Càng xa càng tốt.
Đêm ấy ta lại gặp ác mộng.
Trong mơ, Bùi Hành Chi trói ta trên giường, không cho bất kỳ ai nhìn thấy, cũng không cho người khác chạm vào.
Ta m.a.n.g t.h.a.i thì bị ép bỏ, dưỡng thân thể khỏe lại rồi lại tiếp tục chịu đựng như cũ.
Đến khi hắn thật sự có đích trưởng t.ử, thân thể ta cũng đã bị vắt kiệt đến chẳng còn gì.
Ai nói trong mơ không biết đau.
Khi giật mình tỉnh lại, ta chỉ cảm thấy bụng dưới đau quặn như bị xé nát, cảm giác khó sinh và mất m.á.u trong cơn mộng vẫn rõ ràng đến đáng sợ.
Toàn thân ta rét run, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.
Tiếng nức nở làm Bùi Hành Chi tỉnh giấc.
Hắn mệt mỏi mở mắt, kéo ta lại gần rồi khàn giọng hỏi: “Sao vậy?”
“Lại mơ thấy ma ma bên Đại phu nhân đ.á.n.h nàng, hay mơ thấy ta bỏ nàng?”
Ta không đáp, chỉ nhắm mắt, tựa cằm lên vai hắn.
Qua nửa nén hương, ta trở về phòng nha hoàn, sửa soạn y phục để hắn sang thỉnh an Đại phu nhân.
Trong phòng bà quanh năm đều có mùi đàn hương.
Từ ngày tin Nhị thiếu gia Bùi Tiêu bị kết tội, phải lưu đày Nam Châu truyền về, Đại phu nhân càng ngày càng chuyên tâm lễ Phật, hương cũng đốt dày hơn trước.
Bùi Hành Chi ngồi nói chuyện với bà, thái độ trước sau vẫn khiêm nhường cung kính.
Khi nhắc đến hôn sự của hắn, Đại phu nhân bỗng nhìn sang ta.
“Thu Thiền theo con nhiều năm rồi.”
“Bây giờ con sắp thành gia, cũng nên sớm an trí cho nàng.”
“Nếu con không định giữ lại, trước khi tiểu thư Hầu phủ vào cửa thì hoặc gả nàng cho quản sự, hoặc đưa đến trang viên, tóm lại đừng để một nha hoàn lâu năm chen giữa đôi phu thê trẻ, sau này ai cũng khó xử.”
Bùi Hành Chi thản nhiên đáp: “Không cần vội, cứ đợi tiểu thư Hầu phủ vào cửa rồi để nàng ấy quyết định.”
Đại phu nhân lập tức lắc đầu: “Không ổn.”
“Nếu vị tiểu thư kia tính tình kiêu ngạo, chẳng phải Thu Thiền sẽ chịu khổ sao?”
Chỉ vài câu qua lại, ta đã căng thẳng đến mức hai bàn tay nắm c.h.ặ.t trong tay áo.
Đại phu nhân bỗng mỉm cười: “Thu Thiền là đứa biết chịu khó, lòng dạ cũng tốt.”
“Tiêu Nhi lần này đến Nam Châu không có ai săn sóc, chi bằng để nàng theo cùng.”
Bà vừa dứt lời, sắc mặt Bùi Hành Chi lập tức thay đổi.
Hắn cười lạnh: “Trong phủ thiếu gì nha hoàn, sao mẫu thân lại chọn đúng nàng?”
Đại phu nhân đáp rất tự nhiên: “Là chính nàng xin đi.”
Cả gian phòng lập tức lặng như tờ.
Rất lâu sau, Bùi Hành Chi mới hỏi, giọng đầy khó tin: “Mẫu thân nói gì?”
Đại phu nhân lại có vẻ càng thêm đắc ý: “Cũng khó cho con bé này.”
“Ở bên con bao nhiêu năm, trong lòng lại luôn nhớ Tiêu Nhi, quả là một mảnh si tâm hiếm có.”
Ta cúi đầu thấp hơn, rõ ràng cảm nhận được hơi lạnh từ người bên cạnh lan tới.
Trong làn khói hương quấn quanh, Bùi Hành Chi khẽ bật cười: “Thu Thiền ở cạnh con từng ấy năm, sao con lại không biết nàng đã có người trong lòng?”
Hắn ngước mắt nhìn thẳng sang ta.
Đại phu nhân cười nói: “Đó mới là điều đáng quý.”
