Lâm Mãn rất muốn lập tức tiến vào không gian, rửa sạch những vết xước rỉ m.á.u trên da thịt. Toàn thân cô đầy vết cắt do đá vụn, lại dính tro bụi, chỗ thì bầm tím, chỗ thì rát bỏng. Nhưng nhớ lại lời nam nhân da trắng vừa dặn, cô vẫn gắng nhịn, theo bọn họ chui xuống cống thoát nước.
Không khí trong cống âm u ẩm lạnh, mùi hôi ngai ngái, nhưng lại không có mùi xú uế nặng nề. Nước bẩn từ lâu đã khô cạn, khung cảnh ngột ngạt khô khốc đến mức ngay cả vi khuẩn cũng khó sinh sôi.
Nam nhân da trắng đặt đồng bạn xuống, ấn vào mặt đồng hồ trên tay. Một chùm sáng trắng lóe lên, chiếu rọi cả đường hầm đen kịt. Hắn rút từ balô ra bông cồn, gạc, lọ t.h.u.ố.c, bình tĩnh xử lý vết thương: sát trùng, lau sạch m.á.u, rồi từng vòng băng kín đầu cho đồng bạn.
Lâm Mãn lặng lẽ quan sát, ánh mắt vô thức dừng lại trên từng món trang bị hắn mang theo: balô cứng cáp, d.a.o găm cắm bên đùi, s.ú.n.g ngắn giắt hông, dây đai chằng chịt những túi nhỏ phồng lên… toàn thứ có thể cứu mạng bất cứ lúc nào. Trong lòng cô trào lên một luồng hâm mộ, thậm chí có chút khát khao.
Nếu mình cũng có được từng ấy thứ… ra ngoài sẽ không sợ hãi đến vậy.
Nhưng vừa nghĩ tới, cô bỗng chột dạ, lưng lạnh toát. Tay khẽ sờ ra sau lưng — trống trơn.
“… Bao của tôi đâu?”
Cô lập tức đứng bật dậy, trong không gian hẹp của cống cũng đủ để cô dựng thẳng người.
Nam nhân da trắng giật mình, căng thẳng hỏi:
“Sao vậy?”
“Bao của tôi rớt mất rồi.” Giọng Lâm Mãn khàn khàn, cô bước nhanh về phía miệng giếng, định trèo ra.
Da trắng da vội đưa tay chặn lại:
“Đừng! Ngoài kia chưa chắc đã an toàn, tang thi điểu có thể vẫn còn. Bao của cô tôi nhớ, là cái màu đen phải không? Cô thử nghĩ kỹ xem, rớt ở đâu? Để tôi ra tìm giúp cô.”
Lâm Mãn c.ắ.n môi, chau mày cố gắng nhớ lại. Một loạt hình ảnh vụt qua đầu: lúc cô bò vào cabin, lúc bế người, lúc vội vã lao ra khỏi phi cơ… Trong hỗn loạn, balô vẫn còn trên lưng.
“… Hẳn là… rớt trong đống đổ nát, gần phi cơ bị sập.” Cô nói nhỏ, trong lòng lại tự hiểu: rất có thể là bị kẹt trong buồng lái, cùng với những mảnh vụn kia…
Ý nghĩ ấy khiến tim cô chùng xuống. Bao kia không chỉ có muối, lương khô, nước… mà còn là tất cả vốn liếng cô cẩn thận tích góp trên đường đi.
Đó là gói đồ quý giá nhất, cũng là thứ duy nhất cô mang ra từ nhà. Nghĩ đến khả năng nó đã mất trong đống đổ nát, lòng Lâm Mãn trĩu xuống, cả người như bị rút sạch sức lực.
Thấy sắc mặt cô tái nhợt, Trần Hoa An nghĩ thầm hẳn cái bao kia đối với cô cực kỳ quan trọng. Nghĩ đến cô vừa rồi liều mạng cứu huynh đệ mình, trong lòng càng thêm cảm kích. Hắn đưa cho cô một lọ cồn y tế:
“Cô cũng bị thương, xử lý qua một chút đi.”
