"Thật đáng thương. Thích người ta cho lắm vào, nhưng người ta lại chẳng hề đoái hoài gì đến. Có thể chọn ở bên một kẻ mới quen chưa đầy hai tháng, vậy mà lại phớt lờ mình, thật t.h.ả.m hại làm sao!"
Phương Dĩ lẩm bẩm một mình, vừa nói vừa bước về phía trước, cứ như thể màn kịch vừa rồi chỉ là một ảo giác.
Và ngay khi Phương Dĩ tiến đến cạnh mép giường, Cố Phi Mặc đột ngột mở mắt. Một đôi mắt đen kịt, không thấy chút tròng trắng nào, nhìn thoáng qua trông vô cùng dị hợm và đáng sợ.
"Chủ nhân."
Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Cùng với việc thu gom vật tư đi đến hồi kết, những ngày tháng của mạt thế cũng đang từ từ gõ cửa.
Kể từ khi quay lại thành phố D, Cố Phi Cẩn và Thẩm Mạt đã bận tối mắt tối mũi. Dù không rõ tại sao Thẩm Thế An lại cấm Thẩm Mạt quay về Thẩm gia để gặp sư phụ, nhưng Thẩm Mạt cũng lờ mờ đoán được nguyên nhân. Cậu không gạn hỏi nhiều mà dọn hẳn đến sống cùng Cố Phi Cẩn.
Chỉ vài ngày sau, giấy phép sử dụng mảnh đất tòa nhà thực nghiệm ở ngoại ô đã được phê duyệt. Cố Phi Cẩn lập tức chuyển dời trọng tâm hoạt động về phía đó.
Những bước đi này của Cố Phi Cẩn tuy không giấu giếm ai, nhưng cũng chẳng khoa trương rầm rộ. Người ngoài chỉ nghĩ rằng dạo này Cố thị đang thu mình lại, chứ chẳng ai liên tưởng đến những mưu đồ sâu xa hơn. Còn những nhân vật cốt cán trong Cố thị thì đã sớm bị Cố Phi Cẩn dùng những biện pháp cứng rắn để thu phục; những kẻ bất tuân đã bị anh "mời" ra khỏi cửa từ lâu.
Tàn nhẫn ư? Có lẽ. Nhưng Cố Phi Cẩn vốn dĩ chẳng có mấy sự đồng cảm. Ngoài việc bản thân anh vốn là người lạnh lùng, thì khi nhớ lại những ngày tháng khốn cùng ở kiếp trước, nào có ai giang tay giúp đỡ anh?
À, có một người. Nghĩ đến đây, Cố Phi Cẩn nhớ đến Phương Hàm Tiếu, kẻ từng hiến kế cho anh ở kiếp trước. Nhưng ngẫm lại, chính vì cái ý tưởng tồi tệ đó của hắn mà anh mới rước lấy cục nợ Thẩm Mạt vào thân. Thế nên, chút cảm kích hiếm hoi dành cho hắn cũng sớm bay biến.
Ngoài những điều đó ra, Cố Phi Cẩn thực sự chẳng bận tâm đến ai hay chuyện gì khác!
Thế còn A Giáp, tức đàn em Dương Phong thì sao? Có quan tâm, nhưng chỉ ở mức độ nhất định. Cố Phi Cẩn nhớ rõ, việc sai Thẩm Mạt đi đưa người về đã là giới hạn của anh rồi, anh tuyệt đối sẽ không vì cậu ta mà đích thân dấn thân vào chốn nguy hiểm.
Lão quản gia thì sao? Quan tâm chứ, suy cho cùng ông là người đã chứng kiến anh trưởng thành. Nhưng sự quan tâm đó cũng không đủ lớn để khiến Cố Phi Cẩn phải quay lại giải cứu ông khi nhà cũ bị bao vây!
Nói tóm lại, người mà Cố Phi Cẩn coi trọng nhất vẫn là bản thân mình.
Không phải Cố Phi Cẩn bẩm sinh đã ích kỷ, mà là hoàn cảnh ép buộc. 5 năm ròng rã sống trong mạt thế đủ để khiến một người bình thường phát điên!
Khi biết lão quản gia vẫn bình an vô sự và tìm đến Cố thị, Cố Phi Cẩn thực sự rất vui mừng. Thế nhưng, niềm vui ấy ngắn chẳng tày gang, bởi ông không đến một mình mà mang theo một "người" – không, một "thứ" không thể gọi là người nữa.
Một con tang thi tên là Tiểu Nguyệt!
Cố Phi Cẩn có hội chứng ám ảnh sợ tang thi. Bí mật này ngoài Thẩm Mạt ra thì chẳng ai hay biết. Giờ thì còn đỡ, chứ khi mạt thế thực sự giáng xuống, anh – với tư cách là một người thủ lĩnh – làm sao có thể không tự mình ra tay trấn áp chứ!
Nhưng đó là chuyện của tương lai, điều cấp bách nhất bây giờ là phải xử lý con tang thi đang đứng sờ sờ trước mặt!
Hiện tại trong phòng chỉ có lão quản gia, Cố Phi Cẩn, Thẩm Mạt và con tang thi Tiểu Nguyệt. Thẩm Mạt đã lùi lại, đứng chắn trước mặt Cố Phi Cẩn một cách đầy bản năng. Dù động tác không quá lộ liễu, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được.
Nhìn hành động che chở đó của Thẩm Mạt, Cố Phi Cẩn không khỏi dâng lên một cảm xúc khó tả. Nói không cảm động là nói dối. Dù Cố Phi Cẩn có nghĩ rằng Thẩm Mạt làm vậy vì lo sợ hội chứng sợ tang thi của anh sẽ làm hỏng việc, hay sợ anh kéo theo cậu vào nguy hiểm, thì trong lòng anh vẫn có chút d.a.o động.
Suy cho cùng, những người có thể tin tưởng vào lúc này tính đi tính lại cũng chỉ còn mỗi Thẩm Mạt!
Lão quản gia sống đến từng này tuổi rồi, có cảnh đời nào mà chưa chứng kiến. Thấy dáng vẻ bao bọc của Thẩm Mạt, ông thừa hiểu câu chuyện. Ban đầu, khi nhận ra mối quan hệ bất thường giữa hai người, lão quản gia có ấn tượng rất xấu về Thẩm Mạt. Thế nhưng, sau khi quan sát cách họ tương tác, ông lập tức thay đổi cái nhìn.
Tâm tính Cố Phi Cẩn ra sao, người ngoài có thể không rõ, nhưng lão quản gia – người chứng kiến cậu từ nhỏ – thì hiểu rõ mồn một. Cố Phi Cẩn bản tính đa nghi, làm gì cũng chừa đường lui. Tố chất này rất thích hợp với một người lãnh đạo, nhưng cũng chỉ giới hạn ở vị trí đó mà thôi.