“Mẹ, ngày mai mẹ đi đâu? Cho con đi cùng được không?” Nha Nha rất biết cách lợi dụng ưu thế của mình, ngẩng khuôn mặt tươi cười lên bắt đầu làm nũng.
Ngô Tú Phương đưa tay xoa đầu cô bé, vẫn từ chối: “Không được. Ngày mai mẹ có việc cùng dì Thư hàng xóm lên thành phố, các con ở nhà ngoan ngoãn, Nha Nha là đứa trẻ ngoan, sẽ nghe lời đúng không?”
Nha Nha bĩu môi, cô bé rất muốn nói không được, nhưng nhìn biểu cảm của mẹ, lại không nói nên lời.
Không biết tại sao, cảm giác mẹ không giống trước kia nữa.
Lúc này Thạch Đầu vẫn luôn im lặng đứng ngoài quan sát lên tiếng: “Mẹ, mẹ muốn đi đâu thì cứ đi đi, ở nhà có con, mẹ yên tâm, con sẽ chăm sóc tốt cho các em.”
Nhìn đứa trẻ lớn nhất đồng thời cũng là đứa chị ấy mắc nợ nhiều nhất này, Ngô Tú Phương lập tức cay sống mũi.
Đứa trẻ này sinh ra sớm, lúc đó điều kiện gia đình chưa tốt như vậy, theo chị ấy ở quê chịu không ít khổ. Từ nhỏ đã rất hiểu chuyện, trẻ con nhà người khác ăn kẹo nó thèm thuồng nuốt nước bọt, về trước mặt chị ấy lại chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.
Sau này điều kiện gia đình tốt lên rồi, lại có thêm các em, càng ôm đồm trách nhiệm chăm sóc các em lên người mình, mấy đứa nhỏ đều lớn lên trên lưng nó.
Nhưng rõ ràng nó cũng vẫn là một đứa trẻ mà!
Nhớ lại từng màn trong quá khứ, Ngô Tú Phương cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn không ít, trước kia chị ấy hình như luôn sống mơ mơ màng màng. Luôn cảm thấy gia đình mình hòa thuận, tình cảm anh chị em cũng tốt, nhưng bây giờ nghĩ lại, cái tốt này, là đổi lấy từ sự nhượng bộ của một bộ phận người. Chị ấy là như vậy, Thạch Đầu, cũng là như vậy.
Lúc này nhìn đứa trẻ trước mắt, bàn tay Ngô Tú Phương hơi run rẩy sờ lên trán nó, giống như hồi nhỏ, cười khen ngợi nó: “Mẹ biết Thạch Đầu nhà chúng ta là giỏi nhất!”
“Mẹ!” Khuôn mặt đen nhẻm của Thạch Đầu ửng lên một vệt đỏ khó nhận ra.
Hồi nó còn nhỏ, mỗi lần giúp gia đình làm việc gì, mẹ nó sẽ giống như bây giờ, xoa đầu nó khen nó giỏi. Sau này nó dần lớn lên, trẻ con trong nhà cũng ngày càng nhiều, số lần như vậy liền dần dần ít đi.
Nó không oán trách mẹ nó, mẹ nó là người mẹ tốt nhất trên đời, mẹ nó là yêu nó, chỉ là các em đã rút đi quá nhiều tinh lực của mẹ, rất nhiều lần nó đều nhìn thấy mẹ ngủ gật lúc nghỉ ngơi, nhưng rất nhanh lại bị tiếng khóc của các em làm cho giật mình tỉnh giấc, xốc lại tinh thần đi dỗ dành con.
Nó không hy vọng mẹ vất vả hơn, liền học cách chăm sóc các em, học cách làm việc đồng áng, học cách làm việc nhà, dần dần, các em cũng lớn rồi, mẹ nó cũng có thể ra ngoài nói nói cười cười với các thím khác rồi.
Bây giờ cuộc sống gia đình ngày càng tốt hơn, nhưng không biết tại sao, nó vẫn hoài niệm cuộc sống năm đó còn ở quê hơn, lúc đó, bọn họ tuy sống mệt mỏi, nhưng đôi mắt mẹ nó sáng lấp lánh, giống như những vì sao trên trời vậy, đặc biệt đẹp.
Không biết từ lúc nào, những vì sao phảng phất như bị phủ lên một lớp bụi, không còn phát sáng nữa.
Bây giờ, nó lại nhìn thấy những vì sao phát sáng rồi...
