Triệu Nguyên Cực đưa mắt nhìn xuống chúng thần đang quỳ dưới sảnh, dõng dạc truyền chỉ: "Viên Đình, khanh hãy đảm nhận chức Kinh Thành Phủ Doãn này đi!"
"Thần tuân chỉ, bệ hạ!"
Một vị đại thần mừng rỡ khôn xiết, vội vàng bước ra khỏi hàng bái tạ.
Triệu Nguyên Cực trầm giọng nói: "Trẫm vừa vi hành ngoại thành một chuyến, thấy trị an nơi đó quá mức hỗn loạn, đặc biệt là khu vực phố Thanh Thủy. Viên Đình, khanh phải đặc biệt chú trọng giữ gìn an ninh quanh vùng đó cho trẫm!"
"Thần tuân chỉ!"
Viên Đình trong lòng đầy vẻ nghi hoặc. Lão không hiểu vì sao bệ hạ hôm nay lại thay đổi tính nết, đột nhiên đi quan tâm đến chuyện an toàn ở ngoại thành.
Thượng Kinh thành vốn chia làm ba phần: Hoàng thành, Nội thành và Ngoại thành. Hoàng thành là cung cấm không nói làm gì; Nội thành là nơi ở của các đại thần và nhân vật quan trọng nên trị an vốn rất tốt. Còn Ngoại thành là nơi dân thường sinh sống, đương nhiên sẽ phức tạp và loạn lạc hơn nhiều.
Kết thúc buổi triều, chúng đại thần ai nấy đều mang tâm trạng nơm nớp lo sợ.
Sau khi bãi triều, Triệu Nguyên Cực trở về thư phòng, trong lòng vẫn còn chút bất an. Ông quay sang nhìn đại thái giám Vương Đức Thuận, dặn dò: "Vương Đức Thuận, ngươi hãy đích thân phái người bí mật bảo vệ an toàn cho quán mì Ma Tôn!"
"Nô tài tuân chỉ!" Vương Đức Thuận vội vã đi sắp xếp.
...
Tại tiệm mì họ Lâm.
Lâm Thanh Dao đứng nhìn ra ngoài một hồi rồi quay vào, vẻ mặt đầy kỳ quái.
Tô Thập Nhất cười hỏi: "Nương t.ử, có chuyện gì vậy?"
Lâm Thanh Dao hoài nghi đáp: "Phu quân, chàng nói xem phố Thanh Thủy chúng ta có phải đã xảy ra chuyện gì không? Đột nhiên xuất hiện rất nhiều bổ khoái đi tuần tra..."
Tự nhiên là công lao của phu quân nàng đêm qua xông vào hoàng cung rồi... Tô Thập Nhất thầm nghĩ trong bụng, nhưng ánh mắt vẫn đầy vẻ cưng chiều nhìn vợ, nói: "Kệ đi, có bổ khoái tuần tra thì trị an phố chúng ta cũng tốt hơn mà!"
Có quan binh tuần tiễu, lại thêm sự bảo vệ bí mật từ Hoàng đế Triệu Nguyên Cực, không còn kẻ nào dám đến tiệm mì họ Lâm gây sự nữa. Cuộc sống dần trở lại yên bình, quán mì ngày càng đông khách, nụ cười cũng thường trực trên môi Lâm Thanh Dao.
Đến tối, khi đang đếm tiền, Lâm Thanh Dao bỗng ngạc nhiên thốt lên: "Ơ? Không đúng!"
Tô Thập Nhất cười hỏi: "Nương t.ử, sao vậy? Có gì không đúng?"
Lâm Thanh Dao tách chín đồng tiền trên bàn ra, thắc mắc: "Sao lại thừa ra chín đồng thế này?"
Thì ra, chính Tô Thập Nhất đã âm thầm bỏ lại chín đồng tiền đòi được từ chỗ Lại Tam vào hũ tiền của vợ.
Tô Thập Nhất nhẹ giọng trêu: "Thừa tiền sao? Vậy đưa cho phu quân đi!"
Lâm Thanh Dao quay lại lườm chồng một cái, vỗ nhẹ vào tay anh: "Không đưa! Tiền của thiếp thì là của thiếp. Đàn ông các người mà có tiền là sẽ sinh hư ngay, lại định đi chốn lầu xanh nghe hát chứ gì, hừ..."
"Phu quân còn chưa từng đặt chân đến đó bao giờ mà!" Tô Thập Nhất lẩm bẩm vẻ oan ức.
"Ái chà, chàng còn dám nghĩ đến chuyện đi lầu xanh? Nói mau, chàng định làm gì?"
Lâm Thanh Dao nghe vậy liền "nổi giận", hai má phồng lên như cá nóc, lao thẳng về phía Tô Thập Nhất.
"Nàng nói xem phu quân muốn làm gì nào?" Tô Thập Nhất nở nụ cười đầy gian tà.
Sau một ngày bận rộn ở quán mì lại thêm màn "quậy phá" buổi tối, Lâm Thanh Dao có vẻ đã mệt, sớm chìm vào giấc ngủ sâu. Tô Thập Nhất khẽ cười, kéo chăn đắp cho vợ.
“Đinh đinh đang...”
Đúng lúc này, Tô Thập Nhất thính tai nghe thấy những tiếng động cực nhỏ.
"Túi tiền của tôi..." Lâm Thanh Dao ngay cả khi ngủ cũng ôm khư khư túi tiền, khẽ lẩm bẩm rồi trở mình ngủ tiếp.
Tô Thập Nhất nhíu mày, thân hình loáng một cái đã hiện ra trên mái nhà. Lúc này, có hai bóng người vừa lướt qua mái nhà họ, hóa ra là hai tên "Dạ quân t.ử" (kẻ trộm đêm). Hai gã này rõ ràng chẳng phải hạng tốt lành gì khi canh ba nửa đêm lại chạy nhảy trên nóc nhà người khác.
