4
Khi ta trở về, Quý phi đã trút giận xong, đang trừng phạt cung nữ.
Thấy ta, nàng đưa mắt nhìn ta từ trên xuống dưới, giọng nói sắc lạnh: “Phù Thảo, bản cung thấy da dẻ ngươi dạo gần đây dường như còn tốt hơn cả lúc mới đến cung của bản cung.”
Ta vội quỳ xuống. “Đều là nhờ phúc của nương nương, nếu không, nô tỳ nào có được ngày hôm nay.”
Nàng quan sát ta hồi lâu, dường như đang suy tính điều gì. Một lát sau, nàng mới lên tiếng: “Bản cung thấy ngươi quả thật có chút tài cán trong việc điều hương. Ngươi đi làm giúp bản cung một chuyện, nếu thành công, bản cung ắt sẽ trọng thưởng.”
Ta phủ phục trên mặt đất, giả vờ vui mừng đáp: “Chỉ cần là chuyện nương nương sai bảo, nô tỳ nhất định sẽ làm tốt.”
…
Mấy ngày sau, trong cung xảy ra một chuyện nực cười.
Khi các tú nữ mới nhập cung yết kiến Hoàng thượng và biểu diễn tài nghệ, trên người tất cả bọn họ đều tỏa ra từng trận mùi hôi thối. Màn biểu diễn còn chưa bắt đầu, Hoàng đế đã tức giận phất tay áo bỏ đi.
Trên đường rời khỏi Ngự Hoa Viên, Hoàng thượng bắt gặp Dung Quý phi đang múa giữa biển hoa dập dờn. Hương thơm ngào ngạt lan tỏa, vô số cánh bướm bay lượn quanh nàng, hòa cùng điệu múa tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp, thu hút toàn bộ sự chú ý của Hoàng thượng.
Màn múa bướm ấy lập tức thu hút sự chú ý của Hoàng thượng, nỗi bực dọc ban nãy tan biến sạch sẽ, chút mâu thuẫn giữa hai người cũng theo đó mà không còn.
…
Nhờ chuyện này, ta lập tức trở thành thị nữ thân cận bên cạnh Quý phi.
Tốc độ thăng chức ấy quả thực không chậm, nhưng các cung nữ xung quanh cũng chẳng ai bàn tán gì nhiều.
Càng là người hầu cận bên cạnh Quý phi, càng dễ bị nàng ta trừng phạt.
Trong cung này, càng ở xa nàng ta thì ngược lại càng an toàn.
Nhưng đối với nàng ta mà nói, ta càng ở gần, nàng ta lại càng nguy hiểm.
5
Nàng ta ngày càng phụ thuộc vào hương liệu do ta điều chế, ngay cả khi ra ngoài cũng phải mang theo túi hương bên mình.
Mùi hương quanh quẩn bên người khiến nàng ta vô cùng dễ chịu.
Nhưng nàng ta không biết rằng, một khi không còn ngửi thấy mùi hương ấy, nàng ta sẽ trở nên nóng nảy, bất an, bất kể đang ở đâu cũng lập tức nổi giận.
Tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của ta.
Hoàng đế vẫn độc sủng một mình nàng ta. Cho dù phu nhân Thái phó đã vài lần đưa Dung Yên đến, công khai hoặc ngấm ngầm gây áp lực, nàng ta vẫn chẳng có động thái gì.
Là người hầu cận bên cạnh nàng ta, ta biết rõ Lưu Ly Đan của nàng ta sắp dùng hết.
Nàng ta lại không chịu dùng t/h/u/ố/c khác.
Quả nhiên, theo thời gian trôi qua, dù đã đốt hương an thần, nàng ta vẫn ngày càng trở nên nóng nảy.
Cuối cùng, đến ngày Lưu Ly Đan cạn sạch, nàng ta hiếm khi chủ động triệu kiến phu nhân Thái phó.
Ta canh giữ bên ngoài điện, chỉ nghe thấy một tiếng bình hoa vỡ tan, sau đó đã thấy phu nhân Thái phó tức giận rời khỏi đại điện Hoa An cung.
Ngày hôm ấy, các cung nữ trong Hoa An cung, ngay cả khi hít thở cũng phải hết sức cẩn thận. Bằng không, có khi cả đời này sẽ chẳng còn cơ hội được hít thở nữa.
…
Tuy Quý phi đã không còn Lưu Ly Đan, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến nhan sắc của nàng ta.
Nàng ta vẫn là mỹ nhân tuyệt sắc bậc nhất thế gian, chỉ có điều bản thân nàng ta lại không nghĩ như vậy.
Sau khi nàng ta lại một lần nữa tức giận đập vỡ gương, ta vừa thu dọn xong những mảnh vỡ thì lấy ra viên đan d/ư/ợ/c màu đen đã chuẩn bị sẵn từ trước, bỏ vào miệng.
Thấy vậy, nàng ta lập tức túm lấy tay ta, hỏi: “Ngươi vừa ăn thứ gì?”
Nếu viên t/h/u/ố/c ấy không có màu sắc khác với Lưu Ly Đan, ta chẳng nghi ngờ gì việc nàng ta sẽ lập tức sai người bắt ta xuống tra khảo.
Ta nuốt viên t/h/u/ố/c xuống, cung kính đáp: “Bẩm nương nương, đây là t/h/u/ố/c trị chứng hen suyễn do nô tỳ tự chế. Mỗi ngày đều phải uống đúng giờ, xin nương nương thứ tội.”
Ánh mắt nàng ta lập tức sáng lên đôi chút. “Ngươi còn biết y thuật?”
Ta ngượng ngùng cúi đầu. “Nương nương nói đùa rồi, nô tỳ nào biết y thuật gì đâu. Chỉ là khi còn nhỏ, từng có người dạy nô tỳ vài chiêu, để chữa bệnh cho bản thân nên nô tỳ cũng học được đôi chút về thuật chế d/ư/ợ/c. May mà suốt bao năm qua, chứng hen suyễn của nô tỳ chưa từng tái phát.”
Nàng ta bắt đầu tỏ ra hứng thú. “Ý ngươi là, chỉ cần học qua, ngươi có thể làm ra thứ t/h/u/ố/c giống hệt như vậy?”
Ta bất an xoa xoa hai tay, đáp: “Nô tì không dám cam đoan có thể làm ra giống hệt, nhưng nếu chỉ cần đạt được tám, chín phần mười thì không thành vấn đề.”
Ánh mắt nàng ta chợt lóe lên, dường như đã nảy ra chủ ý gì đó.
6
Dung Quý phi ôm ý định chiêu mộ nhân tài, dẫn ta trở về phủ Thái phó.
Cách bài trí trong phủ vô cùng xa hoa.
Ta cúi đầu, chậm rãi đi theo phía sau nàng ta. Khuôn viên trong phủ quanh co khúc khuỷu, đi vài bước lại rẽ một lần, chỉ cần không cẩn thận là có thể lạc đường.
Cuối cùng, chúng ta cũng đến nơi cần đến.
Đó là một tòa lầu các nhỏ nằm khuất dưới bóng những tán cây đại thụ. Nhìn bên ngoài, nơi này chỉ là một tiểu viện bình thường, nhưng bên trong lại có một khoảng trời riêng.
Mùi t/h/u/ố/c Đông y nồng đậm len lỏi từng đợt từ bên trong cánh cửa.
Một thiếu niên gầy gò, ốm yếu đang không ngừng nghiền t/h/u/ố/c. Bên cạnh hắn là những thành phẩm đã hoàn thành, rõ ràng chính là Lưu Ly hoàn.