"Các chị cứ yên tâm, công thức Kem Bạch Ngọc và Son Gấc đều do chính tay chị Giai Ninh chuẩn bị sẵn, chất lượng hoàn toàn đồng nhất ạ." Giản Linh lịch sự giải thích cho khách.
Maison de Úc Giai hiện tại đã hình thành một hệ thống vận hành có quy trình rõ ràng, không còn bị phụ thuộc hoàn toàn vào sự hiện diện của một cá nhân duy nhất.
Thương hiệu của tôi đã bắt đầu tự bám rễ sâu và phát triển mạnh mẽ.
Buổi duyệt cuối cùng trước khi đoàn đại biểu lên đường diễn ra tại hội trường trung tâm tỉnh lớn.
Toàn bộ phái đoàn nữ đại biểu xuất hiện trong tư thế sẵn sàng cao nhất, trang phục phối màu đơn sắc phẳng phiu, hoàn hảo đến từng milimet.
Họ thực hiện trọn vẹn các nghi thức ngoại giao, đi đứng, chào hỏi trước ban tổ chức cấp cao một cách đầy tự tin, thanh lịch.
Ngay cả những vị cán bộ khó tính nhất trong ban giám khảo cũ lúc này cũng hoàn toàn im lặng, không còn đưa ra được bất kỳ một ý kiến hoài nghi hay phản đối nào nữa.
Mạnh Tố Linh đứng ở vị trí trung tâm, nhìn phái đoàn toát lên vẻ tri thức quyền lực thì mỉm cười đầy mãn nguyện.
Bà biết quyết định đặt cược toàn bộ vào cô gái trẻ Úc Giai Ninh của mình đã hoàn toàn chính xác.
Tấm đơn phê duyệt chính thức được ký dứt khoát bằng mực đỏ.
Toàn bộ đoàn đại biểu nữ của tỉnh chính thức được cấp phép, chuẩn bị lên đường ra thủ đô tham dự Hội nghị Toàn quốc.
Vũ đài đỉnh cao đã chính thức được mở ra trước mắt tôi.
Sáng sớm hôm sau, tại sân ga trung tâm thành phố.
Tiếng còi tàu vang lên dồn dập, xé tan màn sương mù dày đặc của buổi sớm mai.
Tôi mặc chiếc áo măng tô đơn sắc màu camel tối giản, đứng trên sân ga lặng lẽ nhìn hai mươi hai nữ đại biểu đang chuẩn bị bước lên toa xe.
Mỗi người họ diện một bộ trang phục mang cùng một tinh thần thời trang thượng lưu, cá nhân hóa phom dáng hoàn hảo, không ai giống ai.
Không còn bất kỳ ánh mắt né tránh, không còn dáng đi rụt rè quê mùa nào của những ngày xưa cũ.
Họ ngẩng cao đầu, ánh mắt tràn đầy sự tự tin, khí chất thanh lịch toát ra ngoài khiến những người xung quanh đều phải ngước nhìn ngưỡng mộ.
Giản Linh đứng bên cạnh tôi, hai tay siết c.h.ặ.t vạt áo, giọng điệu vừa phấn khích vừa có chút lo lắng hỏi khẽ. "Chị Giai Ninh... chị nghĩ lần này ra thủ đô lớn, chúng ta sẽ thành công rực rỡ chứ?"
Tôi nhìn theo bóng dáng đoàn tàu đang từ từ chuyển bánh, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười đầy sự ngạo nghệ, kiên định. "Không phải là có thành công hay không."
Tôi quay sang nhìn học trò của mình, dứt khoát khẳng định. "Mà là nhất định phải thành công."
Mạnh Tố Linh đứng bên cạnh, nhìn đoàn người rồi quay sang nhìn tôi, giọng nói khẽ khàng nhưng đầy sức nặng.
"Giai Ninh, nếu lần này phái đoàn của chúng ta tỏa sáng tại thủ đô, tên tuổi của cô sẽ không còn dừng lại ở phạm vi của một tỉnh nhỏ này nữa đâu."
