Trong khoảnh khắc, sống lưng hắn dường như cũng còng xuống.
Hắn phất tay với ta.
Ta đứng dậy rời đi.
Trên đường trong cung, ta gặp Đại Hủ.
Hai người nhìn nhau, ánh mắt hắn dừng trên đứa trẻ một thoáng, sau đó liền hành lễ rồi cáo từ.
Lạnh nhạt như nước.
Những ngày tháng của ta trôi qua rất dễ chịu, trong kinh thành không ai dám bất kính với ta.
Suốt ngày ta ở nhà tĩnh dưỡng, chăm nom con, lúc buồn chán thì ra ngoài đi dạo.
Ta bắt đầu thường xuyên tham dự yến tiệc, trước mặt các phu nhân và tiểu thư quyền quý, bày tỏ nỗi đau buồn vì phu quân quá cố.
Tình cảm sâu nặng ấy đã khiến không ít người rơi lệ.
Bất kể họ thật sự bị ta làm cho cảm động đến khóc, hay chỉ vì nể mặt ta mà rơi vài giọt nước mắt, thanh danh một lòng chung tình với vong phu của ta vẫn lan truyền khắp kinh thành.
Việc qua lại giữa ta và Đại Hủ càng thêm kín đáo. Chúng ta đã lâu không gặp nhau, thỉnh thoảng có chạm mặt trong yến tiệc cũng chỉ gật đầu chào hỏi, chẳng khác nào người quen sơ giao.
Ngày trưởng tỷ được chẩn ra hỉ mạch, Tiêu Diên liền lập con trai nàng làm Thái t/ử.
Thân thể Tiêu Diên ở đời này vốn không được khỏe mạnh.
Ta kinh ngạc, không ngờ trưởng tỷ lại ra tay sớm đến vậy.
Khi vào cung thăm nàng, nàng lại nói với ta rằng đứa trẻ còn chưa chào đời, con đường phía trước cũng chưa được sắp đặt ổn thỏa, sao nàng có thể nóng vội đến thế?
Vậy thì thật kỳ lạ.
Rốt cuộc đã xảy ra sai sót ở đâu?
Có điều, đối với Trường Bình Hầu phủ mà nói, đây lại là chuyện tốt.
Trên triều đình, Đại thừa tướng vẫn bất hòa với các võ tướng, không ít lần dâng tấu xin tuyển tú, nhưng Tiêu Diên đều không chấp thuận. Còn con trai của thừa tướng thì âm thầm giúp đỡ Trường Bình Hầu phủ không ít việc.
Trường Bình Hầu phủ hiện giờ còn khó lay chuyển hơn cả đời trước.
Trưởng t/ử của tỷ tỷ vừa chào đời đã được lập làm Thái t/ử, chẳng gặp chút trắc trở nào.
Bốn năm sau, Tiêu Diên bệnh liệt giường triền miên. Trước lúc lâm chung, hắn truyền ta vào cung, cho lui hết người hầu bên cạnh rồi chăm chú nhìn ta:
“Mẫn Ngôn, thật không ngờ người cùng trẫm trọng sinh lại là nàng.”
Lời này, hắn đã từng nói trước kia.
Ta vẫn tỏ vẻ khó hiểu.
Hắn hồi tưởng, chậm rãi nói: “Trẫm có cả thiên hạ trong tay, chỉ có Phi Diên là nỗi tiếc nuối duy nhất. Trách trẫm khi còn trẻ quá ngây thơ, làm ra chuyện sai lầm, lại không chịu cúi đầu, nên mới ôm hận suốt đời. Vì vậy, trẫm đã cầu xin một vị đạo nhân cho trẫm được luân hồi, để có thể bù đắp những tiếc nuối với người mình yêu. Đạo nhân đồng ý cho trẫm cùng người mình yêu trọng sinh, sửa đổi quá khứ. Thế nhưng, người trọng sinh cùng trẫm…”
Tiêu Diên nhìn ta.
“Lại là nàng.”
23
Ta sững sờ.
Tiêu Diên khẽ cười: “Trẫm cũng không ngờ, trẫm kính trọng nàng, yêu thương nàng, là bởi nàng là thê t/ử của trẫm, những điều ấy vốn là những gì nàng đáng được nhận. Người mà trẫm luôn canh cánh trong lòng là Phi Diên. Nhưng kể từ khi trọng sinh, trẫm đã quan sát kỹ càng. Phi Diên chẳng khác gì so với dáng vẻ trong ký ức của trẫm, trái lại, nàng lại có thêm vài phần sắc sảo. Ánh mắt của nàng, trẫm quá đỗi quen thuộc. Nàng khi còn nhỏ căn bản không thể có ánh mắt sâu thẳm như vậy. Vì Phi Diên, trẫm đã đ/á/n/h đổi một phần mệnh cách để đổi lấy cơ hội trọng sinh cùng người mình yêu. Nào ngờ, người trọng sinh ấy lại chính là nàng.”
