i.ế.c lươn suốt 30 năm, vào một đêm nọ, hàng trăm hàng nghìn con lươn tràn vào nhà, quấn c.h.ặ.t lấy bố mẹ đến c.h.ế.t.
Còn chị dâu, từ ngày đó trên người bắt đầu mọc ra da lươn.
"Lớp da này giống như sâu bọ vậy, lúc nào cũng rỉa rói chị!"
"Nhưng rất nhanh, anh trai em đã phát hiện ra một chuyện còn kỳ quái hơn."
Chị dâu bảo tôi ra ngoài mua một con lươn nhỏ, rồi bưng tới một cái chậu và một cây thước gỗ.
Tiếp đó, chị thả con lươn nhỏ vào chậu, dùng thước gỗ cạo mạnh lớp da lươn trên người. Con lươn trong chậu sau khi nuốt lớp da rơi xuống, lại bắt đầu lớn lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Còn thịt của chị dâu thì trở nên đỏ rực, sưng tấy, chỉ vài phút sau đã tím tái từng mảng.
Đây chính là bí mật của những con lươn.
"Anh trai em phát hiện ra, liền lấy đó để kiếm tiền.”
"Sự giày vò ngày qua ngày khiến chị lúc nào cũng muốn tìm đến cái c.h.ế.t, nhưng anh em cứ van xin không cho."
"Dù sao đây cũng là cây hái ra tiền của anh em."
Không ngờ chị dâu mỗi ngày đều phải trải qua chuyện đau đớn đến thế.
"Nhưng mà, Tiểu Muội, bây giờ mọi chuyện đều có cứu rồi."
Chị dâu lau nước mắt: "Chị phát hiện ra, nếu có người ăn lớp da lươn trên người chị, vậy thì kẻ đó sẽ thay thế chị."
Nói xong, chị đi tới trước mặt Lâm Hoa, lại cạo thêm vài miếng da nhét vào miệng Lâm Hoa.
Lâm Hoa đang nằm dưới đất đột nhiên bắt đầu co giật, trong miệng nôn ra không ít bùn cát.
"Cuối cùng, cũng được giải thoát rồi..."