Kiếp trước, ta vẫn luôn cho rằng Tạ Lâm Xuyên chẳng qua chỉ là một công t.ử ăn chơi được người trong nhà nuông chiều quá mức, mãi đến sau này mới hiểu hắn không phải không có năng lực, chỉ vì khi phụ mẫu cùng huynh tỷ đều còn ở đó, chẳng có chuyện gì cần hắn phải đứng ra gánh vác.
Sau khi Cố gia xảy ra biến cố, dường như chỉ trong một đêm hắn đã trưởng thành.
Hắn có thể vì tìm kiếm chứng cứ mà suốt mấy tháng liền chẳng màng nghỉ ngơi, cũng có thể quỳ trước cửa phủ Thái t.ử giữa trời đông tuyết lạnh, chỉ để cầu xin được tra xét lại vụ án năm xưa.
Ta nợ hắn một mạng, đồng thời cũng nợ hắn sự công bằng mà hắn đã thay Cố gia đòi trở về.
Nhưng ta không muốn chỉ vì báo đáp ân tình mà gả cho hắn.
“Tạ Lâm Xuyên.”
“Vì sao ngươi lại muốn cưới ta?”
Nụ cười trên gương mặt hắn dần dần thu lại.
“Bởi vì ta thích nàng.”
“Ngươi bắt đầu thích ta từ khi nào?”
“Năm nàng mười hai tuổi, vào lần nàng đẩy ta xuống hồ sen.”
Nhất thời ta thật sự chẳng nhớ nổi chuyện đó.
“Lúc ấy ta cười chữ nàng viết trông chẳng khác nào cua bò trên giấy, nàng tức giận đuổi theo đ.á.n.h ta, ta đứng bên hồ còn dám cứng miệng, thế là nàng đẩy thẳng ta xuống nước.”
“Chuyện như vậy mà cũng đáng để ngươi thích sao?”
“Nhưng sau khi đẩy ta xuống, chính nàng lại lập tức nhảy xuống nước cứu ta.”
Tạ Lâm Xuyên bật cười.
“Khi ấy ta chỉ cảm thấy trên đời sao lại có một cô nương vừa hung dữ đến như vậy, lại vừa mềm lòng đến như vậy.”
Ta nghe xong cũng không nhịn được mà khẽ cong khóe môi.
“Hiện giờ ta vẫn chưa muốn lập tức thành thân.”
“Vậy chúng ta có thể đính hôn trước.”
“Nếu sau này ta đổi ý rồi hối hận thì sao?”
“Vậy thì hủy hôn.”
Hắn không chút do dự nhét tờ hôn thư vào tay ta.
“Cố Lệnh Nghi, nàng không cần vì bất kỳ ân tình nào mà ép mình phải gả cho ta.”
“Kiếp trước ta cứu Cố gia, vốn là chuyện ta tự nguyện làm.”
Ta lập tức ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ngươi vừa nói gì?”
Thần sắc Tạ Lâm Xuyên thoáng cứng lại, sau đó nụ cười trên môi cũng trở nên có phần mất tự nhiên.
“Ta nói… nếu sau này ta có thể cứu Cố gia, đó cũng là chuyện ta tự nguyện.”
Rõ ràng hắn đang nói dối, nhưng ta không tiếp tục truy hỏi.
Có một vài chuyện, đợi đến khi hắn thật sự muốn nói, tự nhiên hắn sẽ tự mình nói ra.
Ba ngày sau, Cố gia cùng phủ Thừa Ân hầu chính thức trao đổi canh thiếp.
Ta và Tạ Lâm Xuyên từ đó chính thức định ra hôn ước.
Lục Hoài Khiêm vừa biết tin, ngay trong đêm đã tới chặn trước xe ngựa của ta.
Hắn lạnh lùng cười nói: “Tạ Lâm Xuyên của kiếp trước chẳng qua chỉ là một tên công t.ử ăn chơi vô công rồi nghề, vậy mà kiếp này nàng lại chọn hắn sao?”
