Ánh mắt Tạ Đình Ngọc cuối cùng cũng rơi trên người ta, mang theo một tia ý cười rất nhạt.
Dường như đang chờ ta khóc lóc làm loạn.
Nhưng ta lại bước lên một bước, cung kính hành lễ:
“Chúc mừng Tạ Đại công t.ử.”
“Trước kia là ta không biết trời cao đất dày, vọng tưởng trèo cành cao kết duyên với bậc quý nhân, nay đã nhận rõ rồi, tuyệt đối sẽ không dây dưa Đại công t.ử nữa.”
“Hai ngày sau, ta sẽ chuyển khỏi Tạ gia, đa tạ Tạ gia những năm qua đã tiếp đãi, cho ta một chốn dung thân.”
Tạ Đình Ngọc chợt ngước mắt, nhìn thẳng vào ta, đường nét quai hàm căng cứng, sắc mặt trắng bệch......
08
Gần như ngay sau khi lời ta vừa dứt, hắn đã sốt ruột truy hỏi:
“Rời khỏi Tạ gia, nàng định đi đâu?”
Giọng điệu mang ý giễu cợt, chẳng hề khách khí:
“Mạnh cô nương đã tìm được cành cao tốt hơn rồi sao?”
Ta không nói gì.
Trái lại, Tam cô nương Tạ gia đứng bên cạnh lại lộ vẻ kinh ngạc.
Đại ca nàng, trầm ổn nội liễm, vững như núi Thái Sơn, chưa từng đối với ai sắc bén, không lưu tình như vậy.
Kiếp trước, vì vị trí Tạ gia chủ mẫu, ta chuyện gì cũng dùng lời lẽ ép buộc hắn.
Thái độ lạnh nhạt, chán ghét của hắn đối với ta, ta đã sớm quen thuộc.
Trong lòng hắn, ta là kẻ hám hư vinh, không từ thủ đoạn.
Khóe môi ta cong lên một nụ cười nhạt.
Kiếp trước, ta dùng hết thảy thủ đoạn, Tạ Đình Ngọc cũng lười liếc ta thêm một cái.
Nay ta muốn đi, hắn lại quan tâm đến nơi ta sẽ đi.
Ta cười đầy vẻ châm chọc:
“Đại công t.ử xưa nay chán ghét ta, nay ta không còn dây dưa với huynh nữa, chẳng phải Đại công t.ử nên vui mừng mới đúng?”
“Ta chẳng qua nhờ phúc của di mẫu trong phủ, mới có thể gọi Đại công t.ử một tiếng ‘biểu huynh’, nhưng nói cho cùng, ta và Đại công t.ử cũng chẳng phải thân thích, chuyện của ta không cần Đại công t.ử bận tâm nữa.”
Sắc mặt Tạ Đình Ngọc cứng đờ, thấp giọng nói:
“Nếu nàng an phận một chút, để nàng ở lại Tạ gia cũng không phải không được.”
Ta quỳ xuống trước mặt lão phu nhân:
“Đã quấy rầy lão phu nhân và các vị tiểu thư suốt ba năm, trong lòng Thù Lan thật sự áy náy.”
“Huống hồ ta đã đến tuổi xem mặt kết thân, di mẫu cũng có ý chọn cho ta một nhà t.ử tế, tiếp tục ở lại Tạ phủ rốt cuộc cũng không thích hợp.”
Thấy ta nhất quyết muốn rời đi.
Lão phu nhân Tạ gia không tiếp tục giữ ta lại.
Tạ Đình Ngọc lại vẫn không ngừng xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay, tâm thần bất định.
Một ngày trước khi rời đi, ta đốt chậu than, thiêu toàn bộ phương t.h.u.ố.c mẫu thân để lại.
Sau này trên đời, người biết cách giải trừ dịch bệnh chỉ còn một mình ta.
“Tiểu thư, chúng ta sẽ đi đâu?”
Ta xuyên qua rèm xe ngựa, nhìn ra bên ngoài một thoáng:
“Trước tiên đến các hiệu t.h.u.ố.c lớn trong kinh thành.”
Để chữa trị dịch bệnh, cần dùng đến d.ư.ợ.c liệu Ô Đầu này, vốn đã hiếm, lại còn là một vị t.h.u.ố.c có độc.
Ta mua sạch toàn bộ Ô Đầu trong kinh thành.
Chỉ để lại cho di mẫu và Lục tiểu thư một phần.
Di mẫu pha trà cho ta, cảm khái đến đáy mắt đỏ hoe:
“Thù Lan, con nghĩ cho kỹ, từ bỏ Đại công t.ử cũng là một chuyện tốt.”
