Chương 3
Một cô nương liên tiếp ba lần không định được hôn sự, những lời đồn chẳng lành sẽ khó mà dập tắt.
Trời vừa sáng, thị nữ và người hầu do các phủ phái đến đã túc trực gần Thẩm phủ để nghe ngóng.
Phụ thân ngồi ở chính đường, uống hết chén trà này đến chén khác.
Giờ Thìn đến, người không ngồi nổi nữa, đi đi lại lại trong đại sảnh.
Người hầu được sai đến Cố gia hỏi thăm cuối cùng cũng chạy về, khi vào cửa vẫn thở hổn hển.
“Lão gia, cô nương, người gác cửa Cố gia nói Cố công t.ử tối qua vốn không về phủ!”
Phụ thân ném mạnh chén trà trong tay xuống đất.
“Tên khốn kiếp này!”
Ngực người phập phồng vì giận dữ, rồi người nói thêm.
“Hôm nay nếu hắn dám lỡ giờ, đời này cũng đừng mong cưới nữ nhi của ta nữa!”
Ta đã sớm đoán kết quả, chỉ sợ phụ thân tức giận hại đến sức khỏe, vội tiến lên khuyên người.
“Phụ thân cần gì tức giận vì loại người này? Chẳng lẽ người còn lo không ai muốn cưới nữ nhi sao?”
Ta nói rõ với người quyết định đã đưa ra tối qua.
“Sự bất quá tam. Hết giờ Thìn mà Cố Thừa An còn chưa đến, con sẽ từ hôn với hắn, phụ thân có đồng ý không?”
Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân vẫn không tục huyền.
Người không nỡ để ta chịu ấm ức, cũng đã sớm muốn c.h.ặ.t đứt hôn ước này.
Chỉ là ta nhớ tình nghĩa thuở nhỏ.
Nay nghe ta chịu buông tay, người không do dự chút nào.
“Đồng ý, đương nhiên đồng ý! Lần này ai đến khuyên cũng không được.”
Giờ Thìn qua nửa, ngoài Thẩm phủ đã chen đầy người thăm dò tin tức.
Chuyện Cố Thừa An suốt đêm không về truyền ra, những lời cay nghiệt cũng theo đó lan truyền.
“Thẩm Tri Vi có nổi bật đến đâu thì sao? Cố Thừa An vẫn không chịu cưới nàng ta.”
“Theo ta thấy, hai lần trước đâu phải chuyện ngoài ý muốn, rất có thể cũng là cái cớ Cố gia bịa ra. Ai muốn cưới một nữ t.ử chuyện gì cũng làm gương mẫu về nhà để chịu nàng quản thúc?”
“Ba lần đều không thành, e là trong mệnh nàng đã mang điềm không lành.”
“…”
Những lời bàn tán ngoài cổng phủ không lọt được vào viện ta, nhưng làm người trong phủ giận dữ vô cùng.
Ta ngồi bên cửa sổ lật sách, lòng không xao động vì tiếng ồn ngoài kia.
Thanh Hòa nhịn rất lâu, cuối cùng không nén được.
“Cô nương còn đọc sách được sao? Những người ngoài kia lời bẩn thỉu nào cũng dám nói, nô tỳ thật muốn xách một thùng nước rửa bát lẫn thức ăn thừa hắt hết vào họ!”
Ta kẹp thẻ đ.á.n.h dấu vào trang sách xong, mới ngẩng đầu nhìn nàng.
“Bây giờ ra tranh cãi, chỉ khiến bọn họ càng hăng. Chờ thêm một chút, hôm nay ắt có người khiến bọn họ phải ngậm miệng.”
Thanh Hòa vẫn không ngồi yên, dứt khoát chạy đến cổng lớn chờ tin.
Giờ Thìn đã sắp hết, đoàn người Cố gia vẫn không xuất hiện.
Cơn giận trong mắt phụ thân lắng xuống, chỉ còn nỗi thất vọng cùng cực.
Sợ ta đau lòng, người quay sang an ủi ta.
“Nữ nhi của ta chỗ nào cũng tốt. Dù cả đời không gả, phụ thân cũng nuôi được con.”
Ta khẽ nắm tay người.
