Ngày xưa cứ mỗi dịp lễ tết hoặc sinh nhật, cả nhóm đều quây quần náo nhiệt — mãi đến khi tôi gặp gỡ Cố Bắc Thần.
Một lát sau, tôi bắt gặp Tiểu Ngũ lén lút vòng tới phía sau Giang Thiên Minh, bất ngờ xô mạnh khiến cả cậu ta lẫn chiếc ghế ngã lăn ra cát.
Hai tên lập tức lao vào vật lộn, đ/á/n/h nhau om sòm.
Ngay sau đó, ba người còn lại cũng hăng hái xông vào góp vui.
Bao nhiêu năm đã qua, tình nghĩa giữa họ vẫn bền c/h/ặ/t như ngày nào, trái lại khiến tôi càng cảm thấy bản thân có lỗi.
Năm ấy chỉ vì mê đắm tình yêu mà quên sạch bạn bè, vì muốn đóng vai “người vợ hiền dịu”, tôi đã tự tay chấm dứt liên lạc với tất cả bọn họ.
Nhớ lại hành động ấy, lòng tôi không khỏi dâng lên nỗi ân hận.
Đúng lúc tôi đang ngồi trầm ngâm, từ phía xa bên kia bãi biển bất chợt vang lên một tiếng nổ vang trời.
Cả năm người đồng thanh hô thật lớn:
“Chúc mừng Niệm tỷ chính thức lấy lại cuộc sống tự do!”
Tiếng hô vừa dứt, một quả pháo hoa đã v/út thẳng lên không trung.
“ĐOÀNG!”
Chùm pháo khổng lồ bung nở giữa màn đêm, làm cả khoảng trời bừng sáng rực rỡ.
Cũng ngay lúc ấy, họ cùng nhau bê từ trong lều ra một chiếc bánh kem lớn cao tới năm tầng.
Tôi bật cười — cứ ngỡ đám nhóc này lại bày ra trò chọc ghẹo, bởi kiểu bánh đồ sộ như thế thường được chuẩn bị cho tiệc mừng thọ.
Nhưng những câu nói ngay sau đó lại khiến nước mắt tôi bất giác trào ra.
Giang Thiên Minh bước đến đứng đối diện tôi:
“Niệm tỷ, kể từ năm chị sáu tuổi, sinh nhật nào cũng có bọn em cùng tổ chức cho chị…”
Nói tới đó, giọng cậu ta chợt nghẹn lại, sau một thoáng mới tiếp tục:
“Thế nhưng từ ngày chị lấy chồng, bọn em không còn được ở cạnh chị trong những ngày sinh nhật nữa.
Vì vậy hôm nay, chúng em muốn bù đắp toàn bộ năm lần sinh nhật đã bỏ lỡ suốt năm năm vừa qua.”
Giang Thiên Minh mỉm cười:
“Niệm tỷ, chúc chị sinh nhật thật vui vẻ…”
Giang Thiên Tứ tiếp lời:
“Chúc Niệm tỷ mãi luôn trẻ trung như tuổi mười tám!”
Bành Hải Đào hào hứng:
“Chúc Niệm tỷ lúc nào cũng bình an, hạnh phúc!”
Lưu Trụ lớn tiếng:
“Chúc Niệm tỷ tiền vào như nước, làm gì cũng phát đạt!”
Tiểu Ngũ xúc động:
“Chúc Niệm tỷ…”
“Đây là những món quà chúng em âm thầm chuẩn bị cho chị trong suốt năm năm ấy, hôm nay xin được tặng lại tất cả cùng một lúc.”
Hàng nước mắt khiến mọi cảnh vật trước mặt tôi nhòe đi.
Từ sau ngày ba mẹ qua đời, tôi luôn coi Cố Bắc Thần là người thân quan trọng nhất, bất kể làm gì cũng đặt hắn ở vị trí trung tâm.
Thế mà chính người tôi tin tưởng nhất ấy lại nhẫn tâm phản bội.
Trái ngược hoàn toàn, những người bạn từng bị tôi tự tay đẩy ra xa chỉ vì hắn, chẳng những không hề oán trách mà còn đối xử với tôi chân thành như thuở trước.