“Đợi con xuất phủ, ta sẽ tìm cho con một phu quân thích hợp, môn đăng hộ đối, bình bình đạm đạm sống hết một đời mới là chính đạo.”
Ta nâng chén trà men thanh hoa, không lên tiếng.
Rời khỏi Tạ gia, từ bỏ Tạ Đình Ngọc, không có nghĩa là ta từ bỏ vinh hoa phú quý, cam tâm rửa tay nấu nướng, trở thành hiền thê lương mẫu của một nam nhân nào đó.
Lão phu nhân sai người đến truyền lời, bảo ta ở lại qua sinh thần của Tam tiểu thư Tạ Cẩm Vân rồi hãy đi.
Tam tiểu thư xưa nay vốn coi thường ta.
Biết ta là một kẻ sa sút, vậy mà còn phải ở lại Tạ gia, mừng thọ cho nàng.
Nàng sai nha hoàn thân cận bên mình đưa đến một bộ váy:
“Tam tiểu thư thích náo nhiệt, làm phiền Mạnh cô nương mặc bộ váy này, múa một khúc trong tiệc mừng thọ, coi như dâng lễ chúc thọ tiểu thư.”
Mở chiếc hộp ra, bên trong là một chiếc váy múa đỏ rực diêm dúa, tục khí, giống hệt loại mà các vũ cơ trong t.ửu quán ca phường thường mặc.
Vân Yến tức giận, sốt ruột nói:
“Tiểu thư, bộ váy này người không thể mặc! Một khi mặc vào múa dâng lễ, thanh danh sẽ hoàn toàn bị hủy.”
Sao ta lại không biết?
Tạ Cẩm Vân thấy ta tâm khí cao, dùng hết thảy thủ đoạn trèo cao, liền muốn khiến ta mất mặt một phen trước mặt mọi người, để ta nhận rõ thân phận của mình.
Kiếp trước, ta lấy cớ trẹo chân, nhất quyết không chịu để Tam tiểu thư được như ý.
Nhưng lần này, ta bảo Vân Yến mang kéo đến.
Ta dùng kéo rạch mấy đường trên váy.
“Tam tiểu thư muốn ta mặc, vậy ta sẽ mặc cho nàng xem!”
09
Vài ngày sau, trong tiệc mừng thọ.
Ta mặc váy la đỏ rực, uyển chuyển múa một khúc.
Trên váy la có mấy đường rách rất dài.
Bên dưới những chỗ rách, làn da lộ ra đầy quyến rũ.
Ánh mắt các quý nữ, phu nhân nhìn ta đầy vẻ giễu cợt, tiếng nghị luận phẫn nộ vang lên.
“Đây chính là cô nhi bám riết Tạ gia không chịu đi!”
“Nghe nói nàng ta thủ đoạn vô cùng, tâm cao hơn trời, một lòng muốn gả vào Tạ gia, một bước lên cành cao đấy!”
“Choang” một tiếng.
Chén rượu trong tay Tạ Đình Ngọc rơi xuống đất.
Rượu b.ắ.n tung tóe, làm ướt mặt và vạt áo hắn.
Hắn chưa từng thất thố như vậy.
Các đốt ngón tay siết c.h.ặ.t đến trắng bệch, ánh mắt âm trầm giận dữ, tựa sóng biển cuộn trào, không chớp mắt nhìn ta.
Một khúc múa kết thúc, ta như thể lảo đảo dưới chân, ngã quỳ xuống đất.
Mắt ngấn lệ, nhìn về phía Tạ Cẩm Vân trên chủ tọa:
“Tam tiểu thư, lần này đã vừa ý chưa?”
Nàng sững người, sắc mặt đỏ bừng:
“Bộ váy ta đưa cho ngươi, căn bản không phải thế này!”
“Mạnh Thù Lan, ngươi giả vờ đáng thương gì chứ?”
Ta không phản bác, chỉ che lấy mảng da thịt lớn lộ ra dưới tà váy, co người thành một đoàn, trông vô cùng đáng thương.
Ngồi đối diện ta, chính là Thế t.ử phủ Duệ vương, Kỳ Ninh Quân đến dự yến.
Hắn mặc y phục màu phi, môi mỏng hàm tiếu, một đôi mắt đào hoa tựa hoa đào ngày xuân diễm lệ lay động, quả là đa tình.
Hắn đứng dậy đi đến trước mặt ta, khoác áo cho ta.
Ta đưa tay nắm lấy cổ tay Kỳ Ninh Quân, thuận thế sợ sệt trốn ra sau lưng hắn, tựa một con mèo nhỏ bị dọa đến hoảng hốt.