Hắn chăm chú nhìn ta: “Thê t/ử của trẫm, từ nhỏ đã ngưỡng mộ trẫm, sau khi gả cho trẫm thì đoan trang, thuận theo, vậy mà vẫn không có được chân tâm của trẫm. Ngay lần đầu nàng lấy thư ra, trẫm đã biết đó là giả, nàng đang khi quân. Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đầy vẻ căng thẳng của nàng, suy nghĩ đầu tiên của trẫm không phải là trị tội, mà là thương xót. Nàng là Hoàng hậu của trẫm, vậy mà lại phải giả mạo thư từ của một nữ t/ử khác để cầu xin trẫm rủ lòng thương hại…”
“Bây giờ nghĩ lại, kể từ ngày trẫm đau lòng vì nàng, người trẫm yêu trong lòng đã đổi thành người khác. Vì thế, trẫm mới dung túng cho nàng âm thầm thu phục thế lực trong triều ngay dưới mí mắt mình. Thật nực cười, chính trẫm lại chẳng hề hay biết, rõ ràng đã từng có được một đời viên mãn…”
“Sau khi biết nàng mới là người trẫm yêu, trẫm lại không thể buông bỏ nỗi tiếc nuối dành cho Phi Diên. Cuối cùng, trẫm đã làm tổn thương trái tim nàng, đến lúc nhận ra thì đã quá muộn.”
Tiêu Diên lần lượt kể hết mọi chuyện.
Trong lòng ta chẳng gợn chút sóng nào.
Kiếp trước, hắn quả thực đã sống rất hạnh phúc, đến cả mệnh cách cũng sẵn lòng đem ra đ/á/n/h đổi.
Rõ ràng là người có số mệnh tốt đẹp nhất, vậy mà giờ đây hắn lại ở đây than thở bản thân đã khổ sở đến nhường nào.
Đúng là vô bệnh mà rên rỉ.
Không đúng, hiện giờ hắn quả thực đang mang bệnh.
Hắn khẽ nâng tay, muốn nắm lấy tay ta.
Ta lùi lại nửa bước, khiến tay hắn rơi vào khoảng không, ánh mắt hắn cũng trở nên ảm đạm.
“Mẫn Ngôn… trẫm hối hận rồi. Nếu được làm lại từ đầu, nàng còn bằng lòng yêu trẫm như trước kia không?”
Mi tâm ta giật nhẹ. Ta cúi người bên giường hắn, đôi mắt đỏ hoe: “Bệ hạ, xin đừng nói lời hồ đồ. Bệ hạ nhất định sẽ sống lâu muôn tuổi.”
Hắn bỗng kích động, thở hổn hển: “Nàng chỉ cần nói cho trẫm biết, có hay không!”
Trong đầu ta hiện lên gương mặt Đại Hủ, ta đáp: “Bệ hạ, người ta yêu chưa từng thay đổi.”
Tiêu Diên thoáng thất thần, rồi bật cười lớn: “Truyền Triệu Đức Hải vào đây.”
Triệu Đức Hải là tổng quản thái giám bên cạnh hắn.
Ta đã có dự cảm, bèn chờ bên ngoài điện.
Ước chừng sau một nén nhang, bên trong vang lên tiếng khóc than đau đớn.
Tiêu Diên băng hà.
24
Triệu Đức Hải tuyên đọc di chiếu.
Thái t/ử kế vị, Thái hậu Thẩm Phi Diên buông rèm nhiếp chính, Đại Hủ làm Đế sư, phò tá triều chính.
Thứ nữ Trường Bình Hầu phủ, Thẩm Mẫn Ngôn, từng có công cứu giá, đặc biệt phong làm Vĩnh Gia Quận chúa, được hưởng thực ấp ba nghìn hộ.
Cả hoàng cung chìm trong tiếng khóc than.
Ta quỳ trên mặt đất, khóc cùng tất cả mọi người.
Ta cũng chẳng biết mình có công cứu giá từ khi nào, nhưng Tiêu Diên đã ban cho ta, vậy thì ta cứ tạ chủ long ân.
Sau quốc tang, Thái t/ử đăng cơ, triều đình vận hành đâu vào đấy.
Thái hậu và thừa tướng thường xuyên bất đồng ý kiến, mọi người đều hiểu rõ hai bên đang âm thầm tranh đấu.
Vì vậy, mỗi khi bắt được sai lầm của thừa tướng, Thái hậu liền nhân cơ hội lập uy, răn đe mọi người, đồng thời ban hôn cho con trai thừa tướng.
Gả hắn làm kế thất cho muội muội của nàng.
Đế sư bất đắc dĩ tiếp nhận đạo ý chỉ này.
Đêm tân hôn lần thứ hai, nến đỏ lay động.
Đại Hủ khẽ cười, phong thái động lòng người.
Ta và chàng cuối cùng cũng có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau.
(Hết)