6

Lúc thần y hỏi muốn tự bẻ gãy tay chân đến mức độ nào, Triệu Thanh Hà đã chọn cách tàn nhẫn nhất. Trong cơn đau xé ruột xé gan khi xương cốt gãy lìa, hắn chợt nhớ lại những lời Tiêu Dục từng nói.

Khi ấy, hắn vừa mới hay tin mẹ mình đã giật dây gây ra chuyện gì, vội vã lao đến tìm Liễu Miên để giải thích. Hắn muốn giải thích rằng mình không hề có hôn ước với ai, giải thích rằng chỉ cần đợi thêm một thời gian ngắn nữa, hắn có thể tự mình làm chủ Quốc công phủ và sẽ quang minh chính đại đón nàng cùng người nhà vào phủ.

Thế nhưng Tiêu Dục đã cản hắn lại. Tiêu Dục bảo hắn:

"Triệu Thanh Hà, vấn đề từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ nằm ở mẫu thân ngươi. Vấn đề là chúng ta vốn ở vị thế kẻ bề trên, là những kẻ có thể tùy ý nghiền nát cuộc đời của họ. Họ ở thế yếu, đương nhiên sẽ sợ hãi, sẽ trốn tránh. Nếu không xóa bỏ được sự sợ hãi ấy, Liễu Miên vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ chấp nhận ngươi.

Ngươi tưởng lúc trước Trân Nhi chấp nhận ta là điều dễ dàng sao? Nếu không tự đập nát chính mình trước mặt họ, ngươi sẽ vĩnh viễn không có cơ hội bước lại gần họ đâu."

Triệu Thanh Hà đã lọt tai những lời ấy. Vì vậy, trong kế hoạch đoạt vị của Tiêu Dục, hắn đã chọn đóng vai kẻ t.h.ả.m hại nhất — làm một kẻ tàn phế bị gia tộc gạch tên đuổi đi, khiến kẻ thù thả lỏng cảnh giác, tưởng rằng Tiêu Dục đến cả cánh tay đắc lực của mình cũng chẳng thể bảo vệ nổi.

Triệu Thanh Hà nghĩ, nếu những đau đớn này có thể đổi lấy một chút xót thương từ Liễu Miên thì tất cả đều vô cùng xứng đáng.

Thế nhưng kết quả nhận lại còn tuyệt vời hơn cả những gì hắn hằng tưởng tượng. Hắn được dọn vào sống trong căn viện nhỏ có Liễu Miên mà hắn ngày đêm mơ ước. Lúc tập đi hắn có thể tựa vào tay nàng, khi đói bụng lại được ăn những món chính tay nàng nấu. Đến đêm muộn, hắn có thể ngắm khung cửa sổ phòng nàng rồi chìm vào giấc ngủ. Ngay cả người nhà của nàng dường như cũng đã ngầm chấp nhận sự tồn tại của hắn.

Hôm Chiêu Dương quận chúa tìm đến, hắn thực ra rất vui. Hắn đã nhìn thấy nét ghen tuông lộ rõ trong mắt Liễu Miên. Hắn gồng mình chịu đau bước tới trước cánh cửa ấy, vốn định trêu chọc nàng một chút, nhưng ông trời vốn chẳng bao giờ báo trước khi hạnh phúc gõ cửa — hắn đã hoàn toàn ngơ ngác chìm đắm trong nụ hôn cùng câu nói ấy của nàng.

Triệu Thanh Hà hận không thể ôm c.h.ặ.t Liễu Miên xoay tròn đến thiên hoang địa lão, chỉ tiếc tay chân hắn hiện giờ vẫn chưa thể làm nổi. Hắn chỉ có thể dùng đôi môi mình mà thành tâm thề nguyện:

"Miên Miên, có đất trời làm chứng, thân này tâm này duy nhất chỉ có một mình nàng. Nếu có nửa lời phụ bạc, trời tru đất diệt."

Nhưng thề thốt xong xuôi, Triệu Thanh Hà lại bắt đầu trăn trở phát sầu. Về việc sớm muộn gì hắn cũng phải quay trở về quan trường, hắn nên giở trò mặt dày thành thân xong rồi mới tính tiếp, hay là chọn một ngày hoa nở trăng tròn, nhân lúc vết thương trên tay chân vẫn còn có thể tranh thủ chút lòng thương hại mà ngửa cổ chịu một đao cho xong chuyện đây?

Hắn đột nhiên có chút nhớ Tiêu Dục, muốn tìm hắn để xin một vài cao kiến.

Chuyện phát hiện Triệu Thanh Hà nói dối hoàn toàn là một sự cố ngoài ý muốn.

Hôm ấy là sinh nhật của Tiểu Viên và Tiểu Hỉ, ta cùng mẹ chồng không dọn hàng ra quán, còn dỗ hai đứa nhỏ ra ngoài chơi để chuẩn bị hấp chút điểm tâm xinh xắn làm quà bất ngờ cho chúng.

Thế nhưng ta lại quên không nói cho Triệu Thanh Hà biết. Vì vậy ta liền bắt gặp hắn cùng một người khí chất vô cùng quý phái đang đứng giữa sân, bàn luận xem làm cách nào để thổ lộ toàn bộ sự thật cho ta biết.

Trước khi rời đi, người nọ còn buông lời đe dọa:

"Mọt sách, đại nghiệp đã tới thời điểm mấu chốt nhất rồi, ngươi phải mau ch.óng quay về hỗ trợ. Nếu ta mà thất bại thì ngươi cũng chẳng cưới nổi vợ đâu."

Động tác nhào bột trên tay mẹ chồng chợt khựng lại, bà bất an thì thầm:

"Trước kia chỉ nghĩ nhà cậu ấy có chút tiền tài, nào ngờ lại là quý nhân hiển hách đến thế. Quốc công phủ đấy... nếu cậu ấy thực sự quay về, con còn dám đi theo không?"

Ta khẽ thở dài một tiếng:

"Mẹ ơi, cho dù việc bị giáng chức chỉ là nhất thời, việc bị trục xuất khỏi gia phong cũng là giả, nhưng tay chân hắn gãy lìa, gân cốt nứt vỡ, m.á.u thịt đầm đìa lại là thật. Những đêm dài sốt cao mê man chịu đau đớn ấy đều là do chính tay con chăm sóc. Nếu hắn vì con mà hy sinh đến mức này, có lẽ giữa hai chúng con, người lo sợ nhiều hơn lại chính là hắn."

Ta tha thứ cho hắn, nhưng lại không muốn nói cho hắn biết. Ta phát hiện hình như mình có chút thích nhìn dáng vẻ hắn vì ta mà sốt sắng lo âu.

Triệu Thanh Hà mỗi khi đối mặt với ta thực sự có chút ngốc nghếch. Lúc hắn dạy Tiểu Viên cùng Tiểu Hỉ đạo lý quân t.ử phải giữ lời hứa, ta ở bên cạnh thản nhiên chêm vào: Dù là lời nói dối với ý tốt thì sớm ngày giãi bày mới là chính đạo. Hắn chột dạ cúi gầm mặt, vậy mà vẫn chẳng nhân cơ hội ấy mà thẳng thắn khai báo.

Lúc đại thẩm nhà bên cạnh vì chuyện trượng phu nói dối mà đòi hòa ly, ta lại bâng quơ nhận xét: Thực ra có những lời nói dối tùy tình cảnh vẫn có thể tha thứ được. Hắn ấp úng hồi lâu nhưng rốt cuộc vẫn lựa chọn ngậm c.h.ặ.t miệng.

Đã đưa ra nhiều gợi ý đến thế mà hắn vẫn không chịu hành động, ta gần như chẳng còn muốn trêu chọc hắn nữa. Nhưng rồi hắn lại chủ động dẫn ta đi gặp một nữ t.ử.

Chúng ta đứng từ xa đứng nhìn. Người đàn ông quý phái mà ta từng gặp hôm nọ đang dạo bước bên cạnh nàng, vừa đi vừa mỉm cười trò chuyện, dáng vẻ của hai người vô cùng ấm áp trọn vẹn.

Triệu Thanh Hà nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, khẽ nói:

"Vị nương t.ử kia tên là Lưu Trân. Trước kia cuộc sống của nàng ấy rất khổ cực, gả cho một người chồng tồi tệ, nhưng nàng ấy không chịu khuất phục mà một thân một mình trốn lên kinh thành rồi gặp được một người. Người đó không chỉ muốn rước nàng ấy về bằng danh phận đàng hoàng, mà sau này khi đăng cơ bước lên ngai vàng, vị trí bên cạnh cũng chỉ dành riêng cho một mình nàng ấy.

Nhất quốc chi mẫu còn có thể là một phụ nhân tái giá, thì gia đình ta chỉ là một Quốc công府 nho nhỏ, lại có điều gì mà không thể chứ?

Thế nên Miên Miên, nàng có thể tin tưởng ta thêm một lần, lắng nghe nỗi khổ tâm của ta được không?"

Triệu Thanh Hà cẩn trọng từng lời từng chữ, kể về khoảnh khắc lòng hắn xao động, về những quỷ kế hắn bày ra, và về việc hắn nhất quyết không chịu buông tay. Cuối cùng, hắn ghé sát gương mặt lại gần:

"Nếu nàng giận, cứ việc tát ta mấy cái cho hả giận. Dù sao kiếp này có c.h.ặ.t t.a.y ta ra, ta cũng tuyệt đối không buông tay nàng."

Ta nhẹ nhàng vung tay vỗ nhẹ lên mặt hắn một cái rồi bật cười:

"Vậy thì cứ để ta đ.á.n.h huynh cả đời này đi."

Gắn bó cả đời với một kẻ ngốc nghếch mà vô cùng dốc lòng dốc sức như thế này, ngẫm lại chắc hẳn sẽ là một hành trình vô cùng thú vị.

Phiên ngoại)

Hôm nay ta lại bị bà nội ăn đòn.

Bà bảo ta nguyền rủa cha c.h.ế.t sớm, nhưng rõ ràng ta chỉ đang cùng Tiểu Viên thảo luận xem sau này đến tết Thanh Minh đi tảo mộ thì nên sắp xếp ra sao mà thôi.

Tiểu Viên nói tuy chúng ta chưa từng gặp mặt cha ruột, nhưng dù sao cũng là cha đẻ, nên xếp bái tế vào buổi sáng; còn phụ thân đành chịu thiệt một chút, xếp lịch vào buổi chiều.

Nhưng ta lại thấy không đúng. Phụ thân thương hai đứa ta như vậy, đáng lẽ phải được xếp lên trước mới phải.

Đang lúc cãi nhau chí mạng nhất thì bà nội đi tới. Bà tay cầm cây mây, đối xử công bằng thưởng cho mỗi đứa mấy roi làm cả hai nhảy dựng tưng tưng.

Ôi, tất cả chỉ tại mẹ quá có sức hút, một mình mà lại có đến hai người trượng phu.

Đương nhiên, trên danh nghĩa chúng ta vẫn là con cái nhà họ Vương. Chỉ có điều Vương phủ lại nằm ngay bên cạnh Quốc công phủ, đến cả bức tường rào cũng được đập thông sang nhau. Dù sao cứ hễ nằm mơ thấy ác mộng là ta lại tót sang tìm mẹ ngủ cùng, chẳng có chút trở ngại nào, chỉ là ngày hôm sau nét mặt phụ thân trông sẽ không được vui vẻ cho lắm.

Nhưng ta là một đứa trẻ đơn thuần, vẫn thấy ôm mẹ ngủ quan trọng hơn nhiều, đành giả vờ như không thấy nét mặt của phụ thân vậy.

Tiểu Viên thì suy nghĩ phức tạp hơn hẳn. Nó ngày ngày chăm chỉ đọc sách, lúc nào cũng mộng tưởng vạn nhất có ngày phụ thân đối xử không tốt với mẹ, nó nhất định phải làm quan lớn mới có đủ khả năng cướp mẹ trở về.

Ta thấy phụ thân quyết không làm thế đâu. Tiêu bá bá lại khen nó có chí khí, thường xuyên đón nó vào cung để nó tự do tìm sách đọc trong thư viện khổng lồ.

Dạo gần đây, mẹ còn vào cung thường xuyên hơn cả Tiểu Viên. Bụng của mẹ và dì Trân to lên cùng một thời điểm, hai người cứ gặp nhau là có biết bao chuyện để nói, đến cả phụ thân và Tiêu bá bá cũng chẳng xen nổi một lời.

Ta từng đi theo một lần. Tính tình dì Trân dạo này trở nên gắt gỏng lắm, Tiêu bá bá chỉ cần nói sai một câu thôi là bị mắng ngay. Mẹ bảo đó là vì các đại thần trong triều đang tạo áp lực cho dì Trân, mong dì ấy sinh được một tiểu đệ đệ.

Dì Trân quả thực đã sinh một tiểu đệ đệ. Mẹ vì quá kích động nên cũng chuyển dạ nằm xuống theo. Chuyện này làm phụ thân và bà nội luống cuống cả lên, đến cả bà nội bên Triệu gia — người mà chúng ta chẳng mấy thân thiết — cũng đứng ngoài cửa liên tục niệm A Di Đà Phật.

Bận rộn tới tận đêm muộn, mẹ sinh được một đệ đệ và một muội muội. Tiểu Viên run rẩy nắm lấy tay ta, nhỏ giọng hỏi:

"Tỷ xem nhị đệ kìa, trông có giống đệ không?"

Ta gật đầu, rồi hỏi lại nó:

"Thế nhị muội trông có giống ta không?"

Nó cũng gật đầu:

"Đệ thấy hai đứa mình hơi ngốc thì phải. Đều là long phụng t.h.a.i do mẹ sinh ra, làm sao mà không giống nhau cho được?"

Nhẫn nhịn lắm ta mới không ra tay gõ vào đầu nó. Dù sao kể từ hôm nay, ta phải làm một người tỷ tỷ thông minh để làm tấm gương cho các em, còn đứa ca ca ngốc nghếch kia thì cứ mặc kệ nó đi.

Haha, ta đã chính thức làm tỷ tỷ rồi!

(Hoàn)