Tuy nhiên, do thiếu đi sự chỉ bảo bài bản, Thạch tiên sinh chỉ có thể miễn cưỡng kéo dài tuổi thọ của chính mình thêm từng chút một, cho đến sau này thì hoàn toàn bất lực.
Tiêu tốn thêm năm mươi năm cuộc đời, Thạch tiên sinh mới nghiên cứu ra phương pháp mượn nhờ linh khí để rèn luyện gân cốt. Đó cũng là lúc ông gặp gỡ Thẩm lão gia t.ử. Mãi về sau, khi con đường tu đạo đi vào ngõ cụt, cảm thấy tương lai mịt mờ, Thạch tiên sinh mới nảy sinh ý định thu nhận đồ đệ.
Ban đầu, người ông nhắm trúng là Thẩm Thế An. Đáng tiếc thay, Thẩm Thế An lại không sở hữu đôi mắt nhìn thấu linh khí như ông. Thạch tiên sinh tự nhiên vô cùng thất vọng, nhưng lại chẳng muốn cất công đi tìm kiếm người ngoài, bèn tĩnh tâm chờ đợi một mối duyên lành. Cho đến ngày Thẩm Mạt cất tiếng khóc chào đời!
Theo lời ông nói, Thẩm Mạt sinh ra đã mang mệnh tu đạo, bất luận là căn cốt hay ngộ tính đều thuộc hàng thượng thừa. Thế là, Thẩm Mạt chính thức được Thạch tiên sinh thu nhận làm đệ t.ử chân truyền.
Thẩm Mạt may mắn hơn sư phụ mình rất nhiều. Ngay từ thuở vỡ lòng, cậu đã được Thạch tiên sinh tận tâm dốc sức chỉ bảo. Trải qua bao năm tháng, cơ thể Thẩm Mạt được linh khí gột rửa, trở nên vô cùng cường tráng, dẻo dai.
Có điều, linh khí trên thế gian vốn dĩ cạn kiệt. Thẩm Mạt càng lớn, lượng linh khí tiêu hao càng nhiều. Vì vậy, Thẩm gia bắt đầu dốc sức thu thập ngọc thạch khắp nơi.
Dẫu linh khí bên trong ngọc thạch vô cùng ít ỏi, nhưng có còn hơn không!
Nhắc mới nhớ, hai người tuy mang danh nghĩa thầy trò, nhưng thực tế cả năm trời Thẩm Mạt cũng chẳng gặp Thạch tiên sinh được mấy lần. Bởi vậy, việc Thẩm lão gia t.ử cất công mời Thạch tiên sinh đến lần này khiến cậu không khỏi kinh ngạc.
"Có gì mà phải ngạc nhiên! Nếu không phải cháu đột nhiên bặt vô âm tín, lão gia t.ử làm sao phải hốt hoảng đi thỉnh Thạch tiên sinh!" Hạ Lôi Cương trừng mắt nhìn Thẩm Mạt.
Bặt vô âm tín ở đây không hẳn là mất liên lạc, mà là chỉ khối ngọc bài Thẩm Mạt để lại Thẩm gia!
Khối ngọc bài ấy do chính tay Thạch tiên sinh chế tác riêng cho Thẩm Mạt, bên trên lưu giữ khí tức của cậu. Một khi Thẩm Mạt xảy ra chuyện chẳng lành, ngọc bài lập tức sinh ra biến hóa!
Và ngay đoạn thời gian trước, ngọc bài bỗng chốc trở nên ảm đạm, mất đi ánh sáng rực rỡ thường ngày.
Rõ ràng, Thẩm Mạt đã gặp phải biến cố!
Thẩm Mạt đương nhiên hiểu rõ điều này, nhưng trong lòng lại đầy rẫy nghi hoặc: "Sao lại thế được? Cháu hoàn toàn bình an vô sự mà!"
"Làm sao cậu biết được!" Hạ Lôi Cương bực dọc đáp.
Bản thân anh cũng thấy kỳ lạ. Khối ngọc bài ở Thẩm gia anh từng tận mắt chứng kiến, lúc thì rực sáng, lúc lại tắt lịm, vô cùng khó hiểu. Nhưng nhìn lại bộ dạng Thẩm Mạt lúc này, mặt mày hồng hào, xuân phong đắc ý, có vẻ như còn tăng thêm vài cân, làm sao giống người vừa trải qua tai kiếp?
"Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa, theo cậu trở về." Hạ Lôi Cương không buồn dây dưa, với anh những chuyện này chỉ là râu ria, trở về rồi tính tiếp cũng chưa muộn.
"Khoan đã, cậu, là ai bảo cậu tới đây?" Thẩm Mạt lại chợt nổi tính bướng bỉnh.
"Cháu có ý gì?" Hạ Lôi Cương nhíu mày, "Cháu không muốn về?"
Ánh mắt Hạ Lôi Cương sắc bén như d.a.o găm ghim thẳng vào Thẩm Mạt. Chưa đợi cậu kịp trả lời, anh đã dời tầm mắt sang Cố Phi Cẩn đứng lặng bên cạnh: "Vì người này sao?"
Sự tình cụ thể Hạ Lôi Cương không rõ lắm, nhưng anh biết Thẩm Mạt đã biến mất sau khi bám theo một kẻ tên là Cố Phi Cẩn. Kẻ trước mặt này chắc chắn là hắn!
"Nếu hắn không muốn về thì mang luôn cả hắn về, cháu còn lề mề cái gì!" Lời lẽ của Hạ Lôi Cương cực kỳ bất lịch sự, nhưng anh hoàn toàn có vốn liếng để ngạo mạn. Cố gia ở thành phố D tuy có thế lực, nhưng với Hạ Lôi Cương mà nói, anh chẳng hề để vào mắt!
"Không phải, cậu, cháu..."
"Được rồi, có chuyện gì về nhà rồi nói!"
Hạ Lôi Cương cắt ngang lời Thẩm Mạt, đồng thời hất hàm liếc nhìn Cố Phi Cẩn.
Cố Phi Cẩn đang sầu não vì không tìm được cách trở về thành phố D, cơ hội dâng tận miệng làm sao có thể từ chối? Anh gật đầu đồng ý nhanh đến mức Thẩm Mạt đứng bên cạnh tức tối nghiến răng trèo trẹo!
"Nếu người nhà các vị đã cất công tới tìm, vậy mấy anh em chúng tôi xin phép không quấy rầy nữa!" Lúc này, Cố Thanh vốn trầm mặc nãy giờ mới cất tiếng. Ba người họ đã nhìn thấu Hạ Lôi Cương tuyệt đối không phải kẻ dễ trêu chọc. Người có thể dây dưa cùng một nhân vật như vậy, Cố Phi Cẩn và Thẩm Mạt làm sao có thể là hạng người bình thường?
Hạng dân đen thấp cổ bé họng như họ tốt nhất là tránh xa những chuyện thị phi này!
Nói đoạn, Cố Thanh vội vã nháy mắt ra hiệu, dẫn theo Cố Văn và Cốt Cốt rón rén lùi bước.