Hôm đó, ta đã háo hức chờ đợi từ sáng đến lúc mặt trời lặn.
Dung Âm sẽ chuẩn bị điều bất ngờ gì cho ta?
Nàng nhất định bắt ta đợi đến khi mặt trời khuất bóng mới được mở, chẳng lẽ nàng đã bắt một hộp đầy đom đóm hay sao?
Không đâu.
Ánh sáng đom đóm chỉ rực lên trong chốc lát rồi tắt, chẳng thể giữ mãi.
Dung Âm của ta chắc chắn sẽ chuẩn bị một món quà mà ta có thể ngày ngày ngắm nhìn, để từng giờ từng khắc đều nhớ đến nàng.
Ta cẩn t/h/ậ/n mở nắp hộp.
Và rồi, bầu trời trước mắt như tối sầm xuống.
Hóa ra nàng đã biết tất cả từ lâu.
Những toan tính, âm mưu, lời dối trá cùng sự phản bội của ta, nàng đều đã nhìn thấu.
Gần như ngay khoảnh khắc tiếp theo, ta lập tức lao về phía hoàng cung.
Cuối cùng, ta đã hiểu vì sao nàng nhất định bảo mình phải đợi đến lúc mặt trời lặn.
Bởi khi mặt trời khuất bóng, nàng cũng đã đi xa khỏi kinh thành.
Ta không còn đuổi kịp nàng nữa.
Nhưng bệ hạ đã sai người nhốt ta vào Phật đường.
Người nói nhân duyên giữa ta và Dung Âm vốn được cầu xin trước tượng Phật, vậy thì trước tiên ta phải ở đó tự kiểm điểm những lỗi lầm của mình.
Ta hối hận.
Ta thật sự biết mình sai rồi.
Ban đầu, ta chỉ nhất thời tò mò.
Ta thấy Tạ Dung Sương có dung mạo giống Dung Âm đến ba phần, lại nghe Tạ Thiệu hết lần này đến lần khác ám chỉ rằng có thể để Tạ Dung Sương sinh cho ta một đứa con.
Khi ấy, ta đã nghĩ, nếu ta và Tạ Dung Sương có con, liệu đứa trẻ ấy có mang dáng vẻ giống một đứa con của ta và Dung Âm hay không?
Liệu ta có thể xem đứa trẻ ấy như con ruột của hai chúng ta hay không?
Ta không hề muốn thuần phục Dung Âm.
Thật đấy.
Ta thật sự yêu nàng.
Nhưng nàng đã không còn tin ta nữa.
Sau khi từ Lĩnh Nam trở về, ta đổ bệnh nặng một trận.
Mấy năm qua, vì mải tìm kiếm Dung Âm, ta chẳng còn tâm trí xử lý công vụ.
Bệ hạ đã sớm cách chức Thị lang của ta, chỉ ban cho ta một tước hầu, rồi bảo ta tìm nơi nào mát mẻ mà sống cho yên phận.
Ta dường như lại biến thành tên công t/ử ăn chơi vô dụng của nhiều năm trước, cả ngày chẳng làm nên trò trống gì.
"A tỷ của đệ thật sự lợi hại đến thế sao?"
Niềm vui hiếm hoi còn lại của ta là những lúc Tạ Thiệu đến hỏi về chuyện ở Bắc Cương năm xưa.
Ta sẽ kể cho đệ ấy nghe.
Kể rằng Dung Âm của ta năm ấy oai phong, hiên ngang đến nhường nào.
Kể nàng từng một mình địch lại hàng trăm quân địch ra sao.
Kể rằng dù là nữ t/ử, nàng chưa từng thua kém bất kỳ nam nhân nào trên chiến trường.
Rất nhiều lần, ta mới kể được nửa chừng, Tạ Thiệu đã bật khóc.
"Hóa ra a tỷ của đệ đã phải chịu nhiều khổ cực đến vậy."