“Ây da, Thạch Đầu nhà chúng ta đây là xấu hổ rồi? Những lời mẹ nói đều là sự thật, Thạch Đầu là giỏi nhất!” Ngô Tú Phương nhìn con trai đã lâu không thấy xấu hổ, tâm trạng cũng tốt hơn vài phần.
Đứa trẻ này da mặt mỏng, bao nhiêu năm rồi vẫn không thay đổi.
Một mình chị ấy cổ vũ còn chưa đủ, còn phải kéo theo cả anh em trai cùng nhau. Thạch Đầu ở nhà luôn rất có phong thái của người anh cả, được các em vô cùng kính yêu, rất nhanh liền vang lên một tràng pháo tay.
“Bốp bốp bốp —”
“Anh cả giỏi quá!”
Thạch Đầu càng xấu hổ hơn, hai má nóng ran, khóe miệng lại bất giác cong lên thật cao.
Ngô Tú Phương mỉm cười nhìn cảnh tượng này, nhưng có một số chuyện vẫn phải nói trước cho rõ ràng.
“Thạch Đầu, chuyện này tiền ăn của các con trong một tuần tới, con cất kỹ, việc nhà bắt đầu từ ngày mai cũng giao cho con sắp xếp, mẹ chỉ có một yêu cầu, việc của các em, bắt buộc phải để chúng tự làm, con không được làm giúp chúng.” Ngô Tú Phương dùng khăn tay bọc tiền và tem phiếu lại đưa cho Thạch Đầu, nghiêm túc nhìn nó nói.
“Tất nhiên, mẹ cũng không nói là không cho con giúp đỡ, có một số việc có thể giúp, ví dụ như xách nước, các em sức yếu xách không nổi, con có thể giúp đỡ một chút, nhưng những việc như giặt quần áo, những việc này chúng có thể làm, con không được làm giúp chúng.”
“Mẹ, bọn Nha Nha còn nhỏ, quần áo vò không sạch. Những việc này không phiền phức, con có thể làm được.” Thạch Đầu có chút không hiểu. Các em nhỏ như vậy, có thể làm được gì? Nó vốn dĩ định tự mình nhận hết việc nhà, thỉnh thoảng để chúng rửa cái bát rửa mớ rau là được rồi.
“Không được!” Ngô Tú Phương một ngụm từ chối. Con mình mình hiểu, không nói rõ ràng từ trước, Thạch Đầu nhà chị ấy chắc chắn lại giống như trước kia, ôm hết việc nhà vào người, như vậy thì đi ngược lại với dự tính ban đầu của chị ấy rồi.
Kéo người đến trước mặt, giọng nói ôn hòa lại kiên định nói với nó: “Quần áo vò không sạch thì vò nhiều lần, nhà quét không sạch thì quét nhiều lần, chúng không còn nhỏ nữa, năm đó con còn nhỏ hơn Thiết Đản bây giờ, đã ngày nào cũng giúp mẹ làm việc trông em rồi. Năm đó con đều có thể làm được, dựa vào cái gì mà chúng lại không được?”
“Thạch Đầu, mặc dù con là anh trai, nhưng không có nghĩa là con cái gì cũng phải làm giúp chúng, con không có trách nhiệm và nghĩa vụ này. Những năm nay là mẹ sai, luôn không chú ý đến sự tủi thân của con, mẹ xin lỗi con, con cũng là một đứa trẻ, không có đạo lý cứ bắt con phải hy sinh mãi.”
“Mẹ, con không tủi thân, đều là con tự nguyện.” Thạch Đầu cay sống mũi, suýt chút nữa rơi nước mắt.
“Cho dù là tự nguyện, cũng không có đạo lý này.” Ngô Tú Phương lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt nó: “Được rồi, nghe lời mẹ, sau này những việc chúng có thể tự làm thì để chúng tự làm, thật sự không làm được, con có thể giúp chúng một tay, đây là tấm lòng làm anh của con, nhưng không được để chúng cái gì cũng dựa dẫm vào con, không ai có thể dựa vào người khác cả đời được, vì muốn tốt cho chúng, con càng nên để chúng học cách tự làm.”
Thạch Đầu im lặng một lát, đỏ mắt gật đầu: “Mẹ, con biết rồi, mẹ yên tâm đi.”
Ngô Tú Phương cười rồi, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nó, tiếp đó nhìn sang mấy đứa trẻ bên cạnh, khóe miệng hơi giật giật.