“Nàng vừa ái mộ Tiêu Nhi, vừa không quên tận tâm hầu hạ con để báo đáp tình chủ tớ.”
“Nay con sắp cưới vợ, bên cạnh cũng chẳng thiếu người hầu, sao không thành toàn cho nàng?”
Không khí lại ngưng đọng vài nhịp.
Bàn tay ta bất ngờ bị người bên cạnh giữ lấy.
Bùi Hành Chi nhìn ta chăm chăm: “Nàng tự nói.”
Ta lập tức rút tay về, lùi nửa bước rồi cúi đầu: “Nô tỳ ái mộ Nhị thiếu gia đã lâu, xin Đại thiếu gia thành toàn.”
Khóe mắt ta trông thấy bàn tay hắn vẫn còn lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay khẽ run.
Đại phu nhân nói: “Hôm ấy ta hỏi khắp đám nha hoàn trong phủ, chỉ có Thu Thiền tự nguyện nhận lời.”
“Nếu con không tin, cứ đi hỏi, kẻo lại nghĩ ta ép buộc nàng.”
Ta nín thở chờ đợi.
Nếu trong lòng Bùi Hành Chi thật sự có ta một chút, nếu hắn chịu thừa nhận quan hệ giữa chúng ta ngay trước mặt Đại phu nhân, liệu giữa hai người còn có cơ hội cứu vãn hay không?
Nhưng rất nhanh, Bùi Hành Chi đã bình tĩnh rút tay về.
Khi ta ngẩng lên, hắn thậm chí còn mỉm cười như thường: “Chẳng qua chỉ là một nha hoàn, có gì mà không nỡ.”
“Mẫu thân cứ tùy ý sắp xếp.”
Ta cúi mắt, chỉ thấy chính mình thật buồn cười.
Ngày hôm sau là ngày đoàn phạm nhân lên đường đi Nam Châu.
Đại phu nhân cho vài nha hoàn đi cùng ta về thu dọn hành lý.
Trên đường, ta thuận miệng hỏi Bùi Tiêu rốt cuộc đã phạm tội gì.
Đại nha hoàn đi đầu chậm lại, thở dài: “Tội tình gì đâu, Nhị thiếu gia chẳng qua bị Thái t.ử liên lụy.”
Ta lập tức hiểu ra.
Trước kia mỗi lúc rảnh rỗi, Bùi Hành Chi từng kể ta nghe đôi chuyện trên triều.
Hoàng đế tuổi càng cao càng độc đoán, trong lòng đã sinh nghi với Thái t.ử, lại muốn lập Nhị hoàng t.ử do sủng phi sinh làm người kế vị.
Để c.h.ặ.t bớt cánh tay của Thái t.ử, ông ta không chỉ g.i.ế.c Thái phó của Đông cung mà còn lần lượt bắt giam những người thân cận với Thái t.ử.
Bùi Tiêu chính là một trong số đó.
Ta do dự hỏi: “Nhị thiếu gia và Thái t.ử thân thiết lắm sao?”
Nha hoàn đáp ngay: “Đương nhiên.”
“Nhị thiếu gia từ nhỏ đã được Hoàng hậu nuôi trong cung, vừa đến tuổi học chữ đã làm thư đồng của Thái t.ử, hai người lớn lên cùng nhau, tình nghĩa sâu hơn người ngoài nhiều.”
Ta khẽ gật đầu.
Đại phu nhân vốn là muội muội ruột của Hoàng hậu, thường xuyên vào cung bầu bạn với tỷ tỷ, tình cảm giữa hai người cực kỳ thân thiết.
Bùi Tiêu vừa chào đời đã được Hoàng hậu yêu thích, lập tức đón vào cung nuôi dưỡng.
Bởi thế hắn lớn lên ở trong cung, rất hiếm khi trở về phủ Quốc Công, cho nên suốt bao năm qua ta chưa từng gặp hắn.
Ta mang nặng tâm sự trở về phòng thu dọn đồ.
Trước kia luôn cảm thấy căn phòng chật chội, vật dụng chất đầy, đến lúc thật sự thu dọn mới phát hiện phần lớn đều là đồ của Bùi Hành Chi.
Từ y phục, dây buộc tóc cho đến những thiên văn hắn từng chép trong thời gian ôn thi, ta đều giữ gìn cẩn thận, nghĩ rằng sau này hắn có khi còn cần dùng.
Đồ thực sự thuộc về ta lại ít ỏi đến đáng thương.
Đúng lúc ấy, cánh cửa sau lưng bỗng nhẹ nhàng mở ra.