Ta nhìn xích sắt trên cổ tay hắn, mỉm cười: “Có chứ.”
“Sống thì trả nợ nhân gian, c/h/ế/t thì trả nợ âm gian.”
“Bùi Nghiễn Tu, tốt nhất ngươi nên cầu cho mình sống thật lâu.”
“Bởi sau khi c/h/ế/t, điều đáng sợ nhất với ngươi không phải bị ném vào vạc dầu.”
“Mà là lúc qua cầu Nại Hà, gặp phải ta.”
Thôi Hành ho khẽ: “Đừng tiết lộ công việc địa phủ.”
Ta gật đầu: “Ồ.”
Bùi Nghiễn Tu trợn mắt nhìn ta, như vừa nghe thấy chuyện gì hết sức kỳ quái.
Ta vẫy tay với hắn: “Cố mà sống, nợ ngươi vẫn chưa trả hết đâu.”
Bùi Nghiễn Tu tạm thời chưa c/h/ế/t, hắn bị đày đi ba nghìn dặm.
Hầu phu nhân bị đưa vào am ni cô, tấm biển Hầu phủ cũng bị tháo xuống.
Xuân Đào nhận được giấy thoát nô tịch, cùng mẫu thân mở một quán hoành thánh.
Ta từng đến ăn một lần, hương vị không bằng canh Mạnh Bà, nhưng bù lại rất náo nhiệt.
Thôi Hành giục ta trở về địa phủ.
Ta không muốn: “Ta mới chơi ở nhân gian có một năm, còn bao nhiêu chuyện hay chưa xem đủ.”
Thôi Hành ngồi bên quán, trước mặt là một bát hoành thánh.
“Chuyện nàng lén bỏ trốn vẫn chưa tính sổ đâu.”
Ta uống một ngụm canh: “Thì ngươi cứ tính đi, định trừ bổng lộc của ta à?”
Hắn nhìn ta: “Địa phủ không có bổng lộc.”
Ta vỗ bàn: “Vậy tám trăm năm qua ta làm không công à?”
Xuân Đào giật mình.
Ta vội xua tay: “Không sao, chợt nhớ đến chủ cũ, có hơi tức thôi.”
Thôi Hành đẩy bát hoành thánh đến trước mặt ta: “Ăn xong thì về.”
Ta hỏi: “Không về thì sao?”
Hắn liếc ta: “Ta sẽ mở quỷ môn ở nhân gian, đích thân đến bắt nàng.”
Ta bật cười: “Diêm Vương gia, ngươi đang dùng công quỹ để theo đuổi người ta đấy à?”
Sắc mặt hắn có vẻ không vui: “Mạnh Phù Dao, đừng học mấy lời linh tinh của người nhân gian.”
Ta ghé sát hắn: “Vậy tại sao ngươi phải đích thân tới?”
“Sai Hắc Bạch Vô Thường đi không được sao?”
Thôi Hành im lặng.
Ta hiểu rồi.
Đám quỷ ở địa phủ đều nói Diêm Vương mặt lạnh, nhưng ta biết hắn không phải lạnh lùng, mà chỉ vụng ăn nói.
Năm ấy, ta chán nấu canh, lén uống một thìa rồi ngủ thiếp bên cầu Nại Hà.
Một đám quỷ mới xếp hàng, cãi cọ ầm ĩ.
Chính Thôi Hành đã đứng canh nồi thay ta suốt ba canh giờ.
Sau này ta hỏi tại sao, hắn bảo sợ canh bị khê.
Tám trăm năm rồi, hắn vẫn cái tính ấy.
Ta đẩy bát hoành thánh đến trước mặt hắn: “Ăn một miếng đi.”
Hắn nhíu mày: “Ta không ăn đồ dương gian.”
Ta gắp một viên hoành thánh đưa đến bên môi hắn: “Nếm thử đi.”
Hắn nhìn ta, cuối cùng vẫn ăn.
Xuân Đào đứng bên che miệng cười.
