Dù vậy, danh tiếng của Bạo quân trong triều đình đã tuột dốc không phanh.
Người thuận thế đi lên chính là Đại hoàng t.ử.
Lý Thắng nói, những ngày đó, Bạo quân sống như một cái xác không hồn, ngay cả Quốc T.ử Giám cũng hiếm khi đặt chân tới.
Nhưng dù vậy, những kẻ đó vẫn không chịu buông tha cho ngài.
Lý Thắng còn nói, những cuộc thanh trừng nội bộ của hoàng triều thường kéo theo các cuộc đấu đá chính trị khốc liệt, gây cảnh binh đao khắp nơi.
Thời gian đó, phe Đại hoàng t.ử dùng mọi thủ đoạn lôi kéo trọng thần, hễ kẻ nào không nghe theo là phải gánh chịu những đợt sóng gió kinh hoàng.
Bạo quân trong tình cảnh đó bị tiên hoàng lạnh nhạt tới tận cùng.
Lý Thắng bảo thực ra Bạo quân rất thông tuệ, dù còn nhỏ tuổi đã hiểu đạo lý "giấu mình chờ thời", ngài là vị vua bẩm sinh.
Trước sự đắc thế của Đại hoàng t.ử, ngài chọn cách tránh né, cùng đám công t.ử thế gia chơi bời lêu lổng, uống rượu giải sầu. Đối mặt với sự sỉ nhục của phe Đại hoàng t.ử, ngài không phản kháng, không báo thù, cũng chẳng oán hận.
Ngay cả khi Đại hoàng t.ử bắt ngài l.i.ế.m thức ăn cho ch.ó dưới đất như một con cún, ngài vẫn tươi cười nằm rạp xuống.
Chính vì vậy, Đại hoàng t.ử nhất thời buông tha cho ngài, chuyển sang đối phó với những hoàng t.ử khác.
Đợi tới khi Đại hoàng t.ử nhớ đến Bạo quân thì đã mấy năm trôi qua.
Lúc đó, Bạo quân đã mười bảy mười tám tuổi.
Chiêu thức của Đại hoàng t.ử đối phó với Bạo quân khác với những người khác, bởi Trữ quân không có lỗi thì không thể phế truất.
Hắn bỏ t.h.u.ố.c vào rượu của Bạo quân, loại t.h.u.ố.c liều cao lấy từ kỹ viện, rồi đưa mấy cô kỹ nữ vào Đông cung.
Lý Thắng nói, nếu Bạo quân đụng vào những người phụ nữ đó thì đêm hôm ấy đủ để ngài biến thành kẻ vô dụng. Thái t.ử vô năng thì dù tiên hoàng có lòng cũng chẳng tìm ra lý do để giữ lại ngài.
Nhưng Bạo quân rất lợi hại, ngài đã nhảy xuống hồ trong Đông cung ngâm mình suốt cả đêm.
Khi bước ra, Bạo quân như trở thành một người hoàn toàn khác.
Ngài ra sức lôi kéo thế lực riêng trong triều, mượn cơ hội khiến những người phụ nữ đó tung tin đồn hủy hoại danh tiếng Đại hoàng t.ử giữa dân chúng, đồng thời đem bằng chứng Đại hoàng t.ử mưu hại Trữ quân và các hoàng t.ử khác dâng lên tiên hoàng, đồng thời phái người hạ bệ các quan lại phe cánh hắn.
Với sự tức giận của nhà vua cộng thêm lòng dân phẫn nộ, Bạo quân đã thực hiện một cú lội ngược dòng đẹp mắt.
Lý Thắng nói, Đại hoàng t.ử c.h.ế.t rất t.h.ả.m.
Ngay trước mắt tiên hoàng, Bạo quân róc da hắn, cho ch.ó hoang c.ắ.n xé, lại đục lỗ trên đỉnh đầu hắn, đổ thủy ngân đang sôi vào, cuối cùng đúc hắn vào hố sâu.