Sau đó lại cởi ba lô sau lưng, đẩy đến trước mặt cô:
“Trong này có đồ ăn, nước uống. Phiền cô giữ giúp tôi. Tôi phải ra ngoài xem con tang thi điểu kia có thực sự đã c.h.ế.t chưa. Nếu nó còn sống, tôi chắc chắn phải xử lý tận gốc. Huynh đệ tôi… nhờ cô trông nom một lát. Nếu đói khát thì cứ lấy đồ ăn trong này, đừng khách khí.”
Lâm Mãn nhìn bóng lưng hắn, trong lòng thoáng dâng lên một cảm giác kỳ lạ — như một sự tin tưởng chân thành. Cô gật đầu khẽ:
“Anh cẩn thận.”
Trần Hoa An thoáng mỉm cười, tự giới thiệu:
“Tôi là Trần Hoa An, cậu ấy gọi Mẫn Kiến.”
Nói xong liền mở nắp cống chui ra ngoài. Trước khi đi, hắn còn bật chế độ chiếu sáng từ đồng hồ của Mẫn Kiến, để trong đường cống vẫn sáng rực.
Ánh sáng trắng dịu tỏa khắp nơi, Lâm Mãn ngẩn người, trong mắt dấy lên tia hâm mộ — ở căn cứ Hoà Bình, từ lâu không còn điện, muốn soi sáng chỉ có thể đốt lửa.
Cô cầm lọ cồn, quan sát kỹ. Nhãn dán có chữ cái lạ, chỉ nhìn đại khái mới đoán được công dụng. Bên trong là những miếng bông ướt trắng tinh, mùi cồn hăng hắc xộc thẳng vào mũi.
Theo chỉ dẫn, cô bắt đầu chà sát từng vết trầy trên cánh tay. Cảm giác tê rát lan khắp da thịt, vừa đau vừa rát, nhưng từng mảng bụi bẩn nhanh ch.óng tan đi. Mỗi lần miếng bông quệt qua làn da là lại biến thành đen sì, cô mới nhận ra cơ thể mình dơ đến mức nào.
Làm xong, cô thở dài, ngón tay chạm vào vệt m.á.u khô nứt nẻ trên da, không khỏi thầm ao ước: Nếu bây giờ có được mấy thứ sữa tắm, xà phòng của Quản Quản thì tốt biết mấy…
Đúng lúc ấy, giọng Quản Quản đột ngột vang lên trong đầu, đầy kích động:
“Linh khí! Trên tay ngươi có linh khí!”
Lâm Mãn giật mình, suýt nữa đ.á.n.h rơi miếng bông:
“Hả? Trên tay tôi vốn vẫn có linh khí, không phải đều do từ không gian hút ra sao?”
Quản Quản vội lắc đầu:
“Không phải cái đó! Ta nói là trong m.á.u cô. Lúc nãy tôi cảm nhận rõ ràng — trong m.á.u cô có linh khí, dù rất ít, rất yếu, nhưng quả thật có tồn tại!”
Trong lòng Lâm Mãn chấn động, tay cứng đờ giữa không trung.
Máu… của mình, cũng mang linh khí?
Lâm Mãn không chỉ có tay dính m.á.u, mà trên vai, sau lưng cũng lấm tấm từng mảng. Đó là lúc nãy ôm Mẫn Kiến, m.á.u hắn dây sang quần áo cô, giờ sờ vẫn còn ẩm ướt, nhớp nháp. Cô khẽ hỏi trong đầu:
“Quản Quản, mấy chỗ này cũng có linh khí sao?”