Tôi không đáp lại, chỉ lặng yên nhìn đoàn tàu dần khuất sau màn sương sớm, hướng thẳng về phía thủ đô lớn.
Ở phía trước, không đơn thuần chỉ có một cuộc Hội nghị Toàn quốc đang chờ đón tôi.
Mà ở đó, có truyền thông cả nước, có các đoàn khách quốc tế cấp cao, có những đỉnh cao danh vọng mới... và có một người đàn ông quyền lực từng chỉ im lặng nhìn thấy tôi qua ô cửa kính của một cửa tiệm nhỏ dưới thị trấn nghèo.
=====================================================
CHƯƠNG 9
Thủ đô. Ngày khai mạc Hội nghị Toàn quốc.
Không khí bên ngoài hội trường lớn vô cùng trang trọng, náo nhiệt.
Xe ô tô biển số các tỉnh nối đuôi nhau dừng lại bên thềm đá.
Đoàn đại biểu nữ của tỉnh chúng tôi đến từ rất sớm.
Lúc này, các đoàn tỉnh bạn cũng đã có mặt đông đủ, trang phục của họ đi theo hướng vô cùng an toàn.
Hầu hết mọi người đều mặc những bộ quần áo giống hệt nhau, phom dáng cứng nhắc, nét mặt lộ rõ vẻ căng thẳng, lo âu.
Giữa đám đông rập khuôn đó, phái đoàn do Mạnh Tố Linh dẫn đầu chính thức bước xuống xe.
Họ xuất hiện với một bảng màu đơn sắc Monochrome vô cùng thống nhất: Màu kem, be, xanh than và nâu nhạt.
Trang phục không hề giống nhau như đúc, mỗi người đều được điều chỉnh chi tiết cổ áo, ve áo và khăn lụa riêng biệt để tôn lên vóc dáng riêng.
Chưa cần bất kỳ ai lên tiếng giới thiệu, đoàn đại biểu tỉnh nhà đã lập tức thu hút toàn bộ ánh nhìn của mọi người xung quanh.
Sự thanh lịch và đài các toát ra ngoài hoàn toàn, lấn lướt tất cả các đoàn khác.
Các nữ đại biểu sải bước đi vào sảnh lớn của hội nghị.
Họ bước đi với tư thế lưng giữ thẳng đứng, cằm nâng nhẹ, nụ cười trên môi vô cùng tự nhiên, phóng khoáng.
Ánh mắt của họ kiên định, không một ai né tránh ống kính máy ảnh của các phóng viên đang liên tục lóe sáng.
Khi một phóng viên trung ương bất ngờ chặn đường để đặt câu hỏi phỏng vấn, nữ đại biểu công nhân ưu tú đã trả lời vô cùng rõ ràng, điềm tĩnh, lưu loát.
Những bộ trang phục cắt may tinh xảo phối màu đơn sắc chỉ là phần nổi bên ngoài để tôn lên phom dáng.
Thứ thực sự khiến họ nổi bật, chiếm trọn spotlight giữa hội trường lớn chính là sự tự tin quyền lực toát ra từ bên trong.
Khóa huấn luyện nghi thức ngoại giao nghiêm ngặt mười ngày qua của tôi đã phát huy tác dụng một cách triệt để.
Không ai còn nhận ra dáng vẻ mộc mạc, tự ty quê mùa của những ngày trước đó nữa.
Họ bước đi như những quý cô thực thụ làm chủ vũ đài lớn.
Khu vực truyền thông ở sảnh chính bỗng chốc trở nên hỗn loạn, náo nhiệt hơn hẳn.
Nhiều phóng viên báo chí trong nước và phóng viên nước ngoài đồng loạt vây quanh phái đoàn tỉnh chúng tôi để chụp ảnh và đặt câu hỏi.
Họ không ngớt lời khen ngợi phong cách trang phục đơn sắc vô cùng thanh lịch, tối giản nhưng sang trọng, không hề khoa trương diêm dúa.
Họ nhận định đây chính là hình ảnh chuẩn mực, biểu tượng thời trang của người phụ nữ Á Đông trong thời đại mới.