So với Cố Bắc Thần, họ mới thực sự là những người thân trong cuộc đời tôi.
Khi ở bên cạnh bọn họ, tôi cảm nhận được sự bình yên chưa từng có, để rồi chẳng biết từ lúc nào đã uống quá nhiều rượu.
Lúc mở mắt tỉnh lại, tôi đã nằm ngay ngắn trên giường trong phòng ngủ quen thuộc, chắc chắn cả nhóm đã đưa tôi về.
Vừa bước khỏi phòng, tôi bắt gặp Bành Hải Đào đang buộc tạp dề, trên tay bưng một chiếc bát.
Tôi tò mò gọi cậu ta, cậu ta lập tức tiến tới đưa bát lên trước mặt:
“Niệm tỷ, em vừa nấu xong món canh giúp tỉnh rượu, chị uống thử một chút nhé.”
Tôi nhấp một ngụm, không khỏi ngạc nhiên.
Suốt năm năm chung sống, hễ Cố Bắc Thần uống say về nhà, chính tôi đều phải tự tay vào bếp nấu canh giải rượu cho hắn.
Để loại bỏ mùi vị khó chịu của loại canh ấy, tôi từng nghiên cứu đủ mọi cách điều chỉnh công thức.
Không ngờ Bành Hải Đào lại có thể nấu ngon hơn cả tôi.
Tôi thân mật vỗ vai cậu ta:
“Khá lắm, hóa ra còn có tài nấu nướng giấu kỹ như thế. Hôm nào nhớ truyền nghề cho chị nhé.”
Cậu ta cười vui vẻ:
“Chỉ cần Niệm tỷ thấy ngon là em vui rồi.”
Ăn sáng xong, ngay trước khi ra về, cậu ta bất ngờ hỏi tôi đúng một câu mà Giang Thiên Minh từng hỏi lần trước:
“Niệm tỷ, những gì chị nói tối hôm qua vẫn giữ lời chứ?”
Đầu óc tôi vẫn còn hơi choáng sau cơn say, nên chẳng suy nghĩ đã buột miệng đáp:
“Hễ chính miệng tôi từng hứa, tôi đều chịu trách nhiệm!”
Mãi đến lúc cậu ta khuất bóng, tôi mới chợt nhớ đến câu hỏi kỳ lạ ấy.
Trong lòng lại không khỏi thắc mắc: rốt cuộc tôi đã lỡ hứa điều gì?
Tôi lấy điện thoại liên hệ với người có tính cách thật thà nhất nhóm — Tiểu Ngũ.
Cậu ta ấp a ấp úng một hồi mà chẳng nói được câu nào rõ ràng, chỉ hẹn buổi tối sẽ giải thích cho tôi.
Càng bị giấu giếm, tôi càng tò mò — rốt cuộc khi say rượu mình đã nói ra chuyện động trời gì vậy?
Trước mắt đành gác thắc mắc ấy lại, bây giờ đã đến lúc giải quyết chuyện Cố Bắc Thần.
Dù không am hiểu việc vận hành doanh nghiệp, tôi lại rất quen những đối tác hợp tác lâu năm — phần lớn họ đều là bạn cũ trong giới kinh doanh của cha tôi, nhiều người còn tận mắt chứng kiến tôi trưởng thành.
Tôi lần lượt gọi điện hỏi thăm một vài người chú thân thiết.
Vừa nghe tôi đã ly dị Cố Bắc Thần, ai nấy đều tức giận thay, đồng thời tiết lộ cho tôi một thông tin cực kỳ có giá trị:
Không hiểu gần đây Cố Bắc Thần đã chọc giận nhân vật quyền thế nào, khiến đủ cơ quan ban ngành trong thành phố liên tục tới kiểm tra công ty, làm hắn quay cuồng đối phó.
Xem ra ngay đến ông trời cũng chẳng muốn dung túng một gã đàn ông khốn nạn như hắn.
Với tình hình hiện tại, dù doanh nghiệp của hắn hoàn toàn sạch sẽ, cũng khó tránh khỏi tổn thất nặng nề.