Ta hỏi: “Thế nào?”
Thôi Hành nuốt xuống: “Ngon hơn canh của nàng.”
Ta suýt bóp gãy cả thìa.
Ngày ta trở về địa phủ, trước cầu Nại Hà đã có một hàng người dài dằng dặc.
Hắc Bạch Vô Thường đứng mỗi người một bên, vừa thấy ta về, suýt nữa đã đốt pháo ăn mừng.
Bạch Vô Thường nói: “Cô nãi nãi, cuối cùng người cũng về rồi.”
“Từ khi người đi, đến quỷ cũng chê canh có vị không đúng.”
Hắc Vô Thường thêm một câu: “Diêm Vương cũng chê.”
Thôi Hành từ phía sau bước tới: “Các ngươi rảnh rỗi lắm à?”
Hai người lập tức chạy biến.
Vài ngày sau, Bùi Nghiễn Tu c/h/ế/t.
Trên đường lưu đày, hắn nhiễm bệnh, lại thêm vết thương lở loét, cuối cùng không trụ nổi.
Khi quỷ sai dẫn hắn đến cầu Nại Hà, hắn vẫn mặc áo t/ù.
Trông thấy ta, hắn sững người rồi lao tới: “Phù Dao!”
Hắc Vô Thường đá hắn trở lại hàng: “Xếp hàng.”
Bùi Nghiễn Tu không dám tin: “Sao nàng lại ở đây?”
Ta múc một bát canh: “Đi làm.”
Hắn nhìn bát canh trong tay ta, cả người run rẩy: “Nàng thật sự là...”
Ta cười tủm tỉm ngắt lời: “Đúng, ta là người nấu canh ở địa phủ.”
Đầu gối Bùi Nghiễn Tu mềm nhũn, hắn quỳ xuống đầu cầu.
Đến lúc này, dường như hắn mới hiểu những lời ta từng nói ở nhân gian.
Sống trả nợ nhân gian, c/h/ế/t trả nợ âm gian.
“Hóa ra nàng đã cho ta cơ hội từ lâu... Phù Dao, ta sai rồi.”
Hắn ngẩng đầu, trong mắt ngập tràn nỗi sợ hãi và ăn năn muộn màng.
“Nếu thật có kiếp sau, ta không dám cầu nàng tha thứ.”
“Nàng bảo ta làm gì cũng được, cho dù làm trâu làm ngựa, đời đời kiếp kiếp trả nợ cho nàng.”
Ta đưa bát canh cho hắn: “Thôi khỏi, làm trâu làm ngựa cũng phải đủ tư cách chứ.”
Hắn nhận bát canh, bật khóc: “Ta không muốn quên nàng.”
Ta đáp: “Trùng hợp thật, ta lại rất muốn ngươi quên.”
Hắn ôm khư khư bát canh, nhất quyết không uống, Thôi Hành bước tới nhìn quỷ sai: “Đổ cho hắn.”
Hắc Vô Thường bóp cằm Bùi Nghiễn Tu, đổ canh vào miệng hắn.
Hắn giãy giụa, khóc gào, cuối cùng dần im lặng.
Ánh mắt hắn từng chút một trở nên trống rỗng.
Nhìn hắn bị dẫn qua cầu Nại Hà, ta giơ tay ghi một nét vào sổ luân hồi.
Bạch Vô Thường ghé lại xem: “Cô nãi nãi, người định cho hắn vào đạo nào?”
Ta nghĩ ngợi: “Súc sinh đạo thì quá hời cho hắn.”
“Trâu ngựa còn phải làm việc, đừng để hắn hại nhà nông.”
Hắc Vô Thường hỏi: “Vậy cho hắn đầu t/h/a/i thành gì?”
Ta chấm đầu ngọn b/út: “Phù du.”
Bạch Vô Thường ngẩn ra: “Loài sớm sinh tối c/h/ế/t ấy ư?”
Ta mỉm cười.