Chuỗi hành động này khiến tiên hoàng thấy Bạo quân quá tàn bạo, cũng chính vì thế mà ngài đổi tên cung điện thành Bồ Đề Cung.
"Thực ra tiên hoàng khi đó biết Vương thượng bị oan, nhưng ngài không thể nói. Một là tiên hoàng cho rằng tâm trí Vương thượng chưa đủ vững vàng, cần phải tôi luyện. Hai là thịt trên tay hay dưới tay đều là thịt, tiên hoàng không muốn nhìn thấy các con mình tranh giành."
Lời này ta không thể đồng tình.
Nếu cách cân bằng của một người cha là dung túng kẻ mạnh, làm hại kẻ yếu, thì ta thấy Bạo quân chẳng hề sai.
25
Bạo quân bị thương khá nặng.
Nếu không có ta, ta nghĩ chắc chắn ngài đã c.h.ế.t rồi.
Đêm đến, Lý Thắng canh cửa bên ngoài, ta bèn cởi y phục của Bạo quân ra, l.i.ế.m láp vết thương cho ngài.
Vết thương đó lớn thật, ta đoán Bạo quân chắc chắn rất đau, nên ta càng gắng sức l.i.ế.m láp nhiều hơn.
Cuối cùng, ta lịm đi vì mệt và chìm vào giấc ngủ.
Hỏa hoạn xảy ra vào nửa đêm.
Lửa cháy rất lớn, cung nhân ở Bồ Đề Cung đều đổ xô đi lấy nước dập lửa, chỉ còn lại Lý Thắng đã già yếu.
Ông cụ khom lưng dựa tường chạy vào phòng, vài lần cố gắng cõng Bạo quân lên lưng.
Nhưng ông đã quá già, còn Bạo quân cao chín thước, lại nhờ luyện võ mà vô cùng vạm vỡ, một mình Lý Thắng làm sao cõng nổi.
"Thôn Thôn, lửa càng lúc càng lớn rồi, ngươi mau chạy đi, biết đâu còn giữ được cái mạng."
Lý Thắng nhìn ta, con hoẵng nhỏ hơn cả mấy tên thái giám nhỏ, dường như ông cũng đã tuyệt vọng. Ông đỏ hoe mắt từ bỏ việc chống cự, từ tốn ngồi xuống bên cạnh Bạo quân, rồi âu yếm xoa đầu ngài.
"Vương thượng, ngài đã bị người ta bỏ lại quá nhiều lần rồi, lão nô tuyệt đối sẽ không bỏ rơi ngài đâu."
Ta đứng dậy, nhìn ngọn lửa đang bùng lên dữ dội, rồi lại nhìn Bạo quân đang nằm trên giường.
Thú thật là lửa cháy to lắm, loài hoẵng chúng ta vốn dĩ tính tình tham sống sợ c.h.ế.t, lại còn lười biếng nữa.
Ta đắn đo một chút rồi nhón gót lùi xa giường hơn. Tuy ta và Bạo quân có sợi dây vận mệnh gắn kết, nhưng ngài mà c.h.ế.t thì với ta cũng chẳng thiệt hại gì lớn, cùng lắm là đổi sang tìm vật chủ khác. Nhưng nếu ta ở lại, cả hai đều sẽ mất mạng.
Ta nghiêng đầu suy nghĩ giây lát, cuối cùng quyết định là phải lo cho bản thân trước đã.
Nghĩ là làm, ta chạy thêm hai bước về phía trước.
Nhưng chỉ được hai bước, chân ta chẳng tài nào nhấc lên nổi nữa.
Ta chợt nhớ tới năm xưa ở trên thảo nguyên, ngài rõ ràng là đi săn, vậy mà không hề làm hại ta dù chỉ một chút.
Ai cũng nói ngài là Bạo quân, khát m.á.u, là kẻ xấu xa, nhưng thực tế những năm qua, ngài chưa bao giờ đối xử tệ với ta.