Hắn bật cười trầm thấp: “Trẫm tin Khanh Khanh.”
Rèm châu lay động.
Một phen hoan ái say đắm.
08
Khi bị lay gọi tỉnh dậy, do ảnh hưởng của giấc mộng, cả người ta vẫn mềm nhũn, mệt mỏi.
Tỳ nữ chẳng để tâm đến vẻ ngơ ngác của ta, vui mừng nói:
“Tiểu thư, Sùng Ninh thế t/ử đã cầu xin bệ hạ ban hôn với người rồi!”
Tạ Thuật?
Ta còn chưa kịp tiêu hóa tin tức ấy.
Mẫu thân cũng đẩy cửa bước vào, nắm lấy tay ta, vui mừng nói:
“Sùng Ninh hầu nhiều đời trung trinh, là tâm phúc của bệ hạ. Tạ Thuật lại tuấn tú khôi ngô, phong thái hơn người, thật không ngờ con có thể tìm được một mối lương duyên tốt đẹp như vậy, đúng là quá tốt rồi, nương cũng yên tâm.”
Ta hé miệng: “… Bệ hạ đồng ý rồi sao?”
“Đương nhiên rồi.” Mẫu thân mỉm cười nói, “Chẳng bao lâu nữa, thánh chỉ sẽ được ban xuống.”
Không ngờ Tạ Thuật thật sự mở lời cầu hôn… Ta còn tưởng hắn chỉ thuận miệng nói cho qua chuyện.
Rõ ràng mọi chuyện đang diễn ra đúng như kế hoạch của ta.
Thế nhưng trong lòng ta vẫn thấp thoáng một nỗi bất an, mãi chẳng thể xua tan.
Dù sao đi nữa, nếu đã như vậy, Bùi Chiếu Đàn cũng không thể động đến ta nữa.
Ta giơ ngón tay lên tính toán.
Từ nay đến ngày đại hôn thật sự, còn phải xem bát tự, chọn ngày lành tháng tốt.
Trao đổi canh thiếp, mang sính lễ đến hỏi cưới.
Ít nhất cũng phải mất ba tháng.
Ta chưa từng nghĩ sẽ thật sự gả cho Tạ Thuật.
Bởi sau này, khi Bùi Chiếu Đàn đăng cơ, cả Sùng Ninh hầu phủ sẽ bị giáng chức, đày đến Bắc Cương. Dọc đường liên tục gặp phải những cuộc ám sát, vô cùng gian nan hiểm trở.
Ta chẳng muốn chịu khổ như vậy.
Vẫn phải tìm Tạ Thuật để thương lượng, nếu thật sự không còn cách nào khác, ta sẽ giả vờ mắc bệnh nan y, khiến hầu phủ đổi ý, đến lúc ấy ngay cả hoàng đế cũng chẳng thể nói gì.
Nghĩ như vậy, lòng ta nhẹ nhõm hơn đôi chút, trên mặt cũng nở nụ cười.
Mẫu thân hài lòng véo nhẹ má ta:
“Trong nhà sẽ chuẩn bị cho con của hồi môn thật hậu hĩnh, bảo đảm con được gả đi vẻ vang, không để người bên ấy xem thường con.”
Ta khẽ đáp một tiếng.
Nhưng trong lòng khó tránh khỏi cảm khái.
Kiếp trước, khi ta gả cho Bùi Chiếu Đàn, nào có được đãi ngộ tốt đẹp như vậy.
Sinh mẫu của hắn có phẩm vị không cao, lại chẳng được sủng ái, khi sinh hắn đã qua đời vì khó sinh.
Sau đó, Bùi Chiếu Đàn được Tuệ phi nuôi dưỡng, nhưng từ khi có con ruột, Tuệ phi gần như chẳng còn đoái hoài đến hắn.
Song ta biết, đó chỉ là lời đồn bên ngoài.
Thực tế, cảnh ngộ của Bùi Chiếu Đàn còn thê t/h/ả/m hơn nhiều, thường xuyên bị đ/á/n/h đập, mắng c/h/ử/i, chịu đói rét.
Trong mắt tất cả mọi người, hắn chỉ là một đứa con bị ruồng bỏ.
Ta lắc đầu, xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.
Kiếp này, giữa ta và hắn sẽ không còn thêm bất kỳ dây dưa nào nữa.