“Ít nhất hắn sẽ không vì một nữ nhân mà hại c.h.ế.t cả nhà ta.”
“Hắn có thể cho nàng được thứ gì?”
“Sự tôn trọng.”
Ta chậm rãi buông rèm xe xuống.
“Mà thứ ấy vừa hay lại chính là thứ ngươi thiếu nhất.”
Bảy ngày sau, phủ An Vương quả nhiên sai người đưa tới một bức ‘Thu Giang Đồ’.
Người mang lễ tới còn cười nói rằng An Vương cảm kích phụ thân từng lên tiếng trong triều vì những dân chúng gặp thiên tai ở đất phong, cho nên đặc biệt tìm được danh họa này để tỏ lòng cảm tạ.
Phụ thân lại không nhận bức tranh ấy.
Ngay trước mặt sứ giả đưa lễ cùng ba vị Ngự sử, ông sai người ghi chép rõ ràng lai lịch của bức tranh, sau đó trực tiếp đưa nó vào cung để Hoàng đế quyết định nơi cất giữ.
Nhờ chuyện ấy, An Vương có thêm danh tiếng chiêu hiền đãi sĩ, còn phụ thân cũng được Hoàng đế khen ngợi rằng làm quan thanh liêm, không tùy tiện nhận trọng lễ từ hoàng thất.
Chỉ có ta biết, từ giờ phút đó phụ thân đã bắt đầu tin tưởng vào “giấc mơ” mà ta từng nói.
Ngay tối hôm ấy, ông gọi ta vào thư phòng.
“Con còn biết chuyện gì nữa?”
“Hằng năm An Vương đều lấy những danh nghĩa như mừng thọ hoặc thưởng tranh để đưa lễ vật tới cho các quan viên trong triều.”
“Bản thân những lễ vật ấy vốn chẳng có vấn đề gì, nhưng sau khi An Vương khởi sự thất bại, Lục Hoài Khiêm sẽ nhân lúc hỗn loạn lén giấu thư từ qua lại vào bên trong, rồi mượn lúc triều đình xét nhà để vu oan cho những người hắn muốn hại.”
“Bởi vậy kể từ hôm nay, tất cả danh sách lễ vật qua lại của Cố gia đều phải được lưu lại một bản, còn những thứ do người trong hoàng thất đưa tới nhất định phải có ba người cùng kiểm tra rồi mới niêm phong.”
Phụ thân chậm rãi gật đầu.
“Còn chuyện gì nữa?”
“Mười năm sau, Chấn Vũ bá Tần Nhạc sẽ thay An Vương mở cổng thành phía bắc.”
Sắc mặt phụ thân lập tức thay đổi.
“Không có bằng chứng thì tuyệt đối không thể tùy tiện động tới người ta.”
“Nữ nhi hiểu.”
Ta cũng không yêu cầu phụ thân lập tức tố giác Tần Nhạc.
Đệ đệ của Tần Nhạc tên là Tần Tiêu, hiện giữ chức giảng quan tại Hàn Lâm viện, đồng thời cũng là người rất được Thái t.ử tin tưởng, kiếp trước khi cả Tần gia bị kết tội, một nhà Tần Tiêu cũng chịu chung tai họa xét nhà xử trảm.
Nữ nhi của ông ấy chính là Tần Giáng, một vị tài nữ có danh tiếng trong kinh thành chẳng kém gì ta.
Kiếp trước nàng từng được Lục Hoài Khiêm cứu, về sau lại bị đưa vào hậu viện của hắn.
Bề ngoài nàng luôn tranh sủng với ta, thế nhưng trong bóng tối lại hết lần này tới lần khác âm thầm giúp đỡ, khi ta bệnh nặng cũng chính nàng cố ý mời đại phu tới xem bệnh rồi lấy t.h.u.ố.c cho ta.