"Hừ!" Tô Thập Nhất lạnh lùng hừ một tiếng.
Hai tên đó thấy Tô Thập Nhất, một tên khinh khỉnh quát: "Tiểu t.ử, bớt lo chuyện bao đồng đi!"
Tô Thập Nhất trầm giọng đáp: "Các ngươi làm ồn đến nương t.ử ta ngủ rồi!"
"Làm ồn nương t.ử ngươi ngủ? Ngươi chán sống rồi sao?"
Một tên đại nộ, vung thanh trường đao trong tay c.h.é.m về phía Tô Thập Nhất. Anh chỉ khẽ b.úng tay một cái, một luồng kình khí bay ra, xuyên thủng đầu tên đó trong tích tắc. Hắn còn chưa kịp phản ứng đã đổ gục xuống. Tô Thập Nhất dùng kình khí đỡ lấy cái xác, nhẹ nhàng đặt xuống lòng đường.
Tên còn lại thấy cảnh đó thì đồng t.ử co rụt, sợ đến mức hồn siêu phách lạc, quay đầu bỏ chạy trối c.h.ế.t. Thấy hắn đã chạy sang nóc nhà dãy phố khác, Tô Thập Nhất cũng chẳng buồn truy đuổi, mặc kệ hắn đi. Anh trở vào phòng, tiếp tục nằm cạnh nương t.ử ngủ ngon lành.
Với Tô Thập Nhất, chuyện dọn dẹp một tên phi tặc có ý đồ bất chính bò lên nóc nhà mình chỉ là một việc cỏn con không đáng nhắc tới.
...
Ở một diễn biến khác, tên phi tặc sau khi chạy thoát đã tìm đến một tiểu viện. Hắn xông vào phòng, chắp tay run rẩy báo cáo với một người phụ nữ tóc bạc trắng: "Sư phụ, không xong rồi, sư huynh bị người ta g.i.ế.c rồi!"
"Bị g.i.ế.c? Kẻ nào làm?" Người phụ nữ tóc bạc đột ngột quay người, gằn giọng hỏi.
Thì ra, người phụ nữ này chính là nữ ma đầu khét tiếng giang hồ mang danh Nguyệt Ma. Hai tên phi tặc kia chính là đệ t.ử của bà ta, chuyên đi bắt cóc thiếu nữ về để bà ta luyện công bằng cách hút lấy tinh huyết.
"Sư phụ, kẻ đó ở số 16 phố Hòe Thụ!" Tên đệ t.ử vội vã đáp.
"Hừ, tốt lắm! Ta phải xem xem kẻ nào gan lớn đến mức dám sát hại đệ t.ử của Nguyệt Ma này!" Nguyệt Ma lạnh lùng thốt ra sát khí.
Tô Thập Nhất vẫn chưa hay biết gì về điều này. Anh vẫn ngày ngày cùng vợ mở quán mì, cuộc sống trôi qua hết sức êm đềm.
Lại một ngày bận rộn nhưng sung túc trôi qua, buổi tối, Tô Thập Nhất và Lâm Thanh Dao trở về nhà. Lâm Thanh Dao đang ngồi đếm tiền, mặt mày hớn hở như hoa nở.
Tô Thập Nhất đề nghị: "Nương t.ử, quán mì làm ăn càng ngày càng tốt, hay là chúng ta thuê thêm một người làm đi?"
"Thuê người tốn tiền lắm, một mình thiếp gánh vác là được rồi. Chúng ta phải tiết kiệm tiền để sớm mua được nhà trong Nội thành chứ!" Lâm Thanh Dao bĩu môi đáp.
Được rồi! Tiểu nương t.ử nhà anh đã có kế hoạch cả rồi!
Tô Thập Nhất khẽ cười đầy bất lực. Nương t.ử của anh đúng là một "tiểu tài mi" (kẻ mê tiền), anh chẳng có cách nào với nàng cả. Nhưng nhìn nàng mỗi ngày bận rộn đến mệt lả, anh không khỏi xót xa.
Đúng lúc này, chân mày Tô Thập Nhất khẽ nhíu lại. Anh cảm nhận được có hai bóng người vừa từ trên trời rơi xuống, đáp nhẹ trên mái nhà mình.
Tô Thập Nhất đưa tay chỉ một cái, một luồng kình khí bay ra điểm vào ngủ huyệt của Lâm Thanh Dao, khiến nàng chìm vào giấc ngủ sâu. Sau đó, anh xoay người bước ra ngoài sân.
Lúc này, hai bóng người kia cũng đã đáp xuống giữa sân.
"Sư phụ, chính là hắn đã g.i.ế.c sư huynh!" Tên phi tặc chỉ tay vào Tô Thập Nhất, nghiến răng nghiến lợi nói.
Nguyệt Ma ngước mắt nhìn Tô Thập Nhất, đôi mày hơi cau lại. Nhìn thanh niên này có vẻ yếu ớt, vậy mà lại có thể g.i.ế.c được đệ t.ử của bà ta sao?
"Nguyệt Ma, đã lâu không gặp!"
Tô Thập Nhất lại nhìn bà ta với nụ cười nhàn nhạt trên môi.
"Ngươi nhận ra ta?" Nguyệt Ma trầm giọng hỏi.
"Dĩ nhiên là nhận ra!"
Tô Thập Nhất chậm rãi lấy chiếc mặt nạ Tu La từ sau lưng ra, đeo lên mặt. Trong nháy mắt, khí chất của anh hoàn toàn thay đổi!