Mạnh Tố Linh đứng ở trung tâm đám đông, nụ cười rạng rỡ, bà tuyệt đối không tự nhận công trạng lớn này về phía mình.
Bà nhìn thẳng vào ống kính máy quay, dứt khoát lên tiếng giới thiệu bằng giọng điệu đầy tự hào.
"Toàn bộ diện mạo và trang phục ngày hôm nay của đoàn không phải do tôi chuẩn bị."
Bà khẽ nhường lối, nói tiếp. "Đây là thành quả sáng tạo của một nhà thiết kế, một cố vấn tạo hình trẻ tuổi vô cùng xuất sắc đến từ tỉnh của chúng tôi."
Lời khẳng định của người phụ nữ quyền lực lập tức khơi dậy sự tò mò lớn của giới truyền thông.
Tại một góc khuất phía sau hậu trường sảnh lớn hội nghị.
Tôi đứng tựa lưng vào cây cột đá, lặng lẽ quan sát toàn bộ thành quả rực rỡ của mình.
Tôi hoàn toàn không chen chúc vào trung tâm đám đông để tranh giành sự nổi bật hay khoe khoang danh tiếng.
Mỗi khi có vị đại biểu nào chuẩn bị bước ra trước ống kính, tôi lại tiến lên một bước nhẹ nhàng chỉnh lại nếp khăn lụa, vuốt phẳng ve áo vest màu kem và khẽ nhắc nhở họ giữ nhịp thở sâu để duy trì thần thái bình tĩnh khi trả lời phỏng vấn.
Giản Linh đứng bên cạnh tôi, chứng kiến phái đoàn tỏa sáng rực rỡ thì hai mắt rơm rớm nước mắt vì xúc động.
"Chị Giai Ninh... từ căn nhà gạch cũ nát dưới thị trấn nhỏ, hai chị em mình thực sự đã đứng ở thủ đô lớn rồi." Cô ấy nói khẽ, giọng run run.
Sắc mặt tôi vẫn hoàn toàn điềm tĩnh, không một chút kiêu ngạo hay d.a.o động cảm xúc trước ánh hào quang.
Càng đứng ở những sân khấu lớn mang tầm quốc tế, bản lĩnh chuyên nghiệp của một giám đốc sáng tạo kiếp trước càng giúp tôi giữ được sự ổn định tuyệt đối.
Tôi đứng đó, tĩnh lặng như một mặt hồ sâu không đáy, làm chủ toàn bộ cuộc chơi thẩm mỹ này.
Đúng lúc đó, tại lối vào chính dành riêng cho các phái đoàn khách quốc tế cấp cao.
Bầu không khí bỗng trở nên trang trọng hơn hẳn khi đoàn ngoại giao bước vào.
Hoắc Từ Châu xuất hiện ở vị trí dẫn đầu với vai trò người phụ nữ, người dẫn đoàn khách quốc tế chủ chốt của hội nghị lần này.
Anh mặc bộ âu phục đơn sắc màu đen cắt may thủ công phẳng phiu, phong thái lạnh lùng, chín chắn, toát lên vẻ quyền uy ngoại giao lịch lãm.
Anh đang tập trung thực hiện nhiệm vụ đón tiếp cấp cao, hoàn toàn không hề biết trước sự hiện diện của tôi tại thủ đô.
Khi bước vào sảnh chính và lướt qua phái đoàn tỉnh nhà, bước chân của Hoắc Từ Châu bỗng đột ngột khựng lại vài giây.
Đôi mắt sâu thẳm của nhà ngoại giao trẻ tuổi lóe lên một tia sáng kinh ngạc, anh lập tức nhận ra bảng màu phối đơn sắc Monochrome vô cùng quen thuộc.
Gu thẩm mỹ tối giản, sang trọng này không thể lẫn vào đâu được.
Chính là phong cách độc quyền của Maison de Úc Giai.
Hoắc Từ Châu đứng yên tại chỗ, tầm mắt anh sắc bén xuyên qua đám đông phóng viên đang vây quanh sảnh hội nghị.
Anh nhìn thấy tôi đang cúi đầu, ngón tay thanh mảnh nhẹ nhàng chỉnh lại ve áo vest màu xanh than cho một nữ đại biểu ở góc hậu trường.