“Đúng vậy!” Giọng nó vừa hưng phấn vừa tiếc nuối, “Nhưng m.á.u để lâu linh khí tán nhanh lắm, vốn dĩ chẳng còn bao nhiêu. Nếu lúc đó ta kịp phản ứng thì đã cảm nhận rõ hơn rồi. Lâm Mãn, trên đầu hắn vẫn đang chảy m.á.u, ngươi thử lại gần xem thử đi!”
Lâm Mãn biết mình không thể tự cảm giác linh khí trong m.á.u, chỉ khi nào đã hòa vào thân thể thì mới dùng được. Nhưng cô vẫn rón rén sờ tay lên băng vải thấm m.á.u trên trán Mẫn Kiến.
“A, thật sự có linh khí! Vết m.á.u mới chảy ra càng rõ ràng hơn! Mau hấp thu đi!” Quản Quản giục.
Lâm Mãn bất đắc dĩ lắc đầu:
“Tôi hút không nổi. Cho dù có hút được, hắn đang hôn mê thế này mà tôi còn lấy mất linh khí, nhỡ đâu thương tích nặng thêm thì sao?”
“Ờ… cũng đúng.” Quản Quản đành im lặng.
Cô chợt nhớ:
“Nhưng lần trước tôi g.i.ế.c ba kẻ kia, cả người đều đầy m.á.u, sao ngươi không nói có linh khí?”
“Thật sự không có!”
“Vậy chỉ có thể là do hắn là dị năng giả.” Lâm Mãn nhíu mày, nghĩ ngợi, “Người thường m.á.u không có linh khí, dị năng giả thì có. Nghe cũng hợp lý.”
Đúng lúc này, nắp giếng bật mở, Trần Hoa An nhảy xuống, thở gấp:
“Ổn rồi, tang thi điểu c.h.ế.t hẳn rồi.”
Trên vai hắn còn dìu theo một người bị thương nặng. Lâm Mãn vừa nhìn đã lạnh cả sống lưng — nạn nhân bị mổ mất cả một mảng thịt lớn, m.á.u vẫn tuôn ra không ngừng. Cô vội đưa cồn sát trùng, băng gạc cho Trần Hoa An.
Trong lúc hắn loay hoay xử lý, Lâm Mãn cố tình chạm nhẹ vào vết m.á.u kia. Quản Quản lập tức khẳng định:
“Không có! Người này là người thường, hoàn toàn không có linh khí.”
Ánh mắt Lâm Mãn lóe sáng, lại lặng lẽ chạm sang vết thương rớm m.á.u trên mu bàn tay Trần Hoa An:
“Chỗ này của anh cũng nên xử lý đi.”
Quản Quản kêu lên:
“Có! Quả nhiên có linh khí!”
Lâm Mãn thầm gật — vậy là chắc chắn rồi. Dị năng giả trong m.á.u có ẩn chứa linh khí, người thường thì không.
Nhưng nghĩ đến điều kiện hấp thu — phải chảy m.á.u, phải có cô tiếp xúc, rồi còn phải ngủ mới chuyển hóa được — cô bỗng thấy phát hiện này chẳng thực tế gì mấy. Khác nào đi hút m.á.u người ta? Cô khẽ thở dài, trong lòng dập tắt tia hưng phấn ban đầu.
Thay vào đó, cô lo lắng hơn chuyện khác: trong không gian nước đã cạn dần, dù trước khi đi đã cố tưới ướt đất, nhưng lượng nước còn lại chỉ cầm cự được hơn mười ngày. Dù muốn hay không, cô cũng phải tính đường quay về căn cứ Hoà Bình.
“Không sao,” Trần Hoa An thấy cô nhìn sang liền cười nhạt, “Tôi là dị năng giả, vết thương tự khép nhanh hơn người thường.” Hắn liếc qua Mẫn Kiến, thấy anh ta tạm thời ổn, mới dặn tiếp: “Tôi đã báo về tổ chức, sẽ có người tới đón. Nhưng để đề phòng tang thi điểu còn đồng bọn, tốt nhất chúng ta cứ tạm ở dưới này.”