1.
Người trong kinh thành đều bảo, Phương Uyển chỉ là kẻ thế thân của ta. Chờ ta dưỡng bệnh trở về thì nàng ta tự khắc sẽ thất sủng.
Nửa năm trước, Thẩm Ngọc An đi săn trong núi thì cứu được Phương Uyển đang bị lạc đường, vừa gặp đã trót trao duyên.
Lúc ấy ta đang ở mãi tận Giang Nam xa xôi, vậy mà cũng nghe danh Thái t.ử gia đang mê mẩn một nữ t.ử mồ côi, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.
Thẩm Ngọc An gửi thư cho ta, dặn ta đừng nghĩ ngợi nhiều.
Hắn ta viết rằng Phương Uyển là một cô nương rất thú vị, trong đầu toàn những ý tưởng kỳ lạ mới mẻ. Nàng ta yêu tự do, xuất giá và sinh dưỡng hài t.ử chưa từng là mục tiêu của nàng ta. Chỉ qua một thời gian nữa, nàng ta sẽ rời khỏi kinh thành.
Một xấp thư dày cộp, vậy mà Thẩm Ngọc An chẳng buồn hỏi ta lấy một câu xem bệnh tình đã đỡ chưa, vết thương có còn đau đớn.
Giữa từng hàng chữ hắn gửi, tràn ngập hình bóng của Phương Uyển.
2.
Ngày ta trở về kinh thành, Thẩm Ngọc An không đến đón.
Ta tìm đến tận phủ Thái t.ử, muốn xem thử rốt cuộc hắn ta bận rộn chuyện gì mà đến cả ta cũng quên bẵng mất.
Lúc ta tới nơi, Phương Uyển đang ghé sát vào Thẩm Ngọc An, chia nhau ăn từng miếng bánh ngọt trên tay hắn ta.
Cả hai ngồi sát rạt, hơi thở quấn quýt, khoảng cách giữa môi chỉ trong gang tấc. Vành tai Thẩm Ngọc An ửng lên một vệt hồng nhạt.
Tim ta chợt thắt lại một nhịp, sống mũi cay xè, khóe mắt nóng bừng.
Ta siết c.h.ặ.t nắm tay, cố nở nụ cười mỉa mai:
“Phủ Thái t.ử nghèo đến mức chỉ còn mỗi một miếng bánh thôi sao? Chia nhau ăn kiểu này, liệu có đủ nhét kẽ răng?”
Thẩm Ngọc An giật mình ngẩng đầu. Nhận ra là ta, mắt hắn ta hiện lên vẻ vừa mừng vừa sợ:
“Lưu Cảnh, sao nàng lại đột ngột về thế này?”
Ta lạnh nhạt hỏi lại:
“Thư ta gửi, huynh không đọc sao?”
Hắn ta ngẩn ngơ chưa kịp lên tiếng thì Phương Uyển đã chớt nhát xen vào:
“Có phải lá thư gửi từ tháng trước không?”
“Hôm đó ngài bận đưa ta ra ngoài nên quăng thư của nàng ấy sang một bên, sau đó cũng quên khuấy mất đúng không?”
Nàng ta quay sang nhìn ta, cười tủm tỉm ra vẻ tạ lỗi:
“Nhưng cũng chẳng có gì to tát đâu. Nam tiểu thư, ta xin lỗi ngươi thay ngài ấy, ngươi đừng trách điện hạ nhé. Ngươi không biết đâu, ngài ấy đãng trí lắm, suốt ngày vứt đồ lung tung thôi.”
Thẩm Ngọc An vỗ vỗ đầu mình, giả vờ thở dài:
“Ta hồ đồ thế này là do ai làm hại chứ? Nàng ngày ngày chạy ra ngoài chơi, nếu ta không trông chừng thì nàng đã lạc mất tám trăm lần rồi.”
Hai người bọn họ nhìn nhau, ánh mắt đong đầy sự thân mật, khăng khít vô ngần.
Ta đứng ở đó, trần trụi như một kẻ thừa thãi.
Hóa ra, trong những ngày ta chống cằm mòn mỏi chờ thư Thẩm Ngọc An hồi âm, hắn ta đã đem toàn bộ thời gian của mình dành trọn cho một nữ nhân khác.
3.
Ta tự nhốt mình trong phòng suốt nhiều ngày liền.
Hàng ngày Thẩm Ngọc An đều đến tìm nhưng ta nhất quyết không gặp.
Hắn ta bèn sai người truyền lời, nhắn rằng hoa đào trên núi Bạch Mã đã nở rộ. Hắn ta đang ở đó chờ ta để thực hiện lời hẹn cùng đi ngắm hoa năm xưa. Nếu ta không đến thì hắn ta sẽ đứng chờ mãi.
Mẫu thân kéo ta rời khỏi giường, nhét ta vào xe ngựa, ép ta phải đi gặp hắn ta.
Mẫu thân bảo, Thẩm Ngọc An là Thái t.ử, là quân vương tương lai. Nơi hậu cung sau này của hắn ta sẽ chật nát những mỹ nhân phi tần. Trái tim hắn ta rồi sẽ chia thành vô số mảnh nhỏ, rơi rớt mỗi nơi một ít.
Đây là chuyện sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.
Ta biết chứ, ta hiểu rõ hơn ai hết. Đầu óc ta hoàn toàn tỉnh táo, chỉ là cõi lòng không tránh khỏi xót xa.
Năm xưa Thẩm Ngọc An từng thề thốt đời này kiếp này chỉ yêu một mình ta, ta vốn cũng chỉ coi đó là lời câu chuyện làm mớ mà thôi.
