Đến mùa thu hoạch, kho bạc Mạnh gia lập tức đầy lên.
Những ngày gần đây, không chỉ tổ mẫu và mẫu thân, ngay cả phụ thân vốn luôn khắt khe cũng liên tục khen ngợi ta.
Nhưng thứ ta muốn còn xa mới chỉ có vậy.
Ta vẫn nhớ rõ trận loạn lưu dân kiếp trước đã lấy mạng Cố Thời Tuế.
Đại Vân triều nhìn ngoài tưởng mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, nhưng bên trong đã sớm cuộn trào sóng ngầm.
Sau nhiều lần suy nghĩ, ta dùng phần lợi nhuận mới nhất mua một nghìn bộ áo bông mùa đông, chọn một thời cơ thích hợp, đưa đến doanh trại của Tạ tiểu tướng quân Tạ Vân Trì, người sắp ra biên cương trấn thủ.
Kiếp trước hắn chính là trung thần lương tướng nổi danh khắp thiên hạ.
Đáng tiếc trong trận giao chiến với Khuyển Nhung sau khi vào đông, vật tư của binh sĩ bị cắt xén, khiến rất nhiều người nhiễm bệnh.
Một trận vốn dĩ có thể thắng áp đảo lại bị kéo dài đến mức thất bại.
Sau đó Tạ Vân Trì trở về triều, liên tiếp bị đám văn thần đàn hặc, cuối cùng bị kết tội c.h.ế.t.
Về sau quốc gia rung chuyển, Thánh thượng muốn sai người đi bình loạn, lúc ấy mới phát hiện ngoài Tạ Vân Trì đã c.h.ế.t, cả triều văn võ vậy mà chẳng còn một ai đủ sức gánh trọng trách.
Một Đại Vân triều rộng lớn như vậy, cuối cùng lại để Khuyển Nhung tiến thẳng một mạch, giày xéo sơn hà.
Thật đáng buồn, đáng tiếc.
Ngày đưa áo bông tới doanh trại, ta đã hứa với Tạ Vân Trì rằng sau khi vào đông, quân nhu của đại quân ta cũng sẽ góp một phần sức lực.
Tạ Vân Trì khen ta có đại nghĩa, đích thân dắt ngựa đưa ta trở về thành.
Lúc chia tay, hắn cùng ta đập tay lập lời thề, sau này nếu ta gặp nguy nan, cứ đến Tạ gia quân tìm hắn giúp đỡ.
Từ đó về sau, ta càng ra sức kiếm tiền hơn, bắt đầu lấy bạc trong kho riêng ra làm ăn, toàn bộ lợi nhuận kiếm được đều chuyển tới biên cương.
Ta nghĩ, ông trời đã cho ta sống lại một đời, hẳn cũng muốn ta làm chút gì đó cho bách tính của quốc gia này.
06
Lần nữa gặp Cố Thời Tuế là vào một ngày mưa.
Ta đến thư cục mua sách, giữa đường phát hiện mấy quyển sách mình mua bị bỏ sót, tỳ nữ đi theo liền quay lại lấy.
Nhất thời chỉ còn mình ta đứng tại chỗ.
Vừa xoay người, ta đã nhìn thấy Cố Thời Tuế.
Trông hắn càng ngày càng sống không tốt.
Trước kia tuy hắn không quá chú trọng vẻ ngoài, nhưng xưa nay vẫn luôn chỉnh tề sạch sẽ.
Bây giờ một thân áo bào mỏng màu nhạt dính đầy bùn đất, thất hồn lạc phách đi giữa trời mưa, chẳng còn chút dáng vẻ phong thần tuấn lãng, quân t.ử nhẹ nhàng năm nào.
Nhìn con đường hắn vừa đi tới, chính là từ phủ của người từng ủng hộ hắn trung thành nhất kiếp trước bước ra.
Người ấy xem như sư đệ của Cố Thời Tuế, người hắn sùng bái nhất đời chính là Cố Thời Tuế.
Vì thế hắn ta cũng đặc biệt coi thường ta.