Ánh sáng từ ngọn đèn chùm lớn hắt xuống, phủ lên mái tóc buộc thấp gọn gàng và góc nghiêng sắc sảo, bình thản của tôi.
Vẫn là phong thái làm việc tập trung cao độ, điềm tĩnh đáng kinh ngạc mà anh từng lặng lẽ nhìn thấy qua ô cửa kính tiệm nhỏ dưới thị trấn nghèo ngày ấy.
Thế nhưng lần này, sân khấu dưới chân cô ấy đã không còn là gian nhà kho cũ nát nơi chợ huyện nữa.
Cô ấy đã dùng chính tri thức chuyên môn và thực lực đỉnh cao của mình để đứng giữa thủ đô, định hình cái đẹp cho cả một phái đoàn cấp tỉnh.
Hoắc Từ Châu nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy, khóe môi khẽ cong lên một độ cong đầy sự thán phục và trân trọng sâu sắc.
Người con gái này quả thực luôn biết cách khiến người khác phải bất ngờ.
Khu vực nghỉ giải lao giữa các phiên họp của hội nghị lớn diễn ra vào buổi chiều.
Không gian sảnh phụ trở nên thoáng đãng hơn, các đại biểu và khách mời đang đứng trò chuyện bên những bàn trà nhỏ.
Tôi đang đứng trao đổi vài lưu ý trang phục với Mạnh Tố Linh thì tiếng bước chân trầm ổn, dứt khoát vang lên từ phía sau.
Hoắc Từ Châu bước thẳng về phía chúng tôi, phong thái ung dung, lịch lãm vô cùng hút mắt.
Anh đứng lại trước mặt tôi, khoảng cách vừa đủ lịch sự, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào tôi nhưng tuyệt đối không tỏ ra thân mật quá mức hay buông lời tán tỉnh sáo rỗng trước mặt mọi người.
Anh khẽ cúi đầu chào theo đúng nghi thức ngoại giao cấp cao, lên tiếng bằng giọng điệu trầm ấm, đầy sự tôn trọng nghề nghiệp rõ ràng.
"Nhà thiết kế Úc, phong cách phối màu đơn sắc của cô ngày hôm nay đã thực sự nâng tầm hình ảnh ngoại giao của cả phái đoàn."
Anh khẽ mỉm cười, nói tiếp. "Tôi có vinh hạnh được mời cô một tách cà phê sau khi phiên hội nghị ngày hôm nay kết thúc không?"
Lời mời công khai của nhà ngoại giao trẻ tuổi quyền lực khiến vài vị đại biểu xung quanh khẽ liếc nhìn đầy kinh ngạc.
Đối mặt với lời mời của Hoắc Từ Châu, sắc mặt tôi hoàn toàn không một chút e thẹn, luống cuống hay mất bình tĩnh của các cô gái thông thường.
Tôi đứng thẳng lưng, phong thái tự tin đối diện với ánh mắt sâu thẳm của anh, khẽ gật đầu đáp lại một cách vô cùng thanh lịch, chuyên nghiệp.
"Cảm ơn anh Hoắc đã tán thưởng. Hiện tại tôi vẫn phải tập trung hoàn thành nốt công việc hỗ trợ tạo hình cho phái đoàn đến cuối ngày."
Tôi thản nhiên sửa lại chiếc khuy măng sét áo, nói tiếp. "Sau khi mọi việc hoàn tất, nếu thời gian và lịch trình cho phép, tôi rất sẵn lòng nhận lời mời của anh."
Tôi đặt công việc và sự nghiệp lên vị trí tối cao, không vì thân phận cao quý hay tiền quyền của anh mà tỏ ra vội vã hay đ.á.n.h mất đi vị thế độc lập của mình.
Hoắc Từ Châu chứng kiến phản ứng điềm tĩnh, lạnh lùng ấy thì ánh mắt càng lóe lên tia sáng thán phục sâu sắc.
Người phụ nữ xứng tầm đứng cạnh anh phải là người có bản lĩnh và kiêu hãnh như thế này.