Sau đó, Tạ Thiệu cũng đến Bắc Cương.
Niềm vui duy nhất của ta cũng chẳng còn.
Ta bắt đầu ngày ngày lui tới chốn thanh lâu, kỹ viện, uống rượu mua vui, sống trong những cơn say triền miên như kẻ chẳng còn ngày mai.
Trước kia, chính Dung Âm là người dẫn đường cho ta.
Ta cứ nhìn theo phương hướng nàng đi, không ngừng cố gắng đuổi theo nàng, tiến lên phía trước.
Thế nhưng cuối cùng, ta đã đ/á/n/h mất Dung Âm.
Đến cả chính mình, ta cũng không còn tìm thấy nữa.
Về sau, ta từng được gặp lại Dung Âm thêm một lần.
Nhưng đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ ngày ấy, đến chính ta cũng không còn nhớ rõ.
Hôm đó, ta đang uống rượu đến say mèm, trong giấc mộng vẫn còn nhìn thấy mình cùng Dung Âm tỷ thí kiếm thuật, chinh chiến trên sa trường.
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng reo hò náo nhiệt.
"Tống tướng quân trở về rồi!"
"Mau nhìn kìa!
Đó chính là Tống tướng quân!"
"Tống tướng quân của chúng ta lại đ/á/n/h thắng trận trở về rồi!"
Ta lập tức mở bừng mắt, vội vàng đẩy cửa sổ ra.
Và rồi, ta nhìn thấy người mà mình ngày đêm mong nhớ, ngay cả trong mộng cũng không thể quên.
Ta chẳng kịp mang giày cho t/ử tế, cứ thế chạy thẳng ra ngoài.
Nhưng khi gần đến cửa, chân ta đột nhiên vấp phải thứ gì đó, khiến cả người ngã nhào xuống đất.
Ta nằm sấp giữa bụi bặm, gương mặt lấm lem, chỉ có thể nhìn nàng từ nơi thấp bé ấy.
Dung Âm đang mỉm cười rạng rỡ, dáng vẻ hiên ngang, khí phách ngời ngời.
Nhìn nàng, ta bỗng nhớ đến một buổi dạ yến đầu năm từ rất lâu về trước.
Hôm ấy, bệ hạ đang trò chuyện, đùa giỡn cùng hoàng hậu nương nương.
Hoàng hậu nói:
"Ai bảo nữ t/ử không bằng nam nhân?
Xưa có Hoa Mộc Lan, nay có..."
"Nay có ai?
Nàng nói thử xem."
Bệ hạ lập tức hỏi lại, khiến hoàng hậu nhất thời không biết đáp thế nào.
Đúng lúc ấy, từ một góc khuất trong điện bỗng có một tiểu nha đầu chạy ra.
"Nay có Tạ Dung Âm!"
Cả người nàng khi ấy run lên vì căng thẳng, nhưng đôi mắt lại vô cùng trong trẻo, sáng ngời, ánh nhìn cố chấp và kiên định đến lạ.
"Bệ hạ, nương nương, Dung Âm nguyện noi theo Hoa Mộc Lan, ra trận chinh chiến, chứng minh rằng nữ t/ử cũng có thể lập nên công nghiệp chẳng thua kém đấng nam nhi!"
Khi ấy, ta đang cầm chén rượu trên tay, nghe xong chỉ khẽ khịt mũi đầy khinh thường.
Sau Tết, ta cũng sẽ bị đưa ra chiến trường.
Để xem đến lúc ấy, con nha đầu này có ôm b/í/m tóc mà khóc lóc gọi cha gọi mẹ hay không!
Thế mà hôm nay, nàng đã thật sự làm được.
Còn ta, có lẽ chỉ xứng đáng co ro trong một góc cống rãnh tối tăm, nơi ánh mặt trời chẳng bao giờ chiếu tới.
Cứ thế mục nát.
Rồi thối rữa.
HẾT