Người nọ từng nhiều lần công khai nói trong gia yến rằng vị sư huynh này của hắn chỗ nào cũng đứng đầu thiên hạ, mọi thứ đều tốt nhất, chỉ riêng việc cưới một phụ nhân tầm thường về quản việc trong nhà đã hủy mất anh danh một đời.
Bây giờ vị sư huynh “mọi thứ đều đứng đầu thiên hạ” của hắn đã cưới công chúa, lấy được nữ t.ử tôn quý nhất kinh thành.
Thế nhưng đến lúc sư huynh sa cơ, hắn ta lại chẳng dám chìa tay kéo một cái.
Mắt thấy Cố Thời Tuế càng lúc càng tiến gần về phía mình, ta vội hạ thấp vành ô, giả vờ không nhìn thấy hắn, cúi đầu bước nhanh qua.
Thế nhưng ngay khi hai chúng ta lướt qua nhau, hắn bỗng lên tiếng gọi ta lại.
“Đến cả nàng... cũng muốn tránh ta sao?”
Hắn cười, trong giọng mang theo mấy phần tự giễu.
Ta quay lại, thần sắc kỳ quái nhìn hắn:
“Phò mã đại nhân nói câu này thật lạ. Nam nữ khác biệt, thần nữ tránh hiềm nghi thì có gì không đúng?”
Vừa thấy ta quay đầu, thần sắc Cố Thời Tuế thoáng hoảng hốt.
Dường như hắn đang bệnh, trên gương mặt trắng bệch hiện lên một tầng đỏ khác thường.
Thân hình trước kia cao thẳng nay gầy đến đáng kinh ngạc, bộ áo bào trắng nhạt khoác trên người hắn chẳng khác nào trùm lên một bộ xương.
Có lẽ đã chẳng phân biệt nổi đâu là thật, đâu là ảo ảnh, Cố Thời Tuế vậy mà trực tiếp đưa tay định chạm vào má ta.
Ta nghiêng người tránh đi.
Bàn tay hắn cứng đờ giữa không trung.
Cố Thời Tuế cúi đầu, chỉ lẩm bẩm một mình:
“Trước kia mọi chuyện nàng đều không để ta phải bận tâm, luôn âm thầm thu xếp ổn thỏa tất cả sau lưng ta. Cuối cùng ta đã quen với sự hiện diện của nàng. Thì ra... giữa nàng và ta cũng sẽ có ngày trở thành người dưng.”
Ta không đáp, chỉ cầm ô đứng cách xa nhìn hắn.
Lại qua thật lâu, Cố Thời Tuế thở dài:
“Là ta sai rồi.”
Nói xong, cả người hắn lảo đảo bước về phía trước hai bước, cuối cùng ngã xuống đất.
Ta không đưa tay đỡ Cố Thời Tuế.
Nhưng cũng không dám mặc kệ hắn c.h.ế.t ở đây.
Nếu thật sự xảy ra chuyện, đến lúc hoàng gia điều tra, ta có trăm cái miệng cũng chẳng giải thích rõ được.
Đúng lúc tỳ nữ cầm số sách bị bỏ sót trở về, phía sau còn có tiểu nhị thư cục tới nhận lỗi.
Ta đưa cho hắn một mảnh bạc vụn, bảo hắn cõng Cố Thời Tuế về phủ công chúa.
Nghe nói lúc Cố Thời Tuế được đưa về, Trưởng công chúa đang nổi trận lôi đình vì không tìm thấy người.
Nhưng vừa nhìn thấy bộ dạng thê t.h.ả.m của Cố Thời Tuế, lửa giận trong lòng nàng lập tức tiêu đi quá nửa.
Sau đó giữa hai người lại xảy ra chuyện gì thì ta không biết.
Đợi đến khi Trưởng công chúa lần nữa dẫn Cố Thời Tuế xuất hiện trước mặt mọi người, hai người vậy mà đã hòa hảo như xưa.
Khi tin này truyền tới, ta đang ở ngoại ô kinh thành mua thêm đất mới, bận đến tối tăm mặt mũi.
Lúc một tỷ muội thân thiết thuở trước đến hỏi ta có muốn tham dự tiệc thưởng hoa của phủ Trưởng công chúa hay không, ta chẳng cần suy nghĩ đã từ chối.