“Phụ thân yên tâm, con chưa từng thấy bản thân không tốt.”
Ngoài viện bỗng vang lên một tràng gõ cửa dồn dập.
Phụ thân tưởng Cố Thừa An cuối cùng đã đến, sa sầm mặt quát:
“Không ai được mở cửa, để hắn chờ bên ngoài!”
Nhưng ngoài cửa lại vang lên những tiếng kinh ngạc, rồi có người lớn tiếng thông báo.
“Lục thế t.ử mang sính lễ đến cầu thân với Thẩm cô nương, xin Thẩm lão gia mở cửa!”
6
Khi Cố Thừa An tỉnh lại, ngoài cửa sổ đã phủ ánh chiều tà.
Rượu ngự ban vào miệng êm dịu, nhưng sức ngấm về sau vượt xa rượu thường.
Những người cùng bàn lần lượt ngẩng đầu, có người mắt say mơ màng nhìn ra cửa sổ.
“Chúng ta lại ngủ lâu như vậy, rượu ngự ban quả nhiên lợi hại, Lục thế t.ử…”
Người ấy nhìn quanh một vòng, mới phát hiện thiếu một người.
“Ơ, Lục thế t.ử đâu? Chắc đã tỉnh sớm hơn chúng ta, về phủ trước rồi.”
Một bạn rượu khác cười vỗ vai Cố Thừa An.
“Trời sắp tối rồi, hôm nay ngươi chắc chắn không đưa sính lễ được. Để Thẩm Tri Vi chờ thêm một lần là được, ha ha!”
Cố Thừa An xoa thái dương căng đau, miễn cưỡng cười theo hai tiếng.
Hắn biết rõ những người này ngoài mặt hùa theo hắn, nhưng trong lòng đều ngưỡng mộ việc hắn có hôn ước với Thẩm Tri Vi từ nhỏ.
Nhìn mặt trời sắp lặn, hắn cuối cùng cũng cảm thấy đôi chút bất an.
Ban đầu chỉ định muộn nửa canh giờ, không ngờ ngủ một giấc lại đến chạng vạng.
Sính lễ hôm nay dù thế nào cũng không đưa được nữa.
Thẩm Tri Vi tất nhiên sẽ giận.
Cố Thừa An thật lòng muốn cưới nàng.
Chỉ là nàng quá ch.ói mắt, hắn luôn cảm thấy phải hạ nàng xuống một chút thì mình mới có thể chiếm ưu thế trong hôn sự này.
Hắn lại nghĩ, từ nhỏ Thẩm Tri Vi đã luôn khoan dung với mình.
Chỉ cần nói vì vui mừng được đưa sính lễ nên uống thêm vài chén, thành ra lỡ việc, rồi nàng cũng sẽ tha thứ.
Sáng mai lại trịnh trọng đến cửa, cũng chưa phải quá muộn.
Nghĩ xong lời giải thích, Cố Thừa An trước tiên về phủ tắm thay áo, lại thong thả dùng bữa tối.
Hắn định ngày hôm sau mới đến Thẩm gia nhận lỗi.
Khi thỉnh an Cố phu nhân, hắn chợt nhớ đến những việc cần chuẩn bị khi đưa sính lễ, bèn hỏi.
“Nương, lễ cho Thẩm gia đều thu xếp ổn rồi chứ? Bảo quản gia kiểm tra lại một lượt, sáng mai không thể thật sự xảy ra sai sót.”
Cố phu nhân nghe vậy thì sững sờ.
“Hôm nay Thẩm gia đã đưa tín vật về, hôn sự cũng chính thức hủy rồi.”
Cố Thừa An đột ngột đứng lên, làm đổ chén trà bên tay.
“Từ hôn? Vì sao từ hôn? Ai cho phép các người đồng ý!”
Cố phu nhân không ngờ hắn sẽ như vậy.
“Hai lần trước con cố ý hoãn đưa sính lễ, hôm nay lại cả ngày chẳng thấy bóng dáng đâu. Ta còn tưởng con vốn không muốn cưới nàng ấy.”
Bà ngừng lại một lát.
“Hôm nay Thẩm lão gia đích thân đến từ hôn, ta liền thay con đồng ý.”