Thế nhưng, ta phải cho hắn ta hiểu rõ: Ta là thê t.ử chưa gạch tên trên thiếp hồng của hắn ta, là Thái t.ử phi tương lai, là Mẫu nghi thiên hạ sau này.
Xung quanh hắn ta có bao nhiêu bóng hồng lui tới cũng được, nhưng nếu có kẻ muốn cưỡi lên đầu lên cổ ta, đó hoàn toàn là mơ giữa ban ngày.
Nếu Thẩm Ngọc An không thể trao cho ta một tình yêu trọn vẹn, vậy thì trao cho ta quyền lực tối thượng cùng sự tôn nghiêm tuyệt đối, như thế cũng đã quá đủ rồi.
Bánh xe ngựa gập gềnh lăn bánh hướng về phía núi. Ta tự xóc lại tinh thần, giơ tay lau sạch giọt nước mắt vắt ngang trên mặt.
4.
Thẩm Ngọc An đứng chờ ta ở lưng chừng núi.
Trời lất phất mưa giăng, hắn ta cũng chẳng buồn giương ô, cứ đứng đó bày ra vẻ mặt tội nghiệp cố tình làm nũng.
Hắn ta lấy ra từ trong n.g.ự.c áo một chiếc hộp nhỏ, thần thần bí bí ghé sát tai ta thì thầm:
“Nàng chẳng phải vẫn luôn ao ước chiếc vòng T.ử Vân của mẫu hậu sao? Cầm lấy đi, ta lén trộm về cho nàng đấy.”
Hắn dúi chiếc hộp vào lòng ta. Ta vừa giận vừa buồn cười, cấu nhẹ vào tay hắn ta một cái rồi kéo hắn ta vào dưới làn ô.
Thẩm Ngọc An mỉm cười hớn hở xán lại gần, nâng lấy gương mặt ta tỉ mỉ ngắm nhìn. Ngón tay cái của hắn ta dịu dàng xoa nhẹ nơi đuôi mắt, như thể ta là món bảo vật mong manh, chỉ cần hơi mạnh tay một chút là sẽ vỡ tan.
“Đã khóc rồi đúng không?”
“Mắt đỏ gay cả lên rồi này, trông chẳng khác nào con thỏ nhỏ. Hôm nào đó ta phải chở cho nàng cả xe cà rốt về gặm mới được...”
Ta thích cái cách hắn trân trọng đối đãi với mình, cũng thích cả những lời hóm hỉnh trêu đùa khiến ta bật cười của hắn ta.
Đột nhiên, một tiếng sấm vang rền ngang trời. Thẩm Ngọc An ngưng bặt câu chuyện, ngước nhìn chòm mây đen kịt trên cao, lông mày khẽ nhíu lại.
Kể từ khoảnh khắc đó, hắn ta hoàn toàn mất tập trung.
Hắn ta cầm ô che cho ta nhưng chiếc ô lại nghiêng hẳn sang một bên, để mặc một bên vai ta bị mưa xối ướt mà hắn ta cũng chẳng hề hay biết.
Cho đến khi phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
Người của phủ Thái t.ử gấp gáp chạy tới báo tin rằng Phương Uyển đòi đi, nàng ta đang thu dọn hành lý để lập tức khởi hành, chẳng ai ngăn cản nổi.
Lúc này Thẩm Ngọc An mới bừng tỉnh, giận dữ mắng:
“Bảo các ngươi trông chừng nàng, một lũ vô dụng!”
“Nàng sợ nhất là tiếng sấm, trời lại đang mưa to thế này, nàng muốn đi đâu cơ chứ! Thật là hồ đồ!”
Trời đất giăng đầy sấm chớp, gió lạnh lùa qua từng đợt thấu xương. Đôi giày của ta đã ướt đẫm, cái lạnh từ lòng bàn chân cứ thế buốt giá xộc thẳng lên.
Thế nhưng Thẩm Ngọc An chẳng hề bận tâm.
Trong lòng hắn ta giờ đây chỉ tràn ngập hình bóng của Phương Uyển. Hắn ta lo lắng Phương Uyển ghét trời mưa, sợ hãi tiếng sấm rền.
Lòng ta dâng lên một niềm xót xa đăng đắng. Có đôi khi, ta thật hận bản thân sao không phải là một khúc gỗ vô tri.
Thẩm Ngọc An quay sang nhìn ta, ngập ngừng hỏi:
“Lưu Cảnh, Phương Uyển chẳng có nơi nào để đi. Ta quay về xem nàng ấy một chút, một mình nàng tự xuống núi có được không?”
Ta mỉm cười hỏi lại:
“Nếu ta nói không được, liệu huynh có ở lại không?”
Yết hầu Thẩm Ngọc An khẽ dịch chuyển. Hắn ta véo nhẹ má ta, cất giọng dỗ dành:
“Ta biết nàng là người ngoan ngoãn và hiểu chuyện nhất, đừng nói lời giận dỗi nữa.”
Hắn ta nhét chiếc ô vào tay ta rồi xoay người phi lên ngựa. Bóng lưng hắn ta nhanh ch.óng chìm nghỉm và biến mất giữa màn mưa giăng lối.
Ta không lên tiếng giữ hắn ta lại nữa.
Kẻ đã muốn đi, thì chẳng ai giữ nổi.
Một mình ta nâng ô, lặng lẽ bước đi giữa rừng hoa đào.
Trời trút mưa mỗi lúc một dồn dập, những cánh hoa trên cành bị dập nát rơi rụng xuống đất, dính c.h.ặ.t dưới đế giày rồi xới lên thành từng vệt bùn bẩn thỉu.
Khung cảnh từng khiến ta mê đắm năm xưa, nay bỗng nhiên trở nên thật khó coi.
Ta nhận ra, mình chẳng còn chút vương vấn hay yêu thích nó nữa rồi.
…