Ta khom lưng dập đầu.
Lúc trán chạm vào gạch lát sàn, đột nhiên nhớ tới chiếc bàn gãy chân ở biệt viện.
Ta từng viết đầy hết trang này đến trang khác trận đồ trên đó, đông đến mức không cầm nổi b.út, liền thò tay vào lòng sưởi ấm một lúc, rồi lại viết tiếp.
Những tờ giấy đó, không hề viết trắng phí.
"Thần Lục Thời Nghi, tạ ơn Bệ hạ ban ân."
Lúc đứng dậy, ngoài cửa điện thổi vào một cơn gió, tay áo khẽ dán vào cổ tay.
Tiêu Vân Tranh đi tới trước mặt ta, chỉnh lại tay áo, đàng hoàng chỉnh tề hành lễ với ta.
"Thần Trưởng quan Đại Lý Tự Tiêu Vân Tranh, chúc mừng Lục Quan cố vấn nhậm chức mới."
Giọng điệu hắn trịnh trọng, nhưng lúc ngước mắt lên lại mang theo nụ cười.
Ta rốt cuộc cũng mỉm cười, đáp lễ hắn.
"Tiêu đại nhân, cùng mừng."
……………..
Nửa năm sau, đầu hạ.
Biệt viện Hàn Sơn cỏ mọc uốn quanh.
Bên bức tường cháy sập nở mấy bụi hoa dại, gió thổi qua, cánh hoa nhỏ li ti rơi vào đất đen, chớp mắt đã chẳng thấy đâu nữa.
Bùi Hoài An quỳ trên nền nhà bếp cũ, lấy tay bới đất.
Móng tay lật ngược ra, m.á.u lẫn với bùn, dính trên mảnh gỗ vụn đào được. Hắn lật đi lật lại nhìn, không nhận ra, lại cúi đầu tiếp tục tìm.
"Dây đàn đâu rồi?"
"Dây đàn của A Nghi, sao lại không còn nữa rồi..."
Sau khi bị tước tước vị, dư độc chưa trừ sạch không có t.h.u.ố.c nén lại, phát tác xông lên não, hắn liền mỗi ngày một thêm ngơ ngẩn.
Giờ đây tóc đã bạc quá nửa, quần áo cũng không còn nhìn ra màu sắc ban đầu nữa.
Người khác gọi hắn, hắn không thèm thưa.
Chỉ thủ hộ đống hoang tàn này, tự thấy mình còn có thể tìm lại được thứ gì đó.
Trên đường núi truyền đến tiếng vó ngựa.
Tiếp đó, là tiếng trống nhạc đón dâu.
Ngày này, Trưởng quan Đại Lý Tự Tiêu Vân Tranh rước cưới Quan cố vấn Lục Thời Nghi.
Đoàn xe đỏ rực trải dài từ kinh thành ra tới tận đây, xe hoa do Thiên t.ử ban cho đi qua đường lớn, dải lụa bị gió thổi bay lên, rơi vào mắt người ta, đỏ rực sáng lóa.
Bùi Hoài An ngẩng đầu.
Hắn nhìn qua bức tường vỡ, thấy rèm lụa trên xe hoa bị gió hất mở một góc.
Người trong xe mặc áo cưới.
Hắn ngơ ngác nhìn, mảnh gỗ vụn trong tay rơi xuống, lại bị hắn hốt hoảng nhặt lên.
"A Nghi."
Hắn bấu vào nửa bức tường, muốn chạy ra ngoài. Chân quỳ lâu quá rồi, vừa đứng dậy liền ngã nháo nhào một cái, bò dậy lại đòi đuổi theo.
Quân thủ vệ chặn hắn ở bên đường.
"Lùi lại, đừng nhỡ chạm vào xe hoa!"
Hắn như không nghe thấy, vẫn chồm về phía trước. Một roi quật xuống, hắn ngã nhào vào hố bùn, nhưng trong lòng lại ôm c.h.ặ.t lấy mảnh gỗ đàn cháy đen đó.
Tiếng trống nhạc không dừng lại.
Đoàn xe xa dần.
Hắn phủ phục trong bùn, ban đầu là gào lên, gào không ra tiếng nữa thì từng ngụm từng ngụm thở dốc.
Có một câu, hắn rốt cuộc cũng nhớ ra rồi.
Ba năm trước, vào một đêm khó khăn nhất, hắn đau đến không ngủ được, nữ t.ử đó liền nắm lấy tay hắn, nói chuyện với hắn.
"Bùi Hoài An, đợi mắt ngươi khỏi rồi, tuyết cũng tan rồi, ta đưa ngươi ra sau núi ngắm hoa."
Lúc đó hắn còn hỏi: "Nhiều lắm sao?"
"Nhiều lắm. Khắp núi đều có."
Bây giờ tuyết đã tan từ lâu.
Hoa cũng đã nở rồi.
Chỉ là không còn ai dắt tay hắn, đưa hắn bước ra khỏi căn viện này nữa.
Trên xe hoa, ta nghe thấy tiếng náo nhiệt nho nhỏ xa xa, nhanh ch.óng lại bị tiếng trống nhạc lấn gạt đi.
Tiêu Vân Tranh đè lại tay áo bị gió thổi tốc lên giúp ta, hỏi: "Có lạnh không?"
Ta lắc đầu.
Hắn nắm lấy tay ta, đặt chiếc thẻ tính bằng ngọc đó vào lòng bàn tay ta. Mai lạnh quấn cành dán sát vào đầu ngón tay, ấm áp, xem ra lại bị hắn nắm rất lâu rồi.
"Cất kỹ vào." Hắn nói.
Ta khép các ngón tay lại, nắm lấy cả bàn tay hắn.
Ngoài cửa xe có cánh hoa bay vào, rơi trên hai tà áo quấn quýt của chúng ta.
Ta không ngoảnh đầu nhìn lại nữa.
Có những con đường, đi qua đêm tối rồi, liền chẳng cần phải ngoảnh đầu lại nữa.
Đèn dài đã sáng, soi tuyết đều là xuân.
(Hết)