09
Những ngày sau đó, ta đang suy tính xem làm cách nào để gặp Tạ Thuật một lần.
Thì nhận được tin tức từ trong cung.
Một vị phi tần được hoàng đế sủng ái gần đây vừa hạ sinh một đôi song sinh, khiến hoàng đế vô cùng vui mừng, bèn mở yến tiệc ăn mừng.
Đây chính là cơ hội tốt!
Đến ngày tổ chức cung yến.
Khắp hoàng cung đều tràn ngập không khí vui mừng.
Trong yến tiệc, còn có không ít người đến chúc mừng phụ thân và đích mẫu về hôn sự của ta.
Bên cạnh Tuệ phi là những đứa con ruột của bà ta, bà ta dịu dàng mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều nhìn chúng.
Nhưng lại chẳng thấy Bùi Chiếu Đàn đâu.
Ta đưa mắt nhìn quanh, vừa hay chạm phải ánh mắt Tạ Thuật.
Hắn ngồi ngay ngắn tại chỗ, khí chất ôn nhuận như ngọc.
Giống như lần trước ở yến tiệc thưởng hoa, ta đưa mắt ra hiệu cho hắn.
Những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng của hắn cầm lấy chén trà, yết hầu khẽ chuyển động khi chậm rãi uống xuống.
Một lát sau, ta lấy cớ ra ngoài hóng gió, đi đến một đình nghỉ mát cách đó không xa.
Gió đêm hơi se lạnh.
Ta chờ mãi, chờ mãi.
Nhưng vẫn chẳng thấy Tạ Thuật đến.
Ngay lúc ta nhíu mày, định quay trở lại yến tiệc.
Ta ngơ ngác ngước mắt lên, cả người cứng đờ tại chỗ.
Cơn ác mộng cách đây không lâu.
Giờ phút này lại đang thật sự diễn ra ngay trước mắt ta.
Lửa khói ngút trời nhuộm đỏ cả vùng trời phía trên hoàng thành, từ cách đó không xa vọng đến những tiếng kêu gào t/h/ả/m thiết.
Một tiếng thét ch/ói tai vang lên:
“Lục hoàng t/ử… mưu phản rồi——!”
Ngay sau đó, tiếng thét sắc nhọn đột ngột im bặt.
Sao có thể, sao có thể như vậy?!
Ta nhớ rõ ràng, phải ba năm nữa Bùi Chiếu Đàn mới mưu phản.
Tại sao lại đột ngột sớm hơn đến tận ba năm?
Đầu óc ta rối bời như mớ bòng bong.
Cũng chẳng dám tùy tiện quay trở lại.
Ngay lúc ta đang kinh hồn bạt vía, phía sau chợt vang lên một giọng nói trầm thấp, lạnh lẽo.
“Bắt được nàng rồi.”
Ta chậm chạp quay đầu lại.
Bùi Chiếu Đàn đứng cách đó không xa, mái tóc đen hơi rối.
Một nửa gương mặt hắn được ánh lửa phía xa chiếu sáng, nửa còn lại chìm trong bóng tối âm trầm. Khí tức hung bạo bao trùm quanh người, đôi mắt xinh đẹp ấy nhìn ta chằm chằm, như cười mà không phải cười.
Tiếng c/h/é/m g/i/ế/c, hò hét xung quanh vẫn vang vọng bên tai.
Thế nhưng ta lại như chẳng còn nghe rõ bất cứ âm thanh nào nữa.
10
Ta bị giam trong hoàng cung.
Bùi Chiếu Đàn không đến gặp ta, hắn rất bận rộn.
Tuy không biết nguyên do, nhưng hắn đã mưu phản sớm hơn ba năm, chắc hẳn rất nhiều kế hoạch đều được tiến hành vội vàng, chưa kịp chuẩn bị chu toàn. Nay tuy đã soán ngôi thành công, nhưng căn cơ chưa vững, tổn thất hẳn cũng vô cùng nặng nề.
Trước cửa cung điện có thị vệ canh gác nghiêm ngặt.
Ngay cả những người mang thức ăn đến cho ta cũng đều là người câm, chẳng thể dò hỏi được tin tức gì.
Ta chán chường tựa trên ghế quý phi, phe phẩy chiếc quạt hết lần này đến lần khác.