Cửa luân hồi mở ra, bóng hồn trống rỗng của Bùi Nghiễn Tu bị cuốn vào trong.
Ngay sau đó, trong sổ luân hồi hiện thêm một dòng chữ nhỏ.
Bùi Nghiễn Tu, kiếp sau làm phù du, sinh nơi đầm nước, chiều c/h/ế/t giữa gió.
Ta khép sổ: “Nợ vẫn chưa trả hết, cứ bắt đầu trả bằng kiếp sống ngắn ngủi đi.”
Thẩm Ngọc Trâm không được qua cầu Nại Hà.
Khi sống nàng ta làm quá nhiều điều ác, nên phải xuống mười tám tầng địa ngục trước.
Hầu phu nhân cũng chẳng khá hơn là bao.
Ở nhân gian bà ta ăn chay niệm Phật, đến lúc c/h/ế/t vẫn muốn chen hàng, bị Bạch Vô Thường đẩy về cuối hàng.
Bà ta mắng ta là sao chổi.
Ta múc cho bà ta một bát canh đầy ắp, thêm lượng không thêm tiền.
Xuân Đào sống đến bảy mươi sáu tuổi.
Lúc nàng ấy đến, trên người vẫn phảng phất hương hoành thánh.
Thấy ta, nàng ấy không sợ, chỉ mỉm cười: “Phu nhân, đời này nô tỳ sống rất tốt.”
Ta ra hiệu bằng mắt, nhờ Bạch Vô Thường đích thân dẫn nàng ấy đi: “Kiếp sau đầu t/h/a/i vào một gia đình tốt nhé.”
Nàng ấy hành lễ với ta rồi bước qua cầu Nại Hà.
Hiếm khi ta thấy sống mũi cay cay.
Thôi Hành đứng bên, đưa ta một chiếc khăn tay.
“Ta không khóc.”
“Ta biết, chỉ là mắt nàng bị rò nước thôi.”
“Diêm Vương gia, ngươi học thói xấu rồi.”
Hắn nhét khăn vào tay ta: “Học từ nàng đấy.”
Ta nhìn dòng Vong Xuyên dưới cầu Nại Hà, trên cầu người qua kẻ lại.
Có kẻ khóc, có kẻ mắng c/h/ử/i, có người cầu mong kiếp sau.
Bỗng nhiên ta cảm thấy chẳng còn buồn chán nữa.
Thôi Hành hỏi ta: “Nàng còn muốn đến nhân gian không?”
Ta nghĩ một lát: “Có.”
Mặt hắn sa sầm.
Ta nói thêm: “Ngày nghỉ mới đi, dẫn cả ngươi theo.”
Hắn quay người bỏ đi, nhưng vành tai đã đỏ ửng.
Ta gọi với theo: “Thôi Hành!”
Hắn dừng bước.
Ta nói: “Lần sau nếu ta lại mù mắt nhìn nhầm người, ngươi nhớ kéo ta về sớm một chút.”
Hắn không quay đầu: “Không có lần sau.”
Ta hỏi: “Tại sao?”
Giọng hắn vọng lại từ phía trước: “Nàng mà còn dám gả cho kẻ khác, ta sẽ gạch tên hắn khỏi sổ sinh t/ử trước.”
Ta ngẩn ra một lúc rồi bật cười thành tiếng.
Bên cầu Nại Hà, các quỷ sai đang xếp hàng chờ nhận canh.
Hắc Vô Thường thì thầm hỏi Bạch Vô Thường: “Diêm Vương cuối cùng cũng thông suốt rồi à?”
Bạch Vô Thường đáp: “Không giống, trông như đã nhịn suốt tám trăm năm, cuối cùng mới dám nói ra lời trong lòng.”
Ta gõ muôi vào thành nồi: “Im hết đi, người tiếp theo.”
Một con quỷ mới run rẩy tiến lên.
Ngày tháng dưới địa phủ còn dài, nhưng có lẽ từ nay sẽ chẳng còn buồn chán nữa.
HẾT.