Nhưng ta không đợi lời giải thích của chàng.
Nửa tháng sau, phong vân đột biến, trong kinh thành bạo loạn khắp nơi.
Tiếng c.h.é.m g.i.ế.c suốt đêm vang vọng trong ngoài hoàng thành.
Cánh cửa sau vốn quanh năm đóng c.h.ặ.t của Thính Tuyết Các, không biết từ lúc nào đã bị người ta lặng lẽ đẩy mở.
Gió đêm mang theo mùi m.á.u tanh và cái lạnh thấu xương, xộc thẳng vào ngôi viện nhỏ vắng lặng.
Đêm đó, trong kinh thương vong vô số, nước sông hộ thành bị nhuộm hồng bởi m.á.u tươi, x.á.c c.h.ế.t nổi lềnh bềnh, muôn vàn hoang tàn.
Dòng thác loạn thế quét qua các đường phố ngõ hẻm, quyền quý hay thường dân, không một ai may mắn thoát khỏi.
Bao gồm cả kẻ ở sâu trong Thính Tuyết Các, một di nương bị lãng quên hoàn toàn — Giang Lưu Vân...
7
Ta ra đi một cách quyết đoán.
Nhưng tuyệt đối không hề nhu nhược.
Đích mẫu giữ đúng hẹn, từ sớm đã sai người gửi mấy ngàn lượng ngân phiếu và lộ dẫn (giấy thông hành) đến tay ta.
Cũng theo như lời ta cầu xin, vào ngày Ninh vương phát động binh biến kiếp trước, bà ta đã chuẩn bị sẵn xe ngựa đưa ta rời kinh ở miếu Tam Tiên ngoại thành.
Ta đã đấu trí với bà ta suốt hai kiếp, là kẻ hiểu rõ nhất bộ mặt bồ tát nhưng tâm địa la sát của bà ta.
Ta cược rằng, ở miếu Tam Tiên không có cánh buồm đưa ta tiến về phía trước, mà là trận pháp lấy mạng đã được bày ra từ sớm cho ta.
Cho nên, ta đã đẩy Thẩm Dực đi c.h.ế.t thay ta.
Đích mẫu cả đời đều đ.á.n.h cược phú quý, vồ vập tiền đồ, tính kế lòng người tận cùng.
Nhưng lại không phòng bị được, bị ta gậy ông đập lưng ông một vố.
Kiếp trước ta quản gia đình hơn hai mươi năm, thư phòng của Thẩm Dực ra ra vào vào không biết bao nhiêu lần.
Tự nhiên đã từng nhìn thấy mật thư qua lại giữa chàng và Hoài vương.
Vì vậy, vào ngày thứ hai sau khi ta ra khỏi tháng ở cữ, ta liền dựa theo ký ức kiếp trước, mô phỏng b.út tích của Hoài vương, gửi cho Thẩm Dực một bức thư đòi mạng.
Ngày chàng theo hẹn trong thư phải gấp rút đến miếu Tam Tiên, vừa vặn là ngày ta ra khỏi tiểu nguyệt t.ử.
Cả gia đình ngồi cùng nhau dùng bữa sáng.
Gia đình bốn người bọn họ ngồi một bên, ta cùng vị quả tẩu của Thẩm Dực ngồi hai bên tả hữu của bà mẫu.
Sắc mặt Giang Phù Âm trước sau đều không được tự nhiên.
Nhưng ngại Thẩm mẫu nên không dám phát tác.
Thẩm mẫu vừa đứng dậy, tỷ ấy liền nắm lấy tay áo Thẩm Dực không buông tha:
"Thiếp đều đã trở về rồi, trên tộc phổ Thẩm gia, trong ô chủ mẫu tại sao vẫn là tên của người khác?"
"Thiếp chín c.h.ế.t một sống sinh hạ hài nhi cho chàng, đến cuối cùng lại thuộc về danh nghĩa của người khác. Sỉ nhục thiếp như vậy, đối với đôi nhi nữ cũng là điều khó coi."
Thẩm Vân Huy bĩu môi từ bên cạnh phụ họa:
"Phụ thân không biết đâu, hài nhi ở học đường thường xuyên bị người ta cười chê. Họ hỏi con, nay hầu gia trái ôm phải ấp trọn vẹn cả đôi đường, con và muội muội rốt cuộc phải gọi ai là mẫu thân."
"Cha, mẫu thân mới là kết phát thê t.ử của phụ thân, cái tên của người khác trên tộc phổ nên đổi vị trí rồi."
Thẩm Dực ngước mắt, nhạt nhòa liếc ta một cái.
Ta rũ mắt thu thần, vờ như không nghe thấy một phân một ly nào.
Chàng không đợi được sự uất ức khó coi như chàng dự đoán, giọng điệu hơi gấp gáp, đột ngột gọi ta:
"Lưu Vân!"
Lần này.
Không đợi chàng mở miệng hỏi han, ta đã đứng dậy, nhạt nhòa đáp lại chàng:
"Hết thảy xin nghe theo hầu gia làm chủ."
Ánh mắt Thẩm Dực khẽ ngưng trệ, thanh tuyến đè nén một tia căng thẳng khó lòng phát giác:
"Ngươi liền không có gì muốn nói, hay là... muốn đòi hỏi gì sao?"
Ta ngước mắt nhìn chàng.
Ánh ban mai nhỏ vụn xuyên qua cửa sổ, rải đầy trên đường nét khuôn mặt phức tạp của Thẩm Dực.
Ta khẽ nhếch môi cười, chậm rãi lắc đầu:
"Không cần nữa."
Ta từ sớm đã thu dọn hành lý, xe ngựa đã đợi sẵn ở con phố vắng phía sau.
Khi Thẩm Dực thúc ngựa xuất phủ, ta cũng đẩy mở cánh cửa góc.
Từ đây ta đi về hướng Bắc, chàng tiến về hướng Nam, tiền lộ thù đồ, sinh t.ử bất tương kiến.
Hết thảy mọi thứ của hầu phủ, ta đều không cần nữa.
8
Ngày hôm đó Thẩm Dực xuất thành, lúc về là bị người ta khiêng trở về.
Chàng vừa bước chân vào cửa miếu Tam Tiên liền bị người ta ám toán.
Trong thiên la địa võng đầy sát cơ ấy, chàng bị đại đao đ.â.m xuyên qua l.ồ.ng n.g.ự.c.
Nhưng trước khi ngã xuống, thanh kiếm của chàng đã c.h.ặ.t đứt tay chân của kẻ địch, thề phải từ cái miệng đang run rẩy co rúm dưới tòa bồ tát ép hỏi ra một nguyên do.
Sự thật vô cùng tàn nhẫn.
Dưới chiếc bàn thờ bị một đao chẻ đôi, là khuôn mặt quen thuộc của bà v.ú hồi môn của Giang gia chủ mẫu.
Cháu trai của bà ta đã bị ta ném ở tiệm may phía Tây thành, phải dựa vào biểu hiện của bà ta để cầu con đường sống.
Cho nên, bà ta chỉ có thể làm theo lời dặn của ta, hoặc là g.i.ế.c c.h.ế.t Thẩm Dực để ta được thống khoái một trận; hoặc là phản bội đích mẫu, để ta được đắc ý một thời.
Khi thanh kiếm của Thẩm Dực chuẩn bị cứa đứt yết hầu của bà ta, bà ta liền khóc rống lên, khai ra tất cả sự thật đúng như yêu cầu của ta:
"Là phu nhân, muốn vì đại tiểu thư dọn dẹp chướng ngại, mới lừa nhị tiểu thư đến nơi này, để cái danh xấu 'bỏ trốn cùng người khác rồi bị lăng nhục ngược sát' chụp lên đầu nhị tiểu thư, khiến hầu gia hoàn toàn chán ghét nàng ta."
Một câu nói thốt ra, Thẩm Dực siết c.h.ặ.t chuôi đao trong tay.
Nhưng giọng nói lại không giấu nổi tia run rẩy:
"Nàng đã nhường ra chính viện, giao ra quyền quản gia, đến cả cái tên trên tộc phổ cũng tự nguyện gạch đi. Tại sao còn muốn dồn nàng vào chỗ c.h.ế.t?"
Lý ma ma cúi đầu, thân hình run lên bần bật:
"Tự nhiên là vì... vì..."
"Nói!"
"Vì thiên hạ không có bức tường nào không lọt gió, phu nhân năm đó đã dùng một chén t.h.u.ố.c trợ tình tính kế hầu gia và nhị tiểu thư, chuyện này nếu đông cửa phát giác, sự oán hận của hầu gia đối với bà ấy sẽ